淄州，豐城。

郝萌派來這里的監(jiān)軍是他的小兒子郝坤，這是個不學(xué)無術(shù)的敗家子。對于軍事一竅不通，反而隨意指手畫腳。駐豐城的沈月等諸將敢怒而不敢言，誰讓人家是監(jiān)軍呢。

這里的所謂七萬大軍也讓沈月想起來就窩火。只有不到三分之一的部隊是經(jīng)過良好訓(xùn)練的，其他人連最普通的裝備都沒有配全，那些農(nóng)民和小商人幾天前還不知道武器的用法，現(xiàn)在滿臉疑惑地拿著發(fā)給他們的刀槍不知道該怎么辦才好，每天都有好幾個使用武器不當(dāng)導(dǎo)致受傷的。這些人上了戰(zhàn)場，只怕一聽見戰(zhàn)鼓聲就會嚇得尿褲子，怎么和靈州的百戰(zhàn)精兵去拼？還有那些高價雇來的雇傭兵，簡直就是一群兵痞，上了戰(zhàn)場保命第一，根本不能信任，還得提防他們從背后來上一刀。

沈月都不敢把自己原來所部的基層軍官充實到新軍里邊去，這樣至少還可以保持一部分軍隊的戰(zhàn)斗力。那些新征召的軍隊只能用來守城了。好不容易給那些雜亂的新軍編好了隊伍，還沒等松一口氣，就收到了靈州軍撲向飛云關(guān)的消息，沈月大驚，急忙去找郝坤商量。

郝坤昨夜宿醉未醒，正擁著兩個美女睡覺，被沈月吵醒了十分氣惱，一邊在美人的服侍下穿衣服，一邊沒好氣地道：“什么事？一大早的擾人清夢。”

沈月道：“探子回報，靈州大軍攻飛云關(guān)，飛云關(guān)告急。”

郝坤打個呵欠道：“我還以為什么大不了的事情，我淄州有四十萬大軍，還怕了小小靈州不成？我不是聽你說過，靈州最多出動五六萬人馬么，這么點兒人馬不用擔(dān)心，飛云關(guān)十分險要，他們不一定打得下來，要是打下來了，正好咱們就在淄州消滅他們不是更好？咱們可是八個打他們一個，怎么會不贏？”

沈月急道：“話不能這樣說，我軍戰(zhàn)斗力本來就不如靈州，軍士又多半是新丁，未曾經(jīng)歷過戰(zhàn)陣，遇上靈州兵，根本沒有勝算的。飛云關(guān)是我淄州門戶，決不可失，靈州軍若是占了飛云關(guān)，淄州南方門戶洞開，我軍將變得十分被動。”

郝坤不耐煩道：“好了好了，聽你說的這么喪氣，好像我們輸定了似的。我就不信靈州兵這樣厲害，你給我一支部隊，我親自去飛云關(guān)會一會靈州軍。”

沈月心中叫苦，心道：有你這個太子去了，飛云關(guān)鐵定守不住。嘴上卻說道：“靈州來勢兇猛，公子英武不凡，千金之軀，萬萬不可輕身犯險，末將手下驍將黑北屏可以率軍前往。若是抵擋不住，公子再出馬也不晚。”

郝坤大話剛一出口就后悔了，他除了喝酒賭錢玩女人，別的特長還真是沒有，聽沈月這樣說了，趕緊就坡下驢，道：“好吧，就依你。那你看派多少人合適呢？”

沈月道：“三萬人馬應(yīng)該可以堅守到我后繼援軍到達。”其實這樣說還是保守估計，沈月打算將自己的能戰(zhàn)斗的兩萬多人都派上，再加上一些新軍，飛云關(guān)應(yīng)該可以守住一段時間。只要可以把靈州軍擋在飛云關(guān)外，淄州就可以發(fā)揮人多的優(yōu)勢，逼靈州打一場消耗戰(zhàn)。這樣或許還可以挽回局勢。

不料郝坤一聽，急忙搖手道：“三萬？那樣我這里豈不是只剩下了四萬人？不行，不行。我這個監(jiān)軍本來就比別人的軍隊少了，要是軍隊都耗在飛云關(guān)了，以后在別人面前怎么抬得起頭來？不成，飛云關(guān)又不是規(guī)定了只有我們有責(zé)任守，大哥監(jiān)軍的于成龍那里也有責(zé)任吧。最多派——五千，不能再多了。”

