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開(kāi)辦了二十年的誘學(xué)館，說(shuō)倒就倒，伏波園之會(huì)算是一次安慰，師生們甚至沒(méi)機(jī)會(huì)表示哀悼——事實(shí)上，真正對(duì)此感到哀悼的人不多，幾名學(xué)究各回各家，館中官吏另有任命，學(xué)生們樂(lè)不得擺脫束縛。
樓礎(chǔ)感到遺憾，他喜歡這里，認(rèn)為自己學(xué)到許多東西，尤其是從聞人學(xué)究那里。
聞人學(xué)究先一步離開(kāi)伏波園，再也沒(méi)去過(guò)誘學(xué)館，樓礎(chǔ)打聽(tīng)過(guò)，據(jù)說(shuō)聞人學(xué)究已經(jīng)告病還鄉(xiāng)，至于家鄉(xiāng)在哪里，沒(méi)人知道，也沒(méi)人在意。
按照旨意，誘學(xué)館將在十月底正式閉館，可是消息一傳開(kāi)，就很少有人再去上學(xué)，樓礎(chǔ)去過(guò)一次，一名學(xué)究正在收拾東西，驚訝地問(wèn)：“你來(lái)干嘛？”
樓礎(chǔ)也不知道為何而來(lái)，只好說(shuō)：“看看。”
“沒(méi)什么可看的，就是這樣，今天是誘學(xué)館，明天就是七門學(xué)，后天不知是哪一家，天成朝容不下咱們這些‘小學(xué)’，今后只允許傳授正統(tǒng)道學(xué)。我是不行了，你們還來(lái)得及改換門庭?！睂W(xué)究嘆了口氣，馬上提醒道：“你可別出去亂說(shuō)，我就是隨口一說(shuō)——嗯，你不會(huì)?！?
學(xué)究帶著東西匆匆離去。
樓礎(chǔ)獨(dú)自在學(xué)堂里站了一會(huì)，悵然若失，從此以后，他唯一的身份就是大將軍諸多兒子中的一個(gè)。
離開(kāi)學(xué)堂，樓礎(chǔ)直奔馬府。
馬維不在家，他是個(gè)大忙人，朋友眾多，不知去見(jiàn)誰(shuí)了，樓礎(chǔ)只得回家，老仆也不在，樓礎(chǔ)獨(dú)自看書，很快沉浸其中，將饑渴置之度外。
不過(guò)，當(dāng)外面響起敲門聲時(shí)，樓礎(chǔ)還是很高興，立刻起身去開(kāi)門。
他以為來(lái)者會(huì)是馬維，看到的卻是周律那張笑嘻嘻的臉孔。
“你怎么又來(lái)了？”樓礎(chǔ)雙手把住門板，不讓客人進(jìn)來(lái)。
“特意登門來(lái)感謝樓公子。”
“用不著，我的文章不好，沒(méi)讓你進(jìn)甲等?！?
“嘿，東宮點(diǎn)評(píng)就是一個(gè)笑話，沒(méi)人當(dāng)真，至于樓公子的文章，那是真好?！?
“早就說(shuō)了，我不要你的感謝?！?
“那就當(dāng)是朋友來(lái)往好了，瞧，我?guī)е颇??！?
跟在后面的兩名仆人捧起手中食盒，一人幫腔道：“這可是我家收藏多年的好酒，昨天剛刨出來(lái)的?！?
樓礎(chǔ)正覺(jué)口干舌燥，聽(tīng)到一個(gè)酒字，不由得放下手臂。
周律不待邀請(qǐng)，邁步進(jìn)院入屋，命兩名仆人擺好酒菜，他先坐下，伸手道：“樓公子，別站著啊，來(lái)，咱們先喝三杯?！?
仆人斟酒，樓礎(chǔ)坐下，連喝三杯，心里覺(jué)得這確實(shí)是好酒，嘴上不肯承認(rèn)，“周公子無(wú)事不登門，但是話先說(shuō)清楚，酒我喝，你想再找我?guī)兔Γ萏?，以免彼此尷尬?！?
周律微微一怔，隨即笑道：“樓公子真是不近人情，難道就是不肯交我這個(gè)朋友嗎？咱們也算是同窗多年，如今誘學(xué)館也關(guān)了，大家坐在一起懷舊也好啊?！?
說(shuō)是“懷舊”，可兩人都還年輕，從前走得又不近，無(wú)舊可懷，樓礎(chǔ)只管喝酒，周律說(shuō)個(gè)不停。
“樓公子以后有什么打算？”
“沒(méi)有打算。”
“我還好，父親給我捐了一個(gè)值殿侍衛(wèi)的閑職，暫時(shí)掛著?！?
