董光買還是有點(diǎn)見識的，當(dāng)下侃侃而談，其實(shí)他只到會(huì)寧走了一趟就轉(zhuǎn)去蘭州再南下，很多地方?jīng)]來得及去，所了解的并不是很全面。當(dāng)然，溫元愷也不敢讓他全知道，讓他有個(gè)大致了解能回京交差已經(jīng)不錯(cuò)了。
“那戰(zhàn)后怎么設(shè)置防區(qū)？朝中相公們可有表決？”章鉞在去年所上湊章中上了三個(gè)建議，也不知道最終會(huì)不會(huì)采納。
“還不知道，不過某從東京出發(fā)時(shí)，王文伯、王齊物、魏道濟(jì)三位相公贊成設(shè)經(jīng)略使司統(tǒng)轄河湟各軍州，這樣的好處顯而易見，不用大規(guī)模移民。但范文素、竇可象、張玄圭等人持反對意見，認(rèn)為應(yīng)該按常例設(shè)置節(jié)鎮(zhèn)，但又不同意移民，官家未露口風(fēng)，也不知最后會(huì)如何定策。”董光買照實(shí)回道。
“呵呵……設(shè)置節(jié)鎮(zhèn)的話……李大帥如何看？”章鉞轉(zhuǎn)頭看向李暉，這也是位年近五十的老帥，但資歷戰(zhàn)功和威望只是一般，曾為劉知遠(yuǎn)帳下牙將，乾佑初以從龍之功拜河陽節(jié)度使、檢校太傅。據(jù)說貪鄙好財(cái)貨，愛以小恩小惠結(jié)好他人以邀其名。
“設(shè)節(jié)鎮(zhèn)恐無力養(yǎng)兵，若蕃人叛亂，則有可能前功盡棄，這實(shí)在不是什么長遠(yuǎn)之策。”李暉點(diǎn)點(diǎn)頭說，其實(shí)他是看出章鉞傾向于設(shè)立經(jīng)略使司，樂得出言附和。畢竟他曾是劉知遠(yuǎn)的部下，其實(shí)不受朝中相公們信任。
“某也是這樣認(rèn)為的，若設(shè)節(jié)鎮(zhèn)的話，那一定要移民，否則如何守土，何以自給養(yǎng)兵？若全軍屯墾，那訓(xùn)練修繕城防等重要事務(wù)可就丟下了。”章鉞笑著說道。
“章將軍不用擔(dān)心，雖然我們沒有明確支持設(shè)立經(jīng)略使司，但河湟各地情形還是照實(shí)上湊的，朝中相公們畢竟沒到過西北，若知道實(shí)情應(yīng)該會(huì)批復(fù)下來。”翟從恩也笑道。
“設(shè)節(jié)鎮(zhèn)非穩(wěn)妥之策，若一定要這樣，那至少也要轄四到五軍州方才有足夠兵力戍邊屯墾，二位中使是巡察過的，不妨照實(shí)進(jìn)言。”常德本曬著暴牙，捋須微笑道。
“這是自然之事，我等回涇州，須另外驗(yàn)收抄錄一份涇、渭、原三州地圖戶數(shù)名冊，還需章使君提供便利。”董光買拱手道。
“這沒問題，找牛支度使就可以了，另外扈舍人在涇州，也不知病情好轉(zhuǎn)了沒有。”章鉞無所謂地說，戶數(shù)這東西，可說全天下沒有哪個(gè)節(jié)鎮(zhèn)，有彰義四州戶數(shù)精確明朗，別的節(jié)鎮(zhèn)戶數(shù)是一年年的減少，而章鉞治下增設(shè)了幾個(gè)縣，戶數(shù)是一年年的增加，僅這一項(xiàng)報(bào)上去就是莫大的政績。
