“我後來也琢磨是這個理兒。”王有虎笑道，“那些大姐大嬸怕是還會嫌我這梳妝匣子做得又深又高，還不好用呢。”

“有虎哥，我怎麼記得那時聽你說，這些梳妝匣子賣得挺不錯呢？”莊善若想起來又問道。

“後來第二次進城，我便學乖了。”王有虎收斂了嬉笑的神色，又道，“我就特意找到了有名的寶慶銀樓，在它門邊擺了個地攤兒。你猜怎麼著？”

莊善若淺淺笑著搖頭，道：“怕是也賣不出去。能進出寶慶銀樓的，都是有錢人家的太太小姐，哪裡會從地攤上買東西？有虎哥，你這梳妝匣子再好，怕也是入不了她們的眼的。”

“這回倒是叫你說對了。”王有虎撓撓頭，道，“這銀樓進進出出的人不少，可是我擺了半日的攤子，竟也沒一個往我這邊瞅上一眼的。倒是還被銀樓的夥計攆了兩次，劈頭蓋臉地罵了一頓，說我礙著了他們的生意。”

“那後來呢？”周素芹疑惑地問道，“我怎麼記得你那回進城賣了幾個，得了一兩銀子呢？”

“嗐，你當我這梳妝匣子後來賣給了誰？”

“誰？”衆人異口同聲地問道，王有虎這個關子賣的也太久了些。

“我被寶慶銀樓的夥計攆，正收拾東西的時候，剛好有個半老頭子經過，對我這梳妝匣子倒是很感幾分興趣。”王有虎挑了挑眉毛，道，“那半老頭子拿在手裡擺弄了那機關就擺弄了好久，又細細地問我怎麼做的。後來也沒嫌我要價貴，一出手就買了兩個。”

“竟買了兩個？”王有龍吃驚道，“要足足一兩銀子呢，他一個男人買這個做什麼？”

“莫不是家裡有一妻一妾？”周素芹瞎猜道。

莊善若不語，總覺得這個半老頭子不簡單，哪有大老爺們留意這梳妝匣子的道理？

“我哪裡管他買去做什麼？得了銀子纔是正經。剩下的一個我也不耐煩再賣了。放在那賣首飾的攤子上，讓他不拘幫我賣上幾個錢，將那材料的本回了就得了。”

周素芹嘆道：“若是多幾個像那老頭樣的就好了。”

王有虎嘻嘻笑著，臉上也不見沮喪。

莊善若試探著問：“莫非後來和那老頭還有什麼牽連？”

王有虎眼睛一亮。猛地一拍大腿，讚道：“還是善若機靈！”

衆人豎了耳朵聽他下文。

“原來這老頭不是別人，正是寶慶銀樓的當家的呂華山呂掌櫃。他後來也不知道怎麼的，竟然找到了我，二話不說就拉了我去寶慶銀樓……”說到這兒，王有虎頓了頓，衝著王有龍道，“大哥，你真得去那兒給嫂子挑件好看的。”

王有龍催促道：“趕緊說正經的！”

“我哪裡見過那陣勢？說來這寶慶銀樓果然稱得上縣城數一數二的銀樓，我見那些金銀珠寶全都要晃花我的眼了。”王有虎笑道。“我也不怕什麼，我一不偷二不搶的，人家找我自然是有求於我，想來想去也就是那兩個梳妝匣子了。”

莊善若沉吟不語，寶慶銀樓是縣城裡有名的老字號了。但凡城裡人娶媳婦嫁女兒，總愛到寶慶銀樓裡打一兩件首飾，一個是分量足，成色好；另一個是寶慶銀樓的首飾樣子總是緊跟京城的流行。若是城裡的普通人家的姑娘能有一件寶慶銀樓的時興首飾，那是很有面子的一件事了。

她原先的聘禮中也有幾樣寶慶銀樓打製的釵環，不像別的地方打製的沉甸甸的戴著重死個人，相反是無比的精緻。不論是什麼金貴的材質，總能配上最適合的樣式。後來許家落敗，那些首飾也給了許陳氏典當了救急用了。

“呂掌櫃找你做什麼？”

“我也納悶呢！呂掌櫃做著這麼大的生意，人倒是極和氣的。”王有虎回憶著，“待我喝了兩杯好茶，他才用絨布託了件首飾給我看。”

“給你看？”奇了怪了。給一個男人看首飾做什麼，王有虎也不像是買得起的模樣，莊善若愣了愣，又凝神聽著。

王有虎的臉上突然神采飛揚起來，道：“我倒是從來沒見過那麼好看的首飾。是一枚鳳釵。很大，怕是有女人的手那麼大；很美，我記得是用金絲攢成，上面綴了珍珠，鳳頭高高翹起，墜了三縷流蘇。”

周素芹實在是想象不出這鳳釵的模樣，喃喃道：“那定是極美。”

