襄公車駕回至東門，管至甫伏兵一起，刺襄公死於車中。
連稱亦歸國，奉無知而立之，羣臣不朝。有一人挺劍而入，數(shù)無知之罪曰：“汝弒君之賊，焉能主社稷，吾奉內(nèi)宮之旨斬汝逆弒，別立新君！”無知正欲奔走，其頭隨劍落於殿下。衆(zhòng)視之，斬?zé)o知者，乃中軍大夫雍廩也！至甫、連稱見事發(fā)，出走於外。魯莊公聞齊國大亂無君，謂公子糾曰：“汝兄既死，無知亦亡，公子盍往正大位！”糾曰：“無一旅之師，何能興國？”
莊公曰：“孤助公子精兵五千，命召忽管仲送汝歸國！”糾遂謝而奔出魯國，走至中途，吶喊振天，旌旗遮日。忽人報：“莒人與鮑叔牙奉公子小白歸也！”管仲告糾曰：“小白將先入齊，仲請分兵，從間道以阻之。”糾許仲從山陰後抄出，以精兵遮道，謂小白曰：“我主兄也，汝弟也，焉得爭先奪位？”
遂拈弓搭箭，直射小白。小白馬上翻身一閃，其箭正中玉帶之鉤，白遂收其箭以囊之。時莒人奄至，管仲不能抵阻，大夫雍廩開城門，接小白入城，羣臣奉其即位，是爲(wèi)齊桓公。公子糾與管仲攻城不下，乃回魯請益兵來爭位。
桓公即位，賞功罰罪，升雍廩爲(wèi)上大夫。問羣臣曰：“公子糾在魯，孤寢食不安，此事如何？”鮑叔牙曰：“臣請精兵五千於魯，說魯以殺糾，如其不然，臣願生擒糾於魯中。”桓公聽其言，遂與精兵五千，即日奔魯，屯於長勺。牙使人遞書於魯莊公曰：“寡君以諸侯鹹服，百姓戴己，故敢奉先君之祀，踐其大位。但念國無二君，公子糾與寡君手足，不忍加戮，願明公爲(wèi)我討之！管仲、召忽請囚歸以戮，否則齊魯將爲(wèi)仇敵矣！”莊公得書，問於大夫施伯，施伯曰：“若小白爲(wèi)君，叔牙爲(wèi)臣，必強齊伯國，不如以糾和鄰國也！”莊公遂召糾入朝，謂曰：“齊侯有詔殺汝！”糾曰：“魯侯何懼小白，成我而不終乎？”左右遂擁糾斬之，將囚召忽、管仲，召忽仰天慟曰：“忽爲(wèi)人臣，不能爲(wèi)主討賊，反事仇敵，非吾志也！”遂以頭觸殿而死。管仲甘心受囚。潛淵讀史詩云：召忽平膺子糾恩，主已何忍茍偷生。
莫言小諒非臣守，曾有何人追仲能。
公子糾與召忽皆死，施伯告莊公曰：“管仲天下才也，不可送還於齊。”莊公令囚於生竇：“待孤請齊侯赦其罪，然後釋囚，便爲(wèi)我用。”遂囊糾、忽二首級，付與叔牙歸齊。叔牙將糾、忽二首級歸見齊桓公，公拜牙爲(wèi)上宰，使預(yù)國政。叔牙辭曰：“君加惠於臣，使不凍餒，乃君之賜，若必治國家，則非臣之所能也！其管夷吾乎？臣所不若夷吾者五：寬惠柔民，弗若也；治國家不失其柄，弗若也；忠信可結(jié)與百姓，弗若也；制禮義而法於四方弗若也；執(zhí)桴鼓立於軍門使百姓知勇焉，弗若也。”公曰：“昔者管仲射我一箭，正中帶鉤，吾蕆之，以待報仇，今若得之，吾當(dāng)斬首，何可更用？”叔牙對曰：“臣聞明主立賢無方，不念舊惡，管仲有經(jīng)濟(jì)之略，明公當(dāng)置怨而用之，方能富國強兵。”
