第205章 李靖：不是，陛下……？？？
“陛下。”
房玄齡不緊不慢地入內。
日暮時分，李世民正盤坐在夕陽下，手捧一卷王羲之的墨寶。
見心腹老伙計來了，他隨手將墨寶往桌案的角落一擱，語氣輕松地說：
“來來，請坐，隨便聊聊。”
當領導和你“隨便”的時候，就意味著要有大事了。
房玄齡恭敬地低著頭，不動聲色地掃了一眼陛下的手邊。
平時被李世民視若珍寶的王羲之真跡，此時就像普通文件一樣，書面朝下地蓋在了一邊。
他即刻意識到，陛下心里藏著事兒。
“此次御駕親征，恐怕是朕這輩子最后一次帶兵了吧。”
李世民悠悠地為他和老伙計泡茶。
房玄齡立刻跪地：
“江山社稷有福，陛下龍體安泰，何出此言！”
“哈哈哈~怪朕沒把話說清楚，驚動了玄齡公。”
李世民笑著撫摸八字胡：
“朕的意思是，為君者不必事必躬親，要把為國盡忠的機會，留給后來人。
“內政事多，朕應該把精力，放在內政上面。”
哦，原來不是時日無多么……房玄齡松了一口氣，不緊不慢道：
“其實陛下此次御駕親征，朝臣之中也不是沒有微詞。”
只是前年遠征高昌被打臉后，大臣們便輕易不對陛下的軍事行動發表意見了。
倘若從暗黑的政治斗爭角度考慮。
陛下出門、李明留守，十四黨自然是頭頂青天，而反十四黨同樣可以借機有仇報仇。
雙方難得一次達成了共識，所以便沒有發出反對的聲音。
“是非曲直，難以論說。”
李世民看著沉沉下山的夕陽，惆悵地嘆氣道：
“我們都老了啊，再也不是鮮衣怒馬、沖鋒陷陣的少年了。
“李孝恭，魏征，杜如晦……朕這次非要親征，何嘗不是不服老的賭氣行為？
“可不服不行，以凡人之軀對抗天理，可笑至極。”
房玄齡也聽得一陣恍惚，沐浴著和緩而逐漸暗淡的夕陽，心里涌起強烈的悲涼。
他愣神許久，意識到自己有些失態，立答：
“陛下正年富力強，何以言老？”
“不必如此，老不老朕自己知道。”李世民大度地哈哈一笑：
“朕都開始念舊懷老了，與村口老翁一般，還不老？”
他啜了一口茶，道：
“說起老伙計，李衛公，可還好？”
房玄齡心中一凜。
他立刻明白陛下這次把他叫來是干什么的了。
“臣愚鈍，不太清楚李靖的近況。”房玄齡據實以答：
“平時就不太見他，自從他內人去世以后，就更見不著了。”
只客觀描述自己的所見，絕不多嘴，添加什么“李靖一直閉門不出”之類的主觀判斷。
不然陛下心里準會想：好小子，你一直在衛國公家門外蹲點觀察是吧？你是何居心？
李靖的微妙地位、與陛下之間的復雜關系，房玄齡當然心里門兒清。
那小老頭，可是唯一一位讓陛下真正意義上“忌憚”的人才。
加上李靖是半路出家，因為忠誠度問題，差點被太上皇砍了，而且還是兩次。
一次是剛降唐之時，還有一次是討滅南方割據政權蕭銑時，拖拖拉拉磨磨蹭蹭，疑似通蕭。
這種有大才而忠誠度可疑的人物，放在其他任何大一統的朝代，都活不過三集。
也許天下平定那一刻，李靖就被“討逆”頭懸于市了。
只是，李世民陛下是位惜才、重感情的陛下。
這才讓李衛公在長安的重重監視之下，茍活至今。
所以，以房玄齡的為官哲學，是絕對不想和那種人物扯上關系的。
交好自然是不行的，萬一李靖什么時候被砍了，血會濺自己身上。
但落井下石也不行，因為陛下對李靖也是有感情的，做小人只會被陛下穿小鞋。
把李靖當成空氣，是朝中諸臣的最大公約數。
“你也太不關心老伙計了。”李世民嘴上呵責，心里對這答案是挺滿意的。
“是老臣之過。”房玄齡誠懇地道歉，下次還敢。
李世民：“朕就不一樣了，朕前段時間還見過他呢。”
房玄齡：“哦？衛公可還康健？”
“康健得很。”李世民注視著老房的微表情：
“雖然干咳連連，步伐不穩，但咳嗽無痰，每咳一次滿臉紅潤，說明氣血尚足。
