宋軍在花錢買人心，忽必烈自然清楚，只是他也不可能把整個北方都控制起來，如今大都不過只有三十萬不到的兵力，準確來說是二十七萬，雖然山東、西安以及哈拉和林的戰局都頗為順利，但他總不能把所有的兵力都往外調動。

明知道宋軍在花錢收買人心，他也實在沒有辦法，準確一點來說他沒錢，從年初開始阿合馬就開始喊窮，他真不敢相信偌大的帝國，竟然會沒錢？去年開始北方大旱，糧食歉收、草原嚴寒，不知道凍死了多少羊群，又有伯顏百萬大軍南下，早已把整個帝國都折騰空了，他哪里還有錢伺候命賤如蟻的百姓？有時候窮得就連官員的俸祿也發不出去，這也是實情。

“烏呢格，你說無意中聽到宋軍已出兵草原的消息，這是否屬實？”忽必烈終于轉頭，看著一臉迷惑的烏呢格，狠狠的揉了揉腦門，只要把這個難關應對過去，以后大不了對百姓好一點吧？難道還能不收稅，不收稅他何來錢修皇宮，不收稅他何來錢財揮霍，早已習慣了享受的忽必烈，難道還要回到以前住在帳篷燃起牛糞的世界，別說自己有沒有這個可能，就算自己能夠回到那個年代，但自己手下的諸位官員和將領呢？別說其他人，就是眼前的兩位，斷然不能放棄已經擁有的一切，這或許就是歲月消磨人吧。

烏呢格細作出身，反應自然很快，點頭道：“不錯，小的聽到清清楚楚，他們雖壓低聲音，但小的自幼聽力就好，所以沒有聽錯一個字。”

“一個叫做陳大舉的均州軍將領，已率領騎兵出師草原，而且那兩人說很快就會有消息回傳，說不定已出師有一段時間。”

草原之大忽必烈自然不會太過于擔心，若是以前忽必烈更不用擔心，較大的部落多少都有自保的能力，大不了讓他把小部落都屠殺干凈了，也好為那些貪婪的貴族騰出地盤，但如今的草原不比往年。

隨著蒙古人的勝利，越來越多的蒙古人把手中的牧羊鞭換成了彎刀，把背后的弓箭換成了長弓，把良知換成了殘忍，把牧羊換成了殺戮，留在族里的族人只有老幼，若不然就是漢人的包衣，他們不但不會幫上忙，反而會在宋軍來臨時給他們來一個回馬槍。

忽必烈終是多了一份擔憂，但若是他們兩人所說屬實，眼下直沽城內有宋軍將近二十五萬，自己哪里還有兵力往草原上派，但草原是他的根，若是這條根被挖斷了，他這個皇上真的是寡人了。

“皇上，微臣認為宋軍就算是派兵擾我草原，兵力也不會很多，一來宋軍騎兵本來就少，每個騎兵都當做寶物一樣伺候起來，二來宋軍騎兵不熟悉草原，就算是人去多了也沒有用，末將請兵兩萬，足以把宋軍趕出草原。”說話之人還是別吉里迷失，他是忽必烈當年從地方篩選出來的月兒魯那，眼看同期進來的玉速帖木兒都已經是領軍一方的統領了，他也著急起來。

只不過別吉里迷失為人太過于急躁，其實也不是他急躁，眼看權勢就在觸手可及的地方，誰不心急才是假話，只是他沒玉速帖木兒的本事，忽必烈雖看中那些從地方上來的月兒魯那，但無奈這些人太急躁了，玉速帖木兒雖然驕傲，但態度卻從容很多。

別吉里迷失如今是滿朝廷都是敵人，話剛說完，都元帥阇里帖木兒馬上反對，大聲道：“中書右丞大人久于朝堂，區區外賊，末將愿意前往?！?

“你，”別吉里迷失脾氣本來就不是很好，如今好不容易等玉速帖木兒不在朝廷，自己想努力一把混點出息，沒想到這老小子又在唧唧哇哇，實在可惡得很：“皇上，末將愿以人頭擔保，只要兩萬騎兵，便可以把宋軍趕出草原?！?

