拜訪過夕妃，一行人來到顏妃的雲棲殿。
這裡比夕妃那裡更加冷清，除了幾個下人丫鬟，幾乎看不見有人走動。她們的到來，像是突然投入平靜湖面的石子。
昏昏欲睡的丫鬟驚醒，急急忙忙跑進屋子稟告此事，剩下的趕緊請了她們坐到正廳，很快奉上茶。
不久後，顏妃出現在衆人面前。
她的穿著佩飾很簡單，卻散發出獨有的氣質。公平而論，處於三位王妃之中，顏妃的氣質是最出衆的。她步子很穩地走過來，在自己慣常的位置坐下，客氣地和衆人打過招呼。舉止端莊，像極了從皇宮出來的高貴娘娘。
“顏妹妹，這是宮裡賜下的玉柄流螢緞，你看喜不喜歡？”
面對蘭妃的善意，她露出恰如其分的笑容，得體謝過，又說了些客套話。很快，在她隱隱的主導下，聊天氛圍變得輕鬆起來，所有人似乎如沐春風，笑聲不斷。
桑儀則一直在旁邊細細觀察她，不放過一絲一毫。
片刻後，她不得不承認：這顏妃的確很厲害。幾乎讓所有人都能聽到自己想聽的話，而不露絲毫刻意痕跡。
最重要的是，她沒有發現顏妃的半點異常。
離開的時候，蘭妃微笑著對她道：“顏妹妹，有空多出來聚聚，一個人悶在屋子裡總是不好。”
顏妃回道：“若是姐姐邀請，妹妹自然會到。”
蘭妃露出滿意笑容。
回去的時候，剛纔還輕鬆微笑的衆人紛紛收斂笑容，再次以蘭妃爲中心輕聲慢語起來。桑儀看在眼中，不由得心生感慨，這敬王府中女子個個都不一般。
眼見天色轉暗，得了蘭妃同意，衆人很快散了，各自回到居所。
桑儀坐在桌前，飲了一口茶。“今天總算見到顏妃了。”
“不容易。”棠溪在一旁中肯地評價。
……
桑儀揉揉太陽穴，“一般來說，丫鬟都會趁機奉承一下主子吧。”
“您若是想聽，奴婢也會說。”
“不用了。”她啞然，“你就這樣吧，我挺喜歡的。”
勞累一天，夏桑儀終於能躺在牀上休息了。陷入夢鄉的前一刻，她還在模模糊糊地想：明日，一定要找個機會去見見顏妃。
第二日，蘭妃梳洗完畢後，悠閒地靠在榻上，一個丫鬟立在身後爲她揉肩，另一個丫鬟給她奉了茶，然後迅速退下。下人們斂手低頭站在自己的位置，大氣都不敢喘一口。
蘭妃的懸玉殿，通常都是這種寂靜無聲的氣氛。
忽然有丫鬟輕步上前，“主子，有事稟告。”
“說說。”蘭妃漫不經心地允了。
“您讓我們盯著的人進了雲棲殿。”
“夏桑儀？她去了顏妃那兒？”
“是。”
蘭妃的眼神頓時變得捉摸不透。四周丫鬟們斂聲屏氣，懸玉殿變得更加寂靜了。
“她們說了什麼？”
“屬下只趁機探聽到一句。”下人低頭重複原話：“‘聽說姐姐是禮部尚書的愛女，常來往宮裡，那宮裡的昭慶殿一定氣勢非凡吧？’”
蘭妃一皺眉，隨後輕笑道：“呵呵……她是打算依附顏妃麼？小戶人家出來的，就是沒見過世面。以爲在這王府中誰出身最高，地位就最高麼？”
“在這敬王府，王爺的寵愛才是唯一衡量地位的標準。”
蘭妃自言自語著，沒有任何人敢接話。
“你先下去吧。”
“是。”
那丫鬟低頭走出，懸玉殿又恢復了往日的寧靜。
風和日麗的下午，以蘭妃爲中心的一羣鶯鶯燕燕在長亭中閒談。忽然有人笑著問道：“蘭姐姐，知道我昨日看見誰了麼？”
蘭妃微擡下頷，示意她說下去。
