蘭亭巷在京中赫赫有名，到底與眾不同，過(guò)了牌樓就是華燈悅目，香風(fēng)拂人，縱是雨天，也因頭上搭了鮮紅的竹頂雨蓬，一里長(zhǎng)街中全無(wú)淋漓之苦，倒是每十步開(kāi)外便有水柱順著竹渠淌下，流在兩邊的明溝里，水聲淙淙潺潺，平添了些玲瓏情趣。一路上游人接踵，兩邊紅袖紛招，眼前珠翠亂搖，真是京中繁華奢靡的氣象。如意拂開(kāi)幾個(gè)纏上來(lái)的女子，轉(zhuǎn)頭笑道：“瞧我們哥兒倆望這里一站的風(fēng)流倜儻，早不將路上的人都比下去了？怪不得人人都拉我們。”
辟邪苦笑道：“我們一身綠絹油衣，晶亮得蜻蜓一般，那個(gè)不知是宮里出來(lái)的，風(fēng)流些什么！”
如意哈哈大笑，挽住辟邪向前，直走到蘭亭巷中腹一座大宅院門(mén)前，頓時(shí)清靜了許多，門(mén)首兩只紅燈籠下各站著一個(gè)鬢邊簪花的小廝，見(jiàn)了如意道：“二爺來(lái)的正好！媽媽才念叨著呢。”
“誰(shuí)要念叨這個(gè)無(wú)情無(wú)義的。”門(mén)里走出一個(gè)華衫美婦，三十多歲年紀(jì)，掩著嘴對(duì)如意笑道：“二爺多少日子沒(méi)來(lái)了？我才要吩咐小的們，見(jiàn)了二爺只管關(guān)門(mén)，不叫進(jìn)來(lái)。”
如意拉住她的手道：“我不但來(lái)了，還帶了客人。小六，這是棲霞姑娘。”辟邪在階下仰頭望去，四目相交，和那女子都是一怔。
棲霞旋即笑道：“那就是六爺了？是不是？快請(qǐng)！”
引了兩個(gè)人進(jìn)院，沿回廊繞過(guò)影壁，眼前一院海棠，雨中花瓣飛落，襯在青苔碎石上，經(jīng)過(guò)前邊巷中的燈紅酒綠，頓覺(jué)清雅撲面，神清氣爽。正廳門(mén)前兩個(gè)垂髫女童低首拉開(kāi)雕花木門(mén)，一聲婉轉(zhuǎn)歌喉先聲奪人地涌了出來(lái)。
“——芳火無(wú)惜欲燃盡，藍(lán)江多愁天際回。”
琵琶滾出水音，裊裊息止，四周垂簾包廂中掌聲彩聲大作，還有人笑道：“原來(lái)江據(jù)放的‘燃春賦’也可以這樣唱法，呵呵。”
那歌伎這才起身由小鬟抱著琵琶往后堂去了。棲霞引他們隨便進(jìn)了間包廂，笑道：“那是個(gè)新來(lái)的清倌人，總有人沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，以為這便唱得好了，二位爺可別見(jiàn)笑。”招呼小鬟進(jìn)來(lái)，伺候兩人將油衣雨屐脫了，親自奉了茶來(lái)，“我去替二爺掃間屋子出來(lái)吃酒，二位爺這里稍座，隨便聽(tīng)個(gè)不入耳的曲兒，我去去就轉(zhuǎn)。”
辟邪等她走了才問(wèn)：“這位是……”
“此間的老鴇，這間棲霞院就是她的產(chǎn)業(yè)，這個(gè)女人，了不起！”
辟邪撥弄著水面上的茶梗，只是一笑。
棲霞回來(lái)的甚快，又請(qǐng)二人挪步，穿過(guò)大堂，后面是個(gè)庭院，種得幾十株牡丹，一座木樓與兩層的正堂相望，匾額上所書(shū)“回眸”二字不但恰如其分還添了些多情。棲霞將二人帶至樓上，推開(kāi)一間，笑道：“請(qǐng)吧。”
如意當(dāng)先跨入，先呼了一聲：“好你個(gè)朝廷命官，怎么也在這里胡鬧？”
里面的魁梧漢子長(zhǎng)身起來(lái)大笑，“你自己是五品的大太監(jiān)，就不算有品有銜了么？”他神情灑脫，虎目含威，正是姜放。
辟邪倒無(wú)半分驚訝，上前拱了拱手，“大統(tǒng)領(lǐng)。”
“六爺。”姜放嘴角含笑，請(qǐng)二人入座。席上新布酒菜，棲霞捧過(guò)一紅一青兩本冊(cè)子，問(wèn)如意道：“二爺要哪個(gè)來(lái)相陪？”
如意推開(kāi)青冊(cè)道：“清倌人不要，我兄弟第一回來(lái)，要那些不懂事的扎手扎腳的生厭？”
此言一出，姜放和棲霞都甚是尷尬，不敢看辟邪的臉色，姜放咳了一聲才道：“二位今晚不當(dāng)值？”
“皇上放了我們假，我便領(lǐng)小兄弟出來(lái)見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)。”當(dāng)下點(diǎn)了名含香者陪酒，棲霞又替辟邪叫了海琳，及至姜放，卻見(jiàn)他推開(kāi)冊(cè)子含笑望著棲霞道：“我不用。”棲霞收了冊(cè)子一笑自去，不刻領(lǐng)了兩個(gè)美姬進(jìn)來(lái)，前面的含香身量豐腴，柳眉兒大眼睛，看來(lái)爽快善言，海琳卻是從頭到腳沒(méi)有一寸地方不顯溫柔，輕輕福了福，靜悄悄坐在辟邪身邊。
如意拿出絲絹包的紅匣，打開(kāi)給二人看，“這是我兄弟特地選的見(jiàn)面禮，送給兩位姑娘帶著玩兒。”
含香拿著釧臂手里看了看，知道價(jià)格不菲，笑道：“多謝六爺啦，何勞破費(fèi)？”卻望著如意冷笑一聲，“若是二爺送的，就是這價(jià)值連城的寶物，也要摔在二爺臉上，為什么這么許久不來(lái)看我，只怕早把我忘得一干二凈，全不顧人等著揪心。”
如意將她摟在懷中笑道：“你們棲霞院就你這么一個(gè)潑辣的，忘了誰(shuí)也忘不了你。”
含香啐了一口道：“我只將這話告訴小茗兒，趕明兒二爺就知道她的潑辣手段。”
如意只是笑，在她手中喝了杯酒。
海琳將紅匣收在身邊，柔聲道：“多謝六爺，六爺吃酒。”
