二四〇、不識(shí)廬山真面目

搞定伍連德之后，孫元起不敢在天津多做耽擱，立即乘車前往300公里外的山海關(guān)。

為了防止疫情南下，山海關(guān)到天津的火車早已停開，正好征用來運(yùn)送各種抗災(zāi)物資、人員。火車一列列從天津站開出，似乎較平日還更忙些。鑒于緊急時(shí)期火車運(yùn)力緊張，孫元起沒有讓掛獨(dú)立的花車，而是要了一間包廂，坐在里面梳理各種事情的頭緒。

如今楊度留在北京搜集朝野消息，章士釗在山海關(guān)接受糧餉人員，連一向不理事的劉師培、林紓也被派到天津負(fù)責(zé)物資和人員的轉(zhuǎn)運(yùn)。如今孫元起身邊只有幾名侍衛(wèi)，很多事情必須要自己拿主意。

正思忖間，聽見車窗外熙熙攘攘人聲喧闐。拉開窗簾，便看到穿著經(jīng)世大學(xué)軍訓(xùn)服裝的青年人排成兩行，正在陸續(xù)上車。這些年青人行動(dòng)間還頗有些軍人的痕跡，但神情興奮，盡管周圍有些教官或領(lǐng)隊(duì)在維持秩序，他們依然和周圍的人低聲說笑。幾百人一起低聲說笑，整個(gè)火車站便成了菜市場(chǎng)。

孫元起看了片刻，正要拉上窗簾，突然在人群中瞟見幾個(gè)少年。十六七歲或許和十八歲分不太清，但十四五歲和十八歲簡(jiǎn)直就是一目了然。這幾個(gè)少年，孫元起敢斷定他們年齡不超過15歲。

不是規(guī)定只招募18歲以上的志愿者么？孫元起眉頭不禁跳了跳。他又有意識(shí)地在人群中巡視片刻，這幾百人中居然有三四成與條件明顯不符。

強(qiáng)自按捺住疑惑，等火車開動(dòng)后，孫元起才來到眾人的車廂。這批青年人幾乎都是經(jīng)世大學(xué)及附屬中學(xué)的學(xué)生，認(rèn)得孫元起，見孫元起出現(xiàn)，都趕緊站起身，有的敬軍禮，有的鞠躬，嘴里喊道：“孫先生好！”“校長(zhǎng)好！”

孫元起學(xué)著《新聞聯(lián)播》里面的鏡頭，和身邊的學(xué)生一一握手，并不時(shí)加以誡勉：

“好好學(xué)習(xí)，天天向上！”

“加強(qiáng)紀(jì)律性，革命無不勝。”

“發(fā)揚(yáng)學(xué)校優(yōu)良傳統(tǒng)，爭(zhēng)取獲得更大光榮！”

“世界是你們的，也是我們的，但是歸根結(jié)底是你們的。你們青年人朝氣蓬勃，正在興旺時(shí)期，好像早晨八九點(diǎn)鐘的太陽。希望寄托在你們身上。”

當(dāng)然，這些都是太祖的經(jīng)典語錄，孫元起還真不敢亂用。他頂多對(duì)學(xué)生說：“感謝你們對(duì)國(guó)家、對(duì)民族做出的貢獻(xiàn)！”

等招呼大家坐下之后，孫元起看到一個(gè)十四五歲模樣的少年，徑直走了過去：“同學(xué)，你叫什么名字？今年多大了？”

少年趕緊站起身，囁嚅地回答道：“報(bào)告先生，我叫薛仰岳，今年16歲。”

“那你屬什么的？”

“……”少年思考半天，才不確定地說道，“我屬馬？”

“誰讓你來的呢？”

“我主動(dòng)要求來的！”這句話少年倒是回答得干脆利落。

孫元起拍了拍他的肩膀，讓他坐下：“小小年紀(jì)就到祖國(guó)需要的第一線，有志氣！不簡(jiǎn)單！”

又問了幾個(gè)人，孫元起才回到自己到包廂。一進(jìn)包廂，馬上面沉如水：“實(shí)在是太膽大妄為了！我讓他招募18歲以上的志愿者，他居然私下改成16歲！改成16歲也就罷了，還把關(guān)不嚴(yán)，混進(jìn)了大量十四五的小孩。他到底是吃什么干飯的？程子寅，到了山海關(guān)，你讓趙景行滾來見我！看我不剝了他的皮！”

