劉筈出使期間，蕭鐵奴對(duì)靈州的軍事行動(dòng)也不見停止，而嵬名察哥也沒因此而對(duì)漢使施壓，似乎這個(gè)使者和蕭鐵奴是兩家人。

宗翰等打聽不到他們談了些什么，但看這形勢(shì)，也猜這使者所代表的勢(shì)力，在漢廷內(nèi)部恐怕和蕭鐵奴不是一派，高慶裔斷言嵬名察哥也深悉此間關(guān)鍵，所以才會(huì)出現(xiàn)這種詭異的情況。

數(shù)日之后，那個(gè)使者從中興府回來，在靈州又留了一日，才啟程南歸，嵬名察哥派兵護(hù)送，整個(gè)過程宗翰等人全無過問的余地。眼看著漢使離開，宗翰不免憂疑交加，耶律余睹道：“我這就去問嵬名察哥，看他們和漢使到底談了些什么！”

高慶裔驚道：“萬萬不可！萬一事情和我們沒相干，只怕會(huì)促其對(duì)我們生疑。”

耶律余睹道：“事情若和我們不相干，他何必瞞得我們這么緊？我看這件事情多半大有干系！”

“我也知道大有干系，但即便如此也不能去問嵬名察哥！”高慶裔道：“何況他們既然打算瞞著我們，便是去問，他們也不會(huì)說！”

耶律余睹道：“那怎么辦？難道就這樣坐以待斃不成？”

這時(shí)宗翰等都已隱隱感到危機(jī)迫身，但聽到“坐以待斃”四字還是忍不住心頭狂跳。雖然還不知道夏人和漢使達(dá)成了什么協(xié)議，但對(duì)這些金軍首腦來說最壞的情況是什么，他們內(nèi)心深處其實(shí)都有考慮過，只是不敢說出來而已。

高慶裔思前想后，終于一咬牙，說道：“干吧！”

耶律余睹問：“干什么？”

高慶裔道：“劫使者！”

完顏希尹大驚道：“這……這未免太大膽了吧？若事情其實(shí)和我們無關(guān)，豈不白白壞了大事？”

耶律余睹卻道：“我贊成高先生的說法。就眼下的局勢(shì)來看，漢夏交好，對(duì)我們只有壞處，沒有好處。”

完顏希尹道：“就算如此，但我們一旦劫了漢使，那便是公然與夏人撕破臉皮了，往后還如何攜手抗敵？”

耶律余睹道：“但若是夏人將我們賣了呢？”

他這句話把在場(chǎng)所有人說得眉頭連跳了幾跳，但完顏希尹還是主張持重，最后幾個(gè)人都將目光投到宗翰身上，要他來作決定。

宗翰沉吟良久，終于道：“動(dòng)手吧。不過，得留下個(gè)推脫的余地！”

耶律余睹道：“由我去辦！嵬名察哥護(hù)送的人加上漢使的人馬不過數(shù)百。我選精兵二千人，今夜出發(fā)追上，偽裝強(qiáng)盜殺他個(gè)雞犬不留。”

完顏希尹道：“哪里來這么大膽的強(qiáng)盜？”

“強(qiáng)盜不行，那就假裝成叛軍！”高慶裔說：“其實(shí)主要還只是要給嵬名察哥一個(gè)交待而已。以嵬名察哥的精明，只要是我們做的，不管怎么掩飾，總有被他看破的一天。但只要蕭鐵奴的威脅未解除，而我們又還有利用的價(jià)值，我料他便不會(huì)捅破這層牛皮紙。至于將來之事……眼前都顧不得了，還能顧及將來？”

宗翰點(diǎn)頭稱是，便讓耶律余睹秘密行事。耶律余睹當(dāng)天便選拔精兵，連夜出發(fā)，兩日后又于夜色中悄悄回來，宗翰等早等得眼睛也直了，見到他也顧不得別的，就問：“怎么樣？”