耽擱了一天，送走了馬仁禹、董光買一行人，章鉞與李暉率兵從定西堡前往蘭州，沿途的軍寨補(bǔ)給線已由翟從恩、常德本溫元愷等人調(diào)派鄉(xiāng)兵修建完成，正組織鄉(xiāng)兵將糧草源源不斷地轉(zhuǎn)運(yùn)到金城。
途中接到了南線秦州張建雄派人送來的消息，已于十五日到成州與鳳州威勝節(jié)帥何繼筠會(huì)師，將步騎兩萬人南下宕州懷道，準(zhǔn)備南下松潘地。
而先期出兵史德遠(yuǎn)也發(fā)回消息，與劉欣發(fā)、孫延壽率兵七千五百人從疊州石鏡山下向西北出發(fā)，到洮水源頭西滄州、廣恩鎮(zhèn)一帶擊潰蕃人三部聯(lián)軍一萬二千人，已受降安撫，補(bǔ)給糧草后南下黃河?xùn)|岸迂回往西北。
他們那兩路兵力都隔得太遠(yuǎn)，軍情傳遞會(huì)滯后半個(gè)多月，怎么用兵要靠他們自己把握，章鉞也就不再關(guān)注，于二月二十三到達(dá)金城，與宣崇文、史成弘、杜延暉兩萬二千兵會(huì)師，這下總兵力達(dá)到近四萬人。
看似兵力雄厚了，但其實(shí)沒什么優(yōu)勢，因?yàn)榍嗪Ｖ苓叺那嗵燎几鞑咳绻苄纬珊狭Γ偙τ惺f之?dāng)?shù)，不過實(shí)際有精良裝備的戰(zhàn)兵，可能也就四五萬人。
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早在開春正月初，蘭洮各州就在催征牛羊，會(huì)州涇州的鄉(xiāng)兵運(yùn)糧隊(duì)絡(luò)繹不絕，蕃人族長雖然口頭上歸順大周，但那只是迫于無奈，見周軍有繼續(xù)用兵的態(tài)勢，馬上就有人飛報(bào)鄯州宗哥城。
被推舉擁立還不到一年的新任青塘吐蕃贊普悉補(bǔ)野·赤逋，他原本是蘭州大守備長，擁兵不過萬多人，又帶了五千到宗哥城作為近衛(wèi)，蘭州失守后沒了根基，他的近衛(wèi)都需要大尚論溫梵、右尚論郢成斯基提供軍需，其實(shí)已形同傀儡，權(quán)力都在大尚論，也就是大相溫梵手里。
但去年溫梵的家族堂弟溫奇施在蘭州大敗，折損了兩萬族兵，而卓羅尊立也在隴西大敗，一向聽命于溫梵的枹罕羌也不得不投降了大周，這致使溫梵的權(quán)勢和威望一落千丈。而青塘各部大酋、右冀長右尚論郢成斯基未受任何損失，權(quán)勢自然增長。
宗哥城位處于邈川城和青塘城之間，三地各相距約百里，只是湟水北岸的一座小城，剛好兩方形成勢力平衡，將贊普挾持在中間。
這天傍晚，接到河州羌人急報(bào)，溫梵心中暗暗憂慮，馬上派兒子翰特召來溫奇施、卓羅尊立到府上密議，同來的還有另一位貴客，折逋葛支。
青塘羌人繼承了吐蕃時(shí)代學(xué)自中原的一些傳統(tǒng)，貴族也喜歡分案而坐。溫梵年約四十來歲，身形體態(tài)肥胖，撐得對襟大翻的長袍圓滾滾的，折疊的肥厚下巴上蓄著淡須，當(dāng)下微笑招呼三人落坐，兒子翰特在身后陪坐，他也沒趕走。
“才過去一個(gè)冬天，洮、河、蘭諸州又有動(dòng)靜了，這是河州羌酋派人送來的報(bào)告，諸位都看看。”溫梵從幾案上拿起一卷硝制過的羊皮，這上面是可以記事的。
羊皮卷在幾人手里轉(zhuǎn)了一圈，又回到了溫梵的案頭，但幾人覺思片刻，都面面相覷，默不作聲。
