迷茫彷徨了片刻後，楚天涯覺得，大難臨頭，罔自惆悵也是無用極品仙府。金軍南下已是必然，既然無法阻止，就只能提前做出防禦。但自己僅僅是一名牢城小吏，手上沒有一兵一卒——那就只能寄望於太原府的官員與大將了！
現今，太原的知府是張孝純，楚天涯一介小吏休說是認識，見都沒怎麼見過他。要是冒昧的跑去跑他說“金人要南下侵宋”了——這天大的事情，人家一位知府豈會聽一介小吏信口開河？到時，自己被亂棒打出都算是好運氣，指不定還要被扣上妖惑之罪被投進大獄。
其實，以楚天涯對現今大宋官場的瞭解來看，休說是自己一員小吏，就算是張孝純本人，也未必敢輕易向朝廷彙報此事。
有宋一代的邊臣，都是輕易不敢向朝廷彙報邊境險情的，除非敵人已經打到跟前了，才十萬火急的上報。因爲大宋的朝廷十分憎恨那些見風就是雨“妄啓邊釁”的大臣。萬一彙報上去卻沒有打起仗來，朝廷調兵譴將的空費許多錢糧來應付，這可就是天大的罪孽了。久而久之，便形成了這樣的俗規——不見兔子不撒鷹，不起烽火不報信。因此大宋的邊防總是時時被動，朝廷更是後知後覺，想不處處捱打也難！
再者，如今大宋官場上早已形成了這樣的風氣：官員仕人們墨守成規不思奮進，張口經典閉口祖訓，只要識得幾條儒家經義、吟得幾首風月、再寫得幾手好字畫，那便前程無憂了。此外，仕人官員們浮誇成風好大喜功，附庸風雅鄙薄務實。在官一任但求不無過便是大功，“貪墨**不思進取”幾乎已經成了大宋官場的整體格局；要是有哪位官吏清廉務實忠於職守的敢辦實事，還要被同行恥笑爲“俗吏”並受到打壓與排擠。
在這樣的一個大環境下，楚天涯相當的有自知之明——指望那些把“不作爲”當作座佑銘的官員們抗金救人，是不現實了。那麼，彙報給鎮守太原的武將是否可行呢？
如今，鎮守太原的正是歷史上赫赫有名的大宦官、北宋末年的‘六賊’之一：童貫！
他不僅提點河東河北的一切軍務，還負責接洽與金國的外交。現在，太原城外就駐紮有數萬大軍，是隸屬於朝廷禁軍的、童貫自己招募的一支精銳親勳部隊——勝捷軍。
如果童貫能夠率領大軍坐鎮太原全力防守，還是有希望抵擋住金國入侵的！
“但童貫可是鼎鼎有名的大奸臣，北宋‘亡國六賊’之一。歷史上，正是因爲他臨陣逃亡，帶走了鎮守太原的主力宋軍，才最終導致太原的淪陷……”想到此處，楚天涯不禁越發感到危急甚至是絕望。
思忖再三後，楚天涯咬了咬牙，決定——‘死馬當活馬醫’，行不與不行，都先試了再說！
就從童貫入手！
一路尋思一路行，楚天涯來到了太原牢城。
守門的牢子自然認得楚天涯，他便一路暢行無阻的進了監牢裡遺世劍仙。在點卯處畫了押，跟班牢子江老三就將楚天涯請到無人處，偷偷塞給他一件青花布帕包裹著的小物什。
楚天涯打開一看，是一塊拇指大小晶瑩剔透的玉佩。看這成色制式並非十分值錢與昂貴，上面還穿了紅線繩，倒像是婦人戴在頸間的貼身之物。
江老三戰戰兢兢賠著罪，小聲道：“太保，小人來得遲下手慢了，薛玉身上的金銀細軟全被老蛇、扒皮他們搜刮了去。小人搜遍他全身，好不容易在他貼身衣物之內找到這玉佩，因此拿來孝敬太保。”
楚天涯不動聲色的將玉佩包好收在懷中，問道：“至從薛玉抓進來後，可有人來探視過他？”
“沒有。”
“他有何異常反應？”
“至從進了牢裡，他一言不發如同死人，任憑別人叫罵踢打、搶奪他財物都無動於衷。”江老三說到這裡，突然一驚乍，“也就是小人在搶他玉佩時，他突然發怒大吼，還試圖掙脫繩索要取我性命……嚇死我了！”
