漢威一把翻開小亮正在看的書的封面，看了下書名《尉僚子》，就勸道：“你要是真想學些兵法，光看這些怕是不夠的。你可以看看關于拿破侖的一些東西，我那里有，但是英文版的，你得慢慢看，很開視野的。”
小亮沒抬頭，寂靜的屋子里，一滴滴眼淚落在書上的聲音都是那么的清楚。
漢威緊張得不知說什么好。想想自己也沒說什么重話，唯一惹小亮如此傷心的怕是他即將出國的事，連忙笑笑安慰小亮說：“小叔先出去，以后尋個法兒把你接出來。”
“小叔快去忙吧，讓我把書先背會了，不然阿爸來查功課又要責備我了。”小亮啜泣著不抬頭，邊流淚邊看著書。
漢威一陣傷感問：“是你阿爸逼你學這些的？”
小亮沒作聲，漢威這才發現小亮的桌上放著那根他曾經十分熟悉的磨得光亮的竹戒尺。
漢威拉過小亮的手，果然小亮的手掌已經是腫得發紫，小亮痛苦地抽回手囁嚅道：“阿爸說亮兒是楊家長子，應該為繼承家業努力的。”
“就你，讀這兩本書就能繼承家業？”漢威太知道小亮根本不是這塊料兒，盡管平日大哥總訓斥他欠缺作軍人的果敢和剛毅，可比起小亮他自信是強過百倍的。
漢威立在桌旁也有些尷尬，想這都是自己的過錯，大哥突如其來地逼迫小亮去讀書，怕也跟他的離開有關系。
漢威下樓去找大哥談小亮兒的事，畢竟他曾對逝去的嫂子有過承諾要照顧小亮兒。
廳里大姐鳳榮尖利的嗓音傳來：“你怎么想的，讓小亮去軍校？就他那小身子骨，三天兩頭的鬧病。”
“你以為我愿意，我還怕他去了軍校丟盡楊家的臉呢。當初真不該讓他去他外公家住那些年，嬌慣得真是一事無成了！”大哥漢辰的聲音：“不過事到如今，也只有死馬當了活馬醫。好在亮兒還聽話懂事，人若是資質差些，就要笨鳥先飛。這些天他也還算努力。”
“那還不是你用戒尺呀家法呀逼的。”玉凝不平道：“姐姐你說說他吧，自從小弟要出國去，他就著魔了。天天晚上點燈熬油地陪太子爺讀書呀，且不說小亮兒那單薄的身子骨怎么樣，就漢辰這白天操勞晚上不睡的，怎么受得了？”
鳳榮恍然大悟道：“我是說龍官兒這次見消瘦了很多，人也不精神了。這眼睛都是紅的。”
玉凝找了救星般道：“虧得姐姐來了，好好勸勸他吧。前兒個非帶了小亮兒去郊外去看什么槍斃犯人，嚇得小亮兒當場就尿了褲子了。”
“你就別作孽了，嚇了孩子。”鳳榮嗔怪著。
玉凝接著怪罪著：“天下還有這么當爹的，覺得兒子丟了他的人了，抄了根兒馬鞭就在當場當了那么多不相干的人抽打小亮。倒是給孩子留點臉呀。”
“我那也是讓他自此長了記性！要臉不是？就別再作那沒臉的事兒！”漢辰堅持著。這句話漢威太熟悉了，當初大哥就不止一次的這么教育過他。
“亮兒從回來就跟沒了魂兒似的。就打成這樣，還讓孩子大晚上的背書，遭的是什么罪呀。若真逼出個好歹來，不知道的人還要抱怨我這后娘是怎么當的呢？”玉凝說著拿了手絹拭著眼角委屈的淚。
“婦人之見，黃荊棍下出好兒！從爹那輩兒、七叔、到了我、還有漢威，哪個不是這么打練出來的。亮兒若是不成器，更會有人戳點你這個后娘是怎當的呢。”漢辰駁斥道。
鳳榮也十分激動，邊勒令漢辰不要再虐待小亮，邊狐疑了問：“龍官兒你平日那股橫勁兒去哪里了？你有這閑功夫從頭兒去教個還不定是不是那塊材料的小亮兒，倒不如拿出你的威風來把那小家伙給扣下來。吃了楊家的飯長大的，流著楊家的血，他想走就走呀？打不斷他的狗腿！你就是太縱容他。”
“算了！留人留不住心，由他去吧。”漢辰落寞道。
屋里沉靜片刻，鳳榮不服氣地說：“家法板子留不住心，那你自己當初呢？你當初跑到了天津被咱爹給抓回來，那千頭騾子都拉不回來的牛勁兒就比威兒的弱呀？咱爹那家法板子，那還不是一頓毒打，生把你扳了個回心轉意服服帖帖了。”
“大姐！”漢辰尷尬的制止道：“就別提那個了。”
“嗨，都這么久的事兒了，還丟什么人。弟妹不知道是嗎？”鳳榮有意作弄般看看玉凝。
玉凝偷笑道：“聽家里人提到過些，是逃婚去天津的事兒吧。”
鳳榮賣弄道：“什么逃婚呀，簡直就是跟個姑娘私奔。老爺子抓了他回來，那個沒鼻子沒臉的，剝光了就吊在祠堂前的那棵大銀杏樹上掄了板子狠揍呀，打得腰都要斷了吧？”見漢辰又氣又怨地看著她，鳳榮笑道：“他當時都被打得一口血噴出老遠，楞是被打得這么慘，老爺子也沒饒了他。他咳血的病根兒就這么來的。”
“還有這段兒呢？這可是頭回聽。”玉凝取笑著邊說：“看來日后要多請大姐過來吃飯，不定還有多少奇聞軼事給妹妹聽呢。”
鳳榮嘆口氣道：“想想爹這輩子也可憐，對兒女這么狠，大家都怕他躲他，臨死了，身邊一個親近他的人都沒有。”
“不是說他對威兒就特別寵愛嗎？”玉凝接話道。
鳳榮聽到這個就來了氣：“所以我說楊家養了個喂不熟的白眼兒狼，爹和龍官兒這么疼他養他。到頭兒來就跟那喂不熟的饞貓似的，誰給口香的就跟人去了，沒個良心。”
“姐，算了！好來好散的，你何苦？”漢辰阻止著。
“我就覺得窩火！他想來就來想走就走，楊家祖上有這規矩嗎？要我說，打死他也不能讓余家帶走了！什么東西呀，自己惹事生非的，害了親妹子賣身去救他，臨了他反倒出來裝圣人了。”鳳榮越說越氣：“龍官兒我真不懂你了，你平時那橫勁兒都去哪里了，你看看爹，當初怎么管你和七叔的。你再看你……”
“大姐小聲些，威兒在亮兒房里呢，聲音大了那邊聽得到。”玉凝勸阻著。