說完，宇文歆一轉身，大踏步邁出了營帳。不一會兒，他便跨上戰馬，朝洺水岸邊的大本營疾馳而去。
還沒等羅士信的援兵到，李世民就瞅準機會向漢東軍發起了進攻。這時天色向晚，陰沉沉的天空中紛紛揚揚地飄著雪花。唐軍將士得到秦王的命令，一個個頂著風雪，策馬揮舞著手中的兵器殺向敵營。尉遲敬德和秦叔寶引兵沖在最前頭，他們想憑著那股子蠻勁沖破前面這座堅固的營寨。
然而，還沒等他們接近寨門，一陣箭矢就如天空中的雪花一樣密集地射了過來。秦叔寶見狀，不由得勒住了馬韁，命令手下人馬暫時停止前進。尉遲敬德卻對著漫天紛飛的利箭不屑一顧，揮舞著長槊直沖過去。但見他飛也似的旋舞著手中那柄馬槊，把射過來的亂箭一支支擋住。秦叔寶見了，渾身的熱血直往上涌，忍不住舞著手中的雙金锏沖入箭陣之中。士卒們見主將冒著密集的箭矢沖向敵營，也一個個奮不顧身地往前沖。
李世民一心想突破敵軍的阻攔，即便看到了空中如雪般密集飛舞的箭矢，也依然故我地催軍往前沖?？上?，那箭實在是太密集太兇猛了，盡管唐軍將士奮力抵擋，卻也無法將它們全部擋落在地上。很快，陣中就傳來了此起彼伏的啊啊慘叫聲，士兵們一個接一個地倒在鋒利無比的箭矢之下。李世民眼睜睜地看著自己的人馬倒在箭下，心如刀絞，可為了能夠達到自己的目的，他硬起了心腸，不想命令部隊后撤半步。
這時，李世勣拍馬來到了秦王的面前，懇求他立即下令撤軍。李世民裝著沒聽見，只顧死死地盯著眼前所發生的一切，神色異常嚴峻而堅定。李世勣實在不忍心將士們繼續作這種無謂的犧牲，他不顧得罪秦王，沖著他直喊撤軍。李世民一向從諫如流，然而此時此刻卻變得異常固執，遲遲不肯采納李世勣的諫言鳴金收兵。直到他親眼看見大將秦叔寶突然身子一歪墜落馬下，他才一邊高聲喝令撤退，一邊策馬朝秦叔寶飛奔而去。
秦叔寶命大，那支箭只傷了他的左臂，并無大礙。不過，李世民倒很是心疼，下馬親手為他包扎傷口，之后又把他扶上了自己的坐騎。秦叔寶見秦王如此厚待自己，感動得無法用言辭來表達，只是那雙從不落淚的眼睛里竟有淚光閃動。李世民一邊與秦叔寶攀談，一邊牽著馬向營地慢慢地走去。此時他的心情十分沮喪，他不僅為自己的失利而郁悶，更為傷了心腹愛將折了那么多士卒而難過。談到此次失利，他忍不住仰天長嘆了聲。
李世民率軍回到營地里，已是深夜了。將士們十分疲頓，他們隨便吃了點東西充饑，然后就一個個進營帳休息去了。李世民也很疲倦，可他怎么也睡不著覺。他一個人獨自坐在帳中，緊鎖雙眉思考著下一步的軍事行動。他清楚當前的形勢，要想正面突破敵軍的封鎖幾乎是不可能做到的事。換句話說，他能夠做到的，只能是通過強攻吸引敵軍的注意，然后伺機遣支小分隊偷度關隘，前往洺水城增援王君廓了。
這辦法雖不是最好，卻也比較實際，可以暫時解決眼前的燃眉之急。因此，第二天早上李世民把這計策對李世勣、尉遲敬德等將佐說了后，他們紛紛表示贊同。那么誰引兵從側翼突出敵軍的圍堵最為合適呢？李世民想了好半天，最好還是決定由驍勇善戰的羅士信來執行這一計劃。李世勣表示認同，并建議秦王令羅士信引其所領的五千輕騎突圍，前往洺水城與王君廓、李去惑一道拒劉黑闥。這一回，李世民很爽快地聽取了李世勣的建議，決定派遣羅士信前往洺水城援救王君廓。不過，此時羅士信尚未抵達營地，他只好等他到達時再下令進攻范愿了。
晌午時分，羅士信終于率領五千鐵騎來到了秦王的營地。李世民聽說羅士信來了，非常高興，當即撂下手中的兵書，出帳迎接他。羅士信見了秦王，也是分外喜悅，跑上前向他拱手揖禮。接著，李世民便拉起羅士信的手進了自己的營帳。
