蘇沫，五王楚遂義女。
去年宮變，她因寒心無(wú)憂而去，後聽(tīng)說(shuō)無(wú)憂被上官燁逼死在西寧鹿山的雲(yún)崖下，被野獸撕成一堆血骨，而楚璃受困於怡鳳宮，與上官燁冷戰(zhàn)。
那時(shí)她便卯著勁想找上官燁報(bào)仇，如果能把楚璃救出來(lái)更好，最壞的結(jié)果，大不了同歸於盡。
後來(lái)她誤打誤撞進(jìn)入一個(gè)秘密組織，過(guò)後很久才知道，那是楚家秘衛(wèi)。
秘衛(wèi)中有不少能人異士，化妝術(shù)，易容術(shù)，通過(guò)醫(yī)術(shù)改變一個(gè)人的容貌，於是她改頭換面，模仿著記憶中楚璃的模樣，想通過(guò)這種方式贏得上官燁注意。
沒(méi)想到她的第一站，竟在上官淳的別苑，她索性將計(jì)就計(jì)，先和上官淳達(dá)成陣線。
可當(dāng)她做好赴死的準(zhǔn)備，不惜服用上官淳投喂的毒藥，傳言中已死的無(wú)憂公子，居然活生生站在她面前！
這個(gè)救了她的黑衣人，是無(wú)憂！
驚喜，同是驚嚇。
“公子你沒(méi)死？”蘇沫將他細(xì)細(xì)打量，恍如隔世的感覺(jué)襲上心頭。
怕是在做夢(mèng)，亦或她產(chǎn)生了幻覺(jué)，她不敢置信地?fù)嵘纤哪槨?
俊逸，淡泊，疏離。
硬朗，卻又帶著書生意氣。
無(wú)憂捉住她的手，再次望進(jìn)她眼底時(shí)有些不知所措，認(rèn)真地回道：“你沒(méi)看錯(cuò)，是我。”
“這麼說(shuō)傳言是假，你沒(méi)有被逼跳崖？”蘇沫把他從上到下細(xì)研，見(jiàn)他確實(shí)身子硬朗，不缺胳膊不斷腿，這才把心放進(jìn)了肚子裡。
對(duì)此無(wú)憂很抱歉，他死亡的傳言一定讓她傷心過(guò)，心痛過(guò)吧。
“今夜說(shuō)話不便，”無(wú)憂謹(jǐn)慎道：“我巧拖伎倆拖住那人，這裡能久留，先走再說(shuō)。”
無(wú)憂先一步躍上坊牆，見(jiàn)四周安全，這纔將手遞向蘇沫：“來(lái)?！?
細(xì)聲軟語(yǔ)，一聲“來(lái)”。
蘇沫心間一暖，嘴角綻開(kāi)微笑，可就在向他遞手時(shí)，忽覺(jué)心口一陣刺痛。
她下意識(shí)按住那裡，眉眼間難掩痛苦之色。
稍時(shí)後，無(wú)憂帶她來(lái)到一間名叫“好再來(lái)”的客棧。
蘇沫不知爲(wèi)何無(wú)憂會(huì)覺(jué)得這間客棧安全，無(wú)憂也未解釋。
安頓入客房，蘇沫虛弱地躺在木板牀上，因疼痛，整個(gè)人提不起勁力來(lái)。
上官淳說(shuō)，這藥性每日發(fā)作一次，每三天遞增一次，若三個(gè)月後不得解藥，身體便會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)爛掉，即是說(shuō)，蘇沫只有三個(gè)月時(shí)間來(lái)幫上官淳達(dá)成目的。
蘇沫不想無(wú)憂見(jiàn)到自已難過(guò)，幾次三番催促他離去，無(wú)憂恍若未聞，坐在她牀前，拿起她一隻手。
感覺(jué)到無(wú)憂手上的力氣，蘇沫不免亂了心：“你……”
無(wú)憂未答，從身上掏出一把匕首，在她食指上削開(kāi)一道細(xì)小的傷口。
蘇沫明白他的意思，緊擰眉頭不再掙扎。
鮮血從傷處溢出，無(wú)憂用一張白帕子將這血接下數(shù)滴，放好，再用另一張帕子按壓止血。
“你需要解藥，”他收好帶血的帕子，與她解釋道：“我認(rèn)得一名大夫，他通曉醫(yī)理，應(yīng)該能驗(yàn)出你所中何毒?！?