沈月一聽差點兒就控制不住要扇他兩個耳光，這種軍國大事也可以這樣斤斤計較的？淄州完了，他還上哪里擺大少爺?shù)募茏尤ィ课迩耍€不夠靈州軍塞牙縫的呢。

沈月苦口婆心道：“公子，五千人是杯水車薪，不足以解飛云關(guān)之圍。為了淄州考慮，請公子和大公子捐棄前嫌，齊心對敵。”

郝坤道：“不成，最多六千人，不能再多了。”

沈月又好氣又好笑，他以為這是在做生意嗎，居然討價還價。不過也沒有辦法，經(jīng)過一番討價還價，最終雙方達成協(xié)議，派一萬人增援飛云關(guān)。

沈月手下驍將黑北屏受命領(lǐng)軍出征。沈月囑咐黑北屏道：“一萬軍增援飛云關(guān)是有些少，不過我已經(jīng)派人報與淄州城刺史大人還有火云城的于成龍將軍，他們會支援你的。我也會盡量說服二公子，爭取再給你一些支援。你帶領(lǐng)的一萬士兵都由你親自挑選，我豐城精銳都交給你了。”

黑北屏盯著沈月的眼睛道：“將軍是在安慰屬下吧？從豐城派兵已經(jīng)是這樣困難，更別說另外兩城了。郝家的人在這種關(guān)頭還爭權(quán)奪利，屬下早已不對他們抱以期望了。要不是為了淄州百姓，我也不會打這樣的毫無把握的一仗。若是我陣亡在飛云關(guān)，還請將軍妥善照料我家小。”

沈月幾乎不敢直視黑北屏的坦率的目光，他也知道，這恐怕是派往飛云關(guān)唯一的援軍了，即使有下一撥援軍也不知道什么時候才會到，所以他也理解黑北屏的遺言式的囑托。黑北屏在軍中人緣甚好，威信也高，能體恤士卒，和士兵們同甘共苦，很多士兵都不稱呼他的軍銜，而親昵地稱之為“黑哥”。

黑北屏是沈月手下最得力的將領(lǐng)，沈月也敬重他，說實話，要不是飛云關(guān)太重要，沈月也不愿意派他去守關(guān)。沈月道：“黑將軍放心，你的家人就是我的家人，你放心地去吧。”

黑北屏面色沉重地向沈月行個軍禮，就要去挑選士兵。沈月猶豫再三，忽然叫住黑北屏，取出一封信道：“此信將軍可于到關(guān)之后開拆，看過即毀掉。”黑北屏奇怪地看了沈月一眼，看沈月沒有解釋的意思，也就不多問，轉(zhuǎn)身去軍營點兵去了。

圣武歷二六五年十一月二十五，黑北屏率領(lǐng)一萬精兵出豐城，日夜兼程趕赴飛云關(guān)。

飛云關(guān)。

飛云關(guān)原有一萬人的士兵，要不是靈州軍沒有傾盡全力攻城的話，飛云關(guān)恐怕早就陷落了。黑北屏援軍的到來大大振奮了守關(guān)士兵的士氣。再加上黑北屏一向以來良好的名聲，守軍都覺得有了主心骨。在專門為他準(zhǔn)備的休息處所，黑北屏遣開了衛(wèi)兵，打開沈月交給他的信，開始看起來，里邊只有一張信紙，不過黑北屏卻看得很慢，他的眉頭也越皺越緊，最后長嘆一聲，點火將信全部燒掉了。這個世界上除了他和沈月兩人，再也沒人知道有過這樣一封信。

阮香沒有想到的是淄州居然只有豐城派了一萬人的援軍到來，本來打算打擊其援軍的計劃也擱淺，另一方面各部隊還沒有聚齊，所以先前只是發(fā)動了幾次佯試探性的進攻，填平了關(guān)下的部分壕溝。

發(fā)現(xiàn)敵人確實再也沒有增援了之后，正好幾支進攻部隊也會齊了，阮香下令強攻飛云關(guān)。黑北屏又給了阮香一個驚訝，他率軍從城里殺了出來。

黑北屏騎著一匹青鬃馬，手提大砍刀，揚刀指向阮香軍，大喊道：“有沒有人敢領(lǐng)教我淄州好漢的刀法？”

