公元194年，即獻(xiàn)帝改元興平的那一年。就在孫策在丹陽爲(wèi)掃平江東積極備戰(zhàn)之時(shí)，長(zhǎng)安城外再次燃起了烽煙。
興平元年三月，徵西將軍馬騰引兵停駐霸橋，欲入長(zhǎng)安朝見獻(xiàn)帝，遭李傕拒絕，遂秘密聯(lián)合侍中馬宇、左中郎將劉範(fàn)、諫議大夫種劭、中郎將杜稟等人爲(wèi)內(nèi)應(yīng)，進(jìn)攻李郭二人，兩軍相持多日。與馬騰同據(jù)涼州的鎮(zhèn)西將軍韓遂聞知，帶兵至長(zhǎng)安爲(wèi)雙方和解，但不知爲(wèi)何隨即與馬騰合兵進(jìn)攻李傕郭汜，兩軍大戰(zhàn)於長(zhǎng)安以西五十里的長(zhǎng)平觀，西涼軍大敗，馬騰、韓遂倉皇逃回涼州。
興平元年四月初三，長(zhǎng)安城，皇宮之中，漢獻(xiàn)帝正在長(zhǎng)吁短嘆。
獻(xiàn)帝屏退了左右，向跪在階下的董承道：“自擊退涼州兵後，李傕郭汜二賊愈加放肆了，他們眼裡是否還有朕這個(gè)皇帝？朕本以爲(wèi)有了董賊的前車之鑑，李郭二賊行事多少會(huì)收斂一些，結(jié)果如何？他們比董賊有過之而無不及！”獻(xiàn)帝越講越怒，重重的一拳砸在龍案上。
“陛下息怒，萬勿自殘龍?bào)w。”董承老淚縱橫，顫顫巍巍的說，“如今陛下身邊多是李郭二賊的耳目，凡事還需忍耐。”
“忍耐？只怕長(zhǎng)此以往，朕一覺醒來，人頭就已經(jīng)掛在長(zhǎng)安的城門上了。”獻(xiàn)帝怒道，“朕堂堂大漢皇帝竟然爲(wèi)販夫走卒侮辱，心實(shí)不甘。朕昨夜思量再三，惟今之計(jì)，只有傳詔天下諸侯，命其來長(zhǎng)安勤王討賊。”
“陛下，此事萬萬不可，萬萬不可。”董承伏地叩首道，“昔日十八路諸侯勤王，乃是曹操假託陛下旨意，雖然僭越，但畢竟出於一片忠君愛國(guó)的赤誠，也未令董卓抓到陛下的把柄。今日若陛下貿(mào)然頒旨昭告天下，恐怕讓李郭二賊落了口實(shí)，微臣擔(dān)心……”
“擔(dān)心什麼？他們還敢廢了朕不成？”獻(xiàn)帝大怒道。
董承連連叩首道：“微臣萬死，微臣不敢說！”
“說！朕赦你無罪。”
董卓叩頭流血道：“陛下，李傕郭汜二賊性情殘忍……陛下三思。”
獻(xiàn)帝頹然的倒坐在龍椅之上，搖頭苦笑道：“當(dāng)年高祖皇帝提三尺劍，斬蛇起義，縱橫四海，三載亡秦，五年滅楚，才創(chuàng)下大漢基業(yè)，不想今日竟然要斷送在朕的手中。可嘆祖宗英雄如此，子孫懦弱至斯。他日朕一旦身死，有何面目見二十四帝於九泉之下。”言罷，淚如雨下。
董承環(huán)目四顧，確定左近無人後，膝行上前，壓低聲音道：“陛下既不能傳明詔，何不暗傳密詔，只是此份詔書切不可以紙筆寫出，否則如若事敗，會(huì)爲(wèi)陛下招來殺身之禍。”
“殺身之禍。”獻(xiàn)帝長(zhǎng)嘆一聲，苦笑道：“想朕一國(guó)之君，萬乘之軀，竟然連自己的性命都保不住，真是可悲。”
董承叩首請(qǐng)罪道：“微臣失言，微臣罪該萬死。”
“愛卿又有何罪，這是朕心中痼疾，經(jīng)久難以治癒。”獻(xiàn)帝無奈的搖了搖頭，像是要將不快的事情都趕走，“天下忠義之士，不可多得，若所託非人，無異於自取其害。愛卿忠勇雙全，本是此事的最佳人選，只恨你手無實(shí)權(quán)，不然必能爲(wèi)朕除此二賊，中興大漢。”
“陛下，依微臣所見，諸侯中不乏窺伺神器、心懷鬼胎的奸狡之徒，否則前次十八路諸侯勤王也不至於不了了之。所以臣以爲(wèi)唯有在外擁軍的皇室宗親纔會(huì)全力以赴，救陛下脫離虎口。”
“如今手握兵權(quán)的宗親只有益州劉焉，荊州劉表和幽州劉虞。”獻(xiàn)帝沉吟了片刻，“依愛卿之見，當(dāng)宣召哪一位率軍勤王？”