蘇沫淡淡地看著他，“你離開(kāi)上州後到底發(fā)生什麼事了？墜崖的事從宮中傳出，消息不該有誤，可你……”
“畢竟是風(fēng)言是語(yǔ)，我只是去江湖上走一圈罷了，”無(wú)憂起身淨(jìng)手，“今夜我們相見(jiàn)的事，煩請(qǐng)你保密?！?
“原因呢？”
無(wú)憂苦笑，眼中藏不盡的酸楚，“我可以不答麼？”
許是他哀傷太濃，將他的每個(gè)字都浸染地過(guò)分沉重。
蘇沫不忍再問(wèn)，應(yīng)了一聲“好”。
“還有，爲(wèi)了你的安全起見(jiàn)，不要再參加選秀了，楚璃不可能離開(kāi)那裡，你更不可能做出傷害上官燁的事，”無(wú)憂用帕子將手上的水漬擦淨(jìng)，直起身子道：“大陳已去，現(xiàn)在是大盛天下，上官燁沒(méi)有翻舊賬，便是對(duì)你們的仁慈?！?
蘇沫冷嘲，“可是他將大陳易姓，是他最大的惡?！?
無(wú)憂不茍同地?fù)u搖頭，“蘇沫，你爲(wèi)何還在堅(jiān)持呢，楚璃的父親殺了你義父，五王已死，你還要忠心楚家做什麼？何況楚璃身爲(wèi)皇室公主，都已委身於宮中，伴在上官燁左右，你一個(gè)王爺義女，又何必念念不忘？”
可是她從小到大所接受到的思想，正是對(duì)楚姓所有的執(zhí)念。
她如何忘卻？
她進(jìn)入秘衛(wèi)，如今的身份豈止“一個(gè)王爺義女”，同樣是楚鳳顏一名屬下，上頭的命令她不可違背。
聽(tīng)無(wú)憂說(shuō)到此處，蘇沫不再開(kāi)言，委婉地頷首道：“好，我聽(tīng)你的?！?
轉(zhuǎn)眼，選秀一事到了尾聲，經(jīng)過(guò)層層擇選，全國(guó)各地送達(dá)皇宮的只剩下二十四人，其中就有蘇沫。
重大消息再出，岑國(guó)使團(tuán)將抵上州，人還未來(lái)，氣氛便已在宮中瀰漫。
今日風(fēng)和日麗，上官燁下朝後在御花園中悠閒喝茶，不時(shí)衛(wèi)顯來(lái)報(bào)：“殿下到了?！?
隨聲看去，楚璃一身水藍(lán)色長(zhǎng)衫，單薄的衣服搭在她單薄的身子上，彷彿風(fēng)吹即倒，柔弱地令人擔(dān)心。
她面色慘淡，未施半點(diǎn)粉妝，許是她已放棄僞裝，儘管那雙眸子依然亮，卻不見(jiàn)了奕奕神采。
像是成熟了十歲。
“陛下差人傳我過(guò)來(lái)，可有事吩咐？”楚璃福身問(wèn)安。
上官燁將目光一瞬不錯(cuò)地?cái)R在她身上。
看她如此見(jiàn)外，心頭一陣揪痛，但這種感覺(jué)稍縱即逝，很快便心安理得。
這是她自已選的路，與人無(wú)尤。
略過(guò)遐思，上官燁示意她落座，“你這些日子在宮裡悶壞了，想提前給你透露點(diǎn)好玩兒的。”
“洗耳恭聽(tīng)。”
如此生疏的楚璃讓上官燁心頭一沉，好在這些年與她一樣，學(xué)會(huì)戴上面具示人，哪怕心頭滴血，也可以面帶微笑。
他親手給楚璃斟了茶，“最近要雙喜臨門了，我們國(guó)內(nèi)的選秀到最後階段，岑國(guó)百名女子也即將到來(lái)，到時(shí)羣芳競(jìng)豔豈不精彩？”
這些事楚璃早已聽(tīng)過(guò)，爲(wèi)了迎合上官燁，她不上心地敷衍道：“是啊，陛下可有眼福了?！?
