冬日的夜幕，總是來得較快。

老人家屋後，是一片泥地。應九天與李有財兩人在泥地裡挖了一個坑，用作墳墓。韓倩老婦人囑咐要挖的大一些，因爲黃然生前喜歡寬敞。

日暮西山，人老黃昏。

黃然老人下葬了，老人的屍身已躺在墳中。

韓倩老嫗不再哭泣，面孔上甚至帶著微笑。

老嫗將自己胸前掛著的一塊玉取下交給應九天，老嫗說：“這塊玉，是當年凝華派的師傅交給我的玉牌。你們若碰到凝華派的弟子，還請轉交，還有這個。”又取出一封信，交予兩人手上。臺頭寫道：不孝弟子韓倩敬上。

老嫗說：“我只給你們吃了一頓飯，卻要兩位爲老身做這麼多，老身在此謝過了。”

老嫗竟屈身跪了下來，李有財一驚，就要去扶，卻被應九天一把拉住。

李有財急道：“前輩，你做什麼。”

應九天道：“跪。”

跪，就這一個字。他居然直挺挺的跪了下去。

難道這就是應九天的道。受不起的禮，就要原封不動的還回去？老嫗年老體衰，輩分上更是說不過去。李有財心中憤怒，搶過身子，去扶老嫗。

可是，老嫗再也起不來了。

在老嫗屈身跪下的時候，已用短刃刺入了自己的胸口。

她的身下，一片鮮血。

李有財憤怒，傷感，怨恨。又是一條生命在自己眼前溜走。無數的負面情緒涌上心頭。眼前的老嫗牽著李有財的記憶往回走。

彷彿將李有財帶回了那火海，而地上，盡是親人的屍首。

李有財抱著老嫗的屍首，大吼。

而應九天足足磕了九個頭，才站起身。

李有財瞧著應九天，冷冷的道：“你是否早已知道。”

“我知道。”應九天的話音中透露出無奈。

“那你爲何不阻止她。”李有財近乎瘋狂的叫吼。

“她自己所做的選擇，也是她的命運。”

李有財一連吐出三個好字。抱起韓倩老嫗的屍身，將其埋入墳中，與黃然老人並排而列。李有財沒發現的是，老人們的臉上卻是安詳的模樣。

蓋上土，尋來一塊大石，使劍在石上刻下姓名，插於墳前。

兩人終於爲老人們做好了墳，但兩人的關係已不如前了。

李有財在墳前拜了幾拜，道：“既然如此，我與前輩就此別過。”

走了，李有財頭也不回的走了。他氣憤，氣憤應九天明知老嫗要自盡，卻不加以阻止。在他看來，如此行爲與殺了老嫗沒有什麼不同。

但，一心求死之人，並不是好生勸阻便能回心轉意的。

老嫗自打開始，就已下定了決心。對於老嫗而言活著也只是相思惆悵，不如一死，於地下又能與老伴相會。

生無可戀的垂暮老人，死亡未必是壞結局。

也不知走了多久，李有財方纔覺的身子乏力。他找了一棵高樹，攀上枝頭，橫臥在枝幹上，便睡去了。

醒來時已日上三竿。李有財躍下樹來，活動一下筋骨，便要啓程。一個人突然出現在李有財身旁。

李有財一驚，定目一看來人，惱道：“我與前輩做不上一路人，還請你離開。”

來人自然是應九天了。

應九天道：“你總會懂的。我來不是爲了對你說教，而是要幫你救人。”

“就算會懂，在下也不會去做。無論前輩武功有多高，地位有多高，但晚輩終難接受前輩的做法。而且，在下的朋友也不用前輩來救，那也太爲難前輩了。”

應九天搖頭不語。

李有財接著道：“若是前輩有心，還請將韓老夫人的玉佩與信件交還給凝華掌教。在下就此別過，請前輩別再跟來，前輩保重。”

