略微帶著溼氣的風吹過, 給本就陰涼的亭中增添了一絲寒意。
身後的丫鬟立即上前，爲正趴在石桌上睡著的主子鋪上一層外衣。然後她恭敬退下，同其他人一樣垂手立在一旁。
不遠處, 樹叢下有兩人正在竊竊私語。
“那就是剛晉升的貴妃娘娘？”
另一藍衣女子點頭輕聲道：“是她。以前在敬王府曾風光無限, 入了後宮不知爲何突然失寵。”
先前那女子瞪大眼, “但昨日她被升爲了貴妃！那可是隻在皇后之下的貴妃！爲什麼？”
“你問我, 我也不知道。”
……
“這麼說, 皇上一定很寵愛她了？”
藍衣女子嗯了一聲，“你作爲秀女才選進來，所以不太清楚。當初敬王府那段時間, 王爺只陪著她。”
“啊？”她睜大眼問：“姐姐，那王爺是不是從未寵幸過你？”
藍衣女子臉色一黑, “又不止是我, 其他女子都不碰。”
“是嘛？”
“我告訴你這些, 是提醒你千萬別觸怒她。別說她如今是貴妃娘娘，就算不是, 也絕不要惹。”
“爲什麼？”
藍衣女子沒好氣道：“那你可以試試。到時候別求我救命。我救不了你，爹爹救不了你，誰都救不了。”
女子又嘀咕：“既然皇上如此寵愛她，難道不怕引起別的女人嫉妒？皇后絕不可能坐視不理，還有那個剛進宮就被封爲婕妤的女人。任何只要一個暗恨上她, 偷偷做什麼手腳, 造成意外……”
藍衣女子幽幽回答：“大概皇上有足夠能力保護自己心愛的女子, 又或許是情難自禁, 誰知道？”
“總之, 你我都不要生出類似情緒。必要的時候，最好能討好她, 聽清楚沒有？“
“知道了……”那人答應完，仍有些不忿，“姐姐，你說皇上爲何對她如此動心？”
“我要是知道，就不會只是個小小的美人了。”
“那，她有什麼特別？”
藍衣女子想了想，“她向來不主動滋事，喜歡安心過自己的日子。心地很好，遇到不平事順手也會幫忙，對下人也向來寬容。沒什麼喜好。總之是個很簡單的人。只要你不惹她，她甚至懶得理你。”
“難道皇上喜歡這樣的人？我們是不是要向她學習？”
藍衣女子面無表情，“你？還是算了吧！學也學不像，以爲每個人都能做到無慾無求？”
“哼！是人就有慾望，這是爹爹教的！”
藍衣女子冷冷道：“你應該用自己的眼睛去看，而不是聽別人說。”還想說什麼的時候，看見有人朝亭子這邊走來，她立即住了嘴。
看清來人，兩人差點叫出聲來。那身後跟著大羣侍衛的人，正是皇上——陸沉逍！
看見她睡著，陸沉逍生怕吵醒她，於是搖頭示意其他人不必行禮，然後坐到旁邊石凳上，靜靜等待她的轉醒。
樹叢後的兩人不敢出聲，更不敢隨意離開，只能無奈屏息在一旁等待。
半晌，睡著的女子手臂動了動，慢慢地，她撐起腦袋，有些困頓地揉了揉眼。這時一隻手覆蓋她的眼眸，幫她輕輕揉動著。
她愣了愣，睜開眼，看清面前的人，笑了笑。
這一幕讓樹叢下兩個女子看呆了。
她們何時見過這樣的場景？耐心體貼的皇上，還有對此習以爲常的她。兩人對視一眼，皆在對方眼中看見了震驚和……酸味兒。
等兩人回過神，卻只望見一隊人逐漸遠去的身影。
他們離開了。
走在路上，桑儀低聲問：“皇上，你能不能告訴我棠溪去了哪兒？”
陸沉逍沉默。
桑儀無奈。當日她回到承寧宮，所有人都在，包括好端端在門口守著的盈竹。只有棠溪不見了。
當時陸沉逍並沒有給她答案，而是迅速安排了她的晉升。
“皇上？”
“她出宮了。以後你也不會再見到她。”
桑儀震驚望向陸沉逍，而他只是淡淡問：“有想過我是怎麼發現你失蹤的？”
她搖頭。
當她看見蘇臻明最後的微笑時，就隱隱覺得不對，卻不知錯出在哪裡。
“你的貼身奴婢把一切告訴我，條件是爲她的家人洗刷冤案。我同意了。但我不允許一個會背叛主子的人留在你身邊，所以讓她離開了。”
桑儀停下腳步。
“你不相信？”
“棠溪不像是會做這種事的人。”
“你覺得我有必要騙你？她畢生的夙願便是爲親人報仇，和你的主僕情誼自然暫時放在一邊。”
……
陸沉逍的確不需要欺騙自己。
