越王不聽倪諫，令武士斬文種之首，自是國中議論紛紛，文武多有辭官告老之表。越王恐生變，問計倪曰：“文種謀孤，孤所以殺之，羣臣百姓何故皆有不忍殺種之意？”計倪曰：“大王滅吳，威鎮天下者，范蠡、文種之力也！范蠡深慮功不保終，所以逃亡，今乃封爵初下，便聽讒而殺功臣，何能安集衆心乎？”王曰：“然則若何？”計倪曰：“必須追贈範、文之功，將吳之金寶散於羣臣，斬卻讒佞，然後入周朝王，則越伯可成矣！”越王大喜，即召還會稽之地三百里封范蠡，又封其子孫世享厚祿。封文種爲大相國，以禮改葬之，並斬卻皋如。
散金寶於羣臣，出榜安民，百姓大悅。又以吳王平日所侵鄰國之田，遣使奉還，又將民戶籍田，山川地輿，令使者奉貢於周。
元王覽表大悅，即遣使以吳地賜越，命越爲侯伯，得專征伐。
命魯、宋、鄭、衛納幣而朝之。
時，晉室衰微，政在四卿，哀公聞周王賜越主盟，意欲圖霸，召茍瑤、趙無恤、韓虎、魏駒四卿商議，當時茍瑤威權獨盛，將欲並三卿而吞晉室，倡言不可伐越，告哀公曰：“勾踐破吳之後，天子賜其主盟，豈可與之爭霸，明公必欲爭霸，必先許臣以掌大政，募將招兵，積草屯糧，然後方可伐越。”哀公然之。即召荀瑤兼總大政，茍瑤謝恩出朝。次日，召集從弟，荀開、荀寬、荀田、茍果、荀霄。謀士-庇，武士豫讓等議曰：“吾欲兼併三家而吞晉室，恨無大柄，今國家皆在掌握，欲以謀反，爾等有何妙計，爲我獻之！”謀士-庇進曰：“欲謀晉室，先除三家，主公何不乘晉侯之命，先令三家割地充入公室，以備應用，三家必肯，則乘弱而易爲圖謀，有不肯者，矯以晉侯之命矣，率軍先除之，則三卿削弱，晉侯之位可謀矣！”
荀瑤大悅，即令荀開、荀寬、荀霄往三家求地。
卻說荀開往韓，韓虎延入，問其來故？荀開曰：“吾兄奉晉侯之旨，令三卿各割地百里，民戶三萬，充人公室，以備伐越之用，無致違旨。”韓虎默知其意，但應曰：“大夫先退，明日吾當奉地界來見智伯。”荀開辭出，韓虎召集羣下商議，欲先除此城，不允其命。謀士段規曰：“智伯挾晉侯之命而割吾地，不割是抗命也，不如姑且從之，彼得吾地，必又求趙魏，趙魏不從，必然攻擊，吾得坐觀其勝敗。”韓虎然之。次日，令人進地界於荀瑤。荀瑤大喜。
少頃，荀寬與魏駒之臣左晉，亦奉地界以進，荀瑤亦賞之遣歸。荀霄回報言：“趙氏不肯割地。”荀瑤即思攻之-疵曰：“不可！必矯稱君命，率韓、魏之兵以攻之，則彼屈我伸，無有不克。”瑤然之，令荀開、豫讓各率兵五千圍趙氏之宅，又約韓、魏起兵助戰！卻說趙無恤正與張孟談論智伯之事，忽報智伯之兵至，無恤慌忙上馬出敵。孟曰：“寡不敵衆，主公速宜逃難！”無恤曰：“逃在何處？”張孟談曰：“昔先君令尹鐸守晉陽，爲趙氏基本，今日宜投晉陽。”無恤率從臣從徑道走入太原，智伯焚趙氏之宅，勒二家之兵以追之。
