“臣不敢隱藏皇上，臣前來拜見皇上實為此事。”齊善行拱手答道，“臣冒死進諫，請皇上盡快班師回朝！”

“愛卿，跟你說吧，朕這幾日也一直在考慮撤軍這件事。”竇建德皺著眉頭低聲說，“依現今的情形來看，撤軍不失為上上策。”

“皇上，那還猶豫什么呢，趕緊下旨撤軍吧！”齊善行高聲說句，瞅著竇建德的眼睛里閃動著興奮的光芒。

“可朕不想失信于王世充，更不想失信于天下！”竇建德一字一頓地說道，“朕既然已然答應了援救東都，那就不可言而無信！”

“信義是小，社稷為大呀，皇上！”齊善行懇求道，“臣請皇上以十五萬大軍為重，以大夏江山社稷為重，盡快下旨班師回朝吧！”

竇建德聽齊善行這么一說，心頭不由動了動。他也非常清楚當前的嚴峻形勢，知道若不趁機撤軍，就很有可能會敗在李世民手下，甚至會導致自己辛辛苦苦打下的這片江山成為別人的勝利品。這很可怕，太可怕了！不錯，信義是小，社稷為大！想到這兒，他的腦子來了個一百八十度的大轉彎，決定撤軍。沉吟良久，竇建德抬眼望著跪地哀求自己的大臣，艱難地張開嘴巴，準備應允他的請求。

然而就在這時，鄭將郭士衡風風火火地走了進來，抑制不住興奮地告訴竇建德一個天大的好消息，說是唐軍草料已盡，準備牧馬于黃河以北。竇建德得知這個出人意外的喜訊，激動得一時半會說不出話來。他兩眼緊緊盯郭士衡那雙充血的眼睛，不相信自己的耳朵似的重復問道：

“真的嗎？郭將軍，這消息是真的嗎？”

“是真的，千真萬確！”郭士衡斬釘截鐵地回答道，“陛下，這是在下親自從抓到的唐兵口里逼問出來的，決不會有假。請陛下相信！”

“唐兵？”竇建德疑惑不解地問道，“郭將軍，你什么時候抓獲了唐兵？”

“回稟陛下，在下與王琬將軍出營的之時，看見一個賊頭賊腦的家伙四處打量我軍營寨，便飛馬上前把他給逮住。”郭士衡頗為自得地答道，“經在下一番好打，那家伙終于親口承認他是李世民派來刺探軍情的。后來又在在下威逼利誘之下，他最終說出了唐軍草料已盡、牧馬河北的事實。”

“原來如此！”竇建德眼神中那絲懷疑倏地消失了，沉默一下，他又問句，“郭將軍，那細作還在你營中嗎？”

“在下怕陛下不相信，故而已命人把他帶來了，現今正在陛下帳外等候差遣。”郭士衡畢恭畢敬地問道，“請問陛下，您需要當面審問他嗎？”

“嗯，為穩妥起見，那就只好麻煩將軍你了！”竇建德客氣地對郭士衡說道，“好，朕有請將軍把那細作叫來問話！”

“遵命！”郭士衡拱手答句，接著便轉身出帳，親自前去傳喚那細作覲見大夏皇帝。

不一會兒，一位個子不高、一身農夫打扮的年輕人就被郭士衡押送到了竇建德面前。竇建德依舊端坐在雕花椅子上，轉著雙蛤蟆眼仔細打量了番跪在跟前的細作，然后表情嚴肅而惱怒地審問對方。那人雖被五花大綁，隨時都有被砍掉了腦袋的危險，可依然面無懼色，厲聲大罵竇建德為賊寇。竇建德聽罷，頓時火冒三丈，隨即透著黑氣的臉上居然綻出絲笑。他所笑的是，這個人不是冒牌貨，而真的是李世民派來刺探軍情的探馬。

沉吟了一會兒，竇建德便一揮手，示意手下把唐軍細作押出去。這時，左仆射齊善行上前向竇建德進諫，勸他立即殺了這個探馬。行臺曹旦也以為齊善行所言有理，就跟著他一道勸諫皇上。竇建德考慮了下，然后高聲回答他們：

“待朕發兵攻打虎牢之日，殺此人以祭旗！”

齊善行和曹旦聽竇建德這么一說，也就不再多說什么，他們倆只拿眼光冷冷地瞟了眼被郭士衡推搡著的唐軍細作。當齊善行的眼睛與那細作的目光相遇之時，他突然意識到了什么，心頭不由砰地跳了一下。他想再次勸竇建德立即斬了他以免后患，可只動了動嘴唇，沒把話說出口。那細作眼神異樣地瞥了眼齊善行，瘦削的面龐上閃過一絲似笑非笑的神情。接著，他身子往前一沖，踉踉蹌蹌地走出營帳。

