二二七、恰是涼風(fēng)細(xì)雨前
楊度哈哈大笑：“百熙，看來(lái)這本《人間詞話》你沒(méi)白看，如今說(shuō)話尖酸刻薄，已經(jīng)大有文人士子的神韻了。”
頓了一頓，他接著說(shuō)道：“誠(chéng)然如你所言，現(xiàn)在立憲大行其道，許多趨炎附勢(shì)之人以為有機(jī)可乘，必然混雜其中，世事滔滔，免不了泥沙俱下。一旦風(fēng)頭不對(duì)，好事之徒、投機(jī)之輩肯定會(huì)立馬作鳥(niǎo)獸散，乃至落井下石。
“可萬(wàn)一成功了呢？無(wú)論是真心實(shí)意，還是虛與委蛇，到時(shí)候都是有功之臣。關(guān)鍵還在于，不論立憲成功與否，騎墻觀望之人最終都會(huì)招致清算。所以在我看來(lái)，與其兩邊下注，不如孤注一擲。”
孫元起搖了搖頭：“首先，立憲派不可能成功。攝政王、慶親王等人黑白不分，昧于形勢(shì)，眼中只有私利。只因香帥屢進(jìn)忠諫之言，他們便愚蠢地進(jìn)行排擠打擊，使得香帥抑郁而終。連香帥都容不得，何況立憲派？現(xiàn)在攝政王大力倡言立憲，不過(guò)是借機(jī)攬權(quán)，以畫(huà)餅的形式暫時(shí)緩解民眾吁求。地方官僚和立憲派也不是一條心，只想借機(jī)上位，所謂‘明知不是伴，事急且相隨’。只要攝政王和官僚看到勝利在望，保證會(huì)一腳把立憲派踢開(kāi)！
“當(dāng)然，攝政王他們也不可能笑到最后。他們以為天下萬(wàn)民還想以前一樣，都是愚昧無(wú)知、可以隨意哄騙的，便恣意用立憲來(lái)逗弄大家，惹得眾人熱血沸騰。到了最后，眾人卻發(fā)現(xiàn)是狗咬尿泡——空歡喜一場(chǎng)，你覺(jué)得他們能收?qǐng)雒矗繃?guó)亂民艱，主少臣疑，本來(lái)就是敗亡之局。還敢朝令夕改、玩弄民意，這是取死之道！我可以斷言，天下失望之日，便是大清覆滅之時(shí)。
“所以，我們不是兩邊下注，而是兩邊都沒(méi)有下注，穩(wěn)坐釣魚(yú)臺(tái)上，靜觀他們兩敗俱傷。皙子，你就等著看好戲吧！”
楊度難得聽(tīng)到孫元起對(duì)時(shí)局的分析，聽(tīng)罷沉思良久，才說(shuō)道：“那依百熙看，最終得利的漁翁是誰(shuí)？”
孫元起看左右無(wú)人，便低聲說(shuō)道：“在我看來(lái)，中國(guó)現(xiàn)在有三條假龍。”
“哦？”楊度胃口被吊了起來(lái)，連忙湊到近前，低聲問(wèn)道，“此話怎講？”
孫元起屈指數(shù)道：“第一條是宮里頭那位。現(xiàn)在時(shí)局如此，本來(lái)應(yīng)該擁立一位年長(zhǎng)的宗室做皇帝，好安穩(wěn)人心收拾大局。結(jié)果慈禧太后為了避免新君翻案，隆裕太后也想嘗嘗垂簾聽(tīng)政的滋味，反而反其道行之，立了一個(gè)三四歲小孩。他生于深宮之中，長(zhǎng)于婦人之手，可能挽狂瀾于既倒，扶大廈于將傾么？
“雖然現(xiàn)在監(jiān)國(guó)的是他父親攝政王，但終歸名不正言不順。而且攝政王庸庸碌碌，毫無(wú)主張，也不是能有所作為的伊尹、霍光。還任人唯親，排擠漢人大臣，如今朝中有誰(shuí)可作底定危局的中流砥柱？所以別看宮里頭那位現(xiàn)在是真龍?zhí)熳樱鋵?shí)是垂死待斃，生死只系于立憲成敗。”
楊度對(duì)溥儀也不看好，聽(tīng)罷微微頷首。