董承想了想道：“益州距長(zhǎng)安路途遙遠(yuǎn)，且蜀地山路崎嶇難行，又有漢中張魯掣肘，就算劉焉有心救駕，也是鞭長(zhǎng)莫及；荊州劉表年紀(jì)愈大，愈是昏聵無能，行事畏首畏尾，推他上戰(zhàn)場(chǎng)難於登天。且此二人皆無心腹子侄在朝，只怕傳詔之時(shí)會(huì)走漏風(fēng)聲。”
“愛卿之意是詔幽州劉虞了？”獻(xiàn)帝微微沉吟。
董承稟道：“劉虞乃東海恭王之後，久鎮(zhèn)幽州，仁以治下，忠以衛(wèi)國(guó)，帳下兵精將勇，是難得的忠節(jié)賢臣。且其子劉和現(xiàn)爲(wèi)侍中，正在朝中供職。”
獻(xiàn)帝看到了一絲希望，喜道：“若此次朕能逃出生天，東歸洛陽，愛卿即是首功。”說罷，摘下手上的白玉戒指，交予董承道：“此物乃先皇所賜，非是凡品，劉和見了便知一二，你可代朕向其傳旨，命其父起兵勤王。”
董承拜領(lǐng)諭旨，出宮後秘密來到劉和府上，傳詔了獻(xiàn)帝的旨意。劉和接旨後涕淚交流道：“臣父子誓死不負(fù)陛下所託。”於是當(dāng)夜喬妝打扮，潛出長(zhǎng)安，回幽州去尋父親，準(zhǔn)備起兵奉迎天子。
劉和離開長(zhǎng)安後，擔(dān)心走漏了消息，先向揚(yáng)州方向行了數(shù)日，準(zhǔn)備假道淮北再轉(zhuǎn)回幽州。不想在袁術(shù)轄下被地方官拿住，劉和說出自己大漢宗親的身份，稱此行身負(fù)秘密使命，地方官不知真假，將其押送至壽春，請(qǐng)?jiān)g(shù)親自處置。
袁術(shù)這幾日正在氣頭上，聽來報(bào)說抓住一個(gè)大漢宗親，勃然作色道：“什麼大漢宗親，姓劉的和姓孫的一樣，都是忘恩負(fù)義的混賬東西。”
楊弘湊上前去，諂媚的笑道：“主公消消氣。聽地方官說此人自稱身負(fù)秘密使命，主公不妨詐他一詐，探探虛實(shí)，說不定會(huì)對(duì)我等有利。”
“那就按你的意思，押他上來。”
劉和被兇神惡煞的武士按在地上，袁術(shù)高坐堂上，懶懶的問道：“不知尊駕是哪位先王的子侄後代，竟然落魄至如此地步，還敢自稱是漢室宗親，也不怕辱沒了祖上。”
劉和年輕氣盛，自負(fù)天生俊才，在帝朝爲(wèi)官多年從未受過如此侮辱，當(dāng)下怒道：“袁公路，枉你還是一方諸侯大員，竟然如此沒有見識(shí)。我乃當(dāng)朝侍中劉和，此行特奉陛下密旨，詔我父幽州牧劉虞入京勤王。”
劉和一時(shí)收口不及，不禁暗暗懊惱自己心浮氣躁，袁術(shù)聽了卻是一陣竊喜，他對(duì)幽州早有覬覦之心，如今劉虞的獨(dú)生愛子送到了自家門前，豈不是天賜良機(jī)。若拿住劉和作爲(wèi)要挾，劉虞投鼠忌器，還怕不乖乖的聽命於自己？
“原來是劉伯安的公子，我說怎麼如此英氣非凡，一表人才，真是失敬失敬。”袁術(shù)立刻換了一副臉孔，滿臉堆笑，“在下僻居揚(yáng)州，對(duì)尊駕父子仰慕已久，只恨天高地遠(yuǎn)，無緣相見。此次劉侍中既然屈駕來到了在下的治地，一定要留下來盤桓幾日。”
劉和是個(gè)乖覺的人，如何聽不出袁術(shù)的言中之意，知道他這是想扣住自己了，當(dāng)下也不再隱瞞道：“承蒙明公好意，只是在下此次奉旨詔我父起兵勤王，陛下在長(zhǎng)安每日望眼欲穿，在下實(shí)在不敢耽擱。”
袁術(shù)笑了笑道：“尊駕父子忠義無雙，實(shí)爲(wèi)天下諸侯楷模。實(shí)話實(shí)說，在下也時(shí)時(shí)掛懷陛下，一直有心殺去長(zhǎng)安，救陛下於水火之中，只恨自己勢(shì)單力薄，又無陛下旨意，師出無名。天幸劉侍中此次途徑敝處，兩個(gè)難題迎刃而解。不如這樣，請(qǐng)劉侍中給令尊寫封家書，我派幾個(gè)得力的部下快馬送往幽州，待伯安率兵前來，我便盡起揚(yáng)州兵馬，合軍一處，共同進(jìn)京勤王，誅滅李郭二賊，如何？”
劉和審時(shí)度勢(shì)，知道自己已經(jīng)無法脫身，只能長(zhǎng)嘆一聲，寫了封家書，在其中道明原委，付與袁術(shù)。袁術(shù)得信大喜，亦附上自己親筆書信一封，當(dāng)即派人日夜兼程送往幽州，隨後即將劉和軟禁起來，自去和謀士們商議如何吞併幽州兵馬。