應九天道：“既然如此，我就去歸還這一份信物。”話音未落，已消失了蹤影。

這日正午，李有財尋得了一個小縣城。正好腹中飢餓，便尋了一家飯館。

要打聽消息，什麼地方最好？

自然是人多的地方最好了。

酒樓內通常會有許多江湖人，因爲江湖人士常常奔走四方，而在外的人吃飯睡覺總是要找店打尖。故而酒樓內不僅江湖人多，更會有來自****不同地域之人。

打聽消息自然方便的多了。多說一句，飯店老闆卻是喜憂參半，喜得有好生意做。憂的卻是怕人鬧事，到時候不僅收不回賬，還要賠上幾張桌椅，幾雙碗筷。

果不其然，李有財所在的酒樓內，有許多人士。

廳上有十餘張四方桌，可其中就有五張桌子被身穿藍色勁服的人所佔據。這五桌上的人，一個個面露兇悍，腰間配上一把把大刀。

而在角落裡，有一對男女。兩人皆身穿白衣，男子相貌較俊，女子生的也算可人，在他們桌上還放著兩柄長劍。應是兩人所使兵器。

李有財能認出，這些人是押鏢的漢子。通常押運重鏢也只需要十個人手，而這裡竟有二十人，更何況李有財先前瞧見外頭有一輛大馬車，車邊還有十幾人手。不難看出，這些人押運的物品貴重至極。

而那一男一女也是江湖中人。

至於別的桌上，只有零星的客人。多數平民瞧見裡頭一羣羣兇神惡煞的大漢，只怕連飯也不敢大聲吃，所以掉頭就走。

李有財尋了一個較中間的位置坐下，點上了幾個小菜，要了一壺酒，便品了起來。

這時正是飯點，門外又進來三人。

只見先頭一人穿著黃皮襖子，頭戴方帽，腰間別著一把劍，長相正派，濃眉大眼。緊接著跟進的一人臉上長滿爛瘡，手執長杖，走路一瘸一拐，是個跛子。最後一人賊眉鼠眼，生的一副小偷模樣，頭上還包了一塊方巾。

三人進店後分兩桌坐下，原來這不是一路人。

先頭那人自坐一桌，餘下兩人坐了另一桌。一名小二上前，先去招呼那濃眉大眼的人。店小二嘴裡尤吐連珠，一連串報出了十幾個菜名。

那人道：“統統不要，你給我切五斤牛肉，再來兩斤烈酒。”小二應了，與掌櫃的一說，又去另一桌。

那兩桌人卻不給好臉色看，跛子道：“你爲何先去那桌，不先來招呼我們。”

店小二趕忙解釋：“兩位大爺，那位客官先進的店，小的才先招呼的。若是兩位先到，小的定然先招呼兩位。”

店小二話音一落，那邊的客官便拍起了桌子，那人喝道：“小子。”也不知這一喝是喝店小二，還是喝那桌上兩人。

那人起身大步走來，對那跛子兩人喝道：“兩位有什麼不服的麼？”

原來這人是對著那兩人喝的。

接著那人迅速一轉頭，又對店小二道：“給我滾。”店小二一聽，嚇得直接溜了出去，心中早已罵開了鍋。

賊眉鼠眼之人笑道：“長得好看，就能狐假虎威欺負人，大哥你說好笑不好笑。”

那跛子道：“是啊，嘴上厲害的，功夫往往不怎麼樣。”

李有財聽了心中好笑，那跛子好像在繞彎說自己。但面上卻也不表現出來，說不好這三人就要動起手來。

這時，館子內所有人的目光都聚焦在三人身上。

那濃眉大眼之人好像有點縮了，他道：“兩位這般說，不怕我動手？不過我‘留下錢方小財’纔不會與兩位一般見識。”說完哈哈大笑。

賊眉鼠眼那人笑道：“就算你是方小財，我們秦川兄弟也不會怕你。何況是你先來挑釁，我們要打也是你逼的。”