耶律余睹神色極為黯淡，道：“人我已經(jīng)全殺了，但消息極為不利。”說著便取出兩件東西來，其一是那漢使劉筈的頭顱，其二便是一封文書！

宗翰接過文書匆匆一看，眼睛緊緊地一閉，以手擊額坐倒在椅子上。這時(shí)的宗翰本來就不年輕了，頭發(fā)白了一半，但他看了這書信后，竟似在片刻之間又蒼老了十歲！

完顏希尹和高慶裔都不敢打擾他，卻來問耶律余睹：“究竟怎么了？”

耶律余睹道：“那使者是楊應(yīng)麒派來的，他愿意和乾順講和。他有七個(gè)條件，乾順若答應(yīng)了，他就保證會(huì)想辦法讓蕭鐵奴退兵！”

楊應(yīng)麒為什么要講和，他如何讓蕭鐵奴退兵，這些問題自然也極為重要，但此刻完顏希尹和高慶裔卻更關(guān)心另外一個(gè)問題：“楊應(yīng)麒要乾順答應(yīng)什么？”

耶律余睹看了宗翰一眼，宗翰悲憤地?fù)]了揮手，道：“跟他們說吧！”

耶律余睹長(zhǎng)嘆一聲，道：“楊應(yīng)麒提出了三個(gè)條件：第一，乾順去尊號(hào)，在境內(nèi)亦不得稱皇帝；第二，割地，絲路共管；第三，西夏世子送塘沽為質(zhì)；第四，開商路，漢夏商人有憑引便可往來；第五，通人才，漢夏之民可到對(duì)方境內(nèi)求學(xué)做官；第六，約會(huì)獵，必須到陜北或敕勒川，與大漢皇帝或太子會(huì)獵；第七，擒盜賊，越境賊寇雙方互相遣返。但最后這一條下面有個(gè)注……”

完顏希尹和高慶裔齊聲問道：“什么注？”

耶律余睹還沒回答，宗翰已經(jīng)跳了起來，怒道：“就是我的腦袋！”

雖然事先已有心理準(zhǔn)備，但聽到這里兩人還是忍不住面面相覷，不知如何是好。高慶裔猶豫片刻道：“陛下，請(qǐng)讓我看看文書的真?zhèn)巍！?

宗翰這時(shí)已無耐性，便將文書拋了過去。高慶裔接過細(xì)細(xì)察看，從這封文書上看來，乾順對(duì)前面六個(gè)條款都還有所保留，希望能和楊應(yīng)麒作進(jìn)一步的交涉，但對(duì)交出宗翰一事卻毫不遲疑。高慶裔看了半晌，終于嘆道：“文書是真的。乾順，還有嵬名察哥，他們果然要把我們給賣了！”

完顏希尹道：“那我們?cè)趺崔k？總不能坐等他來收拾吧？”

耶律余睹道：“不錯(cuò)，先下手為強(qiáng)，后下手遭殃！”

宗翰嘆道：“可是以我們現(xiàn)在的境遇，就算先下手也未必能成功，就算成功了又能怎么樣？蕭鐵奴虎視眈眈，不就等著我們兩敗俱傷么？罷了罷了！一切都完了！我是無路可走了，你們……你們自尋生路去吧。折彥沖與我勢(shì)不兩立，見不到我的尸首他是不會(huì)罷休的。但他向來標(biāo)榜寬宏，連我那軟骨頭弟弟也能容納，或許也能善待你們，也未可知。你們……你們不如便去投漢部吧……”

他還沒說完，高慶裔就已嚎啕大哭起來，跪下抱住了宗翰，叫道：“陛下！你如此說，置臣等于何地！”他不是女真人，卻比女真人更加忠心耿耿，當(dāng)真是奴才中的智士，智士中的極品，完顏希尹見了，不免感嘆心酸。

宗翰慘然道：“不這樣說，我還能怎么說？不這樣做，我還能怎么做？”

完顏希尹哼了一聲道：“無論如何，我絕不愿束手待斃！”

耶律余睹也說：“不錯(cuò)，最多拼個(gè)魚死網(wǎng)破！三敗俱傷！”

宗翰的眼睛里掠過一絲剛狠殘酷來，喃喃念道：“魚死網(wǎng)破……三敗俱傷……”