卻說劉虞接到劉和的來信後，召集帳下文武商議，準(zhǔn)備奉旨起兵，前去揚(yáng)州與袁術(shù)會(huì)合，一同進(jìn)京勤王。
公孫瓚將劉和和袁術(shù)的信連連讀了三遍，起身諫道：“明公忠心爲(wèi)國(guó)，天日可表，只是袁公路未必如明公這般心誠。”
“伯珪何出此言？”
“明公可記得十八路諸侯討董之時(shí)，孫文臺(tái)本已攻至虎牢關(guān)下，破關(guān)只在旦夕之間，之後便可直取洛陽，迎回聖駕，結(jié)果因爲(wèi)袁術(shù)拒不發(fā)糧，以致軍心散亂，功虧一簣。末將近來聽聞袁術(shù)從孫堅(jiān)之子孫策那裡騙得傳國(guó)玉璽，謀反之心，昭然若揭，其信中所言救駕雲(yún)雲(yún)，實(shí)難取信於人。還望明公三思。”
劉虞語氣中帶著一絲不快道：“難道我等就任由陛下在長(zhǎng)安忍受李郭二賊欺凌？袁公路祖上四世三公，累受國(guó)恩，豈會(huì)不思回報(bào)？伯珪勿要以小人之心度君子之腹。”
公孫瓚俯身長(zhǎng)拜道：“袁術(shù)狼子野心，望明公明察。”
劉虞強(qiáng)忍住不發(fā)作，問道：“若依伯珪之意，我當(dāng)如何應(yīng)對(duì)？”
“明公，末將是武人，說話未必好聽，以眼前的局面，皇帝有如刀俎之上的魚肉，生死存亡全看李郭二賊的心情，末將建議明公內(nèi)修政理，外結(jié)諸胡，靜待天時(shí)。一旦天下有變，明公登高一呼……”
劉虞聽到此處已是大怒，拍案而起，命人將公孫瓚亂棍打出：“公孫瓚，你竟敢公然對(duì)陛下不敬，口出叛逆之言。我勤王之意已決，你若再做阻撓，休怪我不顧往日的情面！”
公孫瓚與劉虞久駐幽州，劉虞以宗室身份，一向主張以懷柔政策對(duì)待當(dāng)?shù)氐纳贁?shù)民族，公孫瓚作爲(wèi)前線將領(lǐng)，則一直主張以強(qiáng)硬的態(tài)度對(duì)抗，兩人政見本就不合，此番公孫瓚被亂棍打出，惱羞成怒，心中深恨劉虞，想道：你既不仁休怪我也不義，我此次就助袁術(shù)一臂之力，吞併幽州兵馬，也教你知道我白馬將軍的厲害！
既然打定了主意，公孫瓚當(dāng)即修書一封，信中無非是請(qǐng)?jiān)g(shù)扣留劉和並侵吞劉虞兵馬，自己在幽州後方爲(wèi)其內(nèi)應(yīng)，事成之後共分幽州云云。信寫好之後，便命自己的堂弟公孫越親自往袁術(shù)處送信，以示誠意。
公孫瓚雖然是武將，卻機(jī)智善辯，多有謀略。他知道自己的堂弟不成器，所以召集帳下衆(zhòng)將問道：“哪位將軍願(yuàn)意陪同吾弟一起前往淮南袁術(shù)處下書結(jié)盟？”
衆(zhòng)將知道此行危險(xiǎn)，皆默不作聲，唯有末座一小將應(yīng)聲而起道：“末將不才，願(yuàn)意陪同公孫將軍一同前往。”
公孫瓚見他面生，年紀(jì)不過二十歲左右，身形雖然魁梧，但是白白淨(jìng)淨(jìng)，倒像個(gè)文官模樣，不禁可笑道：“你是何人，竟敢如此放肆，你當(dāng)我營(yíng)中再無大將可堪此任麼？”衆(zhòng)將聞言，一起放聲大笑起來。
公孫越上下打量了一番這員小將，樂呵呵的道：“兄長(zhǎng)，就讓此人陪我走一趟唄，年輕人嘛，給點(diǎn)機(jī)會(huì)也好。”
公孫瓚知道自己這個(gè)弟弟有龍陽之癖，唾了一口道：“這件事關(guān)係到爲(wèi)兄的身家性命，你小子還是沒個(gè)正經(jīng)。若你途中貪圖享樂誤我大事，回來看我不打斷你的雙腿。我會(huì)再派五百騎兵與你同行，速去速回，勿要多做耽擱。”
“放心吧，出不了岔。”公孫越拍著胸脯保證，隨後轉(zhuǎn)過臉淫笑著問那小將道：“小兄弟，很是面生啊，叫什麼名字，哪裡人氏？”
那小將正色道：“末將乃常山趙雲(yún)！”