趙無恤走至晉陽，晉陽百姓感尹鐸仁德，皆願出敵，無恤亦欲決戰。張孟談曰：“不可！彼衆我寡，一難敵三，臣觀晉陽高固，糧草可支十年，不如堅守爲妙。”無恤從之，率衆堅守，荀瑤引韓、魏之兵，經久不破，韓虎謀士段規告虎曰“晉陽城破，其地一歸於荀，我等枉費財力，何不收兵西歸，任其自相攻戰。”韓虎然之，遂約魏軍西歸-庇以此告茍瑤，先攻韓、魏，然後攻晉。荀霄諫曰：“趙氏未除，如何又攻韓、魏，不如約其共滅趙氏之後，三分其地，彼必貪得效力，待趙滅再圖二子！”瑤善之，即追回韓虎、魏駒，請至中軍，告以分地之言。二子大喜。荀瑤置酒於錦屏山，與韓魏議攻晉陽，三子飲至半酣，起而望晉陽城界，自相嘆曰：“似此城池如鐵，何日可破？”已而荀瑤笑曰：“吾計得矣！”韓虎、魏駒問計如何？荀瑤以手指水曰：“亡趙氏者此水也！但天時尚未及，待秋末冬初，霖雨大降，然後四方堤決，方可一溝而下！”二子皆服其妙算，令士卒建造器物，以備攻城。
不數月，秋雨果降，晉水汪洋，三寨之兵，各決城下之水，溝入晉陽，而晉陽城尹鐸，經理深厚，水雖浸入，而城不動。
過數日，水勢愈高，城不沒者三版，城中房屋盡皆沒溺，百姓巢居懸炊，亦無叛意，趙無恤告張孟談曰：“事急矣！先生何計退此兵？”張孟談曰：“臣請今夜出城，說韓、魏之兵反攻智伯，方免此厄！”無恤曰：“水勢如此，怎生升出？”張孟談曰：“臣自有計，主公但令諸將造船隻，利兵刃，智伯可擒也！”無恤許之。是夜，張孟談與五六從者取樹木結成浮筏，放於城下，乘至左岸，密入見韓虎曰：“趙氏、韓氏皆晉功臣，故封地相爲脣齒，荀氏貪暴而滅趙氏，趙亡則韓、魏孤，明公能背荀氏之約，與魏公反攻荀瑤，三分其地，豈非長久之富貴乎？”韓虎曰：“吾知老賊之心，蠶食三國久矣！奈無人與我同謀，趙公既有誠心，我焉有不從？汝可說知魏公，使其同謀合策，以圖大事！”張孟談遂出投魏寨，亦將前事細說一遍，魏駒亦許。
次日，韓虎與魏駒去見荀瑤曰：“晉陽之城將陷，西北二門頗近秦地，明公速移兵屯北岸以備逃亡。”瑤然之，即令二寨，各造舡支，韓虎守東門，魏駒守南門，自率大兵屯西北二門。次日用舟攻城，魏、韓辭出，-庇進曰：“臣觀韓虎、魏駒皆有叛意，乞主公早圖韓、魏，而後攻晉陽城！”荀瑤曰：“何以知之？”-曰：“三家共滅趙氏而分其地，今趙氏亡在旦夕，而二子各無喜色，豈非心生異變？”荀瑤笑曰：“先生之言過矣！吾約韓、魏，共攻趙氏而分其地，今晉陽將拔，豈可用其力而獨取其地哉？”智果曰：“臣觀韓、魏數日以來，頗有矜意，必與趙同謀，吾兄不可不慎，-先生之言是也！”
荀瑤笑曰：“吾弟疑人太過，水淹晉陽城，不沒者只差三版，三家即有同謀，從何而通？”-曰：“主公不取韓、魏，亦不可移屯西北，西北地低，河水一退，必有自溺之患，不可不察！”荀瑤叱曰：“界近秦地不親守，無恤必走入秦，汝進此妄言，莫非與趙相通乎？”-庇出而嘆曰：“智伯自誇而不用我謀，不三日必爲韓、魏擄矣！”遂逃入深山，智果是夜亦奔。
欲知晉陽城險與否，且看下回分解。