孫元起接著說(shuō)道：“第二天是會(huì)河南養(yǎng)老的那位。據(jù)說(shuō)李文忠公（李鴻章）臨終前曾舉薦袁項(xiàng)城，以為‘環(huán)顧宇內(nèi)，人才無(wú)出袁世凱右者’，確實(shí)極有見(jiàn)地。而且他的麾下人才濟(jì)濟(jì)，舉凡軍、政要員，無(wú)一不是上上之選。所以說(shuō)，袁世凱是一條蟄伏的虬龍，雖然現(xiàn)在賦閑在家，天天飲酒垂釣、栽花種樹(shù)，其實(shí)他在韜光養(yǎng)晦，暗地里依然操縱部分政事，等待時(shí)機(jī)復(fù)出。一旦風(fēng)云突起，他便要跳將起來(lái)，擇人而噬。…,
“袁項(xiàng)城雄才偉略，自然野心也極大。立憲失敗，天下洶洶，清廷命在旦夕，那時(shí)候自然會(huì)請(qǐng)他出山。在權(quán)勢(shì)失而復(fù)得后，只怕他的權(quán)力欲更重，見(jiàn)滿清風(fēng)雨飄搖，一準(zhǔn)兒會(huì)落井下石，自己取而代之。但立憲已經(jīng)成為潮流，中國(guó)再也容不下一位新皇帝，恐怕袁項(xiàng)城最終只能黯然收?qǐng)觥！?
這是孫元起根據(jù)已有的結(jié)果逆推原因，難免有牽強(qiáng)附會(huì)之處。楊度聽(tīng)完后，另行補(bǔ)充道：“還有非常重要的一點(diǎn)，就是袁項(xiàng)城并非長(zhǎng)壽之人。我聽(tīng)坊間傳言，說(shuō)袁項(xiàng)城從二十五六歲起就天天吃補(bǔ)品，常常一把一把地將人參、鹿茸放在嘴里嚼著吃；還雇用兩個(gè)奶媽，每天吃這兩個(gè)奶媽所擠出的奶。
“這些傳言難辨真假，或許言過(guò)其實(shí)。但據(jù)袁府仆人透露，袁項(xiàng)城確實(shí)每天要進(jìn)人參一杯，并服用海狗腎和自制的活絡(luò)丹。這幾樣?xùn)|西都是補(bǔ)血強(qiáng)腎、滋陰壯陽(yáng)的，一年吃上數(shù)回，確實(shí)可以強(qiáng)身健體。但是天天這么吃，誰(shuí)受得了？青壯年時(shí)覺(jué)察不出來(lái)，等過(guò)了五十歲，這些補(bǔ)品就是催命符！”
兩人都判定袁世凱死刑后，孫元起繼續(xù)說(shuō)道：“第三條假龍，我認(rèn)為是在海外建立會(huì)黨鬧革命的孫文。立憲失敗后，國(guó)家究竟該往何處去？既然良藥不愿意吃，那就只好下猛藥。江南士紳支持革命，則革命成功指日可待，作為革命精神領(lǐng)袖，孫文也將乘勢(shì)而起。
“但孫文這個(gè)人言勝于行，做做宣傳鼓動(dòng)還行，要做國(guó)家的元首，他確實(shí)不是那塊料。再者，他手頭沒(méi)有兵權(quán)，在江南起事，必須依賴各省舊有官僚。以后即便革命勝利，也會(huì)出現(xiàn)尾大不掉的現(xiàn)象。所以他的境遇也會(huì)比較慘淡。”
在這三個(gè)人里面，楊度最看不起的就是孫文，也笑著應(yīng)和道：“孫大炮嘛，不言過(guò)其實(shí)，怎么能稱為大炮呢？話又說(shuō)回來(lái)，雖然三條都是假龍，但在某一時(shí)段還是威風(fēng)赫赫，可以號(hào)令天下的。百熙你準(zhǔn)備燒哪一個(gè)冷灶，袁項(xiàng)城還是孫大炮？”
孫元起道：“正要向皙子問(wèn)計(jì)。”
楊度斟酌半天才說(shuō)道：“無(wú)論哪一朝、哪一代，在新建立時(shí)都對(duì)名師大儒保持十二分尊敬，以任用賢能、寵懷名士證明自己是開(kāi)明合法的政權(quán)。百熙你現(xiàn)在研究物理享譽(yù)海內(nèi)外，興辦教育、編寫(xiě)教材也功在千秋，已經(jīng)在政壇立于不敗之地。無(wú)論誰(shuí)上臺(tái)，開(kāi)始都不會(huì)虧待你，關(guān)鍵是之后。