高慶裔發(fā)起狠來，叫道：“不錯(cuò)！不錯(cuò)！嵬名察哥如此絕情，我們就算最終沒有出路，也不能讓他們好過！”

耶律余睹道：“可是三家之中我們力量最小，要想同時(shí)重創(chuàng)另外兩家，恐怕……恐怕很難。”

“正面對(duì)敵，自然不可能！”高慶裔說：“但若能布下一個(gè)局面讓他們自相殘殺，我們未始不能坐觀虎斗！”

耶律余睹道：“布局？不用我們引逗，他們現(xiàn)在也正在相殺了吧？”

“那不同！”高慶裔道：“現(xiàn)在他們兩家相互防得緊，彼此破綻都少，但我們?nèi)裟馨才乓粋€(gè)局面讓他們狹路相逢，那時(shí)倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，雙方損折必多。若嵬名察哥勝，漢軍在西北的軍事局面勢(shì)必一挫，再要卷土重來非一年半載不可，在這段時(shí)間里，也許我們能尋到一個(gè)轉(zhuǎn)機(jī)。若蕭鐵奴勝，我們便渾水摸魚，縱奪西夏江山不成，也勝于束手讓他們將我等送給折彥沖！”

完顏希尹目光閃爍，似乎不甚認(rèn)同，但宗翰已問起如何布局的話來，完顏希尹便不開口。高慶裔道：“如今漢使主動(dòng)來講和，我料塘沽必有隱患，所以楊應(yīng)麒才急著要西北戰(zhàn)事早日結(jié)束，蕭鐵奴又不等來春，急著要決戰(zhàn)，多半他的軍糧亦有所不足，而察哥還不知道我們有圖他之意，城外之防仍在我處。這三點(diǎn)，便是我們?nèi)僦畽C(jī)！”

耶律余睹問：“高先生的意思，是要詐降獻(xiàn)寨，讓蕭鐵奴提前對(duì)靈州發(fā)動(dòng)攻擊么？”

“不僅如此！”高慶裔道：“我們不但要找個(gè)人把營(yíng)寨獻(xiàn)給蕭鐵奴，還要找個(gè)人把我們的消息賣給嵬名察哥！”

完顏希尹和耶律余睹聽到這話都不禁動(dòng)容，一齊問：“同時(shí)賣給兩家？”

“不錯(cuò)！”高慶裔道：“蕭鐵奴急于求勝，若我們能找到個(gè)合適的人，告訴他愿意開寨門迎接，他必連夜前來。若蕭鐵奴肯來，我們?cè)儋u個(gè)消息給嵬名察哥，讓他前來平叛！倘能算準(zhǔn)時(shí)間，等他們兩家都來到寨前，我們卻將寨門閉上，到時(shí)候……”

宗翰哈哈大笑道：“到時(shí)候他們兩家，便會(huì)在寨前廝殺起來。好，好！妙！妙！”

完顏希尹皺眉道：“這樣……未必能成功吧。再說，若他們兩家眼見不對(duì)，謹(jǐn)慎退兵，彼此損失都不大，那我們也未必能得到好處，反而落得兩邊不是人。”

宗翰卻已經(jīng)紅了眼睛，叫道：“我們現(xiàn)在還不是兩邊不是人么？枯守坐等，遲早也是一死。我們死了，這個(gè)西北屬漢屬夏又有什么區(qū)別？不如放手一搏，攪得西北局勢(shì)大亂，那時(shí)或許反而會(huì)有一線生機(jī)！”

耶律余睹忽道：“經(jīng)高先生這么一啟發(fā)，我倒還有另外一計(jì)。這計(jì)謀和高先生的計(jì)謀相輔相成，也許能收奇效，甚至能同時(shí)重創(chuàng)兩軍。”

高慶裔和完顏希尹聽見這話都吃了一驚，要知道蕭鐵奴和嵬名察哥麾下都有十幾萬人馬，不知耶律余睹有何等毒計(jì)，竟能同時(shí)重創(chuàng)兩軍？一時(shí)之間，六只眼睛都盯緊了耶律余睹，要聽他的奇謀。

