郴州城外，銀帶一般的河水隨著微風起伏不定，一直從遠處延伸到城中。
隨著郴連道的衰落，陸路交通的障礙使得城西漸漸沒落。
城東卻因爲水運津渡碼頭的存在愈發興盛，漸漸有取而代之成爲主城區的趨勢。
今日的津渡碼頭依舊繁忙，一艘艘舟船停泊，有載客的，更多的卻是往來販運貨物。
曾肇捶打了幾下自己痠疼不已的雙腿，暗自嘆了口氣，數數年頭，他如今都已經四十九歲了。
往事似乎還歷歷在目，他有兩個成就不凡的哥哥，同父異母的曾鞏不用多說，如今曾布也位高權重，再過幾年說不定便能窺伺相位。
而他，自從元祐八年因爲向官家上言遠離近臣後，便一直受到貴戚階層的打壓和陷害，接連貶謫。
如今終於有了機會一展胸中抱負，卻是因爲官家對兄長曾布的懷疑，不得不說是一種諷刺。
“叔父大人，我們到了。”身邊傳來一聲呼喊，卻是來自於一個二十餘歲的壯實青年。
曾肇微微一愣，向前觀望時才發現自己所乘舟船竟然是已經到岸了。
“讓承建笑話了。”曾肇說著，慢慢踏上船頭上了岸，那青年便一直小心翼翼的服侍一旁。
滿意的點了點頭，曾肇微笑著邁步向市集內走去。
此次奉命提點荊湖南路刑獄，又是事關貪腐的大案子，身爲樞密院事的曾布當然不能讓弟弟單槍匹馬的上戰場。
除了動用家族力量幫助其打探貪腐實情外，還特意利用自己的關係爲曾肇找來了幫手一路護衛。
“這一路多虧承建賢侄照料了，走，咱們在這郴州城好好吃他一頓！”曾肇從原任地一路南下，在潭州只逗留了半日，便匆匆來到了郴州城中查探原委，可見做事心切。
“叔父還是要小心一些。”周雲清一邊說著，一邊快走幾步緊跟在曾肇身後，銳利的目光掃射四周。
“你呀，就是太謹慎，快走吧，老夫可是早聽說這郴州城中有個好去處。”拍了兩下週雲清的肩膀，曾肇找人問了路，繼續向前走動。
周雲清則依舊一臉戒備的跟在身旁，由不得周雲清不小心應對，他父親周侗來之前千叮嚀萬囑咐，對他寄予了厚望，希望他能夠藉此機會搭上曾家的線，從軍報效國家。
一路前行，東街的繁華自然無法與東京城中相比，但來往穿梭的人流依舊讓曾肇暗中驚訝，潭州城中如今可是都沒有這般熱鬧景象。
沿路所見的呂記食鋪和屠記肉鋪更是讓曾肇暗自心驚，東京城內可是都沒有這般便利的服務。
而這一切，都讓曾肇對那個名字叫做呂璟的少年更加好奇，他此次微服前來調查貪腐案件，第一個突破口便放在了其身上。
“歡迎光臨！”不遠處傳來一陣清脆女聲，周雲清嚇了一跳，連忙跨步來到曾肇身前，卻發現那是一家名作嶺南食府的巨大店面中傳出。
“承建在東京城可聽說過火鍋這樣吃食？就是從此處傳出的，今日你我有口福了。”
曾肇大笑著邁步走進嶺南食府之中，周雲清雖然心生疑惑，依舊緊緊跟隨。
清脆的歡迎聲再次響起，整整兩排旗袍婢女，各個清秀靚麗，凹凸有致的身材不知吸引多少人的目光。
曾肇也不例外，好奇的多看了兩眼，目中依舊平靜，帶著周雲清繼續走到了櫃檯前。
“不知客人有何需求，儘管跟小女子說便是。”身著旗袍，二八年華的女子攔在了二人身前，開口詢問道。
“老夫與侄兒遠道而來，聽聞這裡有些名聲，便想來見識一番，不知有何拿手吃食？”曾肇開口說道。