“而且我聽(tīng)說(shuō)，”上官燁不帶感情色彩地笑笑，有些捉趣的口吻：“秀女當(dāng)中有一人，頗有你幾分神韻，或可做爲(wèi)考虛。”
如今他連試探都格外小心謹(jǐn)慎。
畢竟失敗的痛與羞辱，他不想再嘗一遍了。
“哦？”楚璃接下上官燁斟的茶。
她有一個(gè)習(xí)慣，無(wú)論喝茶喝酒，永遠(yuǎn)喜歡粗獷地捏著杯，三隻手扣住杯緣，粗糙、豁達(dá)的很。
面對(duì)上官燁的刺探她抿脣一笑，“像我神韻的女子能過(guò)關(guān)，可見(jiàn)我還是頗有韻味的，至少負(fù)責(zé)選拔的官員們，對(duì)我執(zhí)肯定態(tài)度?！?
她的打岔工夫沒(méi)得說(shuō)——這一點(diǎn)上官燁承認(rèn)。
“嗯?！鄙瞎贌詈纫豢诓?。
楚璃突然又扯開(kāi)話題道：“聽(tīng)說(shuō)塵漂這個(gè)月即將臨盆，陛下說(shuō)錯(cuò)了，這分明是三喜臨門啊。”
上官燁只顧喝悶茶，一個(gè)字也不想答了。
入晚時(shí)分，上州城外，一行約兩百多人的隊(duì)伍浩浩蕩蕩抵達(dá)，四十來(lái)歲的禮部馮尚書率人迎接於城下，將爲(wèi)首的正副二使、以及部分從屬當(dāng)即接入宮中，剩餘人等安排驛站。
上州驛站是由原兵部侍郎府騰出改建，容納一個(gè)使團(tuán)綽綽有餘。
副使是一名年輕公子，本是名小將，英朗利索地很。
而那位正使，戴著一副黑沉的鐵面具，整個(gè)人散發(fā)出一種沉重而寡素的味道。
東華殿備好酒席，衆(zhòng)文武官員陪同兩位使者落座，此時(shí)的殿上正載歌載舞，熱鬧非凡。
戴鐵面具的那位正使默默喝酒、賞舞，一言不發(fā)，唯有副使小將與馮尚書攀談。
“大人，你們陛下?tīng)?wèi)何久久不來(lái)？”副使保持禮貌口吻，實(shí)際上早就不耐，“我們大老遠(yuǎn)從異地趕來(lái)，不望上官陛下厚待，該有的禮儀，你們得落在實(shí)處纔是。”
馮尚書賠著好臉笑道：“副使大人別急，我們陛下說(shuō)了，他那邊還有些事急需處理，兩位使臣一路風(fēng)塵僕僕，多多歇息纔是。聽(tīng)聞，岑國(guó)美女如雲(yún)，個(gè)個(gè)能歌善舞，正好我們陛下也挑了些上得檯面的少女，爲(wèi)使臣們精心準(zhǔn)備了一段表演，望二位喜歡?！?
正使聽(tīng)到此處，“噔”地墩下杯子，似乎在表示不滿。
副使似看懂了正使的意思，點(diǎn)點(diǎn)頭，強(qiáng)硬地與馮尚書道：“尚書大人，陛下讓我們千里迢迢給你們陛下送美女，給足新皇面子，可你們的新皇好像並不領(lǐng)情，如此邦交，實(shí)在讓人不敢恭維?！?
豈料馮尚書只是笑笑作罷，徑自向殿前喚道：“請(qǐng)秀女進(jìn)殿表演?！?