辟邪從她手中接過(guò)酒杯，一飲而盡，覺(jué)她體香醉人，臉倒先紅了一紅。姜放忍著笑看得清楚，向如意悄悄使了個(gè)眼色，這兩個(gè)都是長(zhǎng)袖善舞的人物，如何不心領(lǐng)神會(huì)，篩了幾遍酒，就忙道乏，如意攬著含香自去，姜放對(duì)辟邪凌厲的眼神只作瞧不見(jiàn)，打了個(gè)哈哈，跟著棲霞走了。偌大屋里，只剩辟邪和海琳相依而坐，海琳笑了笑，又勸了辟邪些酒，布了些菜。幾杯醇酒入喉，辟邪便覺(jué)身上暖洋洋盡是溫存之意，見(jiàn)海琳柔荑紅潤(rùn)，不由握在手中，將頭枕在她肩上。
“六爺累了？”海琳的聲音猶如虛幻，眼前清雅居室似乎也泛出紅色的光芒來(lái)，由這美姬將自己攙至床上，迷蒙中接過(guò)手巾擦了擦臉，海琳端過(guò)水盆替他燙了腳寬衣，辟邪臥在緞衾之中，看她拆下發(fā)簪，散開(kāi)長(zhǎng)發(fā)，躺在自己身邊。辟邪雪白的手指把弄著她的發(fā)梢，見(jiàn)紅燭微搖，照得她眼波如畫(huà)，不禁俯身吮吸她的紅唇，海琳一聲輕嘆，赤裸的雙腿慢慢纏上辟邪的腰際，任年輕人漸漸溫暖的手指顫抖地?fù)崦頊貪?rùn)如玉的肌膚。
——燭光下溫美如玉的胸膛猶如嵐山明月，當(dāng)那少女扭轉(zhuǎn)身體之時(shí)，那腰肢豈非也象這樣纖細(xì)婉轉(zhuǎn)；當(dāng)她驚恐得全身顫抖時(shí)，雙臂豈非也是這樣柔弱無(wú)力；在她修長(zhǎng)脆弱的頸項(xiàng)仰起透出哦吟的時(shí)候，又是在誰(shuí)的懷抱中——嫉恨就象蛇毒頃刻竄遍辟邪全身，那絲溫存迷蒙的少年意氣頓時(shí)消散無(wú)蹤，仇恨與悲傷將他渾身涼透，撫在海琳頸間的手指僵硬地越收越緊。
血色迅速?gòu)暮Ａ漳樕贤嗜ィ魺o(wú)力，驚恐萬(wàn)狀地望著辟邪鋒芒萬(wàn)丈、凌厲如刃的雙目，不由淚如泉涌，手指緊緊嵌入辟邪雙臂，滿是哀求之意。
“啊——”辟邪聽(tīng)見(jiàn)自己嘆了口氣，猛地抽回了手，掙脫海琳的身體，抓起一邊的長(zhǎng)衣從床上跳下地。海琳咳了一聲，撲過(guò)來(lái)抱住辟邪的腿，伏在地上喘著氣道：“六爺、六爺別走！六爺走了，媽媽便會(huì)將我打死。”
辟邪低聲道：“她是個(gè)溫柔體貼的人，不會(huì)的。”
海琳急道：“一個(gè)人做了老鴇，身不由己，心腸總是狠的。六爺只當(dāng)可憐我，不要就這樣走了。”
“你說(shuō)的對(duì)，人從來(lái)就是身不由己。”辟邪原本一腔刻骨仇恨倒被她說(shuō)得氣餒，見(jiàn)她白衫委地，柔肢微顫，不由彎下身子拂去她臉上淚水，扶她坐在床上，“你別哭了，只要你不怕我，我就不走。”
“不怕。”海琳破涕而笑時(shí)尚有少女純真的光彩，擦凈淚痕，拉著辟邪枕在她柔軟的懷抱中。
辟邪只覺(jué)多年來(lái)心神俱憊，從未有如此安逸，窗外歌韻稀聞，夜雨仍急，眼前紅帳上朵朵燦爛牡丹也漸漸迷離起來(lái)。
“九爺！”沉睡中有人輕輕晃動(dòng)自己身體，辟邪猛地睜開(kāi)眼，紅光照目，已是白晝。枕邊的海琳早已不見(jiàn)蹤影，前來(lái)喚醒的卻是棲霞。
“什么時(shí)辰了？我二師哥呢？”辟邪睡覺(jué)從來(lái)驚醒，不料昨夜無(wú)夢(mèng)，連海琳起床出門(mén)都不知道。
棲霞道：“二爺一早便回宮了，見(jiàn)九爺沉睡，不讓驚動(dòng)，說(shuō)是皇帝知道，讓九爺好好歇著就是。奴婢眼看午時(shí)了，怕?tīng)數(shù)⒄`了什么事，才來(lái)催起。”
辟邪坐起來(lái)道：“是有些晚了。”由棲霞伺候披上衣裳，轉(zhuǎn)眼看見(jiàn)手臂上被海琳指甲刺傷的地方早用小寒絹的絲帕包著，想起些什么來(lái)似的，怔了怔。
“九爺是累了，也不知多少年沒(méi)睡過(guò)安穩(wěn)覺(jué)。”棲霞低頭替他著鞋，不由語(yǔ)聲哽咽。
“我不再是九爺了，”辟邪微笑道，“叫六爺便是，姐姐也不要自稱奴婢，別人聽(tīng)到不好。”
“是。”
“多少年不見(jiàn)了，還沒(méi)有替母親給姐姐陪過(guò)不是，姐姐過(guò)得還好么？”此問(wèn)出口，辟邪便覺(jué)多余，當(dāng)年曾手把手教他寫(xiě)字讀書(shū)的王府女官，只因母親嫉妒排擠，竟致流落風(fēng)塵，還有什么好日子可過(guò)。
棲霞卻笑道：“這話從何說(shuō)起？是我遇人不淑，怪不得王妃。老王爺出征回來(lái)第一件事便替我殺了那個(gè)無(wú)賴全家，又贖我出來(lái)，買了這間院子給我，如今我名冠京華，明著使喚的人便有一兩百個(gè)，又能替爺分憂，有什么不好？”
棲霞十八年前選入顏王府中，因她有些才女的名聲在外，顏王指名兒服侍教導(dǎo)九子顏久，側(cè)妃鄭氏怕她分寵，趁顏王攜長(zhǎng)子顏鎧和顏久出征之際，將她指婚嫁給禮部小吏隋安為妾。隋安家里正室是個(gè)悍婦，將棲霞又打又罵不說(shuō)，自己也是個(gè)衣冠禽獸，好賭成性，欠了人巨債，最后竟將棲霞賣入青樓。辟邪現(xiàn)在猜測(cè)顏王將隋安一家殺盡，替棲霞贖身購(gòu)宅也非全然出于急義善心，最終不過(guò)為在京中多布一路眼線，棲霞卻不曾有半點(diǎn)怨恚，稱得上以德報(bào)怨了。
棲霞又道：“這些年只從姜爺和二爺口中得知六爺消息，想不到昨夜一見(jiàn)，爺已經(jīng)長(zhǎng)成這么大了。爺隨老王爺出征時(shí)不過(guò)七歲，臨行那天還是我給爺穿的鞋呢。”