方小財哈哈大笑，說：“這年頭泥鰍扮龍的人還真多，秦川兄弟仁義之名天下皆知，豈會是你們這種小肚雞腸，長相寒摻之人。”

跛子拍案而起，喝道：“你他孃的說什麼！”

方小財退後兩步，走近那些押鏢漢子身旁。說道：“各位好漢來給兄弟我評評理，這兩自稱秦川兄弟的傢伙先挑釁的我，各位可看到了。”

大漢們紛紛點頭，的確是那跛子先和店小二過不去，其實就是指桑罵槐，暗說眼前這位方小財了。

那自稱秦川兄弟的兩人，也走過來。跛子說：“衆位好漢，你們別妄聽這人胡說八道。我只是罵小二，卻未點名道姓，這姓方的小子反倒喝罵我兄弟兩，衆位說是不是。”

衆人一聽，均想跛子說的也有道理，又紛紛點頭。

方小財聽了非常生氣，怒目而視。走到一名大漢身旁，這名大漢與旁人稍有不同，在他的腰間所佩大刀外鑲嵌著一排小玉石。方小財拍了拍這名大漢的肩膀，說道：“這位大哥，你給我評評理看，是不是這兩臭小子胡說在先？”

那大漢卻是一皺眉頭，說道：“是對是錯，又……”話音戛然而止，半句話還在肚裡。方小財的手中不知何時多了一把匕首，這是一把鋒利至極的匕首，能讓人瞧見森森寒氣。而這把匕首的刃此刻正頂著那大漢的脖子。

四周漢子瞧見此人被挾持，齊刷刷的抽出長刀。愣是沒人上前，只將方小財圍在中央。

大漢顫聲道：“你這是何意？”

方小財話音瞬間改變，奸邪的口音從他嘴裡蹦出：“張東彪，別裝蒜了，我知道那貨在你身上。”

張東彪又道：“方、方兄，我不懂你在說什麼。”

方小財還沒說話，那秦川兄弟中賊眉鼠眼之人冷笑道：“你身上定是有寶貝，被這小畜生瞧上了。”又道：“你們大夥快上，將這姓方的亂刀砍死，就沒這麼多事了。”這話顯然是對押鏢的漢子們說的。

可漢子們何嘗不想將方小財亂刀分屍，但被挾持的張東彪可是他們鏢局的總鏢頭，這些人投鼠忌器又哪裡敢出手。

跛子責怪自家兄弟道：“你盡給他們出餿主意，我看應該先將刀放下，聽聽看這姓方的小子到底要什麼？”

方小財笑道：“老跛子，我瞧還是你有見識。”右手的匕首先前一推，張東彪的脖子上鮮血留下。

張東彪急道：“好漢！好漢饒命。”

方小財道：“你們聽見沒，你們的主子叫我饒命。”

小偷模樣那人道：“他這般囂張，你們竟然還能忍氣吞聲，要是爺爺我早一刀砍過去，哪裡像你們這些小子膽子這麼小，連砍人都不會。”

跛子卻對鏢局的漢子們道：“你們這些人再不退開，難保你們主子掉幾根手指頭。”

這兩兄弟你一言我一語，一個唱和一個唱反，實在是怪異至極。最難受的人當然是周圍這些大漢了，可謂是進也不是，退更不是。

賊眉鼠眼的漢子取出兵刃，喊道：“你們這些小崽子不上，老爺我就要上了。”

方小財大笑：“你這小賊倒是不怕。”左手一掌落下，擊在張東彪的背上。這一掌打的結實，張東彪噴出一口鮮血。方小財又厲聲威脅：“張東彪，你是要命還是要貨。”

張東彪慘聲道：“要命，要命。你們還不退下。”第二句話卻是對著鏢局的漢子們所說。

衆人一聽，退後兩步，但手上仍持著兵器。

衆人退後，跛子卻一瘸一拐的靠近。方小財喝道：“跛子，你做什麼。”