盡管從天津到山海關(guān)只有300公里，火車卻足足走了10個(gè)小時(shí)。…,

山海關(guān)名聲非常響亮，但要問它屬于哪里管轄，估計(jì)一大半人得抓瞎。在清代，山海關(guān)歸直隸省、永平府、臨榆縣。別看臨榆是個(gè)小縣，以前奉天省的奉錦山海關(guān)道便寄治此地，這好比是河北省政府在北京市地界上辦公，說明啥？說明臨榆重要唄！直到去年（1909）奉錦山海關(guān)道改名錦新營(yíng)口道，才搬離此地。

聽說欽差大人要大駕光臨，永平知府、臨榆知縣、山海關(guān)副都統(tǒng)等大小官員都不敢怠慢，老早就候在月臺(tái)上。孫元起下了火車，顧不上寒暄，便直接問永平知府管廷獻(xiàn)：“管大人，你們永平府地面最近有沒有出現(xiàn)疫情？”

管廷獻(xiàn)是光緒九年（1883）癸未科探花，只是仕途坎坷，在官場(chǎng)混跡近三十年還是知府，聽聞孫元起問話，連忙上前躬身答道：“回欽差大人的話，下官還沒有接到各縣的報(bào)告。”

“是因?yàn)闆]有疫情，所以沒報(bào)？還是有了疫情，下面瞞著沒報(bào)？”孫元起絲毫不客氣，劈頭蓋臉地責(zé)問道，“如今東三省爆發(fā)大規(guī)模鼠疫，必然有大量關(guān)外民眾因?yàn)榭只盘尤胫彪`，難保其中沒人攜帶病毒。為了拱衛(wèi)京畿，阻止疫情南下，直隸口北三廳、承德府和你們永平府是防疫關(guān)鍵。而永平扼守東北南下要道，更是重中之重。各位必須實(shí)事求是、有一說一，決不能放任流民入關(guān)。眼下是防疫的關(guān)鍵時(shí)刻，可不能光顧著官場(chǎng)上一團(tuán)和氣而隱瞞疫情，否則別管孫某翻臉不認(rèn)人！”

管廷獻(xiàn)擦著額頭上的汗珠，馬上應(yīng)道：“是、是、是，下官一定嚴(yán)厲督促所轄一州六縣，及時(shí)上報(bào)各地出現(xiàn)的疫情。”

孫元起道：“管大人，我需要永平府十天前到現(xiàn)在所有死亡人員的名單和死因，希望你盡快上報(bào)；從即日起，永平府每?jī)商煜蛭覉?bào)送一次所轄地面死亡人員的情況。至于具體如何實(shí)施、擾不擾民，就不用我說了。你應(yīng)該沒問題吧？”

“沒問題，沒問題！”管廷獻(xiàn)難道還敢說出旁話來？

“既然如此，管大人去忙吧，孫某就不留飯了。”孫元起三言兩語把他打發(fā)走后，又對(duì)臨榆知縣馬慶麟說道：“馬大人，臨榆縣作為此次防疫抗災(zāi)的后勤基地，你的任，就是確保朝廷撥付下來的物質(zhì)及時(shí)接收、分類、運(yùn)送，及時(shí)造冊(cè)匯報(bào)，不能出絲毫紕漏。萬一出了什么問題，可別怪孫某言之不預(yù)！”

聽了孫元起殺氣森森的威脅，馬慶麟趕緊拍胸脯打包票：“是、是，下官一定確保各項(xiàng)物資萬無一失。”

副統(tǒng)領(lǐng)為正二品，看似品級(jí)比孫元起還高，但孫元起一來是欽差大臣，代表皇命；二來明清官場(chǎng)都是文高于武，從二品巡撫節(jié)制從一品提督為官場(chǎng)慣例。所以山海關(guān)副都統(tǒng)儒林不敢托大，主動(dòng)湊過來問道：“不知孫大人對(duì)卑職有什么吩咐？”

孫元起正要找他：“儒都統(tǒng)，此次北上防疫，共招募人員在三千人左右。在入關(guān)之前，必須在此逗留二十日左右，進(jìn)行初步的防疫知識(shí)培訓(xùn)，所以要?jiǎng)跓┠銣?zhǔn)備足夠的住所及上課地點(diǎn)。另外，這些人的飲食等問題，也要請(qǐng)你多費(fèi)心。”

給永平府地面上的大小官員都找到了活計(jì)之后，孫元起顧不上欣賞“兩京鎖鑰無雙地，萬里長(zhǎng)城第一關(guān)”的雄奇美景，又馬上派人找來章士釗詢問物質(zhì)準(zhǔn)備情況。…,

