如今的河東，寒冷的北方就像是戰爭的信號，而時立愛的北返，就像是敲響了戰鼓，預示著一場大戰的來臨。
楚天涯還是決定，先回一趟七星寨。
在與焦文通分別的時候，楚天涯要他回青云堡之后傳達軍令，說七天之后在青云堡舉行重大會議，所有頭領都要參加。這段時間，西山的所有部隊都要抓緊cāo練，以備征戰。而且，只待會議完畢，就會有一項“重大”的軍事舉措。
具體是什么軍事計劃，楚天涯沒有說，焦文通也沒有多問。養兵千rì用在一時，經過一年的磨合，是到了河東義軍真刀真槍露一手的時候了。
剛回到七星寨，楚天涯上了天璣峰找耶律言辰。結果當天，耶律言辰酩酊大醉不省人事。
楚天涯有點驚愕，因為他知道耶律言辰不是那種不知自律的人。他這樣一反常態，必然是事出有因。于是他找耶律言辰身邊的近侍僮兒詢問，方才得知原來是因為——槍管！
耶律言辰費用心血好不容易打磨出一支可以成功發shè的火燧槍槍管，但是沒多久他就發現一個致命的問題，那就是，槍管最多只可以連續發shè三枚彈藥，就會變得像燒焦的竹管一樣脆。只需用腳輕輕一踩，就能裂成碎片！
這樣的東西，有什么實用價值？難道費盡錢糧窮盡心血，消耗無數的人力物力只能換來一只只能發shè三次的槍管？
楚天涯聽了，也只能嘆息。
不是耶律言辰無能，而是大宋時代現有的冶煉與鑄造技術，使得鋼鐵的耐溫耐壓能力，遠遠達不到支持火燧槍的火藥急速膨脹與燃燒的程度。這個差距，是幾百年、上千年的科技跨度，豈是耶律言辰一個人在短短的時間之內能夠克服的？
楚天涯自己頂多也就是個看過豬走路的半調子，別說是在大宋，就是在21世紀，他也沒那把握能親手造出一把槍來。
看來，今冬的戰場上，是看不到火燧槍的身影了。
但是楚天涯有信心也有耐心，遲早一天會成功的。他現在反而是擔心耶律言辰沒了這份耐心和信心。這個熱衷于火藥的勤謹老人，都在借酒澆愁了。
白詡向來最懂楚天涯的心思，于是自高奮勇的說留下來伺候醉酒的耶律言辰。等他醒了，再好好的勸慰鼓勵于他。
離開天璣峰的時候，楚天涯多少有一點失落。原本他還希望能在今天親手試shè一下大宋的第一把火槍的，結果未能如愿。
“罷了，好事多磨！要是這么容易就讓我把大宋的軍事科技提早了幾百年，那豈非是對人類歷史上那些偉大發明家的不敬？”楚天涯，也就只能用這種想法來安慰自己了。
次rì，楚天涯就去了虎賁騎營地，親自參觀他們的訓練。阿奴把珠兒送到天樞峰以后，就回了這里主持cāo練，半刻也沒有停歇過。現在湯盎也回來了，兩個魔鬼統領又開始狠狠的折磨這些騎兵將士。他們兩個就像是掄著大錘和小錘的兩名鐵匠，把上萬人的虎賁騎隊伍一錘錘的敲打，打到現在剩下五千人，終于不再有太多的人員jīng簡。
也就是說，當初的那一群以滅亡遼國流民騎手為主力的虎賁騎，已經由一塊頑鐵打成了“鐵筋”，有了幾分jīng銳的成sè。但是，他們還需要實戰的檢驗與磨煉，才能成為真正的鋼鐵騎兵。
負責給虎賁騎提供“理論指導”的王荀，曾經是大宋為數不多的能戰部隊里的一名騎兵先鋒官。他對楚天涯說，雖然虎賁騎的組建rì子不長，但是他們當中的大多數都曾是遼**隊里的騎兵，是從小就在馬背上長大的騎兵，因此單兵作戰能力的基礎很好，是一般的大宋騎兵所不能比擬的。經過這段時間的cāo練，軍士之間有了默契有了感情，這支騎兵已經有幾分“jīng銳部隊”的jīng氣神。只要以后在戰場上打上幾回硬仗，他們就能脫穎而出，變成真正的戰場尖刀。
冷兵器時代，騎兵因為它的機動xìng與強大沖擊力，經常改變一場戰爭的結果。金國的軍隊之所以強大，就是因為他們擁有目前這個大陸上最強大的騎兵部隊。鐵屠浮，拐子馬，就像是當今戰場上的坦克與裝甲車，令大宋與其他蠻邦部落的血肉之軀的步兵軍士難以抗衡。就算是曾經一樣以騎兵為主戰的遼國，也抗衡不了金國的騎兵。