“當然，或許宋軍根本沒有膽量前往草原，只不過是烏呢格大人聽錯罷了?！?

“你，好、好、很好，”烏呢格冷冷笑道，這別吉里迷失恐怕是暈了頭，如今到處咬人，烏呢格自詡為大元朝最好的細作，生性謹慎，沒有把握的事情怎么會拿出來說，別吉里迷失亂起火，就連忽必烈也不由皺了皺眉頭。

“別吉里迷失，夠了?！焙霰亓覕[了擺手，但又不想打擊他的沖勁，如今朝堂之上的那幫老頭子已沒了當日的斗志，沉吟片刻，道：“烏呢格，還麻煩你走一趟草原，盡快探清楚宋軍的情況是否屬實，還有兵力如何？”

烏呢格原本想請辭，他這一趟走得也實在有點灰心，看到大元朝死灰一般沒有生氣，但直沽城只是落在宋軍手中不到兩個月就充滿了生氣，他有種說不出的遺憾，或許還有無奈吧？

只是一時不知道怎樣拒絕，沉吟片刻，試探問道：“皇上明鑒，微臣向來在中原及南方，草原的情況并不是非常熟悉，微臣怕誤了皇上的大事？”

烏呢格剛開口，忽必烈就已明白了烏呢格的意思，敢情他們都以為宋軍直逼城下，難道大元朝就沒有了光明的前景，這些人未免太過于心急了，自己還沒死呢？大元朝還不是牢牢掌握在自己手中，當初自己孤軍回到哈拉和林搶奪汗位，數十萬精銳騎兵把自己圍起來，可自己不也是挺過了嗎？

卻不曾想自己想錯了，微怒問道：“烏呢格，莫非你忘記了你蒙古人的身份嗎？草原是我們的根，你會不熟悉草原？”

“皇上，微臣不敢言不熟悉，只是多年未歸草原，怕忘記得差不多了，”烏呢格硬著頭皮說道：“孛魯歡老將，足以勝任?！?

孛魯歡正低著頭怕被忽必烈點名，一聽到烏呢格把戰火燃燒到自己身上，連忙說道：“皇上，老臣、老臣一把老骨頭了，在其位不能謀取責，老臣、老臣敢向皇上請老還鄉，望皇上批準?！?

“你們……”忽必烈雖已經再三讓自己平和下來，但一個個再三推搪，實在是讓他覺得心灰意冷，但此時身邊沒人，斷然是不能放他們任何一個人離開。

“皇上，”也先不花畢竟是跟了忽必烈數十年的老臣子，其他本領雖說不上優秀，但卻把忽必烈的心看透了一半，連忙說道：“孛魯歡都元帥乃我朝老將，頗得軍中將士擁護，為人穩重、帶兵有謀，是我大元朝之棟梁。”

“再說孛魯歡都元帥年紀雖大，但身體強壯，漢人有老將廉頗八十尚能吃三斗米，老臣也恰好知道孛魯歡都元帥能吃能喝甚比廉頗，故此老臣膽敢替滿朝文臣武將請皇上留下孛魯歡大帥?！?

“嗯，丞相之意，正是朕的意思，孛魯歡，你放心，朕一定會厚待于你，以后不準你再提什么請老還鄉之類的話了，只有戰死沙場的蒙古兵，定然沒有病臥床上的蒙古人?！焙霰亓也铧c想過去擁抱一下也先不花。

也先不花見自己猜得不錯，也不看孛魯歡難看的臉色，繼續說道：“烏呢格老于此道，人選再適合不過了，但微臣認為，中書右丞別吉里迷失有報國之心，不如請同行，如此中書右丞大人亦可知道宋軍的具體情況，日后若是要出兵，不是正如了中書右丞的主意嗎？”

忽必烈從來就沒覺得也先不花如此能干，此時兩個主意說出，簡直就說中了他的心思，別吉里迷失雖有幾分才干，問題是如今都已把朝堂之上的文臣武將都得罪透了，此時竟然沒有人替他說話，更不用說替他求情之類的話，別吉里迷失氣得發瘋，他自詡一員大將，為朝廷建功立業的大將，如今竟然被當成一名細作，跟著一名猥瑣的老頭……