跛子大笑：“我可不同你，小人。”嘬了一口口水，吐在地上。方小財也是大笑，道：“小人總比僞君子要好。”手上的刀子捏的更緊。跛子道：“我又不是這人小弟，你殺了他我眼皮也不會跳一下。”

方小財喝道：“那你要做什麼？”

跛子不理他，反而對著張東彪道：“這位好漢，我看你不如先將東西給他，再做權宜之計。”張東彪一聽，心中暗道：“今天真是著了小人的道了，還好此地有俠義之士相助。我先聽這人的，到時候再想法子。”

張東彪顫聲道：“東西在我皮襖裡。”

“好，你不用脫了。”方小財一刀割下張東彪的皮襖，提在手上。又道：“在哪。”

“在皮襖左邊腰間位置的縫線內。”

方小財一瞧，果然有縫過的痕跡，左手拆開縫線，從襖子中取出一個綠色包裹。方小財道：“東西都在這裡了？”

“都在此處。”

“哼，你當我是三歲孩童。”伸手打開包裹，將裡頭的東西攤在桌上。

霎時間，小小的酒館內珠光寶氣，蓬蓽生輝。原來滿滿一袋珠寶。方小財的目光在其中一掃，卻冷笑道：“那珠子呢？”

張東彪一聽，冷汗直流，說不出話來。

方小財喝道：“我問你那珠子呢！”

張東彪急喊：“黃大江，黃大江，將那珠子取出來。”

一人走上前，撕開自己的衣袖，將一個小木盒子拋到桌上。方小財一瞧，哈哈大笑。掀開小木盒，果然有一顆珍珠。這顆珍珠不大，但晶瑩剔透，華光外放，不用多想，必然價值不菲。

“好，好。”方小財一邊說話，一邊將小木盒藏於衣袖中。又道：“你隨我來。”將匕首往上一提，冰冷的匕首觸碰到張東彪的下巴，張東彪嚇得立馬站起。

方小財挾持著張東彪，走到門口，周圍幾人只得退散開來。待得走到道上，方小財在張東彪耳畔輕聲說道：“多謝了。”只一眨眼，轉身便奔出幾丈有餘。這時衆人要再追，早已追不上。

周圍的鏢客圍上來，詢問張東彪情況。張東彪怒及，一巴掌扇倒一人，打的那名下人半天爬不起來。

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衆人再回到館內。

那秦川兄弟已坐在桌上。張東彪上前問好，道：“方纔多謝兩位仗義執言，在下方寸大亂，幸虧兩位提醒，否則在下的性命恐怕也堪憂了。”

跛子突然目光如電，盯著張東彪的雙眼，道：“聽你口氣，好似少了那一顆珍珠也不以爲然。”

張東彪左右一瞧，捂著手在跛子耳畔耳語道：“主顧給了我十顆這樣的珍珠，其中兩顆與桌上那些珠寶作爲報酬，只要我能運到八顆便行了。”離開耳畔，大聲道：“可惜這幫酒囊飯袋，竟連一顆珍珠都守不住。”

這人竟將自己的出乎大意責怪到手下的身上。而身旁這些手下全部站著低頭不語。

跛子低聲笑道：“原來如此，想來其他九顆珍珠在這些人的襖子裡。”