折逋葛支比較年輕，有點(diǎn)沉不住氣，便先開口道：“好教大尚論得知，中原周軍連年用兵，據(jù)說為攻打南唐調(diào)用了二十多萬兵力，而西北這邊兵力雖少點(diǎn)，但也要用到不少糧草，這樣大周沒有余力。若我們聯(lián)絡(luò)夏州李彝殷起事，他一定會(huì)考慮的。還有遼國、太原劉氏，都可以遣使結(jié)好為盟友。”
“哼！那有何用？李彝殷、遼國和太原劉氏恐怕只會(huì)想著自己搶掠，隔著千里之遙可救不了我們。”溫奇施不屑地說。
溫梵聞言面不悅之色，但也不好斥責(zé)，便問道：“那你有何拒敵良策？”
“我們可讓贊普下詔，命青塘郢成斯基、散居在龍羊峽、大非川的樹敦城堪布蘭旺率支援。另派使到海西伏俟城，請僧林占袞聯(lián)合海西八部一同支援，只要成事，打退周軍不在話下。”溫奇施獻(xiàn)策道。
“可僧林占袞離我們太遠(yuǎn)，并不認(rèn)同新贊普，若請他到海東來支援，一個(gè)不好就是引狼入室啊！”溫梵頗有些顧慮地說。
僧林占袞的部族在吐蕃時(shí)期曾節(jié)制青海道，幾代都出任青海德論，全盛時(shí)期統(tǒng)轄三冀四萬戶，勢力版圖北面延伸到沙州疏勒南山，南到喀喇昆侖山、布達(dá)山嶺，整個(gè)海西柴達(dá)木盆地都在他們控制之中。
“這是如今尋找外援最可行辦法，積石山以南各部要北上，道路非常難走，而且南面高原上打成一鍋粥，他們也無力抽身，請大尚論三思！”溫奇施堅(jiān)持己見，想著也許還可以自救，又道：“要說我們各部人丁不少，再征幾萬兵力也能做到，只是得派使帶著牛馬北上甘州交換。”
“很好！你們提的意見都可以試試，某這就去見過贊普，明日便須有決定。”溫梵深覺有理，決定全盤采納幾人的意見。
兩日后，宗哥城派出了幾路使者，一路由溫奇施前往海西伏俟城。另一路由卓羅尊立、折逋葛支和翰特一起北上甘州，然后折逋葛支和翰特再從甘州北上居延海，進(jìn)入遼國黑山天德軍轄地，再由翰特為使去夏州。
二月下旬的大漠上，氣候依然干燥寒冷，也正是沙塵暴多發(fā)的季節(jié)。也許上一刻還是藍(lán)天白云下沙丘起伏不斷，遠(yuǎn)近景像明晰，但下一刻就狂風(fēng)呼嘯，黃塵漫天，時(shí)常讓人措不及防。
有甘州回鶻人作向?qū)罚坼透鹬Ш秃蔡仳T著駱駝隊(duì)，避過了多次被沙塵掩埋的危險(xiǎn)，一路橫越四五百里，歷時(shí)半個(gè)多月終于到達(dá)陰山西南的彌峨川，遇上了隸屬于遼國的白達(dá)旦部族牧民，得到良好休整后，向東南行進(jìn)速度加快，不日便到了天德軍黑山軍城。
奉上禮物表達(dá)善意后，遼國軍官接待了他們，隨之在這里分路，折逋葛支前往云內(nèi)州西南路招討司，再往西京路大同府面見耶律撻烈。而斡特則南下夏州，到達(dá)時(shí)已是三月下旬。
夏州城的位置得天獨(dú)厚，西北的契吳山抵擋了大漠的風(fēng)沙，城南的無定河和北面的烏水河在城東五十里匯合，城郊雖是丘陵起伏，但卻有成片肥美的草場。
仲春時(shí)節(jié)，陽光陽媚，正是牛馬長膘的時(shí)候，大片的戰(zhàn)馬和牛羊在無定河畔放牧，歡快地啃食著青草。翰特是初次到這兒，隨著一隊(duì)便裝的遼國士兵到達(dá)城郊，便看到有人來迎接，因?yàn)檫|國天德軍先派人通知了李彝殷。