這種單挑的打法雖然不太常見，卻也不是沒有，若是單挑取勝，可以提振己方的士氣，因此阮香也不覺得多吃驚，這樣更好，如果能夠在陣前斬殺敵方大將，攻城將容易得多。

呼延豹不待阮香吩咐就挺槍拍馬迎上，大喊道：“就讓你呼延爺爺看看淄州小兒的把戲！”

黑北屏大怒，催動馬匹，沖向呼延豹。

二人刀槍并舉，殺得難解難分，雙方鼓手都奮起平生之力擂鼓助威，軍士也都吶喊，都指望自己的主將勝出。

兩人打了四五十回合都不分勝負(fù)，呼延豹焦躁，想道：這廝刀法純熟，破綻極少，不想奇招恐怕難以勝他，賣個破綻，轉(zhuǎn)頭就走，卻悄悄取下弓箭意圖射他。黑北屏久戰(zhàn)不下呼延豹，也有些急躁，悄悄掣出流星錘，見呼延豹敗走正和心意，拍馬趕上，正要打去，不料呼延豹猛地在馬上一側(cè)身，張弓搭箭，直射黑北屏面門，黑北屏一驚，急忙閃避，流星錘卻也打得歪了。無巧不巧，呼延豹的箭射落了黑北屏的頭盔，黑北屏的錘也打落了呼延豹的頭盔，雙方都嚇出一身冷汗。幾乎同時，雙方陣營都鳴金收兵。兩人互相怒視一眼，各自回營。

靖難軍大營，阮香道：“從今天的交戰(zhàn)情況來看這個黑北屏很有些本事，我看他帶的士兵也都是訓(xùn)練有素的精兵，要攻下飛云關(guān)恐怕不是那么容易了。天幸淄州只派出了他這么點兒人馬，我們就吃掉這一支部隊，攻下飛云關(guān)。”

呼延豹道：“我再和他打去，今天要不是鳴金，我就揪下這個家伙的狗頭來。”

寧雁道：“呼延隊長不必急躁，要勝他不難，我們只需設(shè)計賺他遠離城池，埋伏下大軍，不愁捉不住他。”

楊影道：“這個淄州將軍好像肚子里有些貨色，不是那么容易上當(dāng)?shù)摹！?

吳憂道：“這就要想辦法先降低他的警惕性了。這樣，咱們從明日起，和他交戰(zhàn)，只許敗，不許勝，務(wù)必驕其心，等到時機成熟，敵人只要馬虎大意，咱們就可以把他誘入圈套。”

眾將應(yīng)諾。

次日，靖難軍又來攻城，黑北屏仍然帶著五千士兵出擊。黑北屏照舊向阮香軍發(fā)出挑戰(zhàn)，這一次是楊影應(yīng)戰(zhàn)，打了三十多個回合，楊影撥馬就走，黑北屏停馬不趕，耀武揚威道：“靈州就沒有一個敢于一戰(zhàn)的將領(lǐng)了嗎？”淄州兵大笑喧嘩。呼延豹憤憤出陣，打了二十多個回合不分勝負(fù)，呼延豹調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，回頭就走，黑北屏防他弓箭，沒有追趕，接著是納蘭慶，交手二十幾個回合也敗下陣來。黑北屏依然不追。

雙方從日出打到日中，黑北屏連斗多將，毫無疲憊之色，阮香軍眾將輪番上陣，或者幾回合，或者十幾回合，都敗下陣來。一上午功夫，黑北屏換了兩匹馬，看看日中，黑北屏笑道：“靈州猛將不過爾爾！有種就吃完飯再打過。”

靈州也收兵回營。下午靈州又是一番車輪戰(zhàn)，黑北屏又一次回陣換馬的時候，部將楊波提醒道：“黑哥，我看今天靈州兵好像有詐，他們的將領(lǐng)一直不肯用全力，是不是有什么陰謀？末將愿意替將軍打這一陣。”

黑北屏道：“我也發(fā)現(xiàn)了，他們應(yīng)該是想通過車輪戰(zhàn)消耗我的體力，不過我豈是體力不濟的人，不用你出戰(zhàn)，我就讓他們看看我淄州人的實力。”

果然一下午功夫，黑北屏力斗靈州眾將，毫不力怯。眼看天色將晚，黑北屏大喊道：“靈州鼠輩，可敢夜戰(zhàn)？”

