曹廣弼聽了楊應麒的話，奇道：“東方的大陸？”
楊應麒道：“沒錯，據……那個古書記載，在大海的那邊，有一片廣闊的大陸……”
曹廣弼道：“是東瀛么？”
“不是。”楊應麒道：“東瀛只是幾個大島，那東大陸比東瀛遠多了，也許有數萬里的海途。”
曹廣弼嚼舌道：“幾萬里！那這個李將軍怎么能過去！”
楊應麒道：“據古書記載，我們這片陸地和海那邊那塊陸地往北延伸，在極北之處有一個很靠近的地方，相距大概只有數十里左右。如果配合季風，是有可能從那條路過去的。不過這一路險阻重重，成功渡海又還能回來的，機會很低。當年具體的情形我們已經很難猜測了，這本族譜也沒寫清楚。我們只能推知，那個李將軍追著叛臣去到了東大陸，后來那個叛臣靠岸逃入東大陸的腹地追出數千里，李將軍也靠岸追擊，竟然還是把這個叛臣給捉回來了。”說到這里他嘆了口氣道：“這個李將軍真是了不起！”
曹廣弼道：“他雖然了不起，不過我還是沒聽出你剛才為什么要那么高興。”
楊應麒道：“我高興的，是他帶來的這些東西啊！李將軍在東大陸遇到一些‘番邦人’，喏，這里有寫的：‘其臉皆涂彩，言語不可通，然不相犯，則性善與，以手勢比劃交接之……’沒錯！沒錯！想來李將軍從他們那里得到了這些食物和補給，至于煙草，多半是當作奇物帶回來了。唉，他居然還能沿路回來，已經不能說是了不起，而是幸運了。”
曹廣弼點了點頭道：“可惜他回來以后，渤海國已經滅亡，他又被叛臣胡兵所追殺，一直逃入這個深谷，在此郁郁而終。”
楊應麒道：“嗯，而他的后人，則在這小谷內繼續住下來，并栽種他從東大陸帶來的玉米、馬鈴薯等過活。也幸虧有這些東西，否則這山谷這么小，養不了這么多人。”
曹廣弼道：“不過有一件事我不明白，他這樣一個英雄人物，后人怎么會這么癡呆，莫非他從東大陸帶回來的東西有毒？”
“不是。”楊應麒翻了翻族譜道：“從各種跡象看來，這個山谷從李將軍遷入以后，就再沒人來過！而李將軍的后人錯估了外界局勢的險惡程度，都不敢出去。幾百年下來對外界的恐懼似乎變成了一種本能！我們應該是第一批闖入者。二哥，你有沒有發現，這族譜的第一代，只有六個男人，其中還有兩個是兄弟。但現在，這個小小山谷怕已經有一千來人。”
曹廣弼道：“那又如何？”
楊應麒嘆道：“六家人變成幾百戶，這說明一個問題：他們近親通婚！”
曹廣弼道：“自然不好，但……近親通婚會導致癡呆么？”
楊應麒道：“我看過一本醫書，里面有提到人種之婚配，當以血緣遠者為佳。近親通婚容易導致各種怪病，甚至會讓人種退化。以前我只是在書上看到而已，今天才算見到一個著著實實的例子！唉，可惜李將軍如此英勇的人物，子孫后代卻變成這樣。”心道：“這些人對外界、天災全無抵抗力。若戰火燒到這里，或者什么瘟疫通過動物傳了進來，他們只怕就難免滅族。在我夢中的那個歷史，玉米等物要到明朝后期才出現，看來在那個時空里，這個山谷是因為某種原因被徹底毀滅了。也許是因為戰火，也許是因為地震或大火災。”
曹廣弼也嘆息了一陣，道：“那我們要怎么辦才好？要不要把這些人救出去？”
楊應麒搖頭道：“我現在想不出什么好辦法。至于說強行把他們遷出去，只怕對他們來說也是一場災難。”
曹廣弼道：“難道就這樣任他們在這里自生自滅？”
楊應麒黯然道：“我們力量有限，暫時只能如此了。如果我們以后更強大了，也許能想到其它辦法。”
曹廣弼帶著楊應麒前往那個無名山谷以后，留在村里的同伴也沒閑著。蕭鐵奴對歐陽適道：“楊應麒一走，我們剛好辦事，你跟去干什么！”
歐陽適道：“你是說折老大的事情？就現在動手？”
蕭鐵奴道：“就現在！曹老二說那個地方要兩三天的路程，他們一來一回，再加上耽擱，至少要五六天，我們正好辦事！”
歐陽適道：“如何辦？”
蕭鐵奴道：“你鬼點子比我多！這件事情又是你挑起的，你來想辦法，我協助就是。”