桓公從牙之言，差使往魯。牙又曰：“施伯魯之謀士，知齊將用管仲，彼必不肯放還，必得能辯使者，方得仲歸。”公曰：“誰可奉使？”牙曰：“公孫隰朋可往！”桓公遂使隰朋至魯，告莊公曰：“寡君有不令之臣名管仲者，現(xiàn)囚在魯，命臣乞歸斬首，以戒不忠。”莊公問施伯，施伯與莊公曰：“管仲天下才也，故齊侯欲脫歸而用之。若管仲用於齊，則魯國必弱。公宜殺之，以屍付使可也，庶免後患。”莊公欲殺仲，以屍還隰朋。隰朋曰：“寡君以管仲遮道射其帶鉤，欲親手戮之，以雪舊恨，君以屍還齊國，寡君何以釋恨？何以戒羣臣？”公謂施伯曰：“齊侯果欲殺管仲，又焉用之？”遂命取管仲付隰朋，隰朋謝而歸。
至堂阜，叔牙聞管仲生還，親至堂阜解其縛而禮之。管仲曰：“吾該死賤俘，子何待我？”正欲觸道而死，叔牙忙救之曰：“賢友抱經(jīng)濟(jì)大略，不遇明主，是猶明珠藏土。今主上親賢納士，大度寬仁，子能捨怨而事，則可展子之志矣！仲泣曰：”吾食公子糾之祿，糾死不能殉節(jié)而亡，今又棄怨事仇，有何顏立於世哉？“叔牙曰：”吾聞大丈夫貞而不諒，子能捨怨事仇，展經(jīng)綸之才，致太平之治，垂功名於竹帛，揚聲譽於後世，豈不爲(wèi)美，又何必區(qū)區(qū)效小信乎？“仲乃與叔牙入齊。
叔牙先見桓公曰：“管仲既至，主公舍其舊日之怨，效明王而尊禮之，庶幾賢才方爲(wèi)我用。”公悅，親自迎之入朝賜坐。
仲稽首拜曰：“臣乃該死賤俘，得蒙君宥不死，已爲(wèi)萬幸，何敢預(yù)坐！”桓公乃赦其罪，仲謝恩。
公問曰：“齊乃千乘之國，列於諸侯。自因先君政令無常，以致國勢不振。寡人慾修國政，立綱陳紀(jì)，其道何如？”仲對曰：“禮義廉恥，國之四維，四維不張，國乃滅亡。今明公欲立國之綱紀(jì)，必以禮義廉恥而使其民則，綱紀(jì)立而國勢振矣！”
公曰：“爲(wèi)之若何？”管子對曰：“昔者聖王之治天下也，其發(fā)政施仁，必以愛民爲(wèi)先。”公問曰：“愛民之道何如？”對曰：“公修公政，家修家族，相連以事，相養(yǎng)以祿，則民相親矣！赦舊罪，修舊典，立無後，則民生殖矣！省刑罰，薄稅斂，則民可富矣！鄉(xiāng)建賢士，使教於國，則民有禮矣！出令不改，則民俱信矣！此愛民之道也。”
公曰：“愛民之道既行，處民之道何如？”管仲對曰：“士農(nóng)工商處於四等，則民有定矣！”公曰：“民既定矣，齊國偏小，甲兵不足，若何處之？”仲對曰：“甲兵欲足，制重罪贖以犀甲一戟，輕罪贖以-盾一戟，小罪盡皆以金分宥問罪。
美金以鑄劍戟，試諸狗馬；惡金以鑄鋤夷斤-，試諸壤土，則甲兵大定！“公曰：”甲兵既足，財用不周何如？“管仲對曰：”銷山爲(wèi)錢，煮海爲(wèi)鹽，其利通於天下，則財用足而國富矣！“
公曰：“國家財用既足，軍旅不多，兵勢不振如何？”仲對曰：“制國之兵，五家爲(wèi)軌，軌爲(wèi)之長；十軌爲(wèi)裡，裡置有司，四里爲(wèi)連，連爲(wèi)之長；十連爲(wèi)鄉(xiāng)，鄉(xiāng)有良人焉。五人爲(wèi)伍，軌長率之；十軌爲(wèi)裡，故五十人爲(wèi)小戎，裡有司率之；四里爲(wèi)連，故二百人爲(wèi)卒，連長率之；十連爲(wèi)鄉(xiāng)，故二千人爲(wèi)旅，鄉(xiāng)良人率之；五鄉(xiāng)一帥，故萬人爲(wèi)一軍，五鄉(xiāng)之帥率之；十五鄉(xiāng)出三萬人，以爲(wèi)三軍。君主中軍，高、國二子各主一軍。