楚天涯并沒有幻想打造出一支，真正可以戰勝鐵浮屠與拐子馬的騎兵部隊。這就好比是以己之短攻彼之長，不現實。但是有了騎兵不一定有優勢，沒有騎兵一定處于最大的劣勢。
楚天涯這么做，也是想盡可能的把木桶上最短的那一塊木板，給修補得長一點。以便這個木桶，能夠多裝一點水。
戰爭隨時可能爆發，金國人不會給楚天涯和大宋太多的時間來準備了。
看到校場上揮汗如雨在刻苦cāo練的將士們，楚天涯心中的一個打算越發堅定——馬上舉行一次大型的軍事演習！
這也就是他將要在幾天后的頭領會議上宣布的大事。
河東義軍，短短半年的時間擴張到十萬人以上，分別在青云堡、和尚洞以及七星寨三個駐點在屯扎。各個部隊之間相當的陌生。如果金國人打來，肯定是要集中起來統一御敵的。到時候別說是這些部隊的頭領與軍士們感覺一片陌生，就連居中指揮的楚天涯本人，也會茫然無緒。
指揮十萬人的軍團作戰，肯定和當初鎮守太原時帶幾個軍巡四處救火的感覺不同了。楚天涯需要通過這一次的軍演來練習自己作為一個最高指揮官的角sè，下面的頭領和士兵也需要這樣的大型軍演，來找到自己的角sè定位，來預熱一下大型戰役的感覺。不然等到戰爭一觸及發，十萬人倉促應戰肯定是一盤散沙。現在可沒有高端的通訊工具，一群陌生的人湊到一起上了戰場，甚至有可能自己人打自己人。
年輕的大頭領楚天涯，和他麾下同樣年輕的十萬河東義軍，急切需要一場大型的軍事演習來熱身，哪怕是臨陣磨槍，也好過倉促上陣。
七星寨里聚集了河東義軍幾乎所有的騎兵，共計兩萬余，除了五千虎賁，其他的騎兵都隸屬于王荀麾下。青云堡與和尚洞那邊除了焦文通的三千嘯騎與耶律兄弟率領的數百名隸屬于蕭玲瓏的契丹騎兵，其他全是清一sè的“青云斬”步兵。
這么一看來，河東義軍仍是以步兵為主戰兵種。針對太行與西山乃至整個河東的特殊地貌，青云斬步兵重點cāo練的就是山地叢林戰與城池攻守戰。
這兩項，也恰是金國騎兵的弱項。
所以光從軍事上講，如果完顏宗翰當真再次南下攻打太原，楚天涯還真就不慌。他有把握憑借地理優勢、依靠城池，最大程度的發揮青云斬步兵的長處，打擊金兵不擅長山地戰與攻打城池的弱點。到了必要的時候，相比于金國騎兵，戰斗力并不出眾的嘯騎與虎賁騎，還能像把飛刀一樣給予金國人致命的襲擊。
如果僅只需要守住太原，楚天涯根本沒什么好cāo心的。如今之太原，軍事力量比去年之太原強大了不知道多少倍。但問題就在于，如果守住了太原東京卻丟了，大宋滅亡了，那才是真正的大麻煩。
于是，楚天涯想通過這一次的大型軍事演習，真正找到解決這個大麻煩的方法。
夜已經深了，楚天涯仍然沒有入睡。對著一盞油燈，他伏在案桌上寫寫畫畫，身邊有了一大堆的廢紙。
他在草創接下來的軍事演習的大綱，從頭領人員的安排到軍隊的屯扎地點，再到演習的科目與考評，全都得要從零開始。他唯一可以借薦的，就是《武經總要》里面對軍隊建制的一些介紹，以及前世在電影電視上看到過的那些軍事體裁的電影，那里面有過軍事演習的片斷。
創新，既是生澀與艱難的，同樣也是令人興奮與刺激的。雖然河東義軍搞不來什么海陸空立體作戰，但是，把現代的軍事理念和大宋的現狀相結合，也是別有一番生趣。
楚天涯相信，中華大地上肯定還從來沒有出現過這樣的“軍事演習”。這會是一個創舉。
全情投入使得楚天涯忽略了時間的概念，一轉眼，天居然亮了，他卻絲毫沒有倦意。后來他索xìng把白詡叫了來，趁著熱，把自己這一夜的勞動成果與他做了交流。
白詡果然目瞪口呆。
秋冬練兵，這個白詡一點也不陌生；分組對抗模擬實戰的“軍事演習”，他是聽著都晦澀，就別說理解了。