辟邪回想顏王書(shū)齋窗前，陽(yáng)春如畫(huà)，她素手把筆執(zhí)教，是何等溫柔清雅，如今見(jiàn)她容色仍與當(dāng)年無(wú)異，眼角眉梢卻多浸風(fēng)塵滄桑，十多年過(guò)去仍是孑然一身，兢兢業(yè)業(yè)替自己掌管京中八十二處人馬，心中早讓險(xiǎn)惡伎倆占去大半，而自己也變得陰狠狡詐，一師一徒當(dāng)年那些純真高貴氣韻都已蕩然無(wú)存，此時(shí)都覺(jué)面目全非，一時(shí)相對(duì)無(wú)語(yǔ)。
棲霞挪開(kāi)目光，勉強(qiáng)笑了笑，低聲道：“爺今后若還來(lái)，我總在這里等著。”
辟邪點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我今后有事要在宮外辦，就上你這里來(lái)。”
棲霞推開(kāi)北窗，“六爺看。”窗外一片修竹，青翠蔽目，“這片竹子后面墻外，還有兩棟小樓，在北街上開(kāi)了小角門(mén)，確實(shí)隱蔽。爺要來(lái)時(shí)，只管從后門(mén)進(jìn)，無(wú)人知道。”
辟邪道：“這便好，你自己也要小心。”
漱口洗面之后，吃了些清淡茶點(diǎn)，辟邪微作猶豫，才道：“姐姐，那個(gè)海琳我很喜歡，姐姐今后不要勉強(qiáng)她。”
棲霞不由一笑，“不用爺說(shuō)，我省得。這里還有一件事，那個(gè)紫眸，爺還記得么？”
“霍炎的那個(gè)紫眸？”
棲霞沉著臉點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這個(gè)姑娘，最近有些不安分啊。”
辟邪皺眉道：“還是那個(gè)姓安的？”
“正是，”棲霞道，“原本不用爺來(lái)操心，不過(guò)我想事關(guān)十幾條人命，還當(dāng)回爺知道。”
辟邪淡淡道：“你照辦就是了。”這便起身出門(mén)，外邊云雨已過(guò)，正是暖洋洋的正午，見(jiàn)小廝捧了昨晚用的雨具過(guò)來(lái)，只道放在你們?cè)豪锇伞ｎ^頂上花窗吱呀一聲開(kāi)了，是海琳聽(tīng)見(jiàn)辟邪的聲音，從屋中探出臉來(lái)對(duì)他嫣然一笑，將手中一朵海棠輕輕拋下，才又速速將窗戶關(guān)上。辟邪抬頭望了一眼，拾起花別在衣襟上，款步而出。
白日里的蘭亭巷畢竟冷清，幾個(gè)老奴在各自門(mén)前掃街，路上還有些酒樓的伙計(jì)挑著食盒往樓里送臺(tái)面。縱然竹蓬底下蔭涼，見(jiàn)這種光景，仍是讓人慵懶得打不起精神。迎面倒有個(gè)年輕人低頭走得甚急，辟邪離他尚有七八步開(kāi)外，便聞得他身上濃香，心中就覺(jué)好笑。果然那年輕人身形突動(dòng)，閃至辟邪面前，伸手來(lái)探他襟上海棠。辟邪手指微彈，勁力刺在年輕人手背上，衣袖拂動(dòng)，帶著他的身子猛轉(zhuǎn)一圈。年輕人好不容易穩(wěn)住下盤(pán)，握著右手，呲牙咧嘴地忍痛。
辟邪笑道：“你喜歡，就給你。”伸手在襟上撣了撣，那朵海棠從他懷中跳將出來(lái)，嗤地插在那年輕人的鬢角上。“讓沈兄苦候一夜，真是失禮，這花兒只當(dāng)在下賠罪了。”
沈飛飛訕訕然將海棠摘下，道：“你怎么知道小生在此等候？”
“昨晚沈兄跟了一路，在下還是知道的。”
沈飛飛恬著臉上前笑道：“前些天你叫人傳了信來(lái)，說(shuō)那個(gè)胡老頭的閨女早就歡歡喜喜地嫁了人，李師才肯放小生脫身，小生承情，這里先謝過(guò)了。”
辟邪點(diǎn)頭道：“那就好。”轉(zhuǎn)身就要走，被沈飛飛上前攔住。
“可惜那李師又逼著小生答應(yīng)了他一件事，非要小生替他找到你不可。小生尋遍京城，都沒(méi)有你的消息，還以為今生今世就要流落京師街頭，想不到，”沈飛飛將辟邪身上宮衣上下打量了一番，“你原來(lái)是宮里的公公，難怪找你不著。”
辟邪冷笑道：“找不到我，沈兄大可一走了之，沈飛飛從來(lái)也不是什么重諾守信的人，只怕里面還有些別的緣故吧？”
沈飛飛只得陪笑道：“明珠姑娘還好么？”
“好得很吶，勞沈兄掛念了。”
辟邪拱了拱手，再欲脫身，沈飛飛急忙道：“且慢。”
“你已找到了我，只管和李師去說(shuō)，現(xiàn)下可不要耽誤我正事。”
沈飛飛道：“李師這個(gè)人雖然兇神惡煞，其實(shí)是個(gè)實(shí)心眼兒的二百五，小生和他說(shuō)了不要緊，只怕他當(dāng)真闖入宮中找你，你們?cè)趺凑f(shuō)也是師兄弟，能眼看他去送死？”
辟邪笑道：“沈兄，你在江湖上也是個(gè)成名人物，十六歲上就殺人放火無(wú)惡不作，現(xiàn)今怎么變得菩薩心腸？”
沈飛飛正色道：“若是別人，我才不管他死活。李師天真爛漫，是真正沒(méi)有半點(diǎn)壞心的人，若他被你坑死了，我和你沒(méi)完。”
辟邪失聲一笑，才要說(shuō)話，卻見(jiàn)沈飛飛望著自己身后眉開(kāi)眼笑道：“好了，找你的正主兒來(lái)了，你和他說(shuō)吧。”
辟邪暗自后悔讓他的緩兵之計(jì)拖住，回身果見(jiàn)李師仗劍飛奔而來(lái)，口中兀自大喝著：“辟邪，你別跑！”
“真是冤孽。”辟邪不由長(zhǎng)嘆一聲，上前劈頭蓋臉就道，“我欠了你銀子么？”
李師璀璨笑容凝固在臉上，摸不著頭腦，“沒(méi)有啊。”