呼延豹道：“夜戰(zhàn)便夜戰(zhàn)，你這么急著送死，我正好給你送終。”阮香吩咐士兵點起火把，看兩人夜戰(zhàn)。這一次呼延豹毫不相讓，和黑北屏硬碰硬，刀槍交擊，發(fā)出一連串清脆的響聲，兩人拼到一百回合，呼延豹力怯，道：“呸呸，震得大爺手都麻了，有種來追大爺啊。”掉頭就跑。

黑北屏大怒，拍馬就追，后邊楊波見兩人一追一逃，很快就走遠了，怕黑北屏有什么閃失，揮軍進攻，想接應(yīng)黑北屏。

阮香見黑北屏上當(dāng)，不禁大喜，命令齊信、錢才所部變換陣形，將沖過來的淄州軍團團圍住。又命楊影、納蘭慶、班高各自率領(lǐng)部隊截斷淄州軍的退路，阮香親自率領(lǐng)近衛(wèi)隊擋住了黑北屏回城的道路。

黑北屏追了一陣呼延豹，呼延豹七折八拐，很快就消失了蹤影，黑北屏猛然醒悟到自己中了敵人的誘敵之計，急忙往回趕，不料路邊忽然伸出無數(shù)撓鉤，將黑北屏的坐騎鉤倒，黑北屏發(fā)現(xiàn)情況不妙，急忙從馬背上跳了下來，棄了長刀，拔出佩劍，砍斷了兩邊伸過來的撓鉤，奮力一跳，竟然被他跳到了埋伏士兵的背后，他不敢戀戰(zhàn)，急忙向著飛云關(guān)的方向狂奔。聽得后邊馬蹄聲急，知道追兵已經(jīng)騎馬趕來。好一個黑北屏，他聽真了追兵的位置，在追兵剛追到背后的時候，奮力一個后空翻，正好躲過了追兵的射來的箭矢和砍來兵器，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)芈湓诹俗返米羁壳暗尿T兵的馬上，正好坐在了那個騎兵的背后，那個騎兵一驚，他來不及抽出近身格斗的短兵刃，只好就勢往前一撲，翻下馬背，居然在間不容發(fā)的一點兒時間里逃脫了黑北屏的掌握。黑北屏不禁感嘆，靈州一個普通騎兵的反應(yīng)也這般快捷，怪不得以善戰(zhàn)而聞名呢。

不過前面又出現(xiàn)的阻截士兵和后邊的追兵的腳步讓他無暇多想，急忙催馬向前。眼看前方黑壓壓的一片都是靈州士兵，黑北屏不禁凄然想道：我命休矣。不過前面的士兵隊伍忽然被沖亂了，原來是楊波拼死殺開一條血路，來接應(yīng)他了。黑北屏看著渾身浴血的楊波，心中一陣感動，這份忠誠，在淄州軍中已經(jīng)很少見了。

這一仗打到天明，淄州軍的抵抗很頑強，最終隨著黑北屏和楊波逃回城里的不過幾百人，人人帶傷。黑北屏和楊波也都受了傷。他們不敢再出戰(zhàn)，緊閉城門，擺出一副堅守的架式來。

沒有捉住黑北屏讓靈州軍后悔不已，見淄州軍縮在關(guān)里不再出戰(zhàn)，阮香無奈，只得指揮靈州軍開始攻城。一時間城上城下矢石如雨，靈州軍的英勇和黑北屏領(lǐng)導(dǎo)下的淄州軍的頑強形成了鮮明的對比，就像是最鋒利的長矛遇到了最堅固的盾牌，究竟是矛更利還是盾更厚？雙方都在咬牙堅持著。

十二月初五，靖難軍攻城第三日，飛云關(guān)巍峨的城墻傷痕累累，很多地方都出現(xiàn)了修補過的痕跡，被鮮血染紅的城頭上依然飄揚著淄州的旗幟。三天里，靈州軍想了各種辦法攻城：攀登云梯，黑北屏命射火箭，云梯皆著火，正在攀爬云梯的靈州士兵燒死者甚多；靈州兵又造沖車，被淄州軍運石鑿眼，用葛繩穿定飛打，沖車盡數(shù)打折，靈州軍又挖掘地道，黑北屏命令在城中掘重壕橫截，靈州軍只好無功而返……

