“這便是你說的眉目嗎？”蘇朗極其不情願地穿著一身農婦裝扮的女裝，滿臉嫌棄地在嘉善堂對面不遠處的街口擺弄著手中的燈籠，他一邊擺弄一邊鄙夷得瞥了一眼在一旁努力低著頭扎著燈籠的竹心，又看著身旁茶棚中坐著喝茶的秦澤，口裡嘟囔著：“都幾日了？若再無線索，我可要回去了！若不是爲了那一頓鵝翅，我纔不會做如此大的犧牲！”
“你若是回去了，那鵝翅便沒有了。”從身後悠悠地轉來了秦澤的聲音。
蘇朗一聽，停下手中想要脫下衣服的動作，連忙跑到秦澤的身前，道，“秦兄，我們已經在這條街上呆了三日了，這大魚什麼時候才能上鉤啊？”
“別急，大魚是需要耐心釣的。”秦澤放下手中的茶盞，看著不遠處的嘉善堂。
蘇朗還想再說什麼，卻被秦澤制止住，秦澤微微指了指前方，那兩個女子一前一後，進了一家布莊。
蘇朗微微挑眉，指著那布莊，“這有何稀奇的，兩個女人去逛布莊。”
“看那兩個女子是誰？”
“這不是餘之文之妻馬氏嗎？還有一個，定是她的好友吧。”蘇朗攤攤雙手，表示無奈。
秦澤則亦無奈的看了他一眼，起身對一旁的竹心竹風道，“走吧。”
“那我呢？”蘇朗揪著秦澤的衣袖。
秦澤上下打量著他，“你留著，繼續觀察。”
話音剛落，秦澤便與竹心竹風一同到了這劉氏布莊。
剛進門，便有一個四十多歲的女人走上前來，籠著他們道，“幾位客人，請問你們想買點什麼樣式的布啊？本店今日裡新添了幾塊新的布料，不知你們想要哪一種？”
秦澤環顧著四周，卻見店中空無一人，像是從未有人來過一般，店面很小，幾乎一覽無餘，牆邊是幾個空架子，地上皆是布料，一個小夥計正在將這些布料往架子上搬，秦澤微微蹙眉，還是來晚了一步。
“你是這兒的老闆？”竹心將那女人拉到一邊問道。
女人笑道，“是啊，不知這位客人想要買些什麼？”
“方纔我見幾個女子來到你們店內，怎麼一眨眼功夫便不見了？”秦澤上前一步，眼神中充滿了堅定，逼問道。
那女人瞧著眼前此人來頭算是不小，竟害怕得哆嗦了起來，“沒……沒有啊，你們……你們……你們是今日頭一個進我們店的客人啊，你瞧瞧，我們……我們貨都沒理好呢。”說著，她伸出右手指了指正在幹活的小夥計，小夥計也轉身點頭哈腰得笑著。
見這女人的神情，似乎並不是在扯謊，這條線索，算是斷了，秦澤笑了笑，眉眼中的英氣依舊，“既是如此，那我們還是不打擾你做生意了。”
正在燈籠攤子旁的蘇朗正扯著脖子張望著 ，他這輩子可真是被秦澤這小子給揪得死死的了！爲了半個月的鵝翅，他也只能忍！此時卻見一行三人從布莊中出來，面色凝重，便知他們未曾有收穫，蘇朗的臉上便揚起了一個挑釁的表情。
“怎麼樣？一無所獲？”蘇朗上前想要搭著秦澤的肩膀，卻被秦澤閃躲到了一邊。
秦澤做雙手環胸，一隻手抹著下巴，皺著眉頭，好似樹頭被遮住陽光的新葉，精神半無，沉思良久，他才道，“金蟬脫殼！”
“這我知道！只是這馬氏爲何要玩這一招啊？”蘇朗湊了上來，睜著他那雙大眼問道。
“這麼一來，就表示，這個馬氏與她的丈夫餘之文之死定有聯繫！”
“啊？”蘇朗突然一驚，“謀殺親夫啊！”
秦澤只是微笑，或許，這馬氏做得並不止是謀殺親夫。
“接下來，我們該怎麼做？”蘇朗又問道。
秦澤淺淺擡頭，今日的天色有些陰沉，似乎是要下雨的樣子，春日多雨，潤物無聲，這也會沖掉很多未曾察覺的線索，他指著這西市的最高樓，道，“去那裡。”
月夕乾咳了幾聲，她被關在這暗無天日的黑屋裡已經有些時日，期間，只有小梨偷偷得來過，每次她都是偷偷得來偷偷得走，似乎害怕被察覺，黑屋中的氣息十分嗆鼻，今日的天窗竟毫無陽光照射，顯得這裡格外的陰冷潮溼。
突然，一隻老鼠從角落中竄了出來，剛好從她的腳邊經過，她連忙起身跳了起來，額頭直冒細密冷汗，片刻慌張之後，她便又冷靜了下來，這姚媽媽爲何要將她關在黑屋裡，這些日子竟毫無理會，且這黑屋中的味道異常的刺鼻，並非是普通的惡臭，還夾雜著腐爛的味道。
難道？
月夕渾身一驚，這是她最不願意去想的，她緩緩起身，往方纔老鼠來時的方向走去，那一處是整個黑屋中最最黑暗，也最最惡臭難當之地，雖然顫抖著雙手，但她的眼神中卻寫滿了鎮定，她毫不猶豫得翻開鋪在地上的那一塊破爛的黑布，這個角落雖說是整個黑屋中最黑暗的地方，但只要有光透射進來，多少還是看得見的。