“那你為什么追著我不放，還不回你那白羊大杉府黑墳縣胡家莊去。”
“我和師傅打了賭了，既然我武功不如你，認(rèn)賭服輸，我定要跟在你身邊。”
辟邪道：“老實(shí)跟你說(shuō)，我是宮里的太監(jiān)，你若想整天跟著我，先凈了身再說(shuō)。”
不料李師大聲道：“好啊！”倒把辟邪和沈飛飛都嚇了一跳。
沈飛飛忙笑道：“你個(gè)愣頭青。”伏在李師耳邊說(shuō)了幾句話。
果然李師一臉駭色，“多虧你先說(shuō)了，我還以為就是洗個(gè)澡呢。”對(duì)辟邪皺眉道，“這可不行，還有別的法子么？”
辟邪冷著臉，“沒(méi)有。”
“我躲在宮里也不成么？”
辟邪知道這句話必是沈飛飛教的，瞪了沈飛飛一眼道：“更不行！不等你死，我先被你害死了。你不如先回家，練上幾年功夫，再找我較量如何？”
李師笑道：“你這是在哄我，我還是聽(tīng)的出來(lái)的。”
辟邪冷笑道：“你還不算傻。我武功高你數(shù)十倍，用得著你保護(hù)照顧么？你要聽(tīng)我使喚，先說(shuō)一件，你殺過(guò)人么？”
李師怔了怔，“沒(méi)有。”
辟邪微笑道：“你多會(huì)兒殺了沈飛飛，就算你心誠(chéng)，我便放心留你在身邊。”
沈飛飛抽了口冷氣，倒退一步大聲道：“你們師兄弟不痛快，不關(guān)我的事，別！”
李師卻是大怒，目光灼灼盯著辟邪道：“你這個(gè)人太過(guò)分！他與你無(wú)怨無(wú)仇，你要他性命做什么？”
辟邪哼了一聲，“你以為他是什么好人？他十三歲偷盜成性，十五歲便開(kāi)始?xì)⑷耍鶜q時(shí)一把火燒了夸州六河縣衙，死了二十七口，現(xiàn)在要他伏法償命只怕他死一次還不夠。”
沈飛飛見(jiàn)李師憤怒的眼神轉(zhuǎn)而投在自己身上，不由面如死灰，掙扎道：“等等。”
“我說(shuō)的是真是假，你問(wèn)這位沈兄就知，自己看著辦吧。”辟邪朗聲一笑，將兩人撂在街上，悠然自去。
回到宮中，居養(yǎng)院里只有小順子一個(gè)人，擦著汗扇著茶爐在廊下烹茶，見(jiàn)到辟邪轉(zhuǎn)來(lái)，歡呼一聲，“師傅回來(lái)了，明珠姐姐快要急瘋了，要不是二師伯傳了信兒來(lái)，只怕姐姐就要出宮尋找。才剛慶祥宮傳來(lái)消息，說(shuō)是四爺回坤寧宮當(dāng)差去了，明珠姐姐囑咐我說(shuō)給師傅知道。”
“他真是個(gè)機(jī)靈人，躲得倒挺快啊。”辟邪微微覺(jué)得有些失望，坐在一邊問(wèn)道，“明珠現(xiàn)在人呢？”
小順子往茶盞里倒了茶，奉過(guò)來(lái)道：“去尚功局了。”見(jiàn)辟邪接茶的手腕上纏著白絹，笑問(wèn)：“師傅手上是什么？”
辟邪解下寒絹手帕，上面尚留有海琳的芳香。陽(yáng)光透過(guò)纖細(xì)的絲絹，仍照得他手指雪白晶瑩。
“沒(méi)什么。”他隨手將手帕扔在茶爐里，看著裊繞青煙飄散，慢慢道。
“姑娘，這日頭毒了，再往前趕可沒(méi)歇腳的地方，且容我們喘口氣如何？”轎夫在外和丫頭白楊緊商量。
“呦，這可要問(wèn)我們小姐。”
紫眸打起轎簾，笑道：“歇一會(huì)沒(méi)事。”
出了城，郊外一片農(nóng)田，方圓幾里之內(nèi)除了住家，只有這處小亭獨(dú)立，供往來(lái)行人休憩。亭外樹(shù)陰下已經(jīng)停了一輛駿麗馬車，趕車的小廝懶洋洋靠著車轅剔牙，亭中兩個(gè)丫頭圍著一個(gè)婦人奉茶打扇子。白楊遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)了，對(duì)轎夫道：“你們樹(shù)陰下歇著罷，小姐亭子里坐會(huì)兒。”
紫眸由她攙出來(lái)，在亭子一角坐了，那兩個(gè)丫頭朝她點(diǎn)頭微笑，端了盞涼茶來(lái)，道：“都是趕路在外的，不嫌棄的話，請(qǐng)用杯茶。”
紫眸忙道：“多謝了。”
“呦，這聲音怪耳熟的。”那正座的婦人放下茶碗轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，訝然笑道，“這不是紫眸么？”
紫眸和白楊見(jiàn)了那婦人，都是大吃一驚，紫眸叮地將茶盞失落在地，站起來(lái)顫聲道：“媽、媽媽。”
“這話怎么說(shuō)的。”那婦人掩嘴一笑，“你現(xiàn)在是官家的二奶奶，能管我叫聲棲霞姐姐，我就要念佛了。你們這是上哪兒去？”
“我們……”紫眸臉色煞白，吞吞吐吐一句。
白楊忙道：“我們上香去。”
“上香？”棲霞笑道，“這里方圓十幾里可沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有寺有庵，你們這路可走得長(zhǎng)遠(yuǎn)了，難怪心疼家里的轎夫，自己轎子不坐，雇了人抬著。”
“是。”紫眸勉強(qiáng)道，“我們路遠(yuǎn)，這便告辭了。”
“別，”棲霞上來(lái)拉住紫眸道，“晚一點(diǎn)有什么要緊。長(zhǎng)遠(yuǎn)不見(jiàn)，說(shuō)會(huì)兒話。”
白楊陪笑道：“我們真是趕路，媽媽放我們走吧。”
棲霞笑了笑，“我和你主母說(shuō)話，輪不到你插嘴，現(xiàn)下就是有你這種刁奴，攛掇著主人做壞事。自己不想想，賣身契還在我院子里擱著呢，就當(dāng)能清清白白做人，大大方方說(shuō)話了？”對(duì)自己的兩個(gè)丫頭道，“這還是我們?cè)豪锏墓媚铮銈兣闼牧摹！?
