華元一六七七年九月，被金兵圍困了兩百五十天之久的太原，終於在外援失敗、內無糧草的情況下被金軍攻陷，城中守將或戰死，或自殺，城中居民死難者十之。

太原失陷之後宗翰再無後顧之憂，分兵佔領汾州、晉州、壽陽。而宗望也在井陘擊敗種師閔、種彥崧的聯軍，然後回師攻陷真定。

十月上旬，金國東西兩路統帥在平定碰頭，商議進一步南侵的戰略。會議上完顏部的老將兀室提出先平兩河、再取汴梁的策略。這個策略比較穩妥，但宗翰卻覺得太過保守，他認爲若不能攻下汴梁，兩河的州縣雖得不能守，若是攻下了汴梁，兩河失去了可以擁立的中央，便可以不取自下。宗望對宗翰的策略也欣然稱善。

幾乎在同時，歐陽適東渡津門、遼口，先後與楊應麒、楊開遠議事，楊應麒認爲宗翰、宗望用兵好急險，這番南侵，必然先破汴梁，然後再緩出手來經營兩河，如果是這樣的話，漢部的勢力應該可以找到趁機進入的空隙。

楊應麒的策略是反其道而行之：不再管大宋政權的存亡，先佈下暗子經營兩河。“金人治國之才本來就不足，尤其文官泰半出自燕雲，這些人歸附未久，又都是漢人，我們儘量放開手收買。至於大宋在兩河的士紳，塘沽也儘可大開中門，有多少收多少！只要宗翰、宗望得不到兩河的治權，他們在這裡就站不穩腳跟。如果大宋的正規軍擋得住金軍的攻勢，就由大宋去吸引金軍的主力。如果大宋的正規軍有全軍覆沒的危險，我們就組織附屬軍力在正面對金軍進行一次大阻擊。”

在具體執行上，則由楊開遠、阿魯蠻應付北面吳乞買的壓力，歐陽適分管河北，曹廣弼負責河南、河東，楊應麒在統籌全局之餘分管山東。

而大宋這邊，種師道聽說太原、真定被攻陷，馬上傳檄令西、南兩道兵馬赴汴梁勤王。這時大宋兵力四散，而且先前朝廷爲了省錢沒有采用種師道派重兵屯守京師外圍的建議，使得河北、河東軍勢一旦崩潰，京師外圍就再沒有強有力的防備。種師道認爲當前形勢比金軍上次南侵還要危急，揣摩雙方的兵力以及時局，覺得這一次汴梁恐怕難以固守，奏請朝廷西遷，駕幸長安以避金人鋒芒，京師守禦的事情就交給將士們全權處理。但宰相覺得金軍還遠在平定皇帝就逃跑實在太沒面子，認爲種師道這麼建議是怯敵的表現，因此不但沒有采納，還以他病重爲由再次將他罷免，用另外一個文官範訥代領兩河宣撫使，將種師道召回汴梁。

種師道罷免之後，宗望爲麻痹大宋，佯許議和，而且條件十分優厚：大宋不用割三鎮，只要獻上五輅、冠冕，併爲大金皇帝上尊號，且須康王親到，和議便可成。

歐陽適聽說這和議的內容後笑道：“宗望這招麻痹戰術用得太過低劣！三鎮都有兩個被宗望宗翰攻下了，難道他們還會把吃下去的豬肉吐出來不成？這條件未免寬鬆得太假，豬纔會信！”

但趙桓和他的宰相們聽到後卻喜不自勝，果然允諾了金人，詔太常禮官集議金主尊號，又命康王趙構立即前往宗望軍中爲使爲質。由於先前種師道已傳檄令西、南兩道兵馬赴汴梁勤王，所以宋廷又補了一道詔令，命諸路兵馬不必進京，免得多添喧擾云云。此時大宋南道兵馬總管張叔夜已經召集了十五萬大軍準備入京，但接到這道命令後也只好將東南各州的兵馬遣散。

結果康王趙構還沒去到金營，金軍西路軍便已渡河。防洛口的大宋軍馬望風而潰。

宋廷聽說後急召四方兵馬急赴京師入援，又許兩河、山東各地守臣便宜行事，命王師中代樞密行權與漢部商議援軍將領事宜，請漢部急速發兵入援——但這時哪裡還來得及？張叔夜連發調兵令，各州被這“狼來了、狼走了、狼又來了”的命令擾得煩了，大多委蛇了事，再則時間也太過緊迫，張叔夜倉促之間也只調得一萬多缺乏訓練的兵卒便匆匆入京赴援。