“我看見夏妹妹去了顏妃的雲棲殿。”
她話音剛落，馬上有人附和：“對呀對呀，我前幾日也看見了。”
“哦！我曾見過她往那個方向走，沒想到是去找顏妃。”
在衆小妾嘰喳的附和聲中，蘭妃輕輕一笑，“我也收到消息了。只是每次邀請夏妹妹參加小宴，她倒是從不拒絕。”
聞言小妾們相互對視，然後有人立即出聲：“哎呀，這夏桑儀是打算左右逢源呢！蘭姐姐，你看她又不拒絕你，沒事還常往顏妃那裡跑。”
“就是就是，沒想到她竟然是這種人。”有小妾補充道，可看她的樣子，分明是前幾日和桑儀聊天最熱絡的人。
在衆口一致的討伐聲中，蘭妃輕笑著打斷，“先不管她。不就是一個不受寵的小妾麼？用不著耗費如此多的精力。總有要她必須做出選擇的時刻，到時候再說。”
小妾們紛紛讚揚起蘭妃的大度，後者微笑著在聽，眼底卻藏著對這些奉承的不屑。
“顏姐姐，這就是皇上親賜給你的硯臺？”
“是啊，我平日裡沒什麼喜好，最多就寫寫字。”
桑儀睜著明亮單純的眼眸道：“好想見見姐姐的筆墨。”
顏妃輕輕一笑，吩咐下人取來她平日的練習稿。
翻著厚厚的幾疊紙，她一張一張地介紹：“這是臨摹柳大家的《永州六記》。”
“這是閒著無聊寫的簪花小楷。”
……
桑儀一邊連聲讚歎她的水準，一邊牢牢記住了她的筆法習慣。
等欣賞完筆墨，落日的餘暉已照耀在天邊。桑儀看了看外面漸暗的天色，微笑著告辭。
“我送妹妹出去。”
見顏妃起身，桑儀心裡深深舒了一口氣。經過這段時間的努力，顏妃雖然表面還是那副淡漠的樣子，但對她的態度已經親近多了。
“顏姐姐，我明日再來叨擾可以麼？”
她微微一笑，“自然可以。我這雲棲殿太過冷清，妹妹肯來，我高興還來不及。”
回到自己的居所，這時天邊還殘留著白日的最後一抹亮光。桑儀打著呵欠，疲憊的她打算速速爬上牀。
這時窗戶傳來響動。
不會吧？
她看過去，然後嘆了一口氣。“我懷疑外面的守衛是不是被你買通了。”
蘇臻明笑瞇瞇反問：“你猜呢？”
桑儀無奈將腿放在牀沿，準備下牀，“你來有什麼事？”
“請你出去喝酒。”
“啊？現在？”
“嗯。白日裡出去會被發現。”
“現在出去更招眼。”
“不會，我已經安排好了。馬車就在外面。”
……
“你是有什麼事吧？”
“沒有。”
“就單純想請我喝酒？”
“被你發現了。”
“……可以不去麼？”
“可以啊。”蘇臻明雖然這般說著，眼神卻傳遞出“不去後果自負”的信息。
……
一起上了馬車，車輪很快轉動起來。周圍一直是靜悄悄地，偶爾馬車停下，很快又再次啓程。
就這樣走走停停，外面忽然隱隱響起喧囂聲。
漸漸地，腳步聲、說話聲、叫賣聲大了起來，連馬車裡都聽得清清楚楚。片刻後，聲音漸小，隱隱有人聲傳來。
桑儀正想問到底去哪兒，這時馬車“吱”地一聲停下了。見蘇臻明起身，她便跟著出了馬車。
夜色漸濃，兩人處在一個偏僻的巷子。
“這裡是……？”
“還要走一段。”
隨著蘇臻明的腳步，不多時一個酒肆出現在兩人面前。“就是這裡了。”他笑了笑，走了進去。
這是一個普通的酒肆。大概快到了宵禁時刻，客人只坐了兩桌。
蘇臻明尋了個位置坐下，向桑儀招招手。