“末將……”

“就這樣了，別吉里迷失，”忽必烈擺了擺手不讓別吉里迷失說話，嚴肅說道：“烏呢格乃朝廷老臣子，乃朕的老臣子，你一定要虛心向烏呢格請教，等探明草原情況，朕自然允許你出兵。”

“至于直沽城的情況，丞相可另有主意？”忽必烈迅速轉話題，看著偷笑的也先不花，知道他心里得意，不過自己不也是一樣嗎?

也先不花嚇了一跳，再看一下忽必烈的表情，心中竟然有一種惺惺相惜的感覺，愣了好一會，才遲疑說道：“孛魯歡都元帥在城門時曾試探城墻，手中多是泥沙；而烏呢格又聽到對方城池有不牢固的地方，可見宋軍在一個月內建起直沽城，其中必有投機取巧的地方。”

“但如今直沽城內有宋軍二十五萬，微臣不敢肯定這個數字是否正確，但若是按照宋軍的說話，每天定然會消耗大量的糧草，而宋軍并沒有信心、或是說宋軍并沒有決心攻打大都。”

“再說我大都如今雖只有三十萬大軍，但皆是精銳騎兵，宋軍即使想攻打大都，也是有心而無力，我軍只需警惕大都周圍的情況，或是重點駐防滿洲，北方不如南方，皆是草原便于騎兵活動，若是宋軍攻打大都，我騎兵則可以從容應對，若是宋軍留在直沽，我騎兵則可以掃蕩直沽城周邊的地方，阻止百姓進城，讓宋軍一直消耗糧草，我再尋找戰機?！?

也先不花不虧是跟了忽必烈數十年的老油條、忽必烈肚子里的蛔蟲，大都如今僅有不到三十萬大軍，若是再圍剿直沽城，恐怕大都就成了一座空城，漢人多為狡詐，若是讓漢人鉆了空子，賺了大都的便宜，他是連后悔藥也沒有得吃。

“丞相所言，乃老成之計，”忽必烈心里美滋滋，說話卻是認真之極：“宋軍善于守城，雖直沽城尚不完善，但畢竟宋軍一手所建，再者宋軍火藥厲害、弩箭也強，我騎兵善于野戰，不妨暫時容那宋軍囂張幾天?！?

“再說宋軍二十五萬大軍，每天消耗之糧草不計其數，朕還打算讓開通道，讓那些白眼狼去吃窮宋軍去，就算是能帶走百萬百姓又如何？總有一天朕會讓他們把一切都還給我們?！?

也先不花雖覺得不妥，但想了一下卻不出聲，這些百姓又不是他家的包衣，這都只是他忽必烈的財產，他忽必烈都不在乎，自己又有什么好在乎的地方。

“末將李庭芝見過張大人?！币姀堎F快步迎出來，李庭芝行了一個尊重的禮儀，大聲道：“末將奉皇上圣旨，率領十萬大軍來援，自老夫之下，皆聽張大人之命，若有不從，則可容張大人先斬后奏，便宜行事?！?

“萬萬不可、萬萬不可，”張貴連忙扶住李庭芝，給他行禮，道：“李大人，這不是讓人笑話我張貴嗎？”

“不，”李庭芝扶正張貴，一字一頓認真說道：“張大人你憑借一軍之力，收復山東、搶占西安亂中原，讓朝堂上的相公及皇上都想不通的是，你竟然真的、真的來到了直沽、大元朝京城的側臥之地?！?

“雖不敢言收復中原指日可待，但大軍直指直沽，威脅大元朝京城，這是百余年來未曾有人做到之事，如今都讓你做到了。”

“張大人有所不知，如今大宋朝廷上下都已轟動，文臣武將以你為鑒，定要名留青史；百姓以你為榮，熱烈報名從軍；商人以你為豪，捐贈物質數不勝數?！?