兩個(gè)丫頭上前，不顧白楊掙扎，架到一邊，先喝了一聲：“閉嘴。”
棲霞拉著紫眸坐下，嘆道：“聽(tīng)姐姐我一句話，今后這香咱們不燒了。當(dāng)初可不是我逼著你嫁人，問(wèn)了你三遍，是你自己說(shuō)愿意的。我歡歡喜喜辦好嫁妝送你出門(mén)，你說(shuō)喜歡白楊這個(gè)丫頭，我一兩銀子也沒(méi)要你的，便讓你帶去，為的就是你盡心盡力地服侍探花郎。你到底哪一樣不如意？哪一樣不稱心？為什么現(xiàn)在還在招惹那個(gè)姓安的？”
紫眸早就嚇的魂飛魄散，低聲泣道：“當(dāng)初是我錯(cuò)了，媽媽饒了我。我心里喜歡的，還是安家公子。”
棲霞笑道：“你真是個(gè)癡情的人，可惜就是有些水性兒，也罷，由得你。”
紫眸聽(tīng)她這么好說(shuō)話，才覺(jué)驚訝，只聽(tīng)兩個(gè)轎夫已在嚷嚷：“可瞧見(jiàn)前面了么？好大的煙，敢情是著火了不成？”紫眸奔到亭外，只見(jiàn)兩里之外濃煙沖天，正是安家大院的所在，回首望著棲霞，震驚恐懼之間早忘了悲慟，“你、你……”
“姑娘，這不是你要去的地方吧？”轎夫上前來(lái)問(wèn)。
棲霞的丫頭出來(lái)啐道：“呸，你們嘴里真是晦氣。這姑娘是來(lái)訪我家奶奶的，如今路上遇見(jiàn)，用不著你們啦。”付了來(lái)回轎資打發(fā)轎夫走人。
棲霞笑道：“這是怎么了，難不成你真是往那里去的？如此也好，你那點(diǎn)丑事再也無(wú)人知道，免得探花郎丟人現(xiàn)眼。你不用前行了，我的車大，載你回去。”
白楊聽(tīng)她說(shuō)到“再也無(wú)人知道”，便知自己性命難保，才剛要呼救，已被那小廝上前一記嘴巴扇昏，塞在車?yán)铩蓚€(gè)丫頭服侍棲霞和紫眸上車，那小廝仍是叼著牙簽，懶洋洋甩著鞭子，慢慢趕著回城。
棲霞安置紫眸回家，眼見(jiàn)霍炎家人出來(lái)接了進(jìn)去，才放心回轉(zhuǎn)蘭亭巷。車到門(mén)前，正趕上姜放按時(shí)到了，自己一個(gè)人下車，迎上前去，笑道：“姜爺，少見(jiàn)吶。”望著他身后兩個(gè)年輕人，明知故問(wèn)道：“這兩位小爺是姜爺手下？”
姜放道：“你說(shuō)對(duì)了，這兩位是今科武試的榜眼探花，游云謠、郁知秋，過(guò)來(lái)見(jiàn)過(guò)棲霞姑娘。”
棲霞嘆了口氣，“要說(shuō)這天下的才俊總是百川歸海，只要是皇上身邊的，都是人物，怎不叫人嘆服？快請(qǐng)里面坐吧。”
今日乃是重新調(diào)派宮中侍衛(wèi)的日子，新入選的侍衛(wèi)也點(diǎn)名兒分派到各門(mén)各處。游云謠和郁知秋兩人因前幾日得罪了宮中掌權(quán)的大太監(jiān)吉祥和辟邪，心里十分惴惴。果然，新往乾清門(mén)調(diào)派的名單中連胡動(dòng)月等人點(diǎn)到了，只有游云謠和郁知秋被派在宮城當(dāng)差，做了俗稱的紫南門(mén)侍衛(wèi)。姜放見(jiàn)兩人沮喪，過(guò)來(lái)笑道：“有什么！你們還是二十出頭的人，來(lái)日方長(zhǎng)，有的是你們建功立業(yè)的機(jī)會(huì)，不急于一時(shí)。怎么說(shuō)這也是你們?nèi)胧说牡谝惶欤瑏?lái)，咱們喝杯酒去。”
游云謠和郁知秋年輕豪爽，聽(tīng)他這么說(shuō)，只將不如意的事拋在腦后，換了便衣，晴日之下跟他漫步而出，哪料姜放轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎，竟拐到蘭亭巷來(lái)了，他們都是世家子弟出身，家教甚嚴(yán)，從未涉足煙花柳巷，心中正覺(jué)大大不妥，卻見(jiàn)棲霞從車中低頭出來(lái)，三十多歲的人，仍是十分秀麗，談吐文雅，氣度高貴，與他們所想的尋常煙花女子自有天壤之別，再見(jiàn)苑中格局悠然寧?kù)o，人物風(fēng)流美艷，一時(shí)恍惚不知所至。
姜放笑道：“這是京城里頂頂大名的清雅館子，我是個(gè)武夫，懂不太多，只是這里廚子的手藝當(dāng)真稱得上技冠京師，多日不來(lái)解饞便覺(jué)骨頭癢。”
棲霞笑嗔道：“姜爺不解風(fēng)情也就罷了，這話要是讓姑娘們聽(tīng)了去，傷心之余定要拆了廚房。”
姜放三人都是朝廷命官，在正廳里露面多有不便，棲霞徑直引到后面的回眸樓，上了二樓，廊下已然站了個(gè)華服少年，倚著欄桿從身旁的美姬手中的帕子里接過(guò)酒盞，笑著一飲而盡，回頭對(duì)姜放道：“等了多時(shí)了，大統(tǒng)領(lǐng)怎么才到？”
游云謠和郁知秋見(jiàn)他笑顏雍容，正是辟邪，想到前幾日才剛對(duì)他出言不遜，自是尷尬。
棲霞笑道：“原來(lái)六爺也在這里，幾位要不要一起坐。”
辟邪道：“姐姐不知道，我是等他們來(lái)的，早叫人擺好了席面。”
“叫的什么菜？”姜放問(wèn)道，“可有醋椒的桂魚(yú)？我去廚房瞧瞧，學(xué)了他們的法子回去。”說(shuō)著竟和棲霞、海琳下樓走了。只剩下游云謠和郁知秋，不得已拱了拱手道：“大總管。”