歐陽適皺眉道：“你可真會說話！不如這樣吧，你先把那女人怎么騙你成親的事情說出來，如果那計策巧妙，我們就有樣學樣，如何？”
一聽這事，蕭鐵奴臉色大變，哼了一聲道：“這事我不管了，你自己看著辦吧！”
歐陽適忙叫道：“喂！你別走啊！我以后不提這事了行不行？”蕭鐵奴卻不再理他。
歐陽適忿道：“媽的！自己搞定就自己搞定！騙婚……騙婚……好！我就來次大的！”
他到鍛造間，從張老余新造的強弓中取出最好的一把，讓楊開遠刻上一個虎字，再跑去找完顏虎道：“我大哥送給你的。”
完顏虎接過來一看，說道：“你哪個大哥？”
歐陽適道：“我還有哪個大哥？自然是折彥沖！”
完顏虎把弓一推道：“既要送東西，為什么他不自己來。”
歐陽適道：“這你就不懂了，我們漢人有些事情都是找兄弟代辦的。”
完顏虎嘴角不經意地一笑，把弓收了，道：“原來如此，我卻沒聽說過。”
歐陽適道：“你有沒有什么東西送給我大哥？”
完顏虎道：“我卻沒什么珍貴的東西能和這柄弓相比的……”說到這里，頓了頓道：“你等等！”進屋找出一張虎皮來：“給你。”
“給我？”
“讓你給你大哥！”
歐陽適笑道：“女孩子送虎皮，這可少見。”
完顏虎道：“我出生那天，我爹爹正好打了一頭老虎，就是這個了。”
歐陽適大喜道：“原來如此！我大哥見了一定會很高興！”
別了完顏虎，歐陽適又拿了虎皮來找狄喻道：“狄先生，你看。”
狄喻問是什么，歐陽適把這張虎皮的來歷跟狄喻說了，狄喻驚道：“她用以命名的虎皮怎么會輕易送出來！難道……”
歐陽適笑道：“還有什么難道。大哥送了她一張好弓，弓上刻個虎字——那虎字還是楊老三刻的呢！你說是什么意思。”
狄喻笑道：“關關雎鳩，在河之洲。這事他瞞得倒緊，我可半點沒看出來。嗯，倒是那個完顏姑娘，露過一些破綻。呵呵，我原來以為彥沖不喜歡她，原來是明著冰冷，暗中火熱。”
歐陽適道：“當初結拜的時候，我們沒把你算進來，就是因為你年紀比較大，算是長輩。這種事情，自然是做兄弟的先知道，長輩卻瞞著。不過婚姻大事，父母之命，媒妁之言。折老大的父母都沒了，你可代行父母之權責。這件事情還要你去和烏雅束說。”
狄喻點頭道：“這個也是。不過不用那么快吧。”
歐陽適笑道：“不用那么快，人家干嘛叫我拿虎皮給你看！”
狄喻道：“說起來，彥沖他也出去這么久了，到底干什么事情去了？還有，他不是出去了嗎？怎么能叫你拿虎皮來給我看？”
歐陽適笑道：“叫我來的不是大哥，是我那未來大嫂！人家小兩口可急著呢。再不快些，弄出野合的事情來就不大好了。”
狄喻笑笑道：“好吧。找個時間我跟烏雅束說說。他和阿骨打都很看得起彥沖，問題應該不大。”他本來也是精明之人，只因沒想到歐陽適會用喜事來騙他，而這件事情本身又是開不得玩笑的，因此輕易便信了。
歐陽適出門以后，望見阿骨打和宗雄、兀術等人打獵回來，心中一動，把虎皮張開，放在路邊的籬笆上曬太陽。
宗雄經過時掃了那虎皮一眼，停馬道：“歐陽兄弟，你在這里干什么？”
歐陽適道：“這是我大哥的寶貝，我拿出來幫他曬曬，怕發霉。”
宗雄又把虎皮細細打量了一番，這才離去。
歐陽適心中暗喜：“看來多半成了。”
當天晚上，烏雅束便來請狄喻和歐陽適去喝酒。完顏虎的叔叔阿骨打、哥哥宗雄都在場。女真人也沒那么多的繁文縟節，沒幾句話就切入主題。
宗雄問道：“我妹妹阿虎的虎皮，怎么會在折彥沖那里？”
歐陽適故意奇道：“咦！她沒跟你說么？”
宗雄哼了一聲道：“折彥沖送了她一張弓，所以她就拿虎皮回贈，是吧？”
歐陽適點了點頭道：“是啊。”
狄喻看了看歐陽適，微笑道：“這件事情我也是剛剛聽說了，依我看，既然兩個孩子都有意，不如就順了他們的意思，不知國主以為如何？”
烏雅束笑了笑，阿骨打道：“折彥沖英雄了得！和他結親，倒也不辱沒了阿虎。”
歐陽適趁熱打鐵道：“如果這樣，那這親事什么時候辦比較好呢？”
