那年的冬天，舅舅最終病故了。而今，母親娘家的親人，都沒有了。母親心里的悲慟不言而喻。想起舅舅和母親他們兄妹二人十余年不相往來，想起舅舅數次專門到家里找父親談話希望他顧家和睦，想起舅舅一輩子勤懇工作從不占公家一分便宜為人做事樸實的作風....林葉也非常難過...

在舅舅家里設了靈堂，那幾天，來了很多舅舅的同事和周圍的鄉親，人們一致覺得惋惜，想起平時曾經的交情，都忍不住悲傷。火化那天，在殯儀館那個滿是生離死別的地方，活生生的人，離開后就只剩一個裝著骨灰的盒子。從物質角度，人還是那一組碳水化合物，但是沒有了氣息，就不再有感情不再有思想不再有任何感受，就沒了...那種感覺甚至不是悲痛二字能形容的。

曾聽奶奶講佛經里說人生有四苦，生苦、老苦、病苦、死苦。林葉不懂佛法，但人間真地有太多苦，除了這四大苦，還有各種各樣的苦。這世界酸甜苦辣，甜只是其中一個小部分而已。

是什么力量在導演著世間的悲歡離合？是什么力量在安排著人的生老病死？

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某個周六的傍晚，林葉獨自坐在實驗室發呆。這個時候，實驗室通常沒人。

想起母親失去兄長的悲傷，想起家里的負擔，想起弟弟最終上了一所專科學校頗不得志，想起陳文軒，她真地不知道如何讓自己開心, 如何讓自己關心的人都能開心....

正在這時，師兄萬曉推門走了進來，手里拿著厚厚一疊資料。萬曉師兄有些清瘦，但腰板挺拔，很有精神。最重要的是，無論做項目還是翻譯資料，有他在，簡直就沒有搞不定的。

定是發現了林葉發呆的表情，萬曉看了林葉一眼，問到：“你，OK嗎？”

萬曉師兄那陣子在準備GRE*，或許也有出國的打算。他英文那么好，能力那么強，考GRE一定沒問題。林葉以為他手里拿的是復習資料。

“沒事，師兄，又神游太空呢。”林葉解釋道。

“師兄，GRE是不是很難？” 林葉岔開話題，問道。

“還好吧，就是詞匯量很大，有很多生僻的詞。邏輯思維方面對理科生來說應該不難。”師兄撓撓頭，答道。

“你準備考嗎？需要的話，我這兒有資料。”萬曉師兄熱心地說。

表面冷淡，但實際上真是個很善良又樂于助人的師兄啊，林葉心里想。

“沒有，我還沒考慮過出國。GRE聽說好難，我托福還不一定能考過呢。”林葉確實心里沒底。

“托福你應該沒問題，580分以上就基本夠用，600以上更好。”萬曉考過托福，聽說只準備了兩周熟悉了下題型就上考場，直接考了640。

“師兄你太厲害了，沒法比。”林葉由衷地說道。

“還好，還好。”師兄有點不好意思了。

“對了，老板回來了，安排了個活兒。這兒有一部英文資料，是一套設備的英文使用說明。老板讓我們幾個分工一起翻譯，整理成中文手冊出版。”萬曉說著揚了揚手里的資料。

原來是使用手冊。

“完成后老板會根據工作量給予報酬。”萬曉又加了一句。

“行的，師兄，聽你指揮。”林葉應到。

（注：老板，指范教授。那時，研究生都在背后把導師叫做老板。）

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接下來的一個多月，萬曉師兄負責，常師兄、陳師姐、林葉，一起集中完成了那本冊子的翻譯。每次開會，就翻譯難點討論，萬曉師兄都能提出高見，連范教授也點頭。

終于，在寒假到來前幾天，完成了所有文字翻譯。

常師兄和陳師姐有事一起先離校了。常師兄博士學業完成，即將畢業了，已在為畢業后的去向忙活。常師兄考慮去南京，離老家近。正在聯系進南京一所大學的博士后流動站。

最終提交稿件的匯總和校訂，就由萬曉和林葉兩人完成。起初以為很容易，結果發現，除了格式統一，還有個別詞匯的修訂，錯別字的檢查等，比預想的時間要長。老板要求高，萬曉師兄也特別認真。

那幾天，林葉忙地其他什么煩惱都拋到腦后了。萬師兄主筆，操作電腦，林葉幫忙校對，包括下樓打包午餐和晚餐，為節省時間，那兩天都在實驗室吃飯的。最后一天，還熬了個通宵。雖然實驗室有暖氣，但晚間仍是有點冷，林葉見師兄辛勞，買了些零食泡面，并泡了熱茶。一起奮戰的那兩天，對萬曉師兄除了佩服，一股戰友的情誼也自然而生。跟自己特別佩服的師兄一起奮戰過，還蠻自豪的。

這天早上六點的時候，終于弄完了，感覺如釋重負。

萬曉師兄存好文件，關機，起身對林葉說：“你也回宿舍休息休息。今晚我請客吃飯。是老板給的錢。”

“好的，師兄。師兄你功勞最大。”林葉由衷地說道。

“你的貢獻也不小。”萬曉一貫表情平淡，不像開玩笑的樣子。

“那師兄你也好好休息休息。”林葉在萬師兄面前，可還不敢亂開玩笑。

“嗯。晚上6點，在東區門口碰面吧。”萬曉說著，看樣子也是相當疲倦了。

（ 注*：GRE：全稱Graduate Record Examination，中文名稱為美國研究生入學考試。世界各地尤其北美的大學各類研究生院（除管理類學院，法學院）要求申請者所必須具備的一個考試成績，也是教授對申請者是否授予獎學金所依據的最重要的標準。考試內容包括語文寫作和數學解題。涉及內容詞匯量很大。）