在塘沽，陳顯對歐陽適道：“大宋危矣，這次恐怕就是宗社也難保全了。”

歐陽適問：“那我們當如何著手？”

陳顯道：“我看七將軍的意思，仍然不敢正面和金人衝突，而是要扶植附屬軍力來牽制金人，以免大宋完敗大金一家獨大。現在中原有兩股大力量，一是抗金，二是扶宋。抗金的事情七將軍既然用心，我們便不用和他爭去，我們做另外一件事情。”

歐陽適問：“扶宋？”

“不錯。”陳顯道：“汴梁若失，中原的局勢將會是大金與抗金勢力的鬥爭，在可以預見的未來，很可能會形成漢部扶助的附屬勢力與大宋殘餘勢力共同抗金的局面。附屬勢力我們讓給七將軍去組織，而大宋的殘餘則由我們來介入。”

歐陽適大感興趣問：“怎麼介入？”

陳顯道：“我們公開出面是沒有號召力的，現在對趙氏向心的人還不少，我們可以在這上面想想辦法。”

幾乎在同時林翼也來尋曹廣弼道：“二將軍，如今汴梁戰備空虛，四方勤王之師怕是趕不及來了！上次有種少保領了西兵來救，這次我們還能盼誰來？我們不如快走吧。要不然等戰亂一起來怕就來不及了。”

曹廣弼道：“再等等。”

林翼道：“還等什麼？”

兩人正議事，忽而宋廷傳下命令，準曹廣弼組織民兵助防。

傳令的官員走後，林翼從屏風後走出來道：“若早兩個月下這道命令，我們也許還能組織起一支像樣的軍隊來。現在才讓我們幹，哪裡還來得及！”

曹廣弼道：“來晚了也總比不來好。”便傳下命令去。曹廣弼私下裡早有一份兵源名單，孔壁書社的組織又極有效率，只半日功夫便召集了三千人，共分爲三個千人隊，曹廣弼自領第一隊，由上黨入京赴難的一個壯士王彥領第二隊，鄧肅的同學、在上次守城中文武表現均爲上佳的太學生酈瓊領第三隊。曹廣弼召集這三千人訓話，要求他們從這一刻起便依軍令行事，駐紮在孔壁書社周圍待命。又召鄧肅、王彥、酈瓊商議，酈瓊問：“曹先生，如今衆言炎炎，都道京師難守，你看這次汴梁可守得住？”

曹廣弼道：“盡力而爲！”

王彥道：“不錯！若是汴梁不守，把這條性命擱在城頭上便是！”

“不！”曹廣弼道：“臨危一死，又有何益處？再說金人未滅，我等如何能輕易就死？汴梁若是失守，我便渡河北上，沿路召集義士，到河北、河東與金人打去！就算搗不了他的老巢，也要擾得他雞犬不寧！”

王彥、酈瓊一聽既佩服又振奮，都道：“王彥（酈瓊）願隨曹先生北上！”

周小昌將麒麟樓所藏的兵器搬出來分發下去，林翼則引城外一個馬商入城，共得馬匹五百。城內散藏在各處民家、屬於漢部財產的馬匹也有五六百匹。

無人處，林翼問曹廣弼道：“二將軍，你這般安排，是真要在這裡和金人決一死戰麼？我們這點人手，只怕影響不了整個戰局。”

“決一死戰？當然不是。”曹廣弼道：“我遲遲不走，只是爲了等一個人。”

林翼心中一驚，心道：“那溫調羽的事情，二將軍不會已知道了吧？”有些擔心地問：“誰？”

誰知道曹廣弼的回答卻讓他大感意外：“種少保。”

林翼奇道：“種少保？”

“對。”曹廣弼道：“種少保這次回汴梁後病是越來越重了，說句不吉利的話，我怕那個日子也快了。我總覺得他彌留之際應該會有要緊的話和我說，所以一直在等著。”