殿前立即有人應(yīng)聲：“是，大人！”
“馮尚書您這是……”
“看舞，看舞。”馮尚書拍拍副使小將焦躁的手。
小將一臉嫌棄地，往馮尚書的手上遞了一眼。
近期上官燁特愛(ài)糾結(jié)於小事件，自打岑國(guó)國(guó)書上提到送美女作賀禮時(shí)，上官燁便跟這個(gè)事卯上了。
兩月來(lái)，國(guó)內(nèi)掀起一輪選秀大潮。
奇怪的是選秀進(jìn)入最後步驟，人都送進(jìn)宮了，上官燁卻一眼不見(jiàn)她們，關(guān)心的句子是有的，那便是交代樂(lè)坊爲(wèi)她們排演舞樂(lè)。
歌舞留作選秀之用，或者留著自個(gè)兒看的也好，可事實(shí)上，卻是爲(wèi)岑臣使臣準(zhǔn)備。
演的是岑國(guó)有名的舞蹈《醉紅樓》。
馮尚書心裡明鏡似的，若是自家妃子，新皇能捨得讓她們爲(wèi)外賓獻(xiàn)藝？
就算上官燁捨得，禮法上也不允許，這是墮皇家面子的大事。
所以明眼人一看便懂得，選秀女，不過(guò)是與岑國(guó)賭一口氣罷了，也可以看出，上官燁並沒(méi)有把這二十四人納進(jìn)後宮的打算。
沉默寡言的正使仍在喝酒，東華殿燈火輝煌，襯得他眼眸幽幽的深，像一片不見(jiàn)底的大海，有些許星辰倒映其中。
樂(lè)聲一起，那正使跟著節(jié)奏，緩緩地敲動(dòng)指尖。
隨著樂(lè)聲，一羣穿紅著綠的少女踩著樂(lè)點(diǎn)而來(lái)，如魚貫成線，翩躚而至。
二十多名少女無(wú)不是國(guó)色天香，相貌與身段個(gè)個(gè)頂尖，副使粗粗掃了這些女子一眼，低聲與正使道：“很明顯，上官燁是想用這些秀女來(lái)跌我們的面子，這些女子在大盛無(wú)疑是上乘女子，而我們岑國(guó)最上乘的，都去了皇宮和世家啊，這樣先入爲(wèi)主一通，讓我們接下來(lái)的美人們情何以堪？”
“上官燁對(duì)岑國(guó)不滿已久，自會(huì)想盡方法尋我們不快，”正使慢悠悠喝著酒，“而且她們跳的是岑國(guó)舞曲，原來(lái)這位新皇，心眼如此之小。”
“這樣的皇帝，如何振興盛朝？哼。”副使末尾哂笑一聲，低低地道：“他這個(gè)開(kāi)國(guó)之君，怕也是個(gè)亡國(guó)之君吧?！?
正使噙笑不語(yǔ)。
完全不知舞動(dòng)的秀女們當(dāng)中，有一人正對(duì)他格外留意……
少時(shí)，新皇上官燁?yuàn)檴檨?lái)遲，低調(diào)進(jìn)殿，令秀女們繼續(xù)表演，坐上主座後與正使笑道：“兩位使臣對(duì)這出＆lt醉紅樓＆gt怎麼看？”
“天姿國(guó)色?！?
“收到你岑國(guó)國(guó)書，說(shuō)有美女上貢，我便想起大盛土地上美女如雲(yún)，臨時(shí)起意令禮部挑選，沒(méi)想到這隨便選選，尤物竟如此之多。”上官燁說(shuō)得輕輕鬆鬆，卻讓座下的副使變了臉色。
副使小將聽(tīng)後可不樂(lè)意了，“陛下，您學(xué)富五車，可這用詞卻有很大問(wèn)題啊，我們陛下純屬爲(wèi)了祝賀新皇，才讓我等送些美女給您享用，您這裡用的卻是‘上貢’，呵，我岑國(guó)又非你屬國(guó)，何來(lái)上貢一說(shuō)？”
上官燁聽(tīng)言拍拍腦門，假裝恍然大悟的模樣，“哦我給記差了，我還以爲(wèi)是三百年的岑國(guó)呢。”
三百年前岑國(guó)與大陳本屬一國(guó)，因內(nèi)戰(zhàn)分裂，之後確有一斷時(shí)間，岑國(guó)呈大陳附屬國(guó)的狀態(tài)，僵持約有數(shù)十年之久。
“您這差的有點(diǎn)嚴(yán)重了。”
“那副使想如何呢？”上官燁自噓道：“怪我最近膨脹了，新登基爲(wèi)皇，以爲(wèi)萬(wàn)國(guó)來(lái)朝，以爲(wèi)有些小國(guó)又想重新巴結(jié)呢，失言在所難免?！?
不等副使面紅耳赤的爭(zhēng)論，上官燁截了話道：“副使別這麼小氣，你等奉命前來(lái)不正是爲(wèi)了促進(jìn)兩國(guó)關(guān)係，難不成要因爲(wèi)一個(gè)詞兒跟我較勁不成，萬(wàn)一辦砸這任務(wù)，回頭岑皇還不砍了你們的腦袋。”
“盛皇，您這是欺負(fù)人啊?！毙⒌降啄贻p，見(jiàn)上官燁強(qiáng)勢(shì)，不知如何才能在不引惡的情況下扳回一局，求助地看向正使。
正使卻面不斜視，似乎對(duì)上官燁踩踐岑國(guó)的事並不關(guān)心。
“隨便”挑挑，挑出一堆美女，讓這堆美女率先入場(chǎng)表演岑國(guó)歌舞，佔(zhàn)了先入爲(wèi)主的便宜。
“上貢”一詞又佔(zhàn)了一個(gè)“大盛是主子，岑國(guó)是奴才”的便宜。
上官燁就喜歡看使臣臉上“很生氣但不能拿他怎樣”的表情。
“正使大人？”副使小將碰碰他，惹得正使冷目看去。
副使立馬不敢動(dòng)了。
等舞樂(lè)結(jié)束，那二十四名秀女端正地站成三排向上官燁行完禮，正使纔出言道：“盛皇，您變了?！?