桑儀遲疑片刻，低聲問：“那蘇大人呢？皇上您打算作何處理？”
陸沉逍冷哼一聲，“先讓他在天牢待會兒。”
……
“怎麼？”
蘇臻明是因她才被牽連，因此桑儀頓了頓，輕聲問：“我可不可以，見他一面？”
陸沉逍乾脆道：“不行。”
“我只是想跟他說說話。”
“爲什麼？”
“因爲……他幫過我。”
“你覺得，朕會讓一個助你出逃的人與你見面？”聽陸沉逍語氣漸沉，桑儀只好把接下的話嚥下去。
一陣沉默後，陸沉逍換了話題：“我要離開幾日。出發去西楚邊界，過幾日纔回來。”
桑儀輕聲問：“準備對外用兵？”
陸沉逍回頭看她，點了點頭，那眼裡閃動的光芒，和凝視地圖時一模一樣。
桑儀也笑起來。
真好。
她的男人有堅定不移的偉大理想，而且正要實現。
“大臣不會同意我的親征，我此次去只是籌備，幾日就會回來。”
“我等你回來。”
聞言，陸沉逍低頭覆上她的脣，然後輕輕擁住她。
與陸沉逍分手後，桑儀回到承寧宮。
門口等待已久的丫鬟們齊聲道：“恭迎娘娘回宮。”而她剛坐下，一位丫鬟立即爲她端上茶。桑儀看了眼表情木然的她，嘆了一口氣。
自從晉升後，陸沉逍便塞給她一批奴才奴婢。她眼前這位便是名義上取代棠溪的貼身丫鬟：燕支。與棠溪不同的是，這位新丫鬟一直木著臉，桑儀說什麼她就做什麼，從來不笑，刻板地讓人生厭，偏偏陸沉逍還說她絕對忠誠，可以放心用。
“燕支，你是不喜歡待在這裡？”
“能夠服侍娘娘是奴婢的榮幸。娘娘有任何吩咐，奴婢都會照辦。”
……
“你下去吧。”
“是。”
捧著茶盞，桑儀怔怔出神。
皇上正好出宮，那她是不是該趁機去天牢？她有太多的話想問蘇臻明，更何況，他是因她才被押進去的。
可是想進去，她就必須解決兩個問題：如何出宮？如何避開其他丫鬟？
思索無果後，桑儀想起之前燕支所言。
遲疑了半晌，她下定決心叫來燕支，嘗試著問道：“你之前不是說，我的任何吩咐你都會照搬？”
“是。”
“那我想出宮，你能幫助我麼？”
燕支依舊那張木頭臉，“如娘娘所願。”
真的可以？這下桑儀反而有些難以置信。
“娘娘希望什麼時候動身？”
“越早越好。”
“請隨奴婢來。”
桑儀再次試探：“我想去天牢，這樣也可以？”
“憑娘娘的身份，獄卒不敢阻撓。只要娘娘事後保證皇上不會追究。”
“之後我會處理的。”
“那娘娘請。”
燕支向丫鬟們交代了幾句，她們絲毫未起疑，乖乖退到遠處。然後燕支帶著桑儀繞開衆人，沒多久便到了後宮的門口。
侍衛攔住：“娘娘請止步。”
桑儀眉頭一皺。想出皇宮自然不可能，但按照規矩，她這樣的高階妃嬪是可以出後宮的。爲何她會被攔下？
侍衛客氣地解釋：“皇上有過吩咐。”
桑儀無奈。看來在逃跑事件後，陸沉逍特意做了防備。那麼燕支作爲陸沉逍直接指派的人，會怎麼做？
只見她掏出一個令牌，侍衛們辨明真假後，無聲讓出道來。
這樣就出去了？這時她才體會到陸沉逍所言——絕對忠心是指什麼。
之後凡是遇到阻攔，一旦燕支出示令牌，所有人都會讓開道。
就這樣，兩人順利出了宮。
站在熙攘的大街，桑儀一時竟有些茫然。
燕支盡職在前帶路，“主子，天牢往這邊走。”
在她的帶領下，兩人穿過隱秘的巷道，來到此行的目的地。
聽說貴妃娘娘駕到想探望一個人，獄卒長有些爲難。娘娘手裡沒有皇上的指令，他不敢隨意放人進去。
“皇上有過口諭，難不成本宮還會欺瞞你？”
獄卒長擦汗：“這……”
燕支木著臉補充：“難道娘娘的身份還不足讓你相信？”
想到她的身份，獄卒長只好點頭同意。
“他那麼容易就相信了。”
“這裡的管事都是八面玲瓏之人，獄卒纔是吃人不吐骨頭的狠角色。既然娘娘只想說會兒話，想必他們不會做什麼。”
一路昏暗，似乎到處都在滴水，充滿陰暗腐臭的氣息。在獄卒指引下，兩人來到一個陰沉低暗的囚牢前。
站定，桑儀輕聲吩咐：“你去那邊守著，我自己過去就行。”
燕支躬身退下，然後她走到柵欄前，怔怔地蹲下身。
裡面，正低頭端坐著蘇臻明。