“你要棄文從武？”樓礎(chǔ)抬頭看一眼身材瘦小的周律。
“別看我長(zhǎng)得瘦，其實(shí)……我可以當(dāng)儒將啊，再不濟(jì)也是長(zhǎng)史、參軍什么的，而且我很快就能從軍立功，今后封侯也是有可能的。不過(guò)從軍這事還得求助于你們樓家……”
樓礎(chǔ)馬上搖頭，“你找錯(cuò)人了?！?
“呵呵，我父親直接向大將軍求情，不關(guān)你事?！?
樓礎(chǔ)繼續(xù)喝酒。
東拉西扯一番，周律又說(shuō)起那篇文章，“‘用民以時(shí)’，樓公子怎么想到這個(gè)題目的？”
樓礎(chǔ)放下酒杯，起身道：“感謝周公子盛情，酒足飯飽，頭昏神倦，我要小睡一會(huì)，不送。”
“別，還沒(méi)聊夠呢?！?
“閑聊就免了吧，我實(shí)在沒(méi)這個(gè)心情?！睒堑A(chǔ)拱手送客。
周律還是不肯起身，反而示意兩名仆人退下，笑道：“實(shí)不相瞞，這回登門不只是為了閑聊，還真有一點(diǎn)小事相求。”
樓礎(chǔ)早料到如此，仍不肯坐下，“周公子乃是要拜將封侯的人，能有什么事情求到一介布衣頭上？”
“哈哈，再怎樣你也是大將軍之子，何稱‘布衣’？而且這件事必須求你，因?yàn)榕c你有關(guān)。”
“嗯？”
見(jiàn)樓礎(chǔ)不再逐客，周律起身親自斟酒，“樓公子的那篇文章，有人十分喜歡?！?
“是嗎？那不正合你意。”
周律敬酒，然后道：“可這位看過(guò)文章之后還想見(jiàn)人，到時(shí)候我總得說(shuō)點(diǎn)什么，所以特來(lái)向樓公子求助?！?
樓礎(chǔ)終于明白過(guò)來(lái)，“你說(shuō)的這人是哪位？”
“呵呵，不是我有意隱瞞，只是……反正你也當(dāng)不了官，多知無(wú)益?？僧?dāng)官并非唯一出路，只要你肯替我準(zhǔn)備應(yīng)答之辭，我愿意出……一萬(wàn)錢?！?
樓礎(chǔ)不語(yǔ)，周律以為有戲，忙補(bǔ)充道：“兩萬(wàn)錢，這還只是開(kāi)始，等我當(dāng)上將軍，收你為幕僚，當(dāng)我的謀主——呃，這不違反禁錮吧？”
“你真肯出錢？”
“當(dāng)然。”周律大喜，“我現(xiàn)在就能拿出三五千錢，事后再給你全部，我可以寫文契?！?
“只是銅錢？”
“絹五十匹，金兩斤，銀十斤?！?
“周公子真舍得出本錢?！?
“這次見(jiàn)面對(duì)我很重要，區(qū)區(qū)一些銀錢、布匹，對(duì)我不算什么。不過(guò)你別獅子大開(kāi)口，我最近手頭也緊……”
“這里不是說(shuō)話的地方，咱們另找一個(gè)地方?！?
“你家挺好，又沒(méi)外人?！?
“左右鄰居都是多嘴多舌之人，見(jiàn)你待久了，難免搬弄是非?！?
“朋友見(jiàn)面，有什么是非？”話是這么說(shuō)，周律還是叫進(jìn)來(lái)仆人收拾東西，“咱們?nèi)ノ壹?，我那里僻靜?！?
周律帶著仆人走在前面，剛一出院門，樓礎(chǔ)在里面關(guān)門上閂，回屋睡覺(jué)，任憑外面如何叫喊，就是不肯起來(lái)。
沒(méi)過(guò)多久，聲音消失，周律想是失望而去。
樓礎(chǔ)喝多了酒，真的睡了一覺(jué)，直到太陽(yáng)西墜才被另一陣敲門聲叫醒。
老仆回來(lái)了，很意外，“公子恕罪，我不知道公子回來(lái)得這么早……”
“無(wú)妨，我也沒(méi)什么事要你做?！?
老仆從大將軍府帶回來(lái)晚飯，服侍公子進(jìn)餐，為彌補(bǔ)白天時(shí)的失職，站在邊上討好地說(shuō)：“公子還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)吧，大將軍又要帶兵征戰(zhàn)，府里今天來(lái)了不少人，可熱鬧了?！?
“是嗎？去哪里？”
“秦州吧，朝廷估計(jì)是痛下決心，要一舉剿滅那邊的盜賊。要我說(shuō)關(guān)中人也是閑的，好好的老百姓不當(dāng)，非要當(dāng)反賊，這回好了，惹怒天子，發(fā)十萬(wàn)大軍，任命咱家的大將軍親自出征，肯定是無(wú)往不利，反賊一個(gè)也逃不掉……”
老仆口若懸河，似乎提前見(jiàn)到大將軍殺賊的場(chǎng)景，樓礎(chǔ)默默地聽(tīng)著，很快吃完，放下碗筷，打斷老仆，“有件事交待給你?！?