種師道睜開眼睛，竟看見了一片兵火過後的廢墟。這位大宋皇朝的末世元帥努力地眨了眨眼皮，才從幻覺中擺脫出來。

“會是那樣嗎？會是那樣嗎？”

他以文人身份入武職，打了一輩子的仗，臨死還要用一把隨時散架的老骨頭去撐這個隨時就要崩塌的大廈，可就是這樣朝上的諸公還是不肯讓他專心地打仗，而是把他一會罷免，一會起用，所有的軍政要略沒有超過三個月以上的延續性，讓他如何打得來勝仗？

“就是予我以軍事上的專斷之權，我也未必能贏得了金人啊……”

更何況這專斷之權他根本就不可能擁有。

“叔叔，曹先生來了。”

種師道轉頭看了看曹廣弼，示意種洌出去。門闔上，眼前這個年輕人的身軀有些模糊，但那雙眼睛卻還是那麼亮。

種師道忽然顫巍巍地抓起牀邊的柺杖，對著曹廣弼就打，連打了三下，忽然手一軟，柺杖跌在地上——他已經沒力氣了。

“少保……”

“不要叫我少保！”種師道喘息道：“你們……你們這羣賊子！賊子！”

“少保……”曹廣弼道：“我是曹廣弼。”

“我知道你是曹廣弼！”種師道道：“我知道你是漢部的曹廣弼！我更知道你們漢部對我大宋心懷叵測，知道你這次來汴梁，不是要救大宋，而是要毀大宋！”

曹廣弼默然。

種師道道：“這是我盡忠了一輩子的大宋，是我維護了一輩子的大宋，我不願看著它傾頹，我不願意。”

曹廣弼道：“我們沒做對不起大宋的事情。”

“沒有？”種師道道：“那登州、滄州是怎麼會事？那些被你們拐走的太學生是怎麼會事？你真的當我老糊塗了，什麼都不知道？”

曹廣弼黯然道：“既然少保知道，爲什麼不把登州、滄州的事奏稟朝廷？”

“奏稟朝廷？”種師道慘然道：“且不說朝廷會否理會，便是朝廷理會這事，事情恐怕會變得更加棘手。先卻金人，再驅漢部，這是根本的次序所在。金人未退就逐漢部，只會逼得你們情急跳牆，和金人聯起手來分割大宋江山。”

曹廣弼道：“我們也不希望事情會發展成那樣。”

“你們當然不希望是這個格局！”種師道道：“你們希望的，是借金人之手滅了我大宋，利用大宋拖住金軍的後腿，等金人陷入中原的泥潭不能自拔以後，你們再起兵襲擊金人的根本，先吞金，然後再滅宋……”

曹廣弼抗聲道：“沒有！我來大宋時不是這麼想的！”

“你沒有？”種師道道：“就算你沒有，那個折彥衝，還有那個楊應麒一定是這樣想的！”

曹廣弼又是默然，他知道種師道說的有可能是事實。

種師道道：“現在大金的軍力都已經暴露在兩河了，你們漢部呢？你們的主力都還沒出動吧？兩河已經亂了，中原也要亂了，整個天下都要亂了……這一年來兩河、山東逃入漢部的人怕不有上百萬了吧，流入漢部的錢有多少？我可就不知道了。準備了這麼久，你們漢部的兵力一定也比當初遼口之戰時大大不同了吧？你們漢部也該出手了吧？”

曹廣弼黯然道：“大哥還在金人手裡，我們還不敢動。”

“哦，對，折彥衝還在金人手裡。”種師道道：“那如果折彥衝有幸回到漢部呢？那時你們就要興兵來解救中原百姓了，是吧？”

曹廣弼嘆道：“胡馬南侵，不是我漢部當時所能阻止的。中原的這場劫難因由已久，也非我大哥當時所能化解。”

種師道哼了一聲道：“你這樣爲他說話！難道所有事情你一開始就已經知道了？”

曹廣弼道：“沒有，很多事情我是最近纔想通的。”

種師道聞言哈哈笑道：“這麼說來，折彥衝還是欺瞞了你！”

“或許吧。”曹廣弼道：“不過以當前的形勢看，他仍然是最有希望收拾這個殘局的人。所以那些沒有答案的事情，我就不想深究了。”

種師道冷笑道：“不是沒有答案，是你不想找到那個答案！”