阿骨打看了臥在皮褥上的烏雅束一眼，說道：“這是好事，自然越快越好。”
狄喻和歐陽都猜出他的意思。烏雅束的病眼見越來越重，完顏虎如果能早點完婚，也算了了他一樁心愿。
歐陽適道：“那我們不如就操辦起來，等我大哥回來就讓他們完婚，也算給他一個驚喜。”
烏雅束和阿骨打對望了一眼，宗雄道：“驚喜可以，卻不能委屈了我妹妹。”
歐陽適早有準備，拿出一張清單來，說道：“依照漢人禮節，男方是要下聘禮的。我們寄居在此，也沒多少財產，這聘禮只能從薄了。”
宗雄識字，接過來看了看，只見上面寫著：“金線裝書五十冊，琉璃寶珠棋十副，琉璃燈十盞，琉璃珠簾兩副，強弓二十副，寶刀五把，馬三百匹，牛三百頭，黃金五百兩，茶十斤。”
宗雄看完大喜道：“不薄，不薄。太厚了！”把清單的內容跟烏雅束和阿骨打說了。
烏雅束道：“我們又不是賣女兒，怎么能收這么多東西。你們牛馬本來就不多，都送了來，以后怎么辦？”
阿骨打道：“兄長，收下無妨，我聽說依照漢俗，我們還要辦嫁妝的。我們也沒有什么琉璃寶珠什么的，到時候就多送些馬匹牛羊！”
烏雅束一笑道：“要和這些聘禮價值相當，不知要送幾千匹馬，幾千頭牛！這里到漢部的村落不過十里，光是把牛馬趕來，怕就要把這十里地給擠滿了。”
眾人一聽都哈哈大笑。
狄喻從屋里出來，對歐陽適道：“這清單是誰的意思？我們有那么多東西么？”
歐陽適笑道：“除了黃金和馬，我們值錢的東西幾乎全在上面了。琉璃品都是剛剛做出來的，那五十冊書和那十斤茶，還是幾天前趙家管事再來的時候換的！我讓人打造金線，把書冊重新裝訂得美輪美奐。”
狄喻道：“別的也就算了，戰馬和牛你也敢亂送！”
歐陽適笑道：“怕什么！我早知道他們要回禮的。女真人別的沒有，馬最多。所以這盤生意我們肯定賠不了。”
這件事情第二天就傳開了，那是女真族內近年少有的盛事。楊開遠聽說后找到狄喻道：“怎么這么大的事情，我事先都沒聽說！”
狄喻奇道：“你沒聽說？你不是還幫彥沖刻弓銘字么？”
楊開遠道：“刻弓銘字，那是歐陽讓我干的。他也沒告訴我是怎么一回事。”
狄喻越想越不對頭，找來歐陽適盤問細節，歐陽適笑道：“實對你說吧，這件事情折老大還蒙在鼓里呢。”
狄喻和楊開遠大吃一驚道：“你說什么！”
楊開遠道：“折老大還不知曉，你怎么能……”
歐陽適道：“我也是不得已。不這樣做，根本沒辦法誆折老大入局！”
狄喻沉著臉道：“你這么做，可是為了讓我們更好立足？”
歐陽適道：“沒錯！我們若不與女真人聯姻，無論我們如何韜光養晦，他們遲早要疑忌我們。但若我們老大成了烏雅束的女婿，那局面便大大不同了。”
楊開遠道：“但為了這個就把折老大給賣了，不太好吧。”
歐陽適道：“現在要回頭已經來不及了，如果你們不同意，便綁了我去見烏雅束和阿骨打——不過就算把我交出去，這事只怕沒那么容易就了結。”
狄喻和楊開遠面面相覷，一起搖頭。
正當女真和漢部忙**加之際，折彥沖正往回趕。這次意外的收獲，曹廣弼暫時還沒覺察到其重要性，楊應麒卻已經是一路笑得合不攏嘴。
他們還沒進村子，便見許多人歡呼著沖出來。楊應麒道：“奇怪啊，難道他們提前得到消息不成，高興成這個樣子。”
隨即聽見迎出來的眾人叫道：“新郎官回來了，新郎官回來了！”
折彥沖和曹廣弼面面相覷，不知所云。楊應麒聽見“新郎官”三字則暗暗擔心：“不會是歐陽適……”
一念未已，楊開遠已經走了出來，不動聲色把三人接了進去，來到會議室，狄喻、歐陽適、阿魯蠻和蕭鐵奴卻都在了。
折彥沖道：“到底出什么事情了？為什么大家圍著我叫新郎官？”
狄喻嘆道：“是出大事情了，不過……也許是好事。”
楊應麒見眾人欲言又止的樣子，沖著歐陽適道：“歐陽，你不會是……”
歐陽苦笑著點了點頭，眼神中卻滿是得意。
折彥沖道：“到底出了什么事情？”
阿魯蠻道：“大伙兒不是告訴你了嗎？你要做新郎官啦。”
“誰？”
“你！折老大。”