但他畢竟是聰明人，楚天涯對他解釋說明了一通之后，白詡馬上就明白了，而且拍手稱快。他說，這樣的“軍事演習”對目前的河東義軍來說，太有意義了。最大的好處，就是讓各大頭領麾下的軍士彼此熟悉，也讓主公對各個部隊的能力與特長有個了解。將來上了戰場，才能指揮自如。十萬將士，對于大型戰役與戰場上任務的執行，也就不陌生了。
帶著興奮與緊迫感，楚天涯勉強自己睡了兩個時辰，馬上又爬起來，和白詡一同制訂軍事演習的各項細則。
白詡則告訴楚天涯說，經過他的一番誘導與苦勸，耶律言辰擺脫了失敗的yīn影又振作起來了，繼續他的“發明創造”。
近衛也報告了一件此前楚天涯吩咐的小事，說太原摘星樓那個老板娘的兩個親妹妹，紫辰與青妍的確是來了七星寨講武堂，后來被何老爺子帶到天樞峰上去了。從那以后再也沒有見過她們兩個。
聽到這個消息楚天涯心里不由得寒了一寒，心說，萬一這對嬌弱的姐妹花被老爺子整死在天樞峰上，那可真就是辣手催花了。摘星樓的石可全夫妻一片熱忱，到時候怎么跟他們說呢？
希望沒事才好。
話說回來，何伯已經在天樞峰上神神秘秘的鼓搗了好一陣子了，也不知道會有個什么樣的結果。
大小的事情的確蠻多，但楚天涯現在不想分心，只想一心策劃好接下來的大型軍事演習。
接下來的幾天里，楚天涯幾乎是不眠不休的折騰這項計劃。活了兩輩子，除了當年準備高考，他還真沒有像現在這樣跟書本筆墨如此朝夕相處的親近過。白詡這個狗頭軍師也沒敢閑著，他把軍機堂的文書們全都叫來了，幫助主公一同策劃這個軍演計劃。
花了整整五天的時間，軍事演習的預案終于出爐。楚天涯知道它還不完善，僅僅是一群人閉門造車的產物。等到了青云堡，還要和其他頭領一同參議修改。他現在所要做的，就是牽一個頭，扯出第一根線。余下的就要集思廣益、依靠大家的智慧與力量了。
眾人拾柴，火焰才高。楚天涯很有自知之明，他清楚自己不是百度谷歌那種無所不知的全才，也沒在哪個領域有著出sè的造詣。他唯一的優勢，就是比這個時代的人多那么一點見識。他現在想要做的，就是把這一點點微不足道的“見識”，通過很多人的努力，轉化為巨大的能量。
當初在樹下被一只蘋果砸中了腦袋的牛頓，可能都沒有想過人類真的有一天能夠乘坐宇宙飛船登上月球。他之所以偉大，就是因為他被那只蘋果砸了一下之后，有了“一丁點”超乎那個時代其他大多數人的“見識”。正是這么一點“見識”，通過更多人許多年的努力，使牛頓更加偉大。
楚天涯現在想做的，就是當年牛頓做過的那種事情。他不幻想能夠親自造出宇宙飛船征服太陽系，但希望通過自己的一點點努力，能夠改變身邊的人，改變更多的人，從而改變整個國家、整個時代！
大處著眼，小處著手。現在楚天涯最好做好的就是兩件事情，一是火燧槍，二是眼前的這場重大軍事演習。
草案完成后，楚天涯狠狠的睡了一覺，補足了睡眠養足了jīng神，便準備去青云堡參加明天就將舉行的頭領會議。
正在房間里收拾行理準備動身的時候，何伯出現了在門口。
“嘿嘿！少爺，老頭子回來了。”何的標志xìng的笑聲，讓楚天涯感覺到一陣莫名的興奮。看老爺子這神態，好像是有什么意外的驚喜。
“天樞峰上的事情，折騰完了？”楚天涯笑道。
“折騰？那怎么叫折騰呢！”何伯好像還有點不樂意了，悻悻的道，“你不知道老頭子是吃了多大的苦、cāo了多大的心，才給你選出這十一個人來。呶，包括老頭子自己，一共十二個！”
“什么十一個、十二個？”楚天涯有點納悶。
“嘿嘿，你到院子里來看一下，不就知道了？”何伯還賣起了關子。
“哦？”楚天涯滿副好奇的發笑，走到了屋外。
院子里，整齊劃拉的站著十個人，四女六男，有認識的，也有不認識的。但他們有一個共同點，就是全都披著一領青sè的大斗篷。
“老爺子，這就是你給我挑選與訓練出來的貼身近衛？”楚天涯打量這些人，很是好奇，也很是懷疑。
