長安城外，方舟、宋忠、吳雙三人行。
姚千這邊喜得貴子，可夏悠婉的娘家卻慘遭橫禍：夏家長子夏文秋因為在教書之時妄論時政，結果被錦衣衛的耳目聽到，直接下罪砍頭，之后更禍及全家。而夏悠婉本就體弱，再加上生產之后元氣未復，得知變故后當即一病不起。姚千雖不情愿，但心疼嬌妻之下唯有狠心破財，在多方疏通之后，總算是保住夏家。
不過由于夏家家產被查抄，全家幾十口人幾無容身之所，所以派方、宋、吳三人過來負責接應安置。而將夏家人暫時安置到姚千重新翻修過的姚家祖宅之后，三人便辭行離開。此刻，走在郊外宋忠正借機調侃吳雙：這一回可千萬別再買得假畫。
吳雙聞言抽動了一下眉頭，事情源于上次蘇州之行本以為求得唐寅墨寶，卻不想是商人為了牟利所作的魚目混珠，結果自己一時不察而重金買下。但畫作本身雖非唐寅妙筆，卻也是周臣的佳作，是以吳雙最后還是將畫作裝裱在了墻上，只不過每次被宋忠看到時都會拿來調侃一番。
常言道“殺雞焉用牛刀”，吳雙為人知書達理，又通曉人情世故，所以時常“走外”（出做生意、走關系等等）。是以僅僅為了安置夏家人的話，吳雙一人就已經是大材小用，那么姚千何以又要讓通常只負責“走黑”（同樣是外出做生意，與走外的區別在于這生意見不得光）的方、宋二人同行？
只因為三人此行之下還另有目的，不過具體緣由還要追溯到眾人得知夏家出事之前：
姚千神色詭異的將五虎堂眾人叫入書房，確認隔墻無耳之后，才拿出一副畫軸交給眾人來看。吳雙認出此畫正是當初在京城時，姚千格外在意的那幅觀音圖。因為除了這一幅之外，其它所有的都是送子觀音，所以讓吳雙印象深刻。
“別說，這錢還真沒白花，觀音大士倒真給你送來了一個大胖小子！”趙凌手端著雙臂一面調侃著還一面比劃，逗得眾人大笑。而姚千聞言則甩臉冷哼一聲，沒有接話。
方舟看過畫軸之后，出聲疑問：“大伯，你煞有介事的將我們叫到書房看畫，莫不是這畫中藏有什么古怪？”
“不錯，不過我的方大賢侄，你可能看出畫中玄機？”
姚千點頭后又出聲疑問。不過方舟聞言下卻搖起頭來，只道自己不懂丹青，是以將畫軸又交到了吳雙手里。但吳雙拿在手里看了半天，除了顏色和用筆外也沒說出什么名堂。倒是麗妙顏拿起畫軸時，隨口一句戲言引得眾人側目：“大伯既然如此神秘兮兮的，莫不然這觀音圖里面藏有什么寶藏不成？”
聞聲之下，宋忠一拍雙手，恍然大悟道：“難道這幅畫就是埋藏寶藏的藏寶圖？”
“雖然不是，但也差不多?！币ηа猿鲋?，讓得眾人全都瞪大了雙眼：這是怎么一回事？
再度確認隔墻無耳后，姚千示意梁伯將燭火滅去，拿出此前引得群雄喋血，又讓方、宋二人奔襲千里搶回的七彩琉璃盞。點亮燈盞后，姚千將畫軸展開，眾人不覺屏住呼吸，只見在五彩斑斕的奇妙眩光之下，畫卷之上觀音像逐漸淡去，取而代之的則是四個篆體大字：萬、皇、海、復。
“這是寫得什么啊，字嗎？”宋忠不認識篆體，是以疑問出聲。
“誰讓你不多讀點書！上面寫得是萬、皇、海、復?！壁w凌搖頭嘆息一聲。
宋忠聞言拉長了臉：“萬、皇、海、復？什么意思啊，這跟藏寶圖一點關系也沒有啊？”
“看來這觀音圖雖然不是藏寶圖，但卻也藏著秘密……”方舟手攥著扇子，眉頭皺起。
“嗯，這是萬、皇、海、復四個字，想來應該是暗語……”吳雙手撫著下頜，也接言附和
“那三哥，你知道這萬、皇、海、復四個字，說得是什么?。俊彼沃业哪槃t拉得更長。
“不知道，”吳雙搖了搖頭，“不過……”
“不過，要想知道這四個字到底是什么意思，恐怕還得拿到另外幾張才行?！背了剂似讨?，方舟接過吳雙所言，問向姚千：“我說的對不對，大伯？”
“嗯，不錯?！币η洲壑M下的一撇胡子，很是滿意地點了點頭。因為方舟已經明白了自己的用意，什么都不用再說。
但是，見得方舟和姚千兩人心領神會的相視點頭，而眾人也全都若有所思的不再說話，百里紅玉嘟起嘴來，完全這突然之間是怎么回事，當下拉住姚千的手臂就開始撒嬌道：“好了，大伯，到底是發生了什么事嘛，你們一個個全都神秘兮兮的，快點告訴人家啦！”
“是啊，大伯，你就直說了吧，這觀音圖的背后真的藏有寶藏嗎?！币娪芍ηП话倮锛t玉又拉又扯的直咬牙，麗妙顏捂嘴偷笑之下也催促出聲。
由得麗妙顏拉開百里紅玉之后，姚千松下一口氣，嘆道：“這觀音圖背后是否藏有寶藏，眼下還不能十分確定……”
“那到底是怎么一回事呀？”百里紅玉心有不滿，還在嘟著一張小嘴。
“我目前只是推測，這觀音圖所藏的秘密應該是與惠帝的復國寶藏有關，”姚千將觀音圖收好，又示意梁伯點上燈火后接言：“傳說當年，惠帝自知手下的老弱殘兵無法與自己的叔叔朱棣相抗，所以一早就將國庫內的金銀珠寶秘密轉移，以作他日再起之用。
而當初在京城，我的好友盧照瑄將此畫交托于我代為保存，我本來并不知道這兩者之間有什么關聯，但巧合的是，之后沒多久盧照瑄就神秘失蹤，我查了好久才知道他是被錦衣衛所殺。這才想起幾年前我受他之邀談生意時，他曾酒醉失言，說過自己的先人正是當年負責埋藏惠帝寶藏的六名侍衛之一。
但事情至此，我也僅僅是猜想盧照瑄之死可能與他的身世有關，并沒有意識到觀音圖與寶藏之間的關聯。直到幾天前一個不經意間的偶然，我心血來潮的點燃了七彩琉璃盞，發現了畫中所藏的四個大字，才讓我將這所有的一切聯在一起……”
“哦——，難怪大伯你會如此在意這幅觀音圖……”吳雙聽明白之下，回想起京城時姚千的窘態，不覺淡笑出聲。
“你想說什么？我告訴你，就算我們不為寶藏，也決不能讓寶藏落入劉瑾那個禍國殃民的奸賊之手！”姚千聞聽出吳雙的笑聲有調侃之意，當下橫眉怒斥。
“是、是，大伯所言甚是，就算不為個人私欲，只為天下蒼生，我們也決不能讓寶藏落入劉瑾之手?！狈街劢友詧A場，然后又問道：“可是大伯，你說當年負責埋藏寶藏的侍衛一共六人，是否意味這觀音圖也一共六張？”
姚千聞言沒有答話，只是在點頭之下，露出了一個奸險的笑容。