楚天涯點了點頭，心道這玉佩對薛玉來說，應該是極爲重要。
江老三見頂頭上司楚天涯有心情跟他聊幾句，便一個勁的信口扯上了，說道：“要說這薛玉，當年可真是一號響噹噹的人物哩！——他在落草太行之前，曾官拜大名府兵馬鈐轄，可是不小的官唉！據說他是前唐薛仁貴的後人，失傳了祖上的戟法卻是練得一手好刀法，當真是神鬼莫測有萬夫不當之勇！還有，他長的那模樣更是賽比潘安，一時不知迷倒了多少大名府的女人，因此人稱‘美薛郎’，是爲河北的大一號風雲人物。”
楚天涯略皺了下眉頭，沒想到這江老山還是個話癆，倒是省去了自己一番盤問的口舌，於是順勢問道：“你對他很瞭解？”
“小人老家就是大名府的。”江老三呲牙咧嘴的阿諛道。
楚天涯不動聲色的點了點頭，裝作漫不經心的道：“草寇就是草寇，以前做多大官也沒用。再說了，男人有必要生得那麼漂亮麼，又不靠這張臉吃飯。沒得說，這薛玉定是個惡貫滿盈、燒殺淫|虐無惡不作的賊寇！——江老三，你說是也不是？”
“呃？……”江老三怔了一怔，先是搖頭，但馬上又驚怕的連連點頭，“是，太保所言極是！”
“是個屁，你分明在敷衍我！”楚天涯壓低聲音斥道，“你不是對他很瞭解嗎，快告訴我這薛玉，究竟是一號什麼樣的人物？不弄清他的底，咱們怎麼發財？”
江老三一聽“發財”二字當場喜笑顏開，也就不再推搪了，忙道：“薛玉是太行七星峰上坐了第三把交椅的首領，他這一落網想必有許多綠林上的好漢要來使錢周全他，或是花大價錢來搭救他，因此想要從他身上發財倒是不難！”
楚天涯笑了一笑，“你小子少在這裡班門弄斧，這還用你教？——你就說說，薛玉爲人究竟是怎麼樣的？”
“嘿嘿，太保罵過多次了小人就是這話太多，該打、該打。”江老三拍了自己的嘴巴幾下又訕訕的賠笑後，說道：“真要說句大實話，這薛玉……還當真是一號英雄人物。他扶危救困俠義心氣，不僅豪爽守諾，還特別的重情重義，河北一帶的英雄好漢都樂於與他結交，他名聲也一直都很響亮。早年他成了親，夫妻二人十分恩愛，這便斷絕許多女子的癡癡念想，一時間大名府不知有了多少深閨怨婦夜不能寐。不過，幾年前他妻子回遼國燕山府孃家時，失蹤於兵亂，至今音信全無！有人說她妻子是被金人擄到遼東去了。從此，薛玉性情大變嗜酒如狂，因此又有‘醉刀王’的諢號。聽說他時時想要尋回妻子，並對金人恨之入骨。後來他和大名知府鬧翻，好像還殺了人，因此被下了獄。再後來他被人搭救出來，他便上了太行落草爲寇了。”
“從‘美薛郎’到‘醉刀王’……”楚天涯自言自語道，“這薛玉，還真是個癡情種子。”
“可不是嘛！”江老三一拍大腿又要絮叨，楚天涯一揚手打斷了他，並塞給他一錠小銀。
“這塊玉雖是不太值錢，但難得你有如此孝心。今夜你我二人要值哨，你去辦點酒水菓子來打個消夜，多餘的就當打賞你了。”楚天涯說道。
“多謝太保！”江老三感激涕零的接了銀子，撒歡兒就跑了。
楚天涯四下環顧，監牢裡亮著一圈的火把，幾牢囚徒都趴在草堆上睡了，另有幾名牢子在一側的案房裡賭錢喝酒。牢廊盡頭的一間密閉鐵牢是專押重犯的，薛玉便被關在那裡。
楚天涯便朝那方走去，心道：如果說白詡他們的話是一面之辭，那麼江老三的話卻是可信。因爲他是個牢子，犯不著對手底下的犯人胡吹胡擂。
“薛仁貴的後人，美薛郎、醉刀王……我倒要親眼見識一見！”