王有龍看了妻子一眼，見她臉上不由流露出豔羨的神情，暗暗下了決心等麥子收下了，給她也添件拿得出手的首飾。

“美，美極了！剛拿出來我便看呆了，通體用黃金做成，上面綴了好幾顆小拇指大的珍珠，卻是豔而不俗，端而不妖。”

“豔而不俗，端而不妖——有虎哥，你竟會說這樣文縐縐的話。”

“哪裡是我說的，是旁邊有個客人看了說的，說得極貼切，我便記住了。”王有虎不好意思地道。

“呂老闆給你看這鳳釵做什麼？”莊善若好奇。

“呂老闆又拿出了那梳妝匣子，問是不是我親手做的。然後拉開匣子的第一層，滑動機關，將那鳳釵放了進去，竟然是剛剛好。”王有虎帶了與有榮焉的神情，他親手做的匣子竟然能裝上那麼昂貴的首飾。

“我明白了。”莊善若突然想到，“普通的梳妝匣子太淺，怕是裝不下一支鳳釵，有虎哥做的這匣子定是剛好能裝得下。”

“正是，呂老闆說這鳳釵是寶慶銀樓新出的，因爲售價貴，還只賣出去一兩支。據說有個太太買了回去很是喜歡，日日戴著，可是等夜裡卸了妝的時候，卻不知道該放在哪裡。這鳳釵不單單大，而且鳳頭又高高翹起，普通的梳妝匣子根本放不下。若是跟旁的首飾收在一個匣子裡，又怕上面嵌的珍珠被磕了颳了反而不美。”王有虎這才揭曉了謎底，“呂老闆就是看中了我做的梳妝匣子還有又寬又深的暗層，想找我給那鳳釵量身定做一批梳妝匣子。”

衆人這才鬆了口氣。

周素芹笑：“那可是天上掉餡餅的事兒啊！”

“我原先也覺得頗有興趣，也想聽聽呂老闆的想法。”王有虎道，“可沒想到他說出的梳妝匣子式樣竟是要繁瑣死個人，不單要用上好的香樟木做，而且外面要配合這鳳釵雕上鳳凰的圖案，裡面每一層都要襯上上好的細絨布。這也罷了，更要命的是，這滑軌他還嫌棄我做得不夠精細，想要更順滑更隱秘的；而且最好還要在打開的蓋子上鑲上打磨得最光滑的銅鏡。”

“呦，這哪裡是用來裝首飾的，聽著倒就是一個寶貝了！”周素芹嘟囔著，她懷裡的平安早就打起了瞌睡。

“我想想呂老闆的主意雖好，可是做上這一個梳妝匣子我可要少了半條命，哪裡敢答應下來。”王有虎笑道，“幸虧我也沒把話說死，只說這做法太複雜了，得好好回去琢磨琢磨。呂老闆也是個爽快人，當場拍了板，說是若是我真的能將這樣的匣子做出來，每一個他不單包工包料，還給我二兩銀子的工錢。”

“二兩，嘖嘖！”

“我胡亂應了。本來我聽那三姨太說起這匣子，只不過是一時技癢，想做著玩玩，可若是真的去做呂老闆那樣的梳妝匣子，一個怕是得熬上四五天了。”王有虎攤了攤自己的那雙佈滿細小傷痕的手，笑道，“原本許老太太一口訂下三十兩的聘金，我可是愁了大半夜，後來不知道怎麼的就想起了這件事來，反正閒著也是閒著，倒不如試試，萬一真的入了呂老闆的眼也說不準呢。”

莊善若這才如釋重負地笑道：“所以，有虎哥，這四五天你日夜窩在工棚裡，其實只做了一個梳妝匣子？”

“可不是，第一個總是要難些，再做下去就好了。”王有虎長吁了一口氣，提溜在半空好幾天的心終於穩穩地落回到肚子裡，他恨不得馬上跑到連家莊告訴許家玉這個好消息。

“呂老闆爲什麼先給了你這許多銀子？”

“我今兒去了趟縣城，剛一將那匣子從袋子裡拿出來，呂老闆便不停地叫好，又將那鳳釵放到匣子裡試了試，恰是剛剛好。”王有虎又嘆道，“也是巧了，我們正試著，旁邊有位客人看到了，一定要連鳳釵帶匣子買下。呂老闆當場給我訂了十件匣子，而且立刻將工錢付清了，又囑咐我可千萬不能接別家銀樓的活。他這趟活工期倒是不趕，只是須得用心做了。”

莊善若也嘆道：“這可真是應了機緣巧合，合該著成全你這姻緣呢。”

王有虎一喜：“承你吉言，我也想著是天無絕人之路呢。”

周素芹也歡喜道：“有了這二十多兩銀子，等麥子收下來了再添點，也就足夠了。”

只有王有龍呆呆地問道：“有虎，那鳳釵賣多少銀子？”

王有虎略一思忖，道：“我看得清清楚楚，那客人付了兩錠銀子，足有二十兩。”

衆人驚呼。

莊善若笑道：“這匣子花費的二兩銀子，怕是羊毛出在羊身上吧。”

王有龍訕訕地笑著，失望地垂下了頭。