“七十歲還能有此氣血，必能如司馬懿老病自強、立勛魏室一般，為大唐繼續發光發熱吧。”
房玄齡幾乎控制不住嘴角抽搐。
好家伙，李靖裝病被領導發現了。
還被類比作了司馬懿。
把洛水信用值刷爆的司馬懿，具體對主家干了啥，就不需要多科普了吧。
“當時他進宮看望朕，是為他的堂弟李干祐求情來的。”
李世民看著瑟瑟發抖、一聲不敢吭的房玄齡，自顧自地說道：
“不知李衛公是真的老糊涂了還是裝的，竟如此藏私，為一名貪污犯辯護。
“朕本想訓斥他，但念其年事已高，為國出力頗多，方才許之。”
李世民大大方方地給自己臉上貼金。
“唉……確實，臣必與李明殿下說道說道。”房玄齡戰戰兢兢地回答。
他太懂李世民的用意了。
無非是希望通過他老房之口，把赦免貪污犯的鍋一股腦兒全推到了李靖的頭上，替自己向嫉惡如仇的李明開脫。
反正這也是陛下改善與太子……抱歉，監國皇子關系的舉動，不論真假，房玄齡沒有道理支持。
“玄齡公能有此心便好。”
李世民對懂事的老伙計還是很滿意的，繼續訓示道：
“對李衛公你也不可輕慢了，老年人身體脆弱，昨天還好好的，可能一下子就不行了。
“朕北伐的這段時間，你應遣人早晚問候，衛國公如有急病，即刻送醫。”
加強對李靖的監視是吧……房玄齡聽懂了，立即應諾。
“此外，李干祐是李靖的堂弟，這長安令就讓他繼續當著，不可擅動。
“迫害功臣家眷的惡名，朕不想背，也不希望李明背上。”
李世民繼續訓誡道。
“謹遵諭旨。”房玄齡滿口答應。
陛下的用意不難猜，就是防止李明殿下趁陛下不在時，對李干祐來個秋后算賬。
至于陛下為什么要如此力保李干祐，老房從前面的對話中，也能看出些端倪——
李干祐是拿捏李靖的工具。
李靖一日不死，李干祐就有一日的價值。
與牽制李靖這項大工程相比，長安令對民間做的那點惡，不過是毛毛雨罷了，算不得什么大事。
“還有一件事。”
李世民手指點著桌案，聲音不由自主地壓低了些。
房玄齡立刻繃直了身體，微微前傾，仔細傾聽。
此時，落日已經徹底沉下，黑暗逐漸爬上了立政殿。
殿外的宮燈還沒有點亮，御書房陷入了短暫的黑暗之中。
李世民沒有命人點燈，整張臉隱藏在陰影里，聲音緩慢而堅定：
“如果朕此次北伐，遭遇不測。
“你，立誅李靖。”
房玄齡重重地吸了一口氣，毫不猶豫地跪地：
“遵旨。”
一分一秒的猶豫，都是對自己生命的不尊重。
先表完態后，他才慢慢找補道：
“陛下洪福齊天，何出此言……”
“八萬唐軍，在漠北一撒就像溪流入海，其實掀不起什么的浪花。
“何況刀劍不長眼，朕幾次與死亡擦肩而過，戰馬都死了六匹，誰知道呢。”
李世民嘴上嘆息，眼睛里卻反射著殘陽的最后一點光芒，在漆黑的房間里格外閃亮。
絕大部分人上戰場是迫于無奈，但李世民不同。
他是真的喜歡打仗。
上位十幾年，他東討西征，能種田的土地收入囊中，不能種田的土地打成商路、邊塞或緩沖區。
為大唐后世打出了可以安寧發展的舒適環境。
“陛下珍重，臣告退。”
君臣二人客套幾句后，房玄齡便起身離開。
還未走出房間，李世民叫住了他：
“此事對李明保密，尤其是動手除掉李靖之前，千萬不可使其知情。”
言外之意就是，誅殺功臣的鍋由嫉賢妒能的你、和晚年昏聵的朕來背。
新君，必須是純潔無瑕的。
可憐天下父母心……
房玄齡心中大為觸動，恭恭敬敬地領命告退。
呼……李世民嘆了一口氣，既有重擔卸下的輕松，又有不得不殺掉老伙計的凝重，心情復雜極了。
他面對對面空蕩蕩的作為，沉思半晌，呼喚宦官：
“掌燈，把長孫無忌叫來。”
…………
光明重新灑滿御書房。
長孫無忌忐忑不安地跪坐在房玄齡剛才的位置上。
李明監國，李明的親娘成了皇后，他覺得自己完蛋了。
都聞新人笑，哪聞舊人哭。
長孫無忌則是連哭都哭不出來。