辟邪道：“不敢當(dāng)，這是別人私下的戲言，奴婢現(xiàn)在還是宮中無(wú)品級(jí)的奴才，兩位這么說(shuō)，可要折煞奴婢了。請(qǐng)吧。”他推開(kāi)門(mén)，打起里面的垂簾，請(qǐng)兩人坐了，只空了上座留給姜放，親自執(zhí)壺過(guò)來(lái)替兩人斟了杯酒，道：“今天來(lái)，是要先給兩位賠個(gè)不是。”
兩人嚇了一跳，郁知秋忙道：“公公這是什么話，要說(shuō)到不是，都是我們有眼不識(shí)泰山，那日里言語(yǔ)上多有得罪。這杯酒我先干為敬，只當(dāng)賠罪。”
辟邪見(jiàn)兩人將酒喝完后仍是一臉惶惑不解，笑了笑道：“二位心里在想，既然因得罪了你們師兄弟，害得我們被派到了紫南門(mén)外，如今擺這鴻門(mén)宴，不知又要耍什么花招，還是小心為妙——對(duì)不對(duì)呢？”
“不敢不敢。”兩人被他一語(yǔ)道破心事，都漲紅了臉。
辟邪道：“人之常情，甚易揣測(cè)。我也算半個(gè)學(xué)武之人，二位更不必說(shuō)，咱們只管爽爽快快的。”
游云謠笑道：“聽(tīng)公公這么一說(shuō)，我也不妨問(wèn)一句，公公到底有何深意？”
“想不到游兄真是痛快的人，”辟邪笑道，“老實(shí)說(shuō)，我們師兄弟雖然出身微賤，只因在皇上身邊伺候慣了，個(gè)個(gè)都有些古怪脾氣。若非是當(dāng)世的人物，我們師兄弟還真懶的打交道。二位是人中的豪杰，咱們這也算是物以類聚，意氣相投。”他說(shuō)這句話時(shí)臉上傲氣飛揚(yáng)，灑脫磊落，游云謠和郁知秋兩人雖然性格迥異，但少年人心底都一樣的狂傲不羈，立時(shí)生出些親近之意。
辟邪擺手，叫他們不要謙辭，道：“萬(wàn)歲爺年輕，一句話就要奴婢代點(diǎn)了武進(jìn)士，不知里面生了多少周折。不瞞二位，自那之后，我毒也中過(guò)，打也挨過(guò)。萬(wàn)歲爺皇恩浩蕩，顧惜奴婢的性命，不然今天你我也不會(huì)坐在一處說(shuō)話。萬(wàn)歲爺?shù)溃瑢m廷之中，處處都是陷阱，現(xiàn)在的武進(jìn)士鋒芒畢露，且不說(shuō)被人壓制，有幾個(gè)顯眼點(diǎn)的，不定還會(huì)遭人毒手，好不容易選來(lái)入仕，無(wú)論如何要保全這些朝廷將來(lái)的棟梁精英。我已經(jīng)招了人嫉恨，你們又是我代點(diǎn)的，原本都是為皇上效命，沒(méi)有什么私心，只怕有些人鼠肚雞腸，以為我們結(jié)黨營(yíng)私，少不得要把你們當(dāng)作眼中釘，所以奴婢前幾日校場(chǎng)上故意得罪兩位，免得人多生口舌，二位可要擔(dān)待則個(gè)。”
游云謠和郁知秋恍然大悟，想不到宮中斗爭(zhēng)已是如此劇烈，都先打了個(gè)寒戰(zhàn)。
辟邪道：“這回兩位派到紫南門(mén)，是皇上和姜統(tǒng)領(lǐng)商議的，乾清門(mén)侍衛(wèi)駐守內(nèi)宮關(guān)防，乾清宮侍衛(wèi)是皇上貼身護(hù)衛(wèi)，不能說(shuō)不重要，但常人不知道，紫南門(mén)侍衛(wèi)監(jiān)守前面三大殿，內(nèi)閣，六部，內(nèi)務(wù)府，整個(gè)朝廷都在紫南門(mén)侍衛(wèi)和禁軍手里把著，皇上說(shuō)，雖然過(guò)去紫南門(mén)的禁軍和侍衛(wèi)都不算是皇上最親近的人，但二位才堪大用，時(shí)日一長(zhǎng)，定能替皇上守住這朝廷要沖。”
郁知秋才知道已得皇帝信任賞識(shí)，不由意氣風(fēng)發(fā)，游云謠卻是凜凜一怔，望著辟邪欲言又止。辟邪看的清清楚楚，向他微微搖了搖頭，命他不要說(shuō)破。郁知秋道：“皇恩浩蕩，臣自當(dāng)傾力效命。”
辟邪笑道：“原是我小心眼兒，對(duì)皇上說(shuō)，他們還年輕，不知體會(huì)皇上的重用之意，還是須說(shuō)明一聲才好。萬(wàn)歲爺當(dāng)時(shí)就笑我。現(xiàn)在一看，還是皇上圣明，兩位深曉圣意，以大局為重，倒是我白擔(dān)心，這鴻門(mén)宴也是多余。”
“呵呵，六爺手里的銀子花不完，不過(guò)一席酒菜，就心疼成這樣？”姜放大笑一聲，從外面進(jìn)來(lái)，招呼使女將桂魚(yú)放在席中，“三位是不打不相識(shí)，六爺也該向我手下的人賠個(gè)不是，先罰一杯。”
“我早知道大統(tǒng)領(lǐng)是個(gè)護(hù)犢的人，這酒不喝可不行。”辟邪端起酒杯向游云謠和郁知秋拱了拱手，抬頭飲盡。
郁知秋道：“不敢當(dāng)！公公的武功出神入化，那天也是讓我們長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)。”
辟邪笑道：“那天拼了命要顯白，弄得上氣不接下氣，讓各位見(jiàn)笑了。”
“哎！”姜放道，“六爺可不要欺負(fù)他們年輕，他們目光如炬，怎么不知道六爺?shù)奈涔σ讶牖常俊?