這位軍事間諜是李世民部下一名小將，名叫王智敏。此人塊頭不大，武功也一般，可腦子相當好使，被人戲稱為機靈鬼。憑他眼觀六路耳聽八方的本領，是不會那么輕易被郭士衡所擒獲。原本王智敏可以乘機逃走，但為了完成秦王交代的任務，他只能身陷敵營，以獲取自己所需要的東西。

現在，王智敏終于得到了竇建德準備進攻唐軍的確切消息，便欲想方設法把這情報送到秦王手上。可惜的是，如今他已被郭士衡關進了一間柴房里，而且雙手被反綁著，難以動彈，更別說逃跑了。這該如何是好呢？他靠著柴垛半躺半坐著，手里不停地搓著枯黃的樹葉，一邊低頭蹙眉思索著脫身之計。直到天完全黑了，他依然呆坐在柴房里，一點辦法也沒有。他痛苦地想，這一回真的要辜負秦王的囑托了，忍不住從嘴里發出陣嘆息。

然而就在這時，他耳邊突然傳來了一陣輕微的腳步聲。他心頭不由一怔，轉向門口的眼睛滿是疑惑，心想這么晚誰會來這兒，難道竇建德要提前殺了自己嗎？想到這，他不由得閉上眼睛，心里涌起陣痛苦與悲哀。說真的，此刻他所悲痛的不是即將來臨的死亡，而是未能完成自己的使命。是呀，對一個忠義之士來說，未能完成上級的任務，這比死更可怕，更令人痛心疾首。想到這兒，他難過得鼻頭陣陣發酸，淚水都快流出來。

外面的腳步聲就越來越近，越來越響，最后在柴房門邊停止了。緊接著，吱地一聲門開了，一束光照在王智敏的臉上。王智敏睜開眼一瞧，整個人都驚呆了。他簡直不敢相信自己的眼睛，面前站著的人竟然是侯君集。他想大叫一聲，以表達自己的驚喜之情，卻給對方的噓聲制止住了。

侯君集一聲不吭，彎腰蹲下身，準備給王智敏解開纏在手臂上的那根粗繩。王智敏下意識地把手伸到侯君集的面前，卻隨即又縮了回來。侯君集一驚，忙問他為何不讓解。王智敏解釋說，如果他逃走了，竇建德肯定會起疑心，從而改變夏軍攻打虎牢的計劃。因此，為了穩住竇建德，他不能離開這兒。侯君集認為王智敏說的很有道理，竇建德本是個多疑的人，他見王智敏被人救出，必生疑心，到時秦王的計劃就很可能要落空了。這可不是他想看到的結果，可是他又實在不忍心把自己的老朋友拋下不管。他知道，王智敏若不能借機脫身，必會為竇建德所害。

王智敏不懼怕死亡，他一心只想用自己的生命換取戰爭的勝利。因此，無論侯君集怎么勸他，他都予以堅定的回絕。侯君集見自己無法說服王智敏，也就只好放棄了。他一邊緊緊握住老友的手掌，一邊仔細聽著他的囑咐，仿佛在聽彌留之際的遺囑，心情異常沉痛，眼眶也不由得濕潤起來。

這時，外面實然響起了一陣馬蹄聲。侯君集不禁一驚，眼神有些慌亂。王智敏也很警惕，忙小聲勸侯君集離開這個危險之地。侯君集知道事情緊急，若不趕快離開，很可能會巡夜的夏軍逮了個正著。于是，他最后一次握了握老友的手，懷著份無比傷感的心情離開了柴房。

侯君集回到秦王帳中時，李世民、杜如晦、屈突通、李世勣等人正坐在燭光搖曳的營帳內一邊商談戰事，一邊等待著侯君集他們的到來。侯君集快步上前，兩拳一抱向秦王行禮。李世民看見眼前只有侯君集，不見王智敏感的身影，不禁一陣詫異，疑惑地問道：

“君集，怎么只你一個人來了，王智敏呢？”

“回稟秦王，王智敏將軍不肯隨同在下一道回虎牢關！”侯君集拱手回答道，“王將軍這樣做，是不想令竇建德心生疑慮，以誤秦王大事！”

“王將軍考慮得十分周全哪！”杜如晦點頭說道，“竇建德此人生性多疑，他得知王將軍被救，必會有所警惕，從而不敢貿然出兵。”

“克明之言甚是有理！”李世民面色沉郁地嘆口氣說，“只是……本王又得失去一位忠誠之士呀。竇建德此人心狠手辣，必會在發兵之日，斬王將軍以祭旗！”說到這兒，他一頭靠在椅背上，臉上露出悲傷的神情。默然會兒，他又補充道，“王將軍該是此戰的頭號功臣，到時當大加封賞！”

“秦王之恩，當令王將軍含笑九泉！”侯君集盡力控制住自己心中的悲痛，揖禮道，“在下替王將軍在此深深感激秦王的厚恩！”