“怎麼說都好，”曹廣弼道：“從現在的大勢看來，由漢部來收拾這個殘局，對中原的百姓來說痛苦是最小的，少保你說是麼？”

種師道閉上了眼睛，甚至停住了呼吸，如果不是他的手指還在顫抖，曹廣弼幾乎便要以爲他已經死去。過了好久，他才睜開眼睛來道：“你這麼對我說話，難道還希望我幫你們不成？”

曹廣弼道：“其實少保已經幫了我們很多了。”

種師道搖頭道：“我沒有幫你們，也不打算幫你們。如今我已無權無職，甚至連腦筋也不堪用了，已是廢人一個，幫不了你們了，也害不了你們了……不過，我還是希望你明白一件事情：你們漢部現在也是很危險的。”

曹廣弼忙道：“請少保指點。”

種師道道：“你們漢部現在頭腦心腹雖然強，但四肢也不弱。小心尾大不掉之勢一成，到時去了宋弊，卻招了唐禍！”

曹廣弼道：“少保是怕我漢部有割據之憂？可是現在正是用人之際，卻不當對能辦事的人太過拘束。”

種師道並沒有過份深入地糾纏某一個問題，只是搖了搖頭，嘆道：“我這一生，本來只想規規矩矩爲官爲將，以此終老。不意卻遇上這等時局！”頓了頓又道：“你們其實也不用太急躁，雖說攻城略地，先到者得，但漢部既然自承漢統，那麼山東、兩河的土地人口，吃得一分，便能消化一分。女真以外族入關，佔得地方，未必能服人心，即便以威武壓下了城池裡的抵抗，城外的鄉村他們也沒法一一去平定。便是平定了，人心也必不深服。所以女真眼前雖然氣勢洶洶，但沒有十年時間，他們是收拾不了兩河的。”

曹廣弼道：“是。”

種師道又道：“我看得出你與楊應麒有文武同心之勢，若是如此，他對你必然會比對其他人更加信任。你要想有大作爲，也不用回漢部去，只要有錢有糧，兩河上下可以就地募兵。如今兩河局勢已亂，到處都是流寇——這些流寇最爲可惡，卻也最爲可用！爲何？若不是強悍堅韌之輩，如何能做得流寇？這些流寇都是從饑荒忍過來、從兵亂中殺出來的人，蠻野不讓胡人，若能收之爲兵，畜養之以兵糧，部勒之以軍律，便能成爲一支百戰精兵！”

曹廣弼道：“是！”

種師道又道：“東南出相，西北出將。兩浙、福建百年未經大戰，人不知兵。你們漢部如今福建子又極多。切記莫要理會這些南人對兵事的指手畫腳，否則恐怕要誤事。”

曹廣弼道：“是。”

種師道嘆道：“若漢道有大昌之日，記得將胡馬盡數逐出四封之外！唐太宗兼愛胡漢，雖然因之建立起赫赫功業，但不防胡人以至縱容過甚，亦唐室一失。折彥衝既爲女真之婿，恐將來亦難免優待胡人。有些事你可得爭一爭！”

曹廣弼道：“是！”

種師道猶豫片刻，這才道：“我的後事，你就不用操心了。我這一生，所建功勞不少，料來大宋不至虧待我。但我種氏子孫，只怕宋室亦未必能加以羽翼……”

曹廣弼道：“此事少保不用擔心。有曹姓一日，便有種氏一日。”

種師道說到這裡，以手掩面道：“去吧！去吧！不要再來了，我也不再見你。”

曹廣弼知道今日一去便是永訣，深深一拜，行了大禮，告辭而去。

曹廣弼走後，種師道指點種洌在房中找到一個珍藏的盒子，從裡面取出一封燒了。在火光中種洌只來得及看到印泥，心道：“似乎是陳了翁寄給叔叔的書信。”

從這一天開始種師道便不再開口說話，直到去世。

華元一六七七年，金天會四年，宋靖康元年，冬，大宋檢校少傅、鎮洮軍節度使種師道卒，享年七十六歲。

十一月，金東西兩路兵馬先後抵達汴梁城下，宋軍守戰不利，次年春，宋帝出降，曹廣弼以三千人趁亂突圍，汴梁淪陷，北宋滅亡。