三天來，靈州軍想盡了各種辦法，有幾次已經(jīng)攻上了城頭，無奈沒擋住淄州軍的拼死反撲，后繼部隊被截斷，最終又被淄州軍趕下來。淄州軍煥發(fā)了前所未有的斗志，城墻上層層疊疊都是交戰(zhàn)雙方的尸體。靈州軍攻城一刻不停，淄州軍都來不及把尸體運走，幸好已經(jīng)進入冬季，天氣十分寒冷，尸體一時之間也壞不了。黑北屏三天沒有合眼，一直堅守在城頭，和士兵們共同作戰(zhàn)。他用嘶啞的嗓音不停地鼓勵那些疲勞的士兵。

靈州大營，呼延豹腦袋上被城上的滾木擂石砸了一個大包，現(xiàn)在怒氣沖天地在發(fā)火：“郡主，我們是不是換一條路線進攻？我的手下已經(jīng)傷亡了整整兩個大隊的士兵了，他們都是我們最優(yōu)秀的戰(zhàn)士，再這樣打下去，弟兄們撐不住啊。”也難怪呼延豹抱怨，他的支隊這三天都是負(fù)責(zé)主攻的部隊，傷亡也最慘重，但是士兵們的英勇并沒有換來應(yīng)有的勝利，整整兩個大隊的傷亡，呼延豹自從開始打仗以來還沒有經(jīng)歷過這么慘重的損失呢。

吳憂也道：“這樣下去不是辦法，即使攻下飛云關(guān)，我軍元氣大傷，也無力北進了。”

寧雁急匆匆走進來道：“郡主大喜了！”

阮香問道：“什么喜事？”

寧雁道：“如果不出意外，我們明日就可以拿下飛云關(guān)。”

阮香急道：“快說說，有什么辦法？”

寧雁道：“為將者必須知道天時，據(jù)我觀察，今夜將有大雨雪，到時候敵人視線被阻隔，火箭、滾油等防守有效武器失靈，正好可以攻進城內(nèi)。”

阮香道：“好！命令部隊停止攻城，回來休整，等夜里再攻城。”

靈州軍潮水般的攻勢終于退去，黑北屏一直懸著的心也暫時放了下來，楊波來到他的身邊，“黑哥，我們的箭矢、滾木擂石都剩的不多了。”

黑北屏驚道：“用得這樣快？原來不是儲備了將近一年的用量么？”

楊波苦笑道：“刺史郝大人覺得飛云關(guān)用不了這么多，一個多月前就把大半物資給調(diào)走了，說是要防守淄州城。而且靈州城的攻勢之強已經(jīng)大大超出了我們的預(yù)料，防守器械的損耗相當(dāng)快。”

黑北屏道：“能守多久就守多久吧，咱們都是為了淄州。”他說話的時候半閉著眼睛，因此他沒有注意到楊波眼中那一閃即逝的復(fù)雜神色。

夜，陰云匯聚，寒風(fēng)乍起，天上一顆星星都看不見。負(fù)責(zé)了望的淄州哨兵從城墻上望出去，外邊一片漆黑，除了臨近的哨樓上的燈火，到處都黑漆漆的什么也看不見，他努力望向遠處，但是所有的東西望上去都是一片奇形怪狀。忽然一陣?yán)滹L(fēng)吹過，豆大的雨點噼噼啪啪落了下來，因為已經(jīng)是冬季，氣溫很低，所以雨點兒落在哨兵伸出哨樓的脖子上，凍得他打了個寒顫，他趕緊縮回了脖子，反正往外看也看不到什么。哨兵給自己的偷懶找了個理由。

這場冷雨夾著冰雹鋪天蓋地就砸了下來，但是在這樣惡劣的天氣里，靈州軍悄悄拔營了，一列列沉默的士兵忍受著冷風(fēng)凄雨，向飛云關(guān)進發(fā)。每一個士兵都背著一大包土，先走到的士兵扔下土包默默地退到一邊，后面的士兵跟上來，也是如法炮制，不一會兒功夫，一個傾斜的土坡出現(xiàn)在飛云關(guān)城墻下，而且還在漸漸加高、加高……

黑北屏太累了，剛剛小憩一會兒，忽然一股寒意從腳底直躥至心底，他激伶伶打了個寒戰(zhàn)，醒了過來，冒著寒冷的冬雨，他走出那個臨時搭建的避雨的棚子，開始一個個哨位地去查崗。