章士釗很快到了孫元起臨時(shí)駐扎的臨榆縣衙，不過他身后還跟著另一個(gè)人：趙景行。

孫元起自動(dòng)無視趙景行的存在，直接問道：“行嚴(yán)，各項(xiàng)物資調(diào)撥、購買情況如何？”

章士釗打開隨身攜帶的賬冊(cè)開始匯報(bào)：“到目前為止，朝廷共撥付了白銀30萬兩、糧食二十四萬石，總數(shù)尚不及我們之前奏請(qǐng)的一半，大人你必須繼續(xù)寫折子討要。至于購買的紗布、煤油，已經(jīng)全部備齊；木柴可以到東北之后再購買，免得長(zhǎng)途運(yùn)送；生石灰、雙氧水、體溫計(jì)等醫(yī)療用品只購買到小部分，目前已經(jīng)下了訂單，半個(gè)月后會(huì)再到一批。而你說的口罩、橡皮手套、防護(hù)服，之前沒有生產(chǎn)，需要臨時(shí)訂做，估計(jì)20天后能拿到樣品。即便如此，加上人員開支，30萬兩銀子已經(jīng)花去了一半。”

“折子麻煩行嚴(yán)幫我草擬一個(gè)，盡快遞上去。至于醫(yī)療、防護(hù)用品，先按100人準(zhǔn)備，5天之后就要用。”孫元起眉頭緊鎖，“事情已經(jīng)如此緊急，怎么朝廷辦事還是那么拖沓？”

章士釗合上賬本，笑道：“朝廷辦事也不是都那么拖沓，至少槍支撥付就挺迅速的。”

“哦？”

清政府和后世沒啥兩樣，對(duì)于槍械管理極為嚴(yán)格。對(duì)于申請(qǐng)槍械，孫元起并沒抱多大希望，否則也不會(huì)先給趙景行30門迫擊炮。沒想到這個(gè)沒抱希望的申請(qǐng)，反而給人一個(gè)大驚喜。

章士釗道：“我去草擬奏折，至于槍械的事，你問行止老弟吧。”

章士釗前腳一走，趙景行后腳就往孫元起面前一湊：“卑職趙景行參見欽差大人！”

為了與地方駐軍交涉方便，孫元起在離京前保奏趙景行為陸軍正軍校。清末改革兵制，陸軍從大將軍至下士共分十四階。正軍校為第八階，正五品，相當(dāng)于舊制的守備，有職任督隊(duì)官（連長(zhǎng)）、隊(duì)官、三等參謀官等官的資格。

憑著趙景行日本陸軍士官學(xué)校畢業(yè)的背景，正軍校的品銜并不算高，朝廷也沒有駁孫元起的面子，只是在前面加了一個(gè)“同”字。這就有學(xué)問了。帶了“同”字的軍官，雖然和不帶的同一品秩，但卻不能任職帶兵，只能擔(dān)任軍需、軍醫(yī)、軍法、軍樂、書記等職務(wù)。——這充分體現(xiàn)朝廷對(duì)于軍權(quán)一如既往的重視。

孫元起頓時(shí)冷下臉來，重重地“哼”了一聲：“你還敢來見我？”

趙景行裝出震驚不已的表情：“卑職犯了什么錯(cuò)？”

“還裝？”孫元起頓時(shí)暴怒起來，“我讓你招募18歲以上的志愿者，你弄來的都是些什么人？私自改到16歲不說，還有不少十三四歲的小孩，你軍校這幾年是怎么念的？”

趙景行連忙分辨道：“你當(dāng)時(shí)和我說的就是16歲啊！我有記錄。”說著從身上掏出筆記本，翻到兩人談話那一天，然后推給孫元起。

果然，上面明明白白寫著是16歲以上，沒有絲毫涂改，而且上下文都和當(dāng)時(shí)情形一模一樣。前后檢查，也沒有偽造或撕毀的痕跡。孫元頓時(shí)目瞪口呆，心里也開始拿不準(zhǔn)：難道我當(dāng)時(shí)真的一時(shí)口誤，說成16歲？

“至于您說有十三四歲的，估計(jì)是征召過程中有人虛改了年齡，或者蔑視規(guī)定，混進(jìn)了隊(duì)伍。我回頭一定嚴(yán)加訓(xùn)斥！”趙景行痛心疾首地說道。

孫元起還有些不信：“我當(dāng)時(shí)說得是16歲還是18歲？”

“絕對(duì)是16歲，不信你可以問當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的楊皙子楊先生！”趙景行非常肯定地回答道。

孫元起無力地?cái)[擺手：“至于到底是16歲還是18歲，我會(huì)追查的。不過16歲以下的一定要清退回去。好了，你說說槍支到底是什么問題？”