要拿到重犯牢門的鑰匙對楚天涯來說半點不難，片刻後，他打開了那一扇繡跡斑斑的牢門。
“嘎吱吱——”沉悶的聲響後，撲面而來的是一股酸臭、黴味與血腥味摻雜在一起的味道，極是難聞。楚天涯不禁捂了捂口鼻，取了一個火把才走進牢房。
這時他看到，十字囚架上綁著一個披頭散髮的男子，雙手雙腳和腰上、脖間都縛著結實的麻繩，興許是用力扎掙過也吃過刑，身上多處血痕累累。
只因他披散著頭髮，卻是看不清面目。而且楚天涯打開牢門舉著火把都走進去了，他也依舊只是耷拉著頭，沒有半點反應，彷彿是死人一個。
楚天涯反身關上門，將火把固定到盞臺上然後走上前，只將那玉佩在薛玉眼前一晃，他馬上猛然昂起頭來——“還給我！！”
楚天涯這纔看清了他的眼目，雖然是滿副狼狽又帶了刑痂之痕，但仍是能夠看出這薛玉的確是不負“美薛郎”之名，長得那叫一個英俊。
只不過，他的眼神十分的冷峻且兇戾，死瞪著楚天涯，就如同一頭即將撲食的獵豹！
楚天涯和他對視了一眼，也不說話，就將玉佩用那青花手帕包好，放到了薛玉的懷中。
薛玉臉上頓時浮現出迷茫之色，“你……”
“噓……”楚天涯做了一個噤聲的手勢，低聲道，“白詡讓我來救你！”
“軍師？”薛玉不禁愕然，“他來了太原府？”
“他是你們的軍師？”楚天涯意外的擡了擡眉毛，“還真是看不出來。”
“義士如何稱呼？”薛玉上下打量楚天涯。
“楚天涯。太原府牢城差撥。”楚天涯警惕的往窗口邊看了兩眼，說道，“現在不便多言，待我回去，再與白詡商議搭救你的計策。但是在這之前，你要回答我一個問題！”
薛玉皺了皺眉頭再次上下打量楚天涯，“義士請講。”
“你來太原府做什麼的？”楚天涯問道。
薛玉頓時生疑，“爲何要問這個？”
“很重要。”楚天涯嚴肅的說道。
“我不會告訴你的。”薛玉的臉色頓時冷峻下來，語氣也硬了，“義士救便救，不救便了。不必以此要挾。”
“我不是要挾你。”楚天涯說道，“我只是想知道你究竟是個什麼樣的人；還有，我要證明白詡他們有沒有欺騙我？”
“我不會說的，你走吧！”薛玉別過了臉去都不正眼看楚天涯了，“多謝義士一番好意，薛某死則死矣，萬不會泄露任何消息！”
“這麼說，你來太原府是重任在身嘍？”楚天涯幹多了審訊這樣的事情，從犯人不經意的字眼中捕捉信息的工夫，早已練得爐火純青，這時他道，“你既然是太行義軍首領之一，又在七星寨裡坐了第三把交椅，卻親自涉險來了太原，想必不會是私事。眼下大宋與金國關係緊張，童貫又坐鎮太原——薛鈐轄，你不會是來刺殺童貫，或是打探軍事機密的吧？”
薛玉驀然轉過頭來，瞪大眼睛驚詫的看著楚天涯，“你究竟是什麼人？”
楚天涯淡然的一笑，“楚天涯，太原府牢城差撥小吏一員。”
薛玉既驚訝又警惕的看著楚天涯，一字一頓道，“不對，你肯定不是區區一小吏！”
“爲什麼？”楚天涯不禁笑了，“我哪裡不像差撥小吏了？”
“薛某混跡軍旅官場後又闖蕩江湖，閱人無數。你……根本不像個差撥！”薛玉突然沉聲道，“說，你究竟是什麼人？！”
“我真的不想再說第三遍了。”楚天涯無奈的苦笑，“你不相信我，總該相信白詡吧？……此時不便多言，你且安心在牢裡呆著休得造次。待我去與白詡細商，再來解救於你！”
“等等！——話不說清楚，薛某如何信你？”
楚天涯不再與他廢話，拿上火把出了門，咣噹就將大鐵門給鎖上了。
“要接近童貫，還得著落在這薛玉身上……”沉吟了一句，楚天涯臉上泛起一絲詭秘的笑意，大步而去。