“老先生客氣了，小女子雪蓮，接下來將負責招待二位，不知你們想要在這樓下用餐，還是前往包間？”雪蓮目光掠過曾肇叔侄二人，笑著問道。
“就在這裡吧，人多熱鬧些。”曾肇環顧四周，發現這嶺南食府的一樓極爲寬敞，如今正在就餐的客人怕是就有數十人上下。
“兩位跟我來。”雪蓮邁步在前，將曾肇二人迎到了一處空桌，隨後取出菜單開始進行簡單的介紹。
“早就聽說郴州的火鍋之名，便給我們來上一份吧。”曾肇看完菜單，開口說道。
雪蓮應下，在那張菜單上勾畫完畢，隨後又詢問了配菜的選取，便要轉身離去。
“這位姑娘，不知這最後幾頁所繪菜式是怎麼回事？”
周雲清本來不準備開口，可是按捺不住心中好奇，這菜單最後幾頁皆配備了彩色圖畫，讓人看起來大生食慾。
“這幾樣菜式都是我們食府最近新推出的，現在購買只需要七折價錢。”雪蓮微笑著說明了一番。
周雲清有些猶豫，一旁的曾肇卻直接開口說道：“就上一份這個紅燒肉吧。”
雪蓮微笑著應下，拿著菜單慢慢起身離開。
“叔父，我......”周雲清覺得有些尷尬，自己剛纔似乎有些失禮了。
“承建不必過於拘泥，咱們既以叔侄相稱，老夫還能餓著你這個賢侄不成。”曾肇和藹的笑了笑，示意周雲清放輕鬆一些。
兩人又閒聊了一陣，很快有店員遞次前來，將他們點的吃食一一上齊。
碗筷餐碟盡皆白白淨淨，此外還有用來擦拭的薄紙提供，讓人感嘆服務周到。
在一旁雪蓮的指導下，曾肇終於品嚐到了最近名聲大起的火鍋，味道獨特，辛辣與鮮香並存，著實讓人大呼痛快。
而周雲清卻對那道紅燒肉情有獨鍾，就著噴香的米飯，吃的滿臉滿足。
曾肇一時好奇，便也輕夾了一塊放入口中，眼睛頓時一亮。
入口即化，卻又帶有一抹濃重肉香，肥膩多汁而又沒有絲毫粗劣之意，對他這樣上了年紀的老人來說絕對是一道不可多得的美味！
“不知這紅燒肉是取用何種肉食所作？老夫這麼多年還從未吃到過如此可口鮮美的肉質。”曾肇開口問道，一旁的周雲清也好奇的擡起頭來。
“此菜式是用城南肉莊新鮮產出的豬肉製成，如今是我們食府全力推出的新菜式，別處可是沒有。”雪蓮聲音裡帶著驕傲。
周雲清點了點頭，面色如常，曾肇神色間卻有些尷尬，張了張口卻不知道說些什麼。
雪蓮見多了這種神情，當下微微一笑，取出幾張薄紙來，開口說道：“老先生可是對這豬肉有所質疑？”
說完也不等曾肇迴應，便指著那竹紙上繪製的圖樣開始爲曾肇二人講解自家豬肉的來路。
半刻鐘後，周雲清臉上佈滿了難以置信，按照這女子的說法，這些豬的待遇也太好了吧，簡直匪夷所思。
“這些圖冊皆是你們所圖畫，客人卻難以真正知曉究竟，萬一有其他的名堂......”曾肇卻沒有被完全說服，開口質疑道。
“老先生多慮了，出了南門不遠處便是我們的肉莊，老先生只要付上兩個銅板就可以入內觀看，這是做不得假的，而且這圖畫乃米元章先生所繪，他的信譽還是有所保證的。”雪蓮笑著解釋了兩句，便告辭離去，她還有許多客人要招待。
“米芾？”原地只留下曾肇和周雲清叔侄二人，曾肇嘀咕了句，神情間流露出思索之意，就連接下來的吃食都沒了興趣。
堂堂士大夫，怎麼能夠和商賈爲伍，甚至幫他們出力吆喝呢，曾肇對米芾的印象一下變的不好起來。
周雲清倒沒有理會那麼多，仍舊沉浸在自己的吃食之上。