燕北聞言兩眼微微瞇起，不經意地朝山下落雁臺上圍滿的來自****的群雄瞥了一記，捋了捋下頜的長須，漫不經心道：“白賢侄繼承了仁道兄的定山鐵爪功，剛猛兇悍處堪稱年輕一輩的翹楚，何況五年前以一招惜敗魏老鬼的寶貝徒兒，屈居榜眼，今次攜恨而來，銳氣更不可擋。”
“至于魏老鬼的那位堪稱人中龍鳳的寶貝徒兒自是不必多說，五年前的五湖劍榜第一，蟬聯此屆冠軍的可能性當然最大。”
“那個近幾年突然崛起的逍遙洞君，目前老夫尚且看不出路數，不過瞧他前幾次出手都是故意隱藏了家傳絕學，想必是一個難纏的勁敵。還有渤海城派遣來的那個楊姓少年，若得那位的真傳，那也絕對有同他們幾個競奪狀元的資本……”
這時，位于燕北右側的藍袍老者突然“哈哈”大笑道：“聽燕老弟品評了這么多，怎地不提及你那寶貝徒兒亦空賢侄？”
“唉，”燕北嘆息一聲，道：“南宮老哥莫要取笑老弟了，我那徒兒有何斤兩我這做師傅的是一清二楚，亦空太過爭強好勝，此乃習武之人的大忌，此生他若改不掉這個脾性，恐怕武道一途終歸難入登峰造極之境。”
聽得燕北此番評價，那藍袍老者無奈地苦笑一聲，再不多言。
藍袍老者當然便是“刀癡”南宮刃，三人此刻屹立于回雁峰峰頂，腳下百丈便是五湖劍會的比武場地落雁臺。
這三名天門領軍人物，武學修為堪稱宗師級數，目力自是常人所不能及，雖然相距百丈，但臺下的一花一草等細微布置，三人均一覽無遺。
南宮刃環視一圈腳下落雁臺上的一圈眾人，捻須道：“唔，其實仔細看看，當今武林的后起新秀也不在少數嘛，比如那個右臂勾著一只鷹隼的獨眼青年，奧，老夫記起來了，五年前的探花，獨眼飛鷹翟文坤，單看他這一手馴鷹本領，恐怕天下就無出其右吧。”
“嘿，”卻是公治瞻不屑地譏誚一聲，道：“旁門左道，難登大雅之堂！小弟其實更看好那個身著麻衣的銅面少年，他的一身功夫，你們誰人可曾見過？”
二人聽得公治瞻此言，均忍不住順著他的目光瞧去，果然見到一名臉戴青銅面具、身著粗布麻衣的頎長少年，徒手將兩名體重足超出其兩倍的赤膊大漢給一扣、一拉、一托、一擲，轉眼丟出數丈外。
這四個動作一氣呵成，毫不拖泥帶水，饒是燕北三老見多識廣，一時卻也沒認出對方此招源自何門何派。
“咦？”
南宮刃看的嘖嘖稱奇道：“莫非又是一個逍遙洞君？”
燕北仔細觀察了一番臺上的比試情狀，過了片刻，突然搖了搖頭，喃喃念道：“可惜，唉，可惜……”
南宮刃一愣道：“什么可惜？”
公治瞻捻須微笑，故作高深道：“小弟其實猜出了燕兄所嘆為何，”見南宮刃瞪視過來的眼神，無奈苦笑道：“南宮兄難道還沒看出來么，今次大江南北的青年豪杰幾乎盡數聚集于此，唯獨少了一人……”
“是葉孤鴻？！”
南宮刃劍眉陡地一挑，怒不可遏道：“這個假清高的小混蛋，五年前就缺席了上屆的五湖劍會，沒想到今次又沒來。這小混蛋，真以為自個兒劍法通神、無人能敵，所以不屑參加這等劍會了嗎？呸，下次遇上他，老夫定要讓他知曉什么叫做人外有人天外有天！”
燕北回頭淡淡地瞥了這個滿腹怨氣罵聲不跌的藍袍老者一眼，道：“不，南宮兄你錯了，葉孤鴻最擅長的其實并非劍法，而是指法，據說迄今為止，江湖中還從未有一人能躲得過他的屈指三環！”
“那又如何，”南宮刃憤憤不平道：“難不成老夫五十年的修為，還怕一個乳臭未干的毛頭小子不成？”
燕北無奈地搖了搖頭，嘴角泛起一抹苦笑，知曉這位至交向來脾氣火爆不服輸，當下也只得住了口。
此時此刻，在落雁臺上，比武大會正如火如荼地進行著。
經過幾輪海選大比，千進一百的名額基本已經確定，接下來，便是前十以及三甲爭奪賽。
前十賽是依然按照參賽人員抽簽順序的十人小組賽。
雖說五湖劍會的住持者是燕北，但報幕人員自然并非必須他親力親為。
這個時候站在臺上的是一名年齡在三四十許的中年儒士，口才恁是了得，在一番口若懸河地歌古頌今之后，才報出了臺下眾人期待良久的第一批小組賽名額。
而逍遙洞君連天昊與獨眼飛鷹翟文坤赫然便被共同分在了第一組。
幾乎沒有任何懸念，翟文坤確如南宮刃所說的那般，雖馴鷹技藝高超但難登大雅，居然被連天昊三十招給擊的吐血潰敗。
盡管后面還有可能翻盤的復活賽，但這位上屆的五湖劍會探花，今次止步于前十，應當是板上釘了釘的。
失敗者往往是不會再引起人們所矚目的，就比如現在的翟文坤。
以往他因為掛著五湖劍會探花的頭銜，無論走在哪里都被以王義為首的一群狐朋狗友眾星捧月般簇擁著，然而今次一朝落敗，連王義這位曾經對他推心置腹的所謂兄弟便瞬間變臉，棄他如敝屣……
翟文坤頹然從人群中失魂落魄地走了出來，深深地感受到了什么叫做世態炎涼。
“嗖！”
就在這時，他忽覺肩頭被一股不輕不重的勁風擊中。
“誰？”他一驚扭頭，但身后空空蕩蕩，莫說有人，便是花草碎石之類的，都不見半片。
不過就在這一塵不染的凈潔石地上，此時此刻，卻詭異地躺著一個拇指大小的紙團。
翟文坤驚疑不已，但情知這個隱藏在暗處的神秘人并非有意要加害自己，否則，只消方才那記彈中自己的指勁向下偏移半尺再加重幾分，那么自己此刻恐怕早已一命嗚呼了……