後者嘀咕著坐下：“你還真是請我喝酒的？”
“不然呢？”蘇臻明微笑著反問一句後，衝酒肆掌櫃吩咐：“三個人，先上一壺杜鬆。”
三個人？
在桑儀發怔的目光中，蘇臻明又對著店外的黑暗輕輕叫了一個名字，“森風，我請你喝酒哦。”
沒有動靜，他也不氣餒，連續叫了幾聲，引得周圍人都好奇看過來。終於，從黑暗中走出一個少年。一身黑衣，年紀輕輕，眉宇間流露出刻骨的漠然。
少年走過來，手裡的一柄長刀散發出冰涼的氣息。而刀鞘灰撲厚重，絲毫不起眼。
蘇臻明微笑道：“這裡的杜鬆很出名，我想你一定喜歡。”
少年掃了一眼夏桑儀，將刀放在桌上，坐了下來。
“我們很久沒有一起喝過酒了。”
“沒錯，”森風淡淡回道：“自從我的上一個僱主遭你背叛自殺後。”
蘇臻明笑笑，悠然端起酒盞。
夜風徐徐，兩人自顧自開始飲酒。
桑儀在一旁悶悶問道：“蘇臻明，這位是？”
“哦？你不知道？他就是那日救了我們的人。”
桑儀立刻想起那空中的幾截身子，面容微僵後，她轉頭對森風輕聲道：“閣下大恩，桑儀沒齒難忘。”
“不必。酬勞已經付過了。”
酬勞？
蘇臻明在一旁輕笑著解釋：“森風做的這一行，很多自己不方便做的事，都可以找他。只要你出得起價錢。”
“那他現在……”
蘇臻明笑瞇瞇道：“自然是保護你咯！”
桑儀一怔。保護我？是……王爺讓他來的？難道是因爲這次任務很重要，所以特地派人保護她的安全？
“……是王爺讓你來的？”
森風不出聲，只是靜靜飲酒。
蘇臻明在一旁幫他補充：“做他們這一行的向來守口如瓶，森風更是其中的翹楚。所以你以後可以放心地把事情交給他。”
……
“你們兩個很熟？”
森風簡短回答：“不算。”而蘇臻明就在一旁笑。
此後，三人便一直沉浸在詭異的安靜中。
桑儀自斟自飲，只見她飲了一杯，又倒了一杯。等到蘇臻明注意到她時，她已經閉眼倒在了桌上。
“這杜鬆後勁很足，她還真後知後覺。”蘇臻明輕輕笑著，而這時，有客人進了酒肆。
那是一位頗具陰柔氣的男人，頭戴斗笠，腰間別劍。他隨意掃視一眼衆客人後，低頭走到角落處的一張木桌前，背對衆人坐了下來：“掌櫃的，來兩壺杜鬆。”
片刻後，另一位同樣戴著斗笠的男人走進來，坐到他的對面。當兩人開始默不作聲地開始喝酒，蘇臻明用手肘碰了碰桑儀。
後者正陷入昏沉，嘟囔道：“別理我。”
忽然蘇臻明從桌下捉住了她的右手。
她擡頭，有些愕然地看過去，只見蘇臻明神色若無其事，可他的手卻在桌下牢牢壓著她的手心。
非常冰冷。
桑儀正想掙脫，手心忽然傳來一陣酥麻感，卻是蘇臻明那修長的手指在上面輕輕勾畫了一個字：顏。
顏？
顏妃？
頓了頓，蘇臻明又緩緩寫了一個字：宮。
宮裡？
桑儀瞬間清醒不少。蘇臻明的意思是：這剛進來的兩個人，一人來自宮中，一人是顏妃的手下？想到這個可能，她頓時坐直了身子，在不引起周圍人注意的情況下，努力地留心那兩位的動靜。
她太過認真，因此忘了還有一雙冰涼的手緊貼著她，而手的主人也沒有收回的意思，正饒有興致地打量著專心致志的她。
這一切，只有對面的森風注意到了。
他皺了皺眉，隨即眼神再次歸於一片漠然。