群眾并不知馬車(chē)?yán)锊刂廊?,并且是趙近胞弟,還一個(gè)勁地湊趣,取笑楚璃小題大做,不就死條死么。
“我弟,你……”趙近反手撐著地,惶惶地向后退去:“來(lái)、來(lái)人,把本官把他們給拿下!”
“是!”衙役們得令上前,爭(zhēng)先恐后將楚璃圍成一團(tuán),手上的紅纓槍赫赫一指。
整條集市霎時(shí)安靜如死,空氣如繃緊的弓弦。
楚璃悠哉悠哉地打著折扇,飛揚(yáng)起眼角睨著那輛盛載尸體的馬車(chē),“死狗是你弟,豈不是說(shuō),你也是一條……將死的狗了?”
她話(huà)音一落,十多名男子忽然從人群中涌來(lái),反而把圍堵楚璃的衙役們包圍,趙近急不可耐地下令動(dòng)手,可他的命令才剛下達(dá),衙役們剛準(zhǔn)備跟這些人動(dòng)手,一面象牙腰牌亮在他的眼前。
見(jiàn)牌上陽(yáng)刻的“上官府”三個(gè)隸體字,趙近登時(shí)驚呆了眼。
這腰牌并不是上官燁的身份牌,而只是方便出入上官府的憑證,僅代表使用者為府上成員,然而僅僅是上官府從屬身份,已經(jīng)足夠讓趙近心驚膽戰(zhàn)。
“趙大人,可認(rèn)得這牌子?”執(zhí)牌的塵湮冷睨問(wèn)道。
趙近嚇得三魂失了七魄,忙跪在地上給塵湮磕頭,“下官有眼不識(shí)泰山,下官該死,請(qǐng)大人恕罪!”
俗話(huà)說(shuō)宰相門(mén)前三品官,上官家的人出行在外,就好比皇帝老子的欽差下鄉(xiāng),偏偏趙近是在對(duì)一個(gè)老者大打出手時(shí)遇見(jiàn)欽差,哪有不怕的道理。
“這牌子,好用啊,”在趙近“砰砰”的磕頭聲中,楚璃涼涼地道,將扇子呼啦一收,輕佻地點(diǎn)在趙近的狗頭上,彎著腰笑問(wèn):“趙大人,要不要升個(gè)堂,問(wèn)問(wèn)你胞弟是怎么死的?”
楚璃也不用等趙近辛苦作答了,“不過(guò)眼下,還是先問(wèn)問(wèn)這位老者的事比較好?!?
她給塵湮打了一個(gè)眼色,塵湮猶豫片刻,趕緊向她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
上官燁只是讓她們把尸體送回來(lái),并沒(méi)有其他指示,但塵湮想,上官燁既然知道楚璃脾氣,定能料想此刻局面,于是順了楚璃的意思,差人將趙近“請(qǐng)”回衙門(mén)。
縣大堂上,傷痕累累的周老涕泗橫流地講述著癡兒不幸遭遇。癡兒是那天第一個(gè)去菜場(chǎng)的客人,卻被菜場(chǎng)的商販活活打死,而事發(fā)后,趙近不但不積極查案還原真相,反而助紂為虐掩蓋事實(shí),他求告無(wú)門(mén)。
楚璃站在梐枑外,看著堂上瑟瑟發(fā)抖的趙近。
阿年小聲在她耳邊小聲說(shuō)道:“衛(wèi)顯已經(jīng)去后衙找臟物了,若是物證不足以支持的話(huà),今天怕是辦不了他?!?
“按大陳律列,貪污五千兩以上按死罪論處?!背а酃獍盗税?,“別管他什么證據(jù)不證據(jù),我瞧著他不順眼,著實(shí)該死。”
“可萬(wàn)一他并未貪污五千兩以上呢?”
“那還不容易,你幫他湊足了份兒就是?!?
