天祐元年三月初二夜，許昌城，吳國公府。

歷經半年的準備，江東的三軍及糧秣馬匹皆已完畢齊備，但在出兵之前，孫策的心中卻莫名其妙的涌上一股煩躁焦慮的情緒。此番提兵北上攻略虎牢雖然勝負難料，但是他多年的苦心經營畢竟沒有白費：天祐元年二月，除戍衛各郡縣和屯田的基本兵員，孫權抽調了五萬的生力軍投入前線，皆配備兵甲，籌措的糧草亦可支撐大軍一年所需。同時，徐州一帶的戰事進展順利，魯肅的東路軍沿途補充兵源，此時足以掩護自己的東側防線。屯於宛城的法正亦已控制南陽治下諸郡縣的局勢，能夠穩定自己的西翼及暢通後勤補給路線。所以自己真正需要面對的只有駐紮於虎牢關的曹軍主力。曹操的虎衛軍和虎豹騎雖是天下第一的騎兵，但是自己江東軍的戰力亦不容小視，兩軍相持之間，自己的勝算卻也不小。儘管如此，孫策心中還是隱隱不安，這種難以名狀的煩悶無法疏解，令其坐立難安。不覺之中，他行至後院大喬的寢室門前。

自攻克許昌，孫策在將魏王府改換門庭，掛上吳國公府的匾額，用作自己的府衙後，便將大喬和貂蟬從建安接至許昌，雖然毗鄰前線，夫妻三人倒是度過了一段難得的團圓時光。此時見到孫策到來，大喬略感詫異，命身邊的丫鬟去將貂蟬請來。待貂蟬到了，大喬將房中的侍女都遣了出去，方纔問道：“夫君爲何滿面憂色？有何難決之事，或許妾身與貂蟬姐姐可以爲夫君開解一番。”

孫策感嘆道：“我也說不清楚。今日日間與公瑾、文和先生計議用兵時，我心中非常平靜。散帳後卻莫名不安起來，此時愈發按捺不住，在心中翻騰，但有不知自己究竟在不安什麼。我自起兵以來，無論局面如何兇險，總也能夷然自若心如止水，今日卻不知是怎麼了。”

“自從得了公侯的爵位，反而覺得自己靈氣衰退，變成了徒有幾分相貌的粗蠢之輩，與其時的破虜將軍不啻天上地下。”孫策搖頭自嘲的笑道，“這些年更是出息的淺薄，年齒雖近不惑，心思卻愈加大惑而特惑，以至於膽識和定力，都大不如前。”

“夫君如何這麼說，天下男子，又有哪個比得上夫君呢？”大喬勸慰道，“其實也難怪夫君心神不寧，妾身與貂蟬姐姐雖不出門，卻知道夫君此次面對的敵人空前強大。”

孫策思索片刻道：“曹操的確是可敬可怖的敵人，但是他不至於令我心神不寧。其實我所縈懷的，是另外一樁事。”孫策略略停頓，續道：“我與曹操之爭日益熾烈，高門士族卻多態度曖昧。當今士族權柄極大，若是倒向曹操，情勢對我將相當不利。我此次出兵虎牢圖謀洛陽，實際上存有以東都爲根本進擊河北的心思，但若是關中士族仍然向曹操效忠，不提兗州徐州，單隻被關中與河北一西一北夾在中間，東都便成困住我與衆文武臣僚的牢籠。就算諸事皆從我願，放走了曹操和陛下，勝負亦在兩可之間。我與曹操的戰爭如今不僅在戰場上，還在朝堂上。”

孫策自顧自的繼續道：“士族政治是我一生難以迴避無法抗拒的現實，只是我在放棄自己不合時宜的爲政之道時不夠乾脆，太過拖沓，以致士族對我猜疑甚甚。文和先生勸我稱帝，意在助我籠絡人心，卻不知我有諸多無奈……”

貂蟬挽著孫策的手臂道：“無論是在戰場還是朝堂，無論敵人是曹操還是士族，夫君是天下名將，無敵統帥，這些又算得了什麼？”

孫策長嘆一聲道：“若我是孤身一人，自然無所畏懼，但是我有你們，有兄弟，有臣子，有千千萬萬在我治下的軍民，我身上揹負著太多人的殷切期望。有時我真恨自己生在吳郡孫家，爲了未央宮中的那張無聊透頂的坐榻，累得你二人整日擔驚受怕，過不得一天安生日子。”

大喬明若晨星的雙眸注視著孫策道：“夫君，妾身和貂蟬姐姐是女流，不懂得這麼多軍國大事，但是妾身知道，夫君是妾身和貂蟬姐姐的依靠，若是沒有了夫君，天下雖大，卻也再無妾身和貂蟬姐姐的安生之所。難道說夫君不在了，妾身和貂蟬姐姐還能茍活在世間麼？”

“妾身雖然讀書不多，但也聽王司徒和義父說了許多古人的事情，既然身在亂世的諸侯之家，妾身和大喬妹妹就得認命。”貂蟬望著孫策，目光中滿是溫柔和愛憐，“其實無論夫君是皇帝還是乞兒，始終是妾身和大喬妹妹活著的意義。”

孫策閉上雙眼，兩道淚水悄然流下，他將大喬和貂蟬雙雙攬在懷中，不住的親吻。大喬和貂蟬緊閉雙目，微微喘息著享受著這屬於夫妻間的片刻溫柔。漸漸的，孫策的身體愈發熾熱起來，大喬和貂蟬輕聲叫著：“夫君……夫君……”迅速迷失在孫策強有力的懷抱中。

風流天付與精神，全在嬌波眼，燭影搖紅，房內春意融融，誰唱陽關，雲收雨散。

天祐元年三月初三晨，孫策起身整裝，披上墨色蜀錦內襯戰袍，外罩玄色戰鎧，頭戴紫金砂髻冠，腰佩松紋古錠刀，足蹬獸面戰靴，鎧甲外再罩一件火紅大氅。此時的孫策心中一片清明再無雜念，唯有滿腔熱忱與豪情難以自抑。

孫策回身向榻上衣衫不整雲鬢散亂的二女一笑：“下次夫妻重會，當在洛陽城中。我去了！”

大喬與貂蟬渾身無力，卻強咬銀牙支撐起身體，福道：“兵兇戰危，夫君善自珍重，妾身在此唯盼夫君安然凱旋。”