耶律余睹說：“當(dāng)初種去病據(jù)靈州之時(shí)，我本沒料到他會(huì)退得如此之快，所以籌謀了一條水攻之計(jì)，誰知卻沒用上。”

“水攻？”高慶裔訝異道：“是引靈州川之水灌靈州么？”

“不錯(cuò)。”耶律余睹道：“靈州位于靈州川下游，地勢(shì)不高，正好用水攻。當(dāng)初我到達(dá)時(shí)，靈州川冰面尚薄，但大凡河流結(jié)冰，一般只是河面凍結(jié)，底下仍有潛流暗涌。我當(dāng)時(shí)從種去病處奪了若干火水、火器，用雜物在上游一處人跡罕至將河灘壘高，積蓄河水，只等一切就緒，便將上流冰面打破，用火水（石油）將冰面燒薄，卻用沙袋雜物將靈州川匯入黃河的河口堵了，扒開靈州南門的堤岸，上游河水涌來，下游不通，必從潰爛之堤防涌入城中！沒想到我布置才有了眉目，種去病就棄城逃走了，所以這條計(jì)謀便擱置了。”

完顏希尹和高慶裔對(duì)望了一眼，高慶裔問：“這事夏人知道不？”

耶律余睹道：“不知道。我原以為用不著了，便不提起，只等今春河冰融化，河水雜物自然而然順流進(jìn)入黃河，便當(dāng)什么也沒發(fā)生過。”

高慶裔大喜道：“若是如此，那事情便更妙了！”取出地圖來，問明耶律余睹堵截河流的所在，沉思半晌，說道：“我們?nèi)园丛瓉淼挠?jì)劃進(jìn)行。略加變化，可收奇功！”

耶律余睹道：“只是現(xiàn)在河冰尚堅(jiān)，情況和當(dāng)初有所不同。”

高慶裔道：“元帥去年年底來到，天氣是越來越冷，如今卻是越來越暖，此刻河冰尚堅(jiān)，但過得些時(shí)日，河冰的情況就會(huì)變成與元帥來時(shí)一般了。這個(gè)時(shí)機(jī)，只要我們算準(zhǔn)了仍然可以行事。”

完顏希尹道：“只是我們放水攻城，未免便宜了漢軍，說不上讓他們兩敗俱傷。”

高慶裔道：“我們不是放水攻城，我們是放水淹營(yíng)啊！”

“淹營(yíng)？”完顏希尹奇道：“淹什么營(yíng)？”

高慶裔說：“淹我們自家的大營(yíng)啊！”跟著說了自己的計(jì)劃，完顏希尹但覺匪夷所思，宗翰卻連聲稱妙，耶律余睹也表贊同。

他們分頭行事，瞞住了嵬名察哥，在城外布置機(jī)關(guān)。宗翰一邊命人暗中收集附近的船只，捆木作筏，又采用了高慶裔的主張，每日將營(yíng)地朝低地移動(dòng)少許，移動(dòng)的法子卻巧，并不拔營(yíng)而起，而是每日在西南擴(kuò)建一小角，卻又將東北方向營(yíng)地拆毀一小角，將帥根據(jù)需要將營(yíng)寨東損西益是尋常之事，因此并不引人注目。十日之后，營(yíng)寨已在低地了。

高慶裔推算到天時(shí)已到、河冰已薄，便命耶律余睹依計(jì)行事，耶律余睹便派了蕭慶代表耶律余睹到種去病軍中下書，表示愿意獻(xiàn)出寨門，請(qǐng)種去病率領(lǐng)大軍于五日后子時(shí)前來接應(yīng)。

蕭慶出發(fā)前道：“此事非同小可，我就這樣去，恐怕蕭、種不肯輕信。需得拿個(gè)信物什么的，才能取信于人。”

宗翰淡淡一笑，命人取出一個(gè)盒子來道：“此事我早有準(zhǔn)備！你就拿這個(gè)去。”

蕭慶怔道：“不知是什么信物？”