“你的根基，包括經(jīng)世大學(xué)、北平鐵廠、人際關(guān)系等，都在京城。而京城附近正是袁項(xiàng)城的勢(shì)力范圍，所以袁項(xiàng)城必須交好。好在他如今是落地鳳凰不如雞，錦上添花不如雪中送炭，百熙你只要寫(xiě)幾封交好的信，保準(zhǔn)他對(duì)你刮目相看。
“燒孫大炮的冷灶和與袁項(xiàng)城交好，并非是必須兩選一，完全可以兩邊下注。而且孫大炮現(xiàn)在也頗為落魄，‘饑者易為食，渴者易為飲’，百熙可以捐贈(zèng)他一筆不大不小的款項(xiàng)，再把北平鐵廠的炮送上幾門(mén)，難道他以后還會(huì)虧待你？”
能夠交好這兩位民初偉人，孫元起當(dāng)然千般愿意，只是現(xiàn)在自己一身關(guān)乎無(wú)數(shù)親朋故舊的安危，這種風(fēng)險(xiǎn)性頗高的舉動(dòng)，實(shí)在需要仔細(xì)權(quán)衡利弊。
見(jiàn)孫元起一直沒(méi)有表態(tài)，楊度隱約猜到孫元起的顧忌，當(dāng)下大包大攬道：“百熙不用擔(dān)心，這種事由我來(lái)做就好。”
“你來(lái)做？”孫元起頗為驚訝。…,
“當(dāng)然！”楊度“嘩”一聲打開(kāi)紙扇，“難道你不知道？幕僚就是專門(mén)替東主做這種臟活累活的。”
既然有人愿意主動(dòng)承攬這種疏通下水道的活，孫元起自然大喜過(guò)望，撥付他一筆經(jīng)費(fèi)，任由他折騰去了。
接下來(lái)的日子，各種事情層出不窮，局勢(shì)也越來(lái)越混亂，幸好總體上沒(méi)有超出孫元起的認(rèn)識(shí)范圍：
第一件大事，各省代表終于把請(qǐng)?jiān)笗?shū)送到了都察院，都察院不敢耽擱，趕緊把這塊燙手的山芋扔到軍機(jī)處。沒(méi)幾天，軍機(jī)處便轉(zhuǎn)下上諭，大意是：“我國(guó)幅員遼闊，人民知識(shí)水平不高，立憲籌備工作也沒(méi)有到位，如果著急開(kāi)議會(huì)，會(huì)破壞當(dāng)前和諧穩(wěn)定的大局。”干凈利落地予以拒絕。——這是不是和當(dāng)今政府對(duì)待官員任前財(cái)產(chǎn)公示的態(tài)度一模一樣？——至此，第一次國(guó)會(huì)請(qǐng)?jiān)甘 ?
第二件大事，是大年初三廣州新軍發(fā)動(dòng)起義，其中首次出現(xiàn)了迫擊炮的身影，給清廷極大地打擊。雖然最終戰(zhàn)敗，但余部在香港革命黨的接應(yīng)下，順利逃出廣州城。果然不出魏鎮(zhèn)雄、劉慶恩等人所料，清廷絲毫沒(méi)有意識(shí)到迫擊炮是北平鐵廠流出去的。當(dāng)然，廣州新軍也采購(gòu)了部分迫擊炮，清廷不懷疑也在情理之中。
第三件大事，則是1910年2月22日軍機(jī)大臣戴鴻慈病逝。戴鴻慈原任法部尚書(shū)，是中國(guó)近代史上第一位司法部長(zhǎng)，于1909年10月6日接替過(guò)世的張之洞，進(jìn)入軍機(jī)處，擔(dān)任軍機(jī)大臣上學(xué)習(xí)行走。他也是清朝二三百年里廣東省籍任職最高的官員，為此，廣東籍翰林曾在北京廣東會(huì)館隆重祝賀戴鴻慈入閣。誰(shuí)知道到才過(guò)四個(gè)多月，他便駕鶴西去。軍機(jī)處再次用一條軍機(jī)大臣的性命證明：軍機(jī)處六人魔咒牢不可破！