兩人面對面地坐著，開口就談論著突圍之事。李世民先是征詢了羅士信一番意見，然后才把自己的想法告訴了他。羅士信聽說秦王要派遣自己突圍前往洺水城，十分興奮與歡喜。也是，成天窩在大營內陪著齊王談狩獵之事實在是太無聊了，今日有仗可打，哪能不高興呢！他當即就挺直身，拱手向秦王領命。李世民見羅士信如此肯為自己效命，既感動又滿心歡喜。他緊緊握住羅士信的手掌，動情地稱他是自己的好兄弟。羅士信也很感激秦王的知遇之恩，口口聲聲說自己定會以死守住城池。不知怎的，李世民聽了羅士信以死守城這句話，心不由顫了下，一種不祥之感閃進了腦海。
接下來，李世民又跟李世勣、尉遲敬德、秦叔寶、宇文歆等將佐一同商議突襲之事。李世民以為今晚大雪紛飛，范愿有可能會放松戒備，唐軍有機可乘。因此，他打算今晚三更時分率軍襲擊敵營，好讓羅士信部下輕騎較為順利地越過關口，盡快向洺水城進發。
李世勣聽了秦王一席話，也覺得有理，盡管成功的機率比較低，但今夜襲營無疑是較好的選擇。因此，他沉思默想了一陣后，對秦王的主張表示了支持。其余將領見李世勣用肯定的態度表態，也都紛紛跟著向秦王表示樂意出戰，愿為秦王為大唐拋頭顱灑熱血，拚死一戰。
李世民見眾將如此有決心有斗志，心里格外高興。他望著他們哈哈一笑，接著又用飽含感情的話向他們真誠致謝。眾將被秦王切切的言辭所打動，越發堅定了竭忠盡命的決心。彼此坦誠地表白了心跡之后，李世民便開始布置夜襲的具體任務。他命李世勣、宇文歆從西側進攻敵營，協助羅士信引騎兵突出關隘，自己率尉遲敬德等將士從正面進攻，牽制敵軍的主力部隊。安排完畢，李世民便吩咐眾將回各自營中準備戰前各項工作。
秦叔寶眼瞅著羅士信、尉遲敬德等將領興高采烈地從自己面前走過，心頭不免生出失落來。于是，他站起身向秦王請求，強烈要求跟隨他一道出戰。李世民當然不想在這么關鍵的戰役中失去面前這位悍將，可是他實在不忍心看到自己的心腹愛將帶傷作戰。萬一有個閃失，那該怎么辦？秦叔寶心里明白秦王這樣勸阻他出戰，是出于對他的關心與體貼。也正因為秦王對他這么好，秦叔寶才覺得自己更應該時刻跟隨在秦王身邊，為他效死命，這樣才對得住秦王對自己厚愛。因此，他不管李世民怎么勸，就是倔著要出戰。末了，李世民也拗不過秦叔寶，也就只好讓他披掛上陣了。
時間過得真快，轉眼天就完全暗了下來。天地間一片漆黑，只有鵝毛般的雪花簌簌地飄落著。
這時，范愿正同劉十善、張君立等將佐坐在被爐火烤得暖烘烘的營帳內說事兒。他們談的，自然是有關防御唐軍突破關道的事情。由于上回把李世民的部隊逼得無功而返，他們當中不少人有些飄飄然，內心里不免出現了松懈的跡象。今又見外面北風呼嘯，大雪紛飛，他們便向主帥范愿提出減少防守兵力，好讓更多的將士免受風雪與守夜的苦楚。范愿聽劉十善等人這么一說，心頭不由一怔，他敏銳覺察到一種危險正在生成和蔓延。
沉默了好半天，范愿方抬起雙眼，目光犀利地掃了圈在座諸位，然后用溫和而堅定的聲音回答他們，說今夜非但不能減少防守兵力，反得增強才對。他看見眾將用疑惑的眼光瞅著自己，又忍不住呵呵一笑，用不容置疑的口氣說，他敢斷定，李世民今晚定會前來偷襲自己。眾將聽罷，大都不以為然，他們想風雪這么大，唐軍怎么會深夜襲擊自己呢？再說，李世民已經嘗過了苦頭，怎么可能還會往南墻上撞？不可能，絕對不可能！
范愿從劉十善等人的眼神里瞧出他們對自己的不信任，臉色不由得直往下沉。默然會兒，他用嚴厲的目光瞪了眾將一眼，然后鐵著腔調命令他們立即加強防守力量，以應對唐軍偷襲。劉十善、張君立等將口頭上表示服從范愿的決定，心里卻不以為然，認為他有些自以為是，過于謹慎了。
等劉十善等人走出營帳后，范愿并沒有打算歇息，他隱隱感覺到自己的手下有點兒不可靠，他們很可能不會真正提高警惕，增強防守。這種掉以輕心的輕敵思想實在是太可怕了，它會毀掉眼前這道鐵閘一般的防線，從而讓李世民的軍隊突破。他是這兒的統帥，肩負著鎮守關道拒敵入內的使命，因此他切不可掉以輕心，必須親自監督部下人馬的舉動。于是，他當即戴上頭盔，披上銀甲，手執馬槊邁出了帳營。