宗翰道：“打開看看，不就知道了？”

蕭慶將盒子打開，里面卻是一個(gè)人頭，乃追隨宗翰多年的“大金”宰相韓企先！高慶裔眼神一黯，完顏希尹忍不住掩面，蕭慶也是看得心中一寒，宗翰卻撫須道：“蕭鐵奴見到了這顆人頭，就知道你不是說空話！”

漢軍是否會(huì)響應(yīng)乃是整個(gè)計(jì)劃的關(guān)鍵，所以得到回復(fù)之前宗翰高慶裔都是憂心忡忡，不久蕭慶回來，面含喜色，稟報(bào)道：“成了，成了！種去病見到了韓企先的首級(jí)，當(dāng)場(chǎng)便信了。他聽我說元帥愿意獻(xiàn)寨門并以令旗連夜騙開靈州城門，連稱妙計(jì)，引我去見蕭鐵奴，蕭鐵奴聽說元帥來投，也是高興得不得了，說只要元帥肯歸附，他會(huì)保元帥作上將軍！這是回書！”

宗翰接過，看了一遍，點(diǎn)了點(diǎn)頭，交給高慶裔，高慶裔看了兩遍，也是點(diǎn)頭不已，連聲道：“這個(gè)計(jì)劃，成功一半了！”

宗翰看了耶律余睹一眼，笑道：“蕭鐵奴對(duì)你還不錯(cuò)，要保你做上將軍呢！”

完顏希尹和高慶裔看了他這笑容，心里微微發(fā)毛，耶律余睹嘿了一聲，冷笑道：“上將軍！當(dāng)日我與折彥沖也是抗禮論交，如今卻要蕭鐵奴來提攜我了？當(dāng)初折彥沖還在東北時(shí)，就屢屢派人許我以諸弟之位，我也沒答應(yīng)。如今他們勢(shì)大，器量卻小了！昨日元帥，今日上將軍，我若真?zhèn)€投誠(chéng)，都不知道明日會(huì)不會(huì)變成下將軍了！”

折彥沖楊應(yīng)麒屢屢派人來籠絡(luò)耶律余睹，宗翰倒也知道，因耶律余睹收到書信后都會(huì)轉(zhuǎn)呈宗翰，以表忠心。高慶裔心道：“他的地位原比蕭鐵奴為高，如今讓他去蕭鐵奴手下當(dāng)差，卻也難堪。看來他也是落不下面子來。”因笑道：“不錯(cuò)，耶律元帥是我大金的元帥，如今蕭鐵奴只許一個(gè)上將軍，未免將人看低了！”

諸人從帳中出來，完顏希尹跟上來，于左右無人時(shí)，若無其事地對(duì)耶律余睹道：“元帥當(dāng)真對(duì)這上將軍銜毫不動(dòng)心么？”

耶律余睹腳下不停，微微皺眉道：“希尹兄這是什么意思？”

完顏希尹道：“大金的元帥，那是虛的，就是性命也在旦夕之間！大漢的上將軍，那卻是實(shí)的，富貴榮華可保百年之久。雖然我等當(dāng)初曾與折彥沖分庭抗禮，但彼一時(shí)、此一時(shí)，今日別說折彥沖、蕭鐵奴，就算是劉锜亦能和壓在我們頭上的嵬名察哥對(duì)等較勁，所以這若得為大漢之上將軍，于我等亦屬過望了。”

耶律余睹倏地停住腳步，警惕地看了完顏希尹兩眼道：“希尹兄，你這是什么意思？你是被漢人買通了來說我，還是在疑我通敵？”

完顏希尹微微一笑道：“元帥多心了，如今大金是風(fēng)雨飄搖，希尹只望能和元帥攜手進(jìn)退，如此而已，并無他意。”

耶律余睹仿佛若有所悟，又仿佛完全不明白，點(diǎn)了點(diǎn)頭，踏步離去。

他走了以后，完顏希尹又重新進(jìn)帳，宗翰問：“怎么樣？”

完顏希尹道：“沒有可疑，他確實(shí)是忠心辦事。”