“這兩位只怕還大著我?guī)讱q，我怎么欺負(fù)他們年輕？大統(tǒng)領(lǐng)這話可差了。”辟邪大笑，“兩位的劍法出眾，今后還要請(qǐng)教呢。”
他怕宮門(mén)下匙，替眾人篩了一遍酒，就便告辭。游云謠和郁知秋才知他是個(gè)頗灑脫的人物，此時(shí)有些依依不舍也只能作罷。
辟邪走到苑門(mén)前，棲霞趕過(guò)來(lái)，“六爺就要走了？”向外瞥了一眼道，“門(mén)外有個(gè)人自六爺進(jìn)來(lái)，一直等著，六爺小心。”
辟邪皺了皺眉，出門(mén)果見(jiàn)李師靠在街對(duì)面的墻上等候。
“你殺了沈飛飛？”
“沒(méi)有。”李師一反常態(tài)地低著頭。
“難道是我說(shuō)的不是實(shí)情？”
李師跟在辟邪身后慢慢前行，過(guò)了半晌才道：“你說(shuō)的都是實(shí)情。”
辟邪回頭笑道：“你既沒(méi)有殺他，又來(lái)找我，難道是下定決心回白羊，來(lái)向我辭行的么？”
“也不是。”李師揚(yáng)起清澈的眼睛，“我也不知道是不是應(yīng)該回去。”
“哦？”辟邪饒有興味地望著他猶豫復(fù)雜的表情。
李師道：“我從師父那里聽(tīng)了很多你的事。你七八歲的時(shí)候就和匈奴交戰(zhàn)，從小的志愿就是驅(qū)逐匈奴，保護(hù)中原太平。”
“我沒(méi)有和匈奴交戰(zhàn)，只是碰巧在那里，任我現(xiàn)在的武功再高，也不可能七八歲的時(shí)候就去打仗。世間的變化何其之快，我的志愿早和從前不同了。”
“師父不會(huì)騙我的。”
“就算他說(shuō)的是真的，又和你有什么關(guān)系。”
“我是白羊的牧人，在那里，牛羊遷徙的時(shí)候蜿蜒數(shù)里，兄弟姐妹賽馬飛奔，也跑不到草原的邊際。匈奴南下之后，我們放牧的谷地被他們強(qiáng)占，弓箭時(shí)時(shí)在頭上亂飛，牛羊馬匹也被他們掠去無(wú)數(shù)。我有劍卻架不住他們?nèi)硕啵冶鞠敫悖s走這些掠食的豺狼，讓我的兄弟姐妹奪回自己的土地，白羊人的后代子孫無(wú)憂無(wú)慮。”
辟邪笑了笑，“白羊已經(jīng)很好了，出云以北天天都在死人，驅(qū)逐匈奴不是我們兩個(gè)人隨便說(shuō)說(shuō)就能做的，這是朝廷和軍隊(duì)的事。”
“我也想過(guò)從軍，”李師道，“師父卻對(duì)我說(shuō)，如果跟著你，比從軍強(qiáng)過(guò)百倍。就算我戰(zhàn)場(chǎng)上能殺百人，也比不上你一句話能擊潰上萬(wàn)的大軍，所以我便找你來(lái)了。可是……”
“可是？”
“沈飛飛說(shuō)他十六歲以前，一共殺了三十七個(gè)人，他雖然知道他們每個(gè)人都該殺該死，可是每次殺人以后都非常的難過(guò)。這三十七個(gè)人，都有妻兒老小，就算世上所有的人都恨他們，他們的父母一樣會(huì)傷心，他們的子女也一樣變作孤兒，他們沒(méi)有招惹誰(shuí)，為什么要受這樣的痛苦？他們就沒(méi)有理由來(lái)向你報(bào)仇了么？就象我為了自己的家人和匈奴打仗，在我劍下死去的匈奴戰(zhàn)士，作戰(zhàn)的理由說(shuō)不定和我是一樣的，他們的兄弟姐妹和孩子就不應(yīng)該有更多更大的土地放牧他們的牛羊了么？”
辟邪不料這樣的話會(huì)從一個(gè)莽撞沖動(dòng)的年輕人口中說(shuō)出，訝然笑了一聲，“你中了沈飛飛的毒了。”
李師卻問(wèn)道：“我們和匈奴這樣殺來(lái)殺去，是對(duì)的，還是不對(duì)的？象沈飛飛這樣為了報(bào)仇去殺人到底是對(duì)的，還是不對(duì)的？一個(gè)人犯了罪，殺了他償命到底是對(duì)的，還是不對(duì)的？我從軍殺敵，死的是上百個(gè)敵人，如果我跟隨你，殺的人會(huì)不會(huì)更多？從來(lái)只有師父教導(dǎo)我道理，現(xiàn)在他不在身邊，這個(gè)問(wèn)題只有問(wèn)你了，如果我不想明白，我就不知道今后應(yīng)該怎么辦。”
辟邪笑得悄然無(wú)聲，“原來(lái)你還是個(gè)有佛性的。你這么問(wèn)，可難住我了。我先問(wèn)你，”他隨意指了個(gè)路人道，“這個(gè)人要是上前來(lái)殺我，你會(huì)不會(huì)阻止？”
“會(huì)啊。”李師大聲道。
“我從沒(méi)有欺負(fù)過(guò)他，甚至不認(rèn)識(shí)他，他只是看上了我囊中的錢(qián)財(cái)，就要取我性命，眼看他的刀就要刺在我身上，你不殺他，我就要死，你怎么辦？”