連好大孫長孫延在身邊，都哄不好的那種。
對多頭下注的大家族來說，對你孫子好，完全不妨礙干爆你本人。
而且長孫延在李明手下的作用和地位，遠不及長孫無忌在李世民手下。
長孫家族和他本人，已經注定要完蛋了。
被掃進歷史垃圾堆那種級別的完蛋。
有幾次酩酊大醉以后，他幾次想學習李明的先進經驗。
急流勇退，自污脫身，以逃過事后清算。
但和李明去年的精神狀態一樣，他同樣覺得自己就像是夜空中最亮的星。
不論逃到哪，背后都有一雙無形的大手，把他往死路上導。
他覺得，李明就是這樣不死不休的小心眼……
“輔機，你不舒服？”
李世民疑惑地看著臉色慘白的前·大舅哥。
“陛……陛下。”
看著威嚴無比的妹夫，長孫無忌甚至產生了一種古怪的沖動。
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想噗通一聲跪倒在地，來一句“陛下，我能辭職嗎”。
“這幾個月你受了些委屈，吾都看在眼里。”李世民溫厚地寬慰道。
長孫無忌幾乎感動得要哭出來了。
陛下用的是“吾”而不是“朕”，陛下還把他當做自家人的……
“吾此次請你前來，是有一件極重要的事，要托付于你。”
李世民看著長孫無忌的雙眼，認真地說。
長孫無忌立刻正襟危坐。
然后，就見皇帝陛下在他面前，突然涕泗橫流。
“陛下！為何如此傷悲！”長孫無忌有些慌神。
再怎么見過大風大浪，當全天下權力最大的猛男，在自己面前突然哭得梨花帶雨時，也是會亂方寸的。
“李承干、李泰、李治，皆是朕的子嗣，是朕與觀音婢的親骨肉。”
李世民陛下一把鼻涕一把淚地訴說著：
“現如今三人死期將近，朕焉能不悲！”
陛下何出此言……長孫無忌悚然一驚。
但腦子稍微轉一個彎，他就立刻明白了皇帝的意思——
陛下是怕李明得勢以后，對三名嫡子展開清洗。
李承干是直接和李明數次交手過的，估計是難逃報復了。
而李泰和李治，雖然沒有直接和李明敵對。
但他們長孫皇后之子的嫡皇子身份，對李明同樣是威脅。
將來恐怕也難逃清算。
長孫無忌不免兔死狐悲，心里泛起強烈的酸楚。
“若陛下擔憂皇子的生命安全，何不立寬厚之人為儲？手足不相殘，天下也能休養生息，兩難自解
“臣以為，晉王李治……”
“李明就很寬厚，只是寬厚得不明顯，你還沒有發現。”李世民一抹眼淚，及時打斷了長孫無忌的讒言。
長孫無忌眼皮一跳，無聲地嘆了口氣。
為了拱李明上位，陛下都違心到這份上了。
扶持李明的意志就這么不容動搖么？
文德皇后的恩澤才延續了幾年啊……
“那，陛下的意思是？”
長孫無忌摸不準陛下的思路，索性就不摸了，擺爛了，求陛下明示了。
“輔機，你三位外甥的生命，其實盡皆在你手中啊！”
李世民不由得抬高了音量。
長孫無忌丈二和尚摸不著頭腦：“在……臣手中？”
李世民說道：
“如吾剛才所說，李明本性寬厚，人不犯他，他不犯人。”
啊？
陛下，您是認真的嗎？
平州營州的那些地主土豪，到底哪里“犯”他了？
可是呢，在家吃著火鍋唱著歌，突然，就被李明給劫了。
田地被分了，要是敢有二心，連人都沒了。
李明到底寬厚在哪里，恕臣眼拙，實在看不出來。
如果這都能算寬厚，那漢武帝就是仁君了。
“處置錢荒一事上，吾就能看出一二。”李世民擦擦眼淚鼻涕，試圖說服自己的大舅哥：
“李明親自主政之時，可曾打擊異己，扶植同黨？”
“這……”長孫無忌無法否認：
“李明殿下當時確實以國事為重，對事不對人。”
錢荒伊始，剛聽說李明即將主政時，朝堂中的反十四黨都覺得天塌了。
以為自己必逃不過清算，以為十四奸黨即將翻手為云覆手為雨了。
沒想到，李明將事情處置得相當光明磊落。
沒有給政敵穿小鞋，也沒有給自己人特殊待遇。