“怎么，少爺有何不滿？”何伯不急不忙的走到了那些人旁邊。楚天涯這才發現，原來何伯自己也穿著一身青sè的衣袍。
楚天涯就笑出了聲來，“老爺子，連你都親自上陣了？”
“沒錯。老頭子終于給自己找到了一件事情做，那就是從此以后擔任‘青衛’的大首領。”何伯一點也不像開玩笑了，表情少有的嚴肅與認真，他說道，“朝廷不是曾經封授少爺為‘青云帥’嗎？那少爺的貼身衛隊就不叫什么狼牙狗爪的了，就叫青衛。從今天起，我們十二個人會形影不離的跟著你。除了保護你的安全，還可以為你做任何事情。我們唯一的宗旨，就是忠于主公！”
“十二個？這里明明只有十一個！”楚天涯有點好奇。
“嘿嘿！”何伯又笑得有點猥瑣了，他一走一瘸的走到楚天涯身邊，說道，“主公稍安勿躁，先聽老頭子給你引薦一下。剛才是十二個人，便讓老頭子想到了道家傳說中的‘十二天將’。于是，十二個人都有了一個新的名字，一個只有主公才配叫的名字。”
“什么啊？”楚天涯越聽越迷糊了。
“十二天將，青龍、朱雀、白虎、玄武、貴人、螣蛇、**、勾陳、天空、太常、太yīn、天后。”何伯笑瞇瞇的道。
楚天涯也笑了。大宋就流行這種玩藝兒，尤其是何伯這樣老一輩的人，凡事不跟道教扯上一點關系，他就會覺得不爽似的。
何伯指了指站在最左邊的那個讓楚天涯感覺最是復雜的女子，“她，朱雀。主公早就認識了。”
戴著面具的完顏黛柯上前了一步，不說話也沒動作，只是靜靜的注視著楚天涯。
她的眼神比之前大有不同。除了愛意，還有一份忠誠，甚至可以說是虔誠。
楚天涯對著她點了點頭，心中卻在驚訝不休：老爺子在天樞峰上究竟對他們做了一些什么？連完顏黛柯也會用這樣的眼神看我？……打個不恰當的比喻，那分明就是，一條訓練有素的jǐng犬在看待主人時的眼神！
“十二青衛，每個人都有自己的特長與拿手絕活。朱雀，主公極是熟悉，老頭子就不多說了。”何伯指了站在完顏黛柯身邊的一個貌不驚人的矮小男子，“他就是白虎，主公也很熟悉了。”
“小飛？白虎？”楚天涯不由得笑了起來。實在難以把白虎這么牛|逼的一個稱號，與小飛的外形聯想起來。
小飛上前一步，抱了一下拳沒有吭聲。
楚天涯的表情卻愕然的變了一變。因為今rì之小飛，的確與以往大不相同了。究竟有什么不同呢？……他變得安靜，沉穩了，眼神很平和，但其中淡然流露出來的剛毅，無疑是在展開他內心強大的自信。
“主公，小飛曾是你最信任的貼身小廝。現在他一樣值得你信任。不僅如此，他的身手也得刮目相看了。”何伯嘿嘿的笑道，“別的不敢說，這天底下輕功比他好的，一定絕無僅有了。而且，他練就了一門世上最特殊的功夫，主公想知道嗎？”
“好，演示一下！”楚天涯正好奇呢。
何伯也不坑聲，朝前走了幾步，在地上撿了一塊小石頭突然朝楚天涯打去。
老頭子出手，何其之快！
但比他更快的，是小飛的身形！
他就如同一道疾光幻影擋在了楚天涯的面前，將何伯shè出的那枚石頭生生的接在了手中！
楚天涯嚇了一跳！
太快了！
“主公你都看到了，小飛的輕功除了他逃命、辦事，最重要的一個作用，就是隨時給主公接擋明槍暗箭。”何伯說道，“接得住的，他會接；接不住的，他就用肉身擋！”
楚天涯不僅倒吸了一口涼氣，側目看向小飛，眼神里有了一絲驚奇與憐憫。
小飛的表情依舊是平靜中帶一絲剛毅，沖著楚天涯微微的笑了一笑。
“玄武，到你了。”何伯的聲音打斷了楚天涯的尋思。
裘傷，走了出來。
何伯走到了裘傷身邊，對楚天涯道：“主公，十二護衛當中，以青龍朱雀白虎玄武為核心。一天十二個時辰，我們四個當中至少會有兩個離少爺不到十步距離。裘傷最喜歡待的地方，就是刺客最容易隱蔽與下手的地方；當然，他也是十二青衛當中——或許還是整個天下，最強的刺客！”