李師想了想才道，“我會(huì)殺他。”
“這個(gè)人要是沈飛飛呢？”辟邪望著李師絞盡腦汁的樣子，異常愉快。
過(guò)了半晌，李師才道：“我還是會(huì)阻止他，但是最好他只是受傷，不必死。”
辟邪放聲大笑，“在你出手的那一刻，他就死了。但這個(gè)人若是你的兄弟呢？”
李師瞠目結(jié)舌，百思不得其解，最后道：“我不知道。”
辟邪嘆了口氣，“再倘若不是你兄弟貪我錢(qián)財(cái)，而是我殺害了你的父母，你又會(huì)如何？”
李師想也不想，“我不會(huì)阻他。”
“這便是了。”辟邪道，“我們做的每一件事，只要站定了自己的立場(chǎng)，便沒(méi)有什么對(duì)不對(duì)的。就說(shuō)剛才，換作明珠，她不會(huì)管我是不是和你兄弟有仇，只要是想傷害我的，她一定會(huì)替我除去。人要是脫離自己的立場(chǎng)來(lái)看浮世眾生，倒不如成佛的好。”他說(shuō)著不由一聲冷笑，“要是說(shuō)佛祖天神法力無(wú)邊，世上眾生命運(yùn)因緣都由他們安排，他們要是真的大慈大悲，何以看著人世間殺戮不斷，冤冤相報(bào)？我雖然是個(gè)徹頭徹尾的壞人，佛祖菩薩又是什么好心腸，要將我生在這世上害人？再不說(shuō)人，就是眾生都有殺性，豺狼獵狐兔，虎豹食牛羊，我們身不由己殺個(gè)把人，有什么了不起，要你愁成這樣？”
李師張著嘴盯緊辟邪，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。辟邪道：“你問(wèn)我，我便這么答你，全因我不是善心的人。你要是跟著我，只怕今后殺的人不止上萬(wàn)，咱們朝中的大將，哪個(gè)不是戰(zhàn)旗一揮，沙場(chǎng)上就尸骸遍地。我身邊驅(qū)策的，都是窮兇極惡的人物，我對(duì)他們也沒(méi)安什么好心，只要必要，一樣會(huì)讓他們送死。這樣的日子，你想過(guò)么？你要覺(jué)得這樣也不算什么，好，我從今天起就授你武功，讓你好好地替我殺人放火，滿手血腥，哪天因要保命，只當(dāng)你是棄子，讓你死的不明不白，你便稱心如意了？不過(guò)我可告訴你，你現(xiàn)在就給我答復(fù)，我可沒(méi)有時(shí)間天天陪著你消遣。”他繼續(xù)前行，李師沉默著，仍是緊跟在他身后。
眼看前面就要出了蘭亭巷牌樓，李師突然道：“你從前不答應(yīng)我，就是因?yàn)檫@個(gè)？”
辟邪頭也不回道：“不錯(cuò)。”
“你是怕我被你害死，所以不答應(yīng)我跟隨你？”
辟邪一怔，不由轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看見(jiàn)李師目光璀璨，才覺(jué)得自己說(shuō)錯(cuò)了話，向后退了一步，道：“且慢。”
李師帶著一臉恍然大悟的笑容，逼近過(guò)來(lái)道：“你不愿坑我，分明就是個(gè)良善的人，象你這樣的，還算什么窮兇極惡？”
辟邪身子已經(jīng)靠在牌樓的柱子上，萬(wàn)沒(méi)料到自己剛才那席話竟讓李師這個(gè)直腸子一來(lái)一去得出這樣的結(jié)論，懊喪之余冷笑道：“哪有你這樣把善惡分得截然清楚的？你腦子不轉(zhuǎn)彎的么？不是黑就是白？”
“呵呵，”李師早將困惑拋諸腦后，放聲大笑，“我終于明白了，如今你再想趕我走，可不成啦。”
“喂喂，光天化日，竟敢在蘭亭巷攔路搶劫！”蘭亭巷的游客大多囊中千金，若是無(wú)人罩住場(chǎng)面，早就大亂，哪有現(xiàn)在的繁華氣象，這個(gè)蘭亭巷的地保流氓眼見(jiàn)一個(gè)衣衫襤褸的壯漢緊握雙拳，對(duì)著個(gè)華衫瘦小的少年大聲吆喝，只當(dāng)是劫匪，領(lǐng)著四五個(gè)人上前阻止。
李師大笑道：“殺個(gè)把人有什么要緊，你們算是撞在閻王手上了。”腰中劍鞘咣嘡一響，這便要擎劍出來(lái)。
辟邪真只怕李師將自己那番話聽(tīng)了進(jìn)去，胡亂殺人闖禍，忙上前一把按住，喝道：“你少裝瘋了，說(shuō)什么你都當(dāng)真。”此言出口更是后悔莫及，只覺(jué)平時(shí)的鎮(zhèn)靜風(fēng)度被這天真耿直的青年攪得亂七八糟，一腔無(wú)名火盡數(shù)撒在幾個(gè)流氓身上，上前大吼一聲：“爺?shù)氖乱惨銈兌喙埽瑵L！”這聲大吼調(diào)足真氣，連李師也覺(jué)五臟震蕩，晃了幾晃，更不用說(shuō)那幾個(gè)痞子，被尖利聲音刺得耳膜劇痛，心血翻滾，抱著腦袋呼痛。
辟邪哼了一聲，拽著李師的袖子疾步就走，奔到僻靜的地方，在李師金子般燦爛的笑聲中突然長(zhǎng)嘆道：“天意！”