四時之隙，從事田獵，春搜索不孕之獸；夏苗除五穀之災(zāi)；秋-行殺以順秋氣；冬狩固守以告成功，使民習(xí)於武事。是故伍整於裡，軍旅整於郊，內(nèi)教既成，令勿使遷，徒伍之人，祭享同福，死喪同恤，禍災(zāi)共之，人與共之。人與人相疇，家與家相疇，世同居，少同遊，故夜戰(zhàn)聲相聞，足以相死。居同樂，行同和，故晝戰(zhàn)目相視，足以相敵，是故守則同固，戰(zhàn)則同強。君有此士也，三萬人可以橫行天下，以誅無道，以屏周室。”
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公曰：“國既富足，兵既強盛，吾欲躁練將士，以徵天下諸侯何如？”管仲對曰：“未可！鄰國本吾親也，君欲從事於天下諸侯，則親鄰國。”公曰：“若何？”仲曰：“審吾疆場而返其侵地；正其封疆，無受其資，而重爲(wèi)之皮幣，聘-於諸侯，以安四鄰，則四鄰之國，皆親我矣！請以遊士八十人，奉之以車馬衣裘，多其資幣，使周遊於四方，以號召天下之賢士，皮幣玩好使人鬻之四方，以監(jiān)其上下之所好，擇其瀅亂篡弒者而先徵之，則天下諸侯，皆信吾不爲(wèi)併吞，相率而朝於齊矣！”
桓公大悅，齋戒三日，欲拜管仲爲(wèi)相，仲辭而不受。公曰：“吾納子之伯策，欲成吾志，故拜子爲(wèi)相，何如不受？”仲曰：“臣乃有罪之人，何敢居此大位？明公必欲成其大志，若能用五傑，伯業(yè)成矣！”公曰：“五傑爲(wèi)誰？”仲曰：“昭權(quán)度之嫺雅，辨言辭之剛?cè)幔疾蝗缵襞螅埩?wèi)大司行；墾草闢土，聚粟多衆(zhòng)，盡地之利，臣不如甯越，請立爲(wèi)大司田；平原對敵車不結(jié)轍，士不旋踵，鼓之而三軍之士視死如歸，臣不如王子成父，請立爲(wèi)司馬；決獄折中，不殺無辜，不誣無罪，臣不如賓須無，請立爲(wèi)大司理；犯君顏色，進(jìn)諫必忠，不避死亡，不撓富貴，臣不如東郭牙，請立以爲(wèi)大諫之官。君若政治國強，然則五子者存矣！若欲伯王，臣雖不才，強承君命以效區(qū)區(qū)。”桓公拜管仲爲(wèi)相，隰朋以下五人皆如管仲所請。遂出榜於朝門外，管仲所奏之政，盡舉而行之。百姓奉法，齊國大治。欲知後事如何，且看下回分解。
東屏先生有詩云：莒道彎弓射帶鉤，納言鮑子竟忘仇。
強齊定霸安夷夏，小諒何防召忽求。
潛淵居士五言一絕，讚美管仲有的叔牙知人，而桓公納士雲(yún)：夷吾負(fù)大器，鮑子早相知。
初釋堂阜縛，便爲(wèi)齊國基。
鋪張政就日，羽翼霸成時。
一舉三賢萃，桓公大可奇。
又有古風(fēng)一篇：世降春秋離亂極，君臣迭起相篡弒。
士抱尺寸文武材，投秦齊楚爭售藝。
夷吾瑩瑩經(jīng)綸才，明王不遇甘塵埃。
叔牙一釋堂阜縛，桓公便築迎賓臺。
君臣既合如魚水，謨謀霸策條陳開。
揚眉吐氣通世務(wù)，兵能強盛國能富。
先定四民正紀(jì)綱，再製十軌排軍伍。
軍伍既多兵甲強，便出遊騎監(jiān)四方。
內(nèi)安王室尊天子，外攘胡夷固夏強。
諸侯有亂隨征討，扶傾濟(jì)弱義堂堂。
堂堂霸策條陳畢，君臣協(xié)力相扶弼。
內(nèi)修文德綏諸侯，外耀兵威制夷狄。
以致生靈溺左-，千古功名在周室。