“公子請(qǐng)說(shuō)。”
“以后周律再來(lái)，無(wú)論我在與不在，都別給他開(kāi)門?！?
“東陽(yáng)侯家的周公子？”
“對(duì)?！?
老仆不敢多問(wèn)，只得應(yīng)是，收拾剩飯剩菜，準(zhǔn)備拿去廚房里吃，走到門口，他轉(zhuǎn)過(guò)身，“周公子的事情我不多嘴，但有件事我得提醒公子：別的公子都去府里給大將軍送行拜賀，公子也該去一趟吧?！?
“嗯，明天我就去?！?
“其實(shí)我還是多嘴了，公子想必早有打算，用不著我提醒。還有，得準(zhǔn)備些禮物，雖說(shuō)是親父子，也不能空手。”
“我會(huì)準(zhǔn)備?！?
老仆滿意離去。
挑選禮物向來(lái)是件麻煩事，樓礎(chǔ)沒(méi)多少錢，家里更沒(méi)有奇珍異寶，找來(lái)找去，只發(fā)現(xiàn)半匹絹布，這是不久前中秋節(jié)得來(lái)的“例贈(zèng)”，他還沒(méi)來(lái)得及裁制衣服。
禮物單薄，聊勝于無(wú)，樓礎(chǔ)找出筆墨，在絹布上大大地寫下一個(gè)字，觀賞一會(huì)，覺(jué)得這個(gè)字不錯(cuò)，于是又找出一只空匣，將絹布裝進(jìn)去，再寫一張名貼，禮物算是備齊。
次日上午，老仆捧著禮物，伴隨主人一同前往巷子對(duì)面的大將軍府。
樓礎(chǔ)家在后巷，大將軍府雖有后門，卻不會(huì)為他打開(kāi)，他得繞行半圈從偏門進(jìn)府。
府里的人真是不少，都是得知消息之后過(guò)來(lái)送行的親朋好友，當(dāng)然，也少不了諸多囑托，十萬(wàn)大軍前去平亂，必勝無(wú)疑，如此輕松的軍功，誰(shuí)都想分一份。
樓礎(chǔ)等了小半天才見(jiàn)到七哥樓碩，樓碩頭不抬、眼不睜，坐在桌子后面記下姓名與禮物，擺手示意下一位上前。
樓礎(chǔ)回家，一路上老仆欲言又止，最后還是什么都沒(méi)說(shuō)，這位公子不通人情世故，他一個(gè)仆人犯不著替主人操心。
馬家的一名仆人在門口等候，請(qǐng)樓公子前去馬府一聚。
老仆看家，望著公子的背影，無(wú)奈地?fù)u搖頭。
馬家備下尋常酒菜，兩人邊吃邊聊，說(shuō)到大將軍樓溫西平秦州，馬維笑道：“大將軍得償所愿，秦州土沃民豐，憑麾下十萬(wàn)大軍，進(jìn)可圖窺中原，退可守門自保，東與并州連橫，更是固若金湯?！?
樓礎(chǔ)搖頭，“大將軍‘名過(guò)于實(shí)’，肯定還要回東都，樓家基業(yè)在此，他離不開(kāi)洛陽(yáng)?！?
“呵呵，知父莫若子，大概你是對(duì)的。”
馬維不提刺駕之事，樓礎(chǔ)卻明白對(duì)方的急迫，“不出明天，大將軍將會(huì)見(jiàn)我，若是一切順利，明晚我就能接觸到中軍將軍?！?
“不急，大將軍要一個(gè)月后才能動(dòng)身，梁升之那邊也沒(méi)消息?！?
“梁舍人要在出征之前扳倒大將軍？”
“總得讓他試試吧?！瘪R維勸酒，突然笑了，“有件好笑的事情，礎(chǔ)弟聽(tīng)說(shuō)了嗎？”
“我很久沒(méi)聽(tīng)過(guò)好笑的事情了?！?
“也是朝廷昏庸，才會(huì)允許這樣的事情發(fā)生，伏波園竟然還有第二份榜單。”
“第二份榜單？”
“對(duì)，而且太學(xué)、七門學(xué)的學(xué)生都寫過(guò)文章，咱們誘學(xué)館是最后一批，文章五六百篇，東宮評(píng)出一份榜單，婦人又評(píng)出一份。”
“富人？洛陽(yáng)的有錢人這么清閑嗎？”
“哈哈，不是有錢人，是女人，都是些公主、郡主、王府姬妾什么的，見(jiàn)識(shí)短淺，卻要評(píng)論天下才子，你說(shuō)可笑不可笑？我只求一件事，自己的文章千萬(wàn)不要被選中，以免一世英名毀于婦人之手?！?
“可笑。”樓礎(chǔ)端起一杯酒，總算明白周律所求何事。