“老夫自愿親兵，臨行前皇上、太后再三吩咐，讓老夫一定要從你的指揮，言大人有驚天之才、乃上天給大宋派來的戰神，其實就算皇上不說，老夫也是這個意思。”

“老夫年紀大了，上陣殺敵之事自然比不上你們，但為你們整理后軍，守住直沽，老夫自以為還有這個本領，只要張大人你不趕老夫走，老夫也愿意在這寒冬的北方，與諸位轟轟烈烈走一回?！?

“大人，”張貴緊緊握住李庭芝，卻是嗚咽說不出話來，他出征之前并沒有想得太多，只是一味認為如今是大宋的最好時機，也是他張貴的最好時機，攻下直沽長時間未能接到朝廷的圣旨，還以為朝廷早已把自己忘記，沒想到如今整個大宋都已經知道。

如今整個大宋、上至朝廷，下至百姓都已知道直沽、知道他張貴，如今的他豈有退路，想當年的倉皇北顧，如今自己不也是一樣嗎？只不過自己的運氣要好一點罷了。

兩人凄凄，眾人回到直沽大營，因為李庭芝的身份，除了值日的將領外，幾乎所有的大兵小將都涌進了大營，這是李庭芝數十年經營起來的榮耀。

遠離大宋、孤軍在外，雖是均州軍軍紀嚴明，但或多或少也會有一些將士難免會產生思念之情，李庭芝的到來，帶來的不僅僅是朝廷的圣旨，還有家鄉、那個遠在南方的家鄉的味道，眾人忍不住高呼萬歲。

好不容易等人群冷靜下來，該干嘛的還要去干嘛，李庭芝十萬大軍，隨行的更有數不清的物質、武備、糧草，這已經足夠他們忙的了。

“大人，如今直沽城已有將士二十五萬有余，是不是、是不是該做點什么了？”劉義有些調氣的看著張貴，援軍的到來給所有人都帶來了氣氛，李庭芝的援兵，更是代表了朝廷對均州軍的認可，對占領山東、直沽的認可，也是代表了朝廷對大元朝的反抗。

說白了，誰不想名留青史、誰不想成為英雄，就連皇上不也是想著成為中興的明君、成為大宋的有位君主。

“怎么了？手癢了？直沽城才修好不長時間，怎么就手癢了呢？”張貴打趣的看著劉義，笑道：“看來我們劉大人報國之心、匆匆忙忙啊。”

“嘿嘿，”也難得劉義臉皮厚，只是笑了笑，道：“這幫兔崽子，如今也是吃飽喝足，整天鬧事呢？再不把他們拉出來轉一轉，這幫兔崽子造反都有可能。”

“大人，你看河務西如何？”劉義湊上前，指著不遠處的河務西，認真說道：“以直沽為中心，到河務西不到五十里路，屬下認為每一里修建一座大型的城堡，大概可以駐防三千人吧?！?

“直逼河務西，盡可威脅大都，退可返回直沽，憑借這水泥，就算是蒙古騎兵攻也攻不下來?！?

“你認為修建一座三千的城堡，需要多長時間？”別說張貴還真是心動了，陳大舉北上草原，就算是能夠引開一部分騎兵，或許是三萬，甚至五萬，但只要忽必烈死守大都，將近三十萬、或許是二十五萬，甚至二十萬，但只要忽必烈身邊還有十萬以上的騎兵，北方不像南方，無險可守、無堅可依，只要忽必烈出動騎兵，自己還是一樣攻不下大都。

“三萬人、三天便可?！眲⒘x遲疑了片刻，遞上一張詳盡的地圖，略微尷尬說道：“修建城堡的地址，屬下已經選好，而且、而且派了先頭士卒秘密動工，屬下堅信，只要三天時間便可修好一座城堡。”

“只是、只是水泥凝固需要大概七天的時間，這七天如何應付過去，末將打算讓羊頭那小子配合，在修建城堡周圍埋上土罐子，只要有元軍進入這個范圍就引爆土罐子。”

“相信元軍不敢輕舉妄動，只要熬過這段時間，任憑元軍人數再多，想攻下這種菱形城堡，也要付出數十倍的代價?！?。