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所有人不論立場，論功行賞。
這番大智慧的操作，老實說，給李明狠狠地漲了一波好感。
不少人紛紛路轉粉，就算鐵桿明黑，也沒有那么極端反明了。
圍三缺一，給敵人留足了后路，敵人自然沒有死戰到底的必要和心氣兒了。
這也是為什么李明成為監國、其母成為皇后以后，并沒有招致朝中的多少反對。
大家都從李明的這番操作上，清晰地看見了他爹李世民的影子——
魏征當年在李建成手下，還曾建議毒殺李世民。饒是如此，李世民也沒有取那巨鹿田舍郎的性命，而是委以重任。
“此子脾性是大一點，但并不陰暗，非暗中懷恨之徒。”
李世民繼續說道：
“這就是吾決定傳位與他的原因之一。”
這是李世民第一次明確表示，傳位皇十四子。
雖然早有預感，但長孫無忌還是不由自主地抓緊了褲腿。
李世民看著他不太老實的小手，問：
“如果李承干為新皇，你覺得其他皇子能保全嗎？”
老牌太子黨長孫無忌很想點頭。
但在皇帝面前，這個謊他撒不了：
“應是……不能。”
“如果是李泰呢。”李世民追問道。
長孫無忌立答：
“魏王多偽，不能。”
“所以，上位后有可能保住全部兄弟的，就只有李明和李治了。
“而與李明相比，李治的能力差矣。”
李世民向長孫無忌解釋著選擇李明的理由。
選新皇帝，不是老皇帝欽定了就能算的。
大臣、大族的意見和情緒也是要照顧到的。
否則就是在給國家的未來埋坑。
“然而，也正如吾所說，李明脾性是稍微大了一點。”
李世民補充道：
“如果和他作對到底，他定然不會輕饒。但如果肯服軟，他倒也未必會為難。”
那便宜外甥的脾性豈止是大億點……長孫無忌心里吐槽，面上嚴肅無比地應和著：
“那陛下的意思是……”
“你這舅舅應以身作則，主動與李明修補關系，在朝中不要處處與他唱反調。”
李世民不厭其煩地交待道：
“并教導兄弟三人與李明提升關系，以對太子之禮對他，冰釋前嫌，不可手足相殘。”
爭儲實質上已經結束，李世民已經著手在往回收攤子了。
雖然這公開打擂的辦法，確實很快競爭出了一個于國于民都有利的最優選。
但副作用也是很明顯的，兄弟四人已是貌合神離，關系已經在徹底撕破臉的邊緣。
如果再這么惡化下去，以李明這睚眥必報的臭脾氣，很難說將來他會做出什么傻事。
趁自己還鎮得住場子，趁形勢還沒有落入不可挽回的境地。
李世民想要給急速下滑的兄弟關系踩一腳剎車。
“吾也會好生訓誡李明，不可對皇兄懷怨失禮。”
李世民說道：
“等吾從薛延陀回來，吾會相機將李承干和李治也分封出長安。”
三只好斗的獵犬互咬，把它們拉開是正確的選擇。
但是前腳新立皇后，后腳就把舊皇后的兩個嫡子踢去外地。
這騷操作李世民是做不出來的。
先不說這樣太鐵石心腸、喜新厭舊了，比漢高祖都過分，會被后人戳爛脊梁骨。
從理性上看，這樣操作難免讓李治和李承干心寒，胸中生怨，到了地方上，反而容易成為唐王朝的不穩定因素。
不可操之太急，要徐而圖之……
“臣……謹遵御旨。”
長孫無忌心中沉悶，領命退下。
“輔機。”
李世民最后叮囑道：
“不僅是三位嫡子，你自己的性命前途也系于你的手中，不可不慎啊。”
“謝……陛下囑咐。”
長孫無忌唯唯諾諾地退出了御書房，離開了立政殿。
走到宮門時，天色已晚，華燈初上。
“老郎君！”
家仆牽著馬前來迎接。
長孫無忌卻是心不在焉地揮揮手：
“你先回去，我步行回府。”
家仆一愣：
“那……奴牽馬陪侍您左右吧……”
“你，先回去。”長孫無忌的語氣有些不耐煩了。
家仆有些為難。
這么晚了，不說賊人，萬一過了宵禁時間該怎么辦呀？
但看著主子一臉凝重的模樣，他也不便多說什么，囑咐一句便牽馬離開了。
主子大概是在為國事而搜腸刮肚吧……