“唉?!卑⒛曜焐蠎?yīng)是,心里卻有一包苦水,這分明一昏君作派,瞧不順眼就殺了?貪污不夠自已來(lái)湊?殿下這是什么心眼兒,不過(guò)沒(méi)辦法,誰(shuí)叫人家是殿下呢,他就喜歡他家主子身上這股不講理還不要臉的破習(xí)性。
等塵湮把周老家兒子那事縷順,再傳癡兒遇害當(dāng)天菜場(chǎng)上的幾名商販上堂,其中包括那位上竄下跳的賣(mài)魚(yú)勝,塵湮一一問(wèn)話(huà),這幾人當(dāng)然矢口否認(rèn),推托癡兒死于摔傷。
可惜縣衙所保留的卷宗已是篡改過(guò)后的版本,根本不可信,塵湮沒(méi)有辦案經(jīng)驗(yàn),正愁不知下一步怎么走,見(jiàn)楚璃給她打了一個(gè)眼色。
她把折扇橫放在頸前,一抹。
殺無(wú)赦。
“啪!”塵湮得到指令后不再束手束腳,驚堂木拍得山響,“趙近,你最好把收受兇手賄賂,欺上瞞下的惡行招出來(lái),不然定殺不饒!”
上官府的人說(shuō)話(huà),掉在地上那就是一個(gè)坑,嚇得商販子們大氣不敢出,趙近也白了臉,“周家傻子確實(shí)是摔死的,有當(dāng)日仵作的檢驗(yàn)為證,周老在這件事情上死纏爛打,還不是想索要銀子,下官是無(wú)辜的啊?!?
和稀泥,銷(xiāo)毀證據(jù)一向是那幫黑吏的手段,楚璃早對(duì)趙近有所了解,他不僅徇私枉法,視人命為兒戲,還跟當(dāng)?shù)赝良澷F人們勾結(jié),把堰塘一代做成了天高皇帝遠(yuǎn)的私人花園!
更讓楚璃憤恨的是,趙近是上官家門(mén)生。上官家百年大族,人脈在大陳天下星羅棋布,楚姓的江山完全成了上官家的天下,這怎能讓楚璃不恨?這些上官家的看門(mén)狗們她恨不得見(jiàn)一個(gè)殺一個(gè),尤其是趙近這種爛到根里的惡官,她恨不得把他凌遲處死,錯(cuò)骨揚(yáng)灰。
塵湮正打算宣仵作上堂,衛(wèi)顯帶著兩名護(hù)衛(wèi)抬著三大箱子物件趕來(lái),往堂上一放。
衛(wèi)顯一腳踢開(kāi)某中一只箱蓋,將箱里的珠寶呈現(xiàn)給堂上堂下的人們看,“這是我從趙近所居住的后衙里收到的贓物,明著都有這么多,還不知他暗地里搜羅了多少錢(qián)財(cái)。”
接著另兩只箱子也相繼打開(kāi),滿(mǎn)目的金銀珠寶晃得人眼睛發(fā)花。
阿年忙按了一下自已的袖袋,哈,銀子保住了。
趙近看出上官府要把他往死里整,早已面如白土,險(xiǎn)些癱了下去,強(qiáng)行辯解:“這些寶貝,是下官打算進(jìn)獻(xiàn)給上官府的,這都是下官的一片孝心啊!”
“還敢胡說(shuō),”衛(wèi)顯抽出佩刀逼在趙近的頸上:“你找死!”
“不不,下官不敢胡說(shuō),這是下官對(duì)上官府的一點(diǎn)孝敬罷了。”趙近屁滾尿流只想保住小命,求饒空檔,見(jiàn)楚璃施施然走上大堂,目光停在其中一只珠寶箱上。
箱子里有一本賬冊(cè)。
“趙大人,你‘一點(diǎn)孝敬’就有這么三大箱子了,可見(jiàn)自已私貨不計(jì)其數(shù),”楚璃翻動(dòng)這賬冊(cè),“你這不是不打自招,承認(rèn)自已斂財(cái)無(wú)數(shù)么?”
“大人……”
不給趙近解釋的機(jī)會(huì),楚璃笑道:“五千兩就夠你死的了,如此之多的贓物……不如去孝敬一下公主,求她保你的命呢?”
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