張東彪道：“閣下說的不錯……”話語一停，他的目光突變得極爲恐懼。這樣的恐懼沒有持續多久，因爲他的人已倒了下去。

跛子笑道：“多謝你了。”他的手上握著的是他的柺杖，而這根柺杖中竟伸出了一根七尺利刃，利刃直刺而出，刺穿了東彪的喉嚨。

鮮血，濺了跛子一身。跛子卻笑，他那賊眉鼠眼的兄弟更是狂笑不止。

他們笑什麼？自然是笑張東彪的愚蠢。

跛子的身形突然變化，從椅子上彈出，直奔周圍愣在原地的漢子們。拿賊眉鼠眼的人卻到門外，攔在門口。兩人一圍合，顯然是要一網打盡了。

李有財仍坐在桌上，方纔他已發覺了不對勁，可惜跛子出手太快，張東彪倒下到秦川兄弟兩合圍衆人只有一瞬的時間。

這兩人如此行徑，裝的一幅俠義之士的模樣。先前一番好言相勸，竟是戴著僞善的面具，其實包藏禍心，一等寶物下落明瞭，便妄下殺手。

李有財這番自然不能坐視不理。可有人比李有財還快，那先前坐在角落的一男一女此刻提劍奔出，兩人一左一右，直攻那跛子。

跛子先前也瞧見這兩人了，可看兩人面容稚嫩，並未放在心上，卻沒想到這兩個一男一女竟敢對自己出手。面上冷笑，好似被前後夾擊根本不放在心上。

這一男一女劍法奇快，頃刻間兩劍劍尖直抵跛子的面門。跛子不慌不忙，橫出柺杖，向上一託。那白衣男女兩人只覺得一股其大無窮的力將兩劍托起，無可阻擋。

跛子擡起那隻跛了的右腿，連環踢出三腳，將後頭補上的三人踢飛。柺杖順勢前衝，直擊女子面門，毫無憐香惜玉之情。

女子長劍被托起，此刻是全無招架之力。眼看柺杖上的利刃要刺到女子臉蛋，說時遲，那時快，一把劍如同蛟龍盤旋，曲折而來。這把劍的目標不是柺杖上彈出的利刃，而是那跛子的手臂。正是李有財長劍使出，圍魏救趙，攻其必自救。

跛子原本得心應手，卻未想到李有財也會出手。李有財長劍將至，只得身子後撤退了兩步。若不是李有財出手，那姑娘早已命喪九泉，方與死神擦肩而過，那白衣女子花容失色，怔在原地。

白衣男子也是出了一身冷汗，停下手，急忙問道：“師妹，師妹。”

李有財方纔突發一招，打了跛子一個措手不及。可這是跛子已緩過勁來，又擊倒幾位鏢局大漢，反過來壓住李有財連連出招。此刻李有財有守無攻，只能連連招架。

再觀那賊眉鼠眼的漢子，已是連續擊倒十人有餘。只是原本在外頭管馬看鏢的十幾名漢子又加入戰局，才拖得那人不能進來。

李有財大喊：“兩位快來，在下支撐不住。”

李有財雖在藏劍山莊等地大發神威，使出一手撒手滿天星連續擊倒數名一流高手。可當時情況不同，衆人只想生擒他，又被他襲了一手出其不意與意料之外，才能制服數十人。若是真刀真槍的比試，李有財在那些人的手下拆不過二十招。

而李有財的劍法也只學了一招“刺”，其餘招式半個不會。刺也是講究出其不意，更是有三字要訣“快狠準”，與是暗器一般無異。故而李有財的這一劍招也是用的得心應手。李有財方纔突擊卻被跛子靈巧躲過，可見那跛子身法高超，武功遠在李有財之上。

又拆了五招，那白衣男女才加入團戰。

這穿著白衣的兩人單獨劍法並不高明，可兩人一配合起來竟好似一位武林高手，互相配合滴水不漏，難怪兩人有膽子突襲這跛子。

這一回，兩人分擊跛子不同方位，連連逼近。加上李有財也時不時突刺一手，跛子顧此失彼，被三人緩緩壓了過來。

白衣男子劍尖一挑，往跛子胸口刺去。跛子柺杖一撇，將男子劍鋒挑偏。與此同時，白衣女子劍鋒直指跛子面門。

跛子雙手使杖，只得擡起右足，朝女子胸口踢去，也是攻其必自救。這一腳蘊含了十成力道，跛子能確定，這一腳若踢到眼前這女人，她必死無疑。

白衣女子果然身子一頓，迅速後撤。

眼見好好的一次殺招被跛子化解，白衣男女兩人心下沮喪。可一旁的李有財卻目中發光，他等到了機會！