瞬時，一具高度腐爛的屍體正靠在牆上，空洞的雙眼處早已沒有了眼珠，留下兩個陰森黑暗的黑洞，滿頭的頭髮並未全部脫落，稀疏得留在了頭上，隱約還能看出她生前的模樣，她是一個女人。
滿身的綾羅早已退去，現如今，她只是一副枯骨，但這粗布麻衫也難以掩去她那亮麗的身姿。
只是！看這屍體腐爛的情況，這黑屋中雖說看著陰暗，但卻未必潮溼，屍體腐爛的速度會很低，而且，這具女屍早已現了骨頭，那便說明，她已經死去大半年之久，這大半年，何來的腐臭？
月夕蹙眉，掀起了那女人的衣裙，頓時，眼前的場景使得她竟有些悲傷，女人的腹中躺著一具高度腐爛的屍體，而這一陣陣惡臭便是從這具屍體散發出來的，這是一個幾個月大的嬰孩，看樣子，像是一具男屍，小小的孩子，如今身上爬滿了蛆蟲，還有便是一隻只墨綠色的螞蟻！而這螞蟻身上竟隱隱散發著淡淡的香味，與這難聞的腐臭形成了一個最鮮明的對比。
循著這香味探去，一個淡藍色的織錦香囊浮現在她的眼前，這個香囊像是別在那女子的腰間，但不知道是何緣故，竟掉到了地上，月夕彎腰拾起那香囊，這淡藍早已褪去大半的華麗，但從這材質上，似乎是用非常罕見的雲錦，上面繡著一對幽蘭，白玉的眼色，楚楚動人，還有隱約繡著英娘二字，這二字應當是這個女人的閨名，囊中是一顆顆凝結成球的東西，不知是何物，但卻能夠散發出淡淡的香味，這香味很淡，若是鼻子稍微不尖便很容易忽視，莫不是這漫天的惡臭，月夕還真聞不出這香囊中的氣味。
她小心翼翼得將香囊收好，這黑屋是姚媽媽永遠懲罰奴婢的手段，姚媽媽收留月夕時是兩年前，她來到這棲燕樓時，並未曾聽說這黑屋中還關有人，或許，這個女人已經關進來很久了，以至於他們忘記這裡有一個女人，所以才這般肆無忌憚得將月夕也關了進來？又或許，他們早已忘記了這個女人的存在。
這一切就像一團迷霧，總也理不清，剪不斷。而唯一能夠解開這一團迷的，便是出去。
當她意識到這一點時，天窗外又響起了小梨的聲音，小梨和平常一樣，將一包饅頭從天窗丟下，然後想要一溜煙得逃走。
“唉喲！”小梨剛要轉身逃走，卻聽到身後有一陣**聲傳來，她便停下了腳步，來到天窗口，往下探了探，“月夕姐姐，你沒事吧？”
“小梨，我撞到了頭，現在流血了！”月夕奄奄一息得喊道。
“什麼？！”小梨嚇得渾身哆嗦了起來，“這可怎麼辦月夕姐姐？”
“這樣，你去將姚媽媽喊來，我自有主意。”
聽得月夕自有主意，小梨也將心放了下來，“好，月夕姐姐，我這就去喊姚媽媽！”
過了半晌，卻見一羣人圍在了天窗旁，使得原本便不亮的黑屋顯得更加的陰暗了，出口在下面，只是被一把鋼索鎖住了，而此時人皆在天窗之上，那便說明，來者並不是想要放她出去。
“喲，聽說你撞破了頭？姚媽媽讓我來瞧瞧，你究竟死了沒有。”來者是青梅 ，青梅瞇著眼睛看著裡面的情形，臉上浮現出一絲蔑視的微笑。
月夕瞧了她一眼，如今她還沒搞清楚姚媽媽究竟要對自己做什麼，但是有一點，殺雞儆猴還是必要的，或者說，自己就是那一隻被殺的雞。
棲燕樓之所以是一個賣藝不賣身的青樓，而非是風花雪月的妓館，那是因爲棲燕樓中的花魁娘子各個都是身家清白自己有一門才藝，並且容貌出衆的，若是棲燕樓失了這些有貌又有才的搖錢樹，那麼氣數也不會長久，培養一個有貌的女子已然不容易，更何況是有才的女子。
所以，棲燕樓的規矩甚嚴，雖說與姚媽媽簽訂好條約，若是能夠找到比自己優秀，或者能夠培養得出那樣的人才，那麼就可以被贖身，但是，那樣的女子實在是少數，而大部分想要離開棲燕樓的，唯一的辦法便是付得起姚媽媽開出的天價贖身費。
爲了棲燕樓的長久，姚媽媽也是煞費苦心了，所以才關了自己，想要殺雞儆猴。
月夕只是微微揚起嘴角，道，“青梅姐姐，奴婢知錯了，還望姐姐開恩，若是姐姐能夠幫助奴婢逃出這暗無天日的地方，奴婢願意以青梅姐姐馬首是瞻！”
青梅卻還是輕蔑得笑了聲，“你以爲這樣便好了嗎？”她揚了揚手，身後便走出了那幾個彪形大漢，這大漢手中各自拿著一桶餿水，開始往這黑屋中傾倒。
邊傾倒青梅邊在一旁說：“月夕，你害得我連唯一出去的機會都斷送了，這禁錮之仇不共戴天！我定讓你十倍奉還！好好享受這餿水浴吧，我會轉告姚媽媽，說你因撞破頭而失禁，將整個小黑屋弄得臭氣熏天，我們都沒敢進去照料。當然，我會在你斷氣之後通報姚媽媽的！”