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進門順著巷子向前，路過節度判官官宅，封乾厚正站在門前抱著孩兒逗弄著，見章鉞帶著沈雪蓮過來，笑著招呼道：“元貞趕回來了就好！涇、原、義、渭四州，庶政可不容樂觀，開年就要著手理政了。”

“得空咱們再討論一下，先把年過了再說！”章鉞笑著點點頭，腳步不停直接過去。

“別急著走啊！朝庭派人下來宣旨了，在府衙前面驛館住著，明日接見一下！”封乾厚是不便隨章鉞的家眷出來迎接，便在自家門前等著，順便提醒一聲。

“哦……來多久了，為何不去會寧？”章鉞驚訝問道，算算上湊時是十一月半，論說旨意該早該下來了。

“也沒多久，六七天了吧，我攔下來的。”封乾厚意味深長地笑道。

章鉞心里明白，拱了拱手，轉身回后宅，里面院落廊檐下都亮著燈籠，符金瓊正站在前庭屋檐下，見章鉞帶著沈雪蓮進來，便笑道：“前堂這兒是待客的，兩邊耳房住著下人。沈娘子隨從不多，住后面東廂院吧，那兒都是灑掃干凈的，被褥也有，就是家具物什還缺點，明兒讓下人置辦也行。”

“多謝夫人！”沈雪蓮怯生生地小聲稱謝。

“不必多禮！”符金瓊面帶溫和的笑容，吩咐了青竹帶沈雪蓮主仆去東院，轉頭深深看了章鉞一眼，轉身走了。

章鉞在前庭廊檐下踟躕了一會兒，到了后院正堂上，里面亮著燈，卻冷冷清清的不見人。一連喊了幾聲，才有一名小婢女慌慌張張地跑出來。

“去！準備熱水沐浴！”章鉞確實也些疲憊了，只想洗個澡早點睡覺。

“啊？可夫人命奴婢等伺侯阿郎用晚膳！”婢女小心冀冀地說著，不時偷眼打量章鉞。

“那還等什么？”婢女這么一說，章鉞頓時覺得肚皮也呱呱叫了，脫下外袍在桌案后坐下。小婢女伶俐地上前接過他手中衣袍送去臥房，轉身去廚房了。

豐富多樣的晚膳很快端了上來，兩名婢女低眉順眼地在旁侍候著，章鉞一邊埋頭大吃，不時朝后門、前門觀望，始終不見符金瓊出來。以往在家用膳時，兩人都是一起的，不過今日都入夜了，按說她也會出來陪著。

章鉞風卷殘云般掃完案上膳食，吃了些什么也沒留意，只覺肚子是飽了，但索然無味。去浴房脫下衣袍，解散發髻，光著身子半躺進大木桶，熱水泡到了肩膀，溫度正適宜。水氣彌漫中，他閉上眼靜靜享受一個人的時光，渾身倦意一點點消退，精神漸漸恢復，思維也活躍起來。

不就是又納了個妾么，居然都不肯出來，使什么小性子嘛！這年頭誰不是三妻四妾的，我這還是算少的了……章鉞越想越生氣。可又想起自己在家時少，回來時卻又帶回別的女人，她心里不高興也正常，心里便又坦然，反生愧疚之情。

接著又想到今后的事，剛上任連治下州縣什么情況都不清楚，明年開春就要對外用兵，這事情實在多得令人頭疼。涇州這邊四州既然由自己節制，那無論如何也要掌控在手，以地理情況來說，這四州就是西擴橋頭堡。

向西延伸，北線是涼州到沙州，南線是走義州瓦亭川向西直到積石山，由此一直到青海河湟之地。若不趁現在拿下來，以后再也無法顧及了。西北之地對于中原來說，就像人體強有力的右臂，是與東北之地夾擊遼國的重要前沿。

而遼國每存在一天，北疆胡族就壯大了一分，這些像野草一樣割不盡的游牧民族，自古以來就是中原農耕民族的大害。

“夫君！干凈衣物拿來了，讓青竹進來服侍你！”符金瓊的聲音打斷了章鉞的沉思，她是在外面更衣房，與里間浴房只隔著一道簾子。

“嗯……”章鉞坐在浴桶內背對著外間，無可無不可地應了一聲。便聽門簾掀動發出一陣嘩啦啦聲響，細碎的腳步聲慢慢到了他身后。一雙微涼而柔軟滑膩的小手伸下來，撫上了他的肩膀，慢慢揉捏按壓，并漸漸向上到脖頸來回推拿，最后又上移到腦側太陽穴、前額、眉心眼角等位置。

“好！青竹還會這一手，什么時候學會的？”章鉞向上坐直了身子，肩膀靠著桶沿，只感一陣陣眩暈，眼皮越來越沉重，差點睡著過去。

青竹哼了一聲卻沒回他，一雙手卻越來越靈活了，時而按壓，時而握拳捶打，時而使勁地來回推壓。并將他向前推一點，給他按摩肌肉結實的后背，她可能力氣不足，呼吸聲越來越大，吐氣如蘭，都呵到了章鉞的脖頸上。

章鉞忽然聞到了熟悉的香味，呼吸吐氣的聲音也再熟悉不過，猛地轉身回頭，不由一呆，哪里是婢女青竹，卻是妻子符金瓊。

她身著寬松的白紗睡袍，一頭如瀑布般的烏黑的長發披散著傾泄下來，垂在如畫般的眉目，和紅紅的臉蛋一側，見章鉞發現了自己，不由愕然，輕笑一聲轉身就要走。

章鉞卻夠著伸手撈住了她手腕，把她拉了回來，嘿嘿暖昧地怪笑道：“怎么？生氣了？有緊迫感害怕失寵？”

“才沒有！奴是那么小家子氣的女人嗎？只是看你大雪天里趕那么遠的路回來，想要獎勵你一下！她一個蕃人女子，我還怕被她比下去了么？”符金瓊被拉住了，只好移步回來，干脆伏在了他身后，雙手從后挽住他的脖子。

后頸肩膀上兩團柔軟嬌膩的雙峰揉動著，鼻血都快噴薄而出了，渾身血液一陣燥動，一溜火熱在小腹間升起。章鉞忽地站起身來，帶得桶內映著燈光的熱水蕩漾著嘩嘩直響。

“這就對了！當家主婦的風范不僅體現在寬容、威嚴，還有房中的柔媚似水，殷切溫存！”章鉞回了一句，臉上笑容馬上變得猥瑣不堪，怪笑道：“娘子！我要讓你當娘！”

“猴急什么？奴伺候你穿衣，回房才可以！”符金瓊目光飛快地向下一掃而過，臉上飛起兩團紅暈，嬌羞地白了他一眼，吃吃地笑起來。

已為人婦的她不覺間褪去了少女的青澀，多了年輕婦人的嫵媚，她飛快地從旁邊矮幾上取過毛巾，讓章鉞出了木桶，從后隨意地抹干了水漬，給他穿上衣袍，系好腰帶。

章鉞迫不急待地一躬身，一手抄起她腿彎，一手環抱了她后背，大步向正堂后臥室走去。房內燈燭明亮，窗后淡黃色薄紗簾幔低垂，上騰的地龍熱氣混和著冉冉升起的淡淡檀香，讓室內溫暖如春。