聲音一出，上官燁驚擡目光。
秀女當(dāng)中的某人同樣一臉驚色。
正使笑道：“我原以爲(wèi)，盛皇心中裝的是江山社稷，是民生生計(jì)，不知何時(shí)起，盛皇喜歡在嘴皮子上佔(zhàn)人便宜了，這風(fēng)氣跟調(diào)調(diào)，莫不是跟某個(gè)女人學(xué)的？盛皇如此小家子氣，將來(lái)如何治理萬(wàn)民，您的格局，難道全放在了怡鳳宮不成？”
“正使說(shuō)的對(duì)，”上官燁擎杯，冷光從杯上穿過(guò)，凜凜地掃向正使，“我這般佔(zhàn)你們便宜，窄了肚量，將來(lái)如何治理萬(wàn)民，如何震懾周邊？”
恐怕在上官燁看來(lái)，他想“震懾”的只是岑國(guó)吧。
正使淡笑，點(diǎn)頭。
“正使大人，隔年不見(jiàn)，你也變了?！鄙瞎贌盥舆^(guò)這話題，換了輕鬆的口吻道：“正使，可以讓你帶的美人們上殿了?！?
使團(tuán)這一行帶了有百名美女，而禮部馮尚書只讓帶十人進(jìn)宮，現(xiàn)正在殿外候著。
十人聽(tīng)命上殿，見(jiàn)過(guò)盛皇。
上官燁粗粗掃眼，“岑國(guó)陛下真是好誠(chéng)意呢。”
這些女人還不如宮中樂(lè)坊養(yǎng)的女人們順眼，不過(guò)是花街柳巷的三流貨色，難怪國(guó)書上說(shuō)她們擅長(zhǎng)男女之道……
看來(lái)此道非彼道。
“陛下不棄就好。”正使眸子微轉(zhuǎn)，“素聞前朝公主深得陛下寵愛(ài)，如今場(chǎng)合，爲(wèi)何不見(jiàn)她來(lái)？”
上官燁對(duì)楚璃從不避諱，不懼天下人談?wù)?，正使提及此事他並未迴避，笑道：“這事缺不了她的。另外，你怎麼無(wú)端問(wèn)起她來(lái)了？”
“不管在哪兒，她作爲(wèi)一個(gè)公主，更是這大陳，哦不，大盛曾經(jīng)的當(dāng)家人，她的份量不言而喻，聽(tīng)聞她目前與盛皇你交好，看見(jiàn)盛皇，難免會(huì)想起她來(lái)?！?
“正使大人想見(jiàn)她不難，只是……”上官燁故作爲(wèi)難，沉吟一下才道：“只是她妒心太重，看到這些美女，恐怕會(huì)不太友善?！?
“好說(shuō)，”正使笑道：“她對(duì)美女不友善，因爲(wèi)她對(duì)盛皇您在意，只要將這些美人一股腦全賞賜給她就好?！?
上官燁頓了頓：“好像有理?！?
副使小將聽(tīng)言也懵了，對(duì)他二人好一番細(xì)瞧。
怎麼，正使大人很瞭解那位前朝公主麼？
話到此處，殿前一名侍衛(wèi)稟報(bào)：“啓稟皇上，公主來(lái)了?！?
“有請(qǐng)。”
戴著面具的正使順聲看去，眼底隱隱掠過(guò)一抹急切。
大殿上的秀女美人們自覺(jué)分成兩列，半福身子，畢恭畢敬地迎接來(lái)人進(jìn)入。
楚璃一身鳳冠鳳袍，雍容大度，華麗至極，在衆(zhòng)人的矚目下她緩步行至，舉手投足盡顯高貴。
可當(dāng)衆(zhòng)人的目光都看向她時(shí)，她的注意力卻停在側(cè)旁的一名秀女身上。
並且，在那名秀女身前駐足。