宗翰一聽，放心了不少，道：“他確實(shí)能干，現(xiàn)在也還用得著他，不過你還是得把他盯緊些。”

這數(shù)日間，高慶裔天天察冷暖、觀冰面，到了預(yù)定計(jì)劃的當(dāng)日，仍由耶律余睹派了蕭慶進(jìn)城，求見嵬名察哥。嵬名察哥見耶律余睹繞開了宗翰派人來見自己，心中已經(jīng)奇怪，屏退他人，單獨(dú)接見，聽蕭慶說宗翰要將營(yíng)寨賣給蕭鐵奴，心中大驚，叫道：“粘罕瘋了么？這樣做對(duì)他有什么好處！”要知道他此時(shí)還肯把城外防務(wù)交托給宗翰，倒不是相信宗翰會(huì)忠心為西夏辦事，而是看準(zhǔn)了宗翰無路可走，只能全力配合西夏的防務(wù)。

蕭慶道：“他倒不是瘋了，只是不想束手待斃而已。”說著又取出一個(gè)首級(jí)來，說：“這個(gè)首級(jí)是宗翰命都統(tǒng)秘密掩埋的，都統(tǒng)說，晉王見到這個(gè)首級(jí)，便明白宗翰為何如此決定了！”

如今天氣尚寒，那首級(jí)并未腐爛，但畢竟頭發(fā)散亂，又沾滿了血跡塵土。嵬名察哥撥開亂發(fā)，認(rèn)了片刻，驚道：“劉筈！粘罕你好大的膽子！竟敢如此！”他一見到劉筈的頭，便知道與楊應(yīng)麒議和的事情泡湯了，更擔(dān)心漢廷誤會(huì)劉筈是自己殺的，心中憂怒交加，就要派人鎖拿宗翰。

蕭慶勸道：“晉王！如今宗翰對(duì)晉王已有防范，要賺他進(jìn)城恐怕不易，只會(huì)平白惹他疑心。”

嵬名察哥道：“依你說當(dāng)如何？”

蕭慶道：“如今宗翰已和蕭鐵奴說好，只要他獻(xiàn)了營(yíng)寨、騙開城門，蕭鐵奴就許他在西北自立，永為屏藩之族……”

蕭慶還沒說完，嵬名察哥已笑道：“蕭鐵奴真會(huì)放過他？粘罕他只怕是在做夢(mèng)！”

蕭慶嘆道：“蕭鐵奴將來是否會(huì)容宗翰活著，我們還不知道，不過宗翰現(xiàn)在也沒別的路好走了，再怎么渺茫也得博一博。他們已經(jīng)約定好明天三更動(dòng)手，既然如此，晉王何不將計(jì)就計(jì)？這或許正是擊破漢軍的大好良機(jī)！”

嵬名察哥便問如何將計(jì)就計(jì)，蕭慶說道：“只要晉王點(diǎn)頭，我家都統(tǒng)今夜子時(shí)便會(huì)打開寨門，迎晉王入寨，等大夏鐵軍滅了宗翰，卻隱而不發(fā)，仍打殘金旗號(hào)，卻暗伏精兵于四周。明日子時(shí)蕭鐵奴若到，卻先讓都統(tǒng)去迎接，蕭鐵奴一現(xiàn)身，伏兵四起，漢軍必?cái)。∈掕F奴若依約前來，必死無疑！就算明日蕭鐵奴不來，我們至少也能賺到一個(gè)種去病！”

嵬名察哥思前想后，覺得并無危險(xiǎn)，便答應(yīng)道：“好！就這么辦！”又道：“若這次能克成大功，不但能解了靈州之危，就是西夏也可保平安。到時(shí)候耶律都統(tǒng)可就建立了大功了！若耶律都統(tǒng)肯改姓嵬名，我當(dāng)奏請(qǐng)我主，封耶律都統(tǒng)為秦王，世世為我大夏柱石之族！”

蕭慶大喜道：“我等只求茍活于此亂世，不意晉王如此垂青！蕭慶再次代我家都統(tǒng)謝過晉王了！”