高句麗，無人在意的角落。 群山之間的鐵礦。
礦工們迎著照樣上工了。
自古以來，挖礦都是一門沒人愿意干的苦差事。
畢竟誰也不知道頭上石頭什么時候砸下來。
更不知道地底什么時候會涌出致命的毒氣，殺人于無形。
所以，礦工是讓人避之不及的職業。
連囚徒都不愿意碰，寧可被流放到天寒地凍的極北，對著東北虎、傻麅子和靺鞨蠻子齜牙。
要不是沒飯吃，誰愿意下礦啊。
小高就屬于這種情況。
自從去年榮留王高建武南下失敗身死、大莫離支淵蓋蘇文攝政以來，各地部落首領紛紛接受冊封，成了王庭的命官。
小高所在的部落酋長也搖身一變，成了當地的縣令，有權有勢，輕而易舉地侵吞了他家的田產。
森林也成了“縣令”的私產，斷了他進山漁獵的后路。
逼得他走投無路，只能把腦袋別在腰帶上，鼓起勇氣，悶頭加入了村邊的鐵礦場。
能吃幾天飯算幾天，吃一天回本，吃兩天算賺，總比餓死強。
礦場是唐人開的，這讓他很驚訝。
在他的印象里，唐朝很是遙遠，唐人也總是以高高在上的形象示人。
可這伙唐人很是奇怪，對外總是自稱“遼東人”。
從去年起，他們突然大批量出現在高句麗各個角落。
既不打仗，也不宣講那讓人半懂不懂的什么“四書五經之乎者也”。
而是逢山挖礦，為了把礦運出去，又順帶著修橋鋪路。
短短一年不到的時間，竟一路把礦開到了這犄角旮旯的山溝溝里。
不過小高也沒有心思考慮這么多。
唐人也好，高句麗人也罷，誰給他飯吃他給誰賣命。
他跟著人流，悶頭就往黑乎乎的礦洞鉆。
在門口，被一個大漢提溜了出來。
“你怎么沒戴頭盔就下礦？安全生產條例懂不懂？”
小高眨著迷惘的雙眼。
好小眾的高句麗語，明明每個字都認識，怎么拚起來就聽不懂了？
那大漢點了點腦袋上戴著的、像個倒扣鐵鍋似的玩意兒，里面墊著柔軟吸汗的木綿麻布，再用麻繩緊緊系住下巴。
小高這才抬起了頭，發現除了他以外，所有下礦的人都戴著這玩意兒。
他有些驚訝地睜大了眼睛。
雖然背靠礦山，但他們村絕大多數人都沒有鐵器。
燒飯的鐵鍋是鄰居輪流用的，農具則是地主的，借用還要額外交付高粱粟米。
可在唐人礦場里工作的底層礦工，在各部酋長眼里人命還不一定有草芥活得久的礦工，居然人手一個“鐵鍋”？
連大莫離支的武士，也做不到人人有頭盔啊！
“你新來的吧？先去上崗培訓。”
大漢一腳把他踢到了礦坑邊上，那里簡單搭了一個棚子，一個老礦工像教書先生似的，用白石膏在黑木板上寫著一個個漢字。
底下圍坐著一群人，老中青都有，聽得全神貫注。
雖然這些條規很繁瑣，對全員文盲來說，記起來很困難。
但其中的每一個字，背后都是鮮血的教訓。
高句麗貴族只把他們當韭菜，只有這些遼東來的唐人拿他們當人看。
他們自己不能再作踐自己了。
小高坐在最后面，聽了一會兒，不禁驚訝地問身旁一個包著紅頭巾的漢子：
“這不是貴族才能學的漢字嗎？我們這樣的人，也能學嗎？”
那紅頭巾漢子吐了口唾沫，鄙夷地說：
“那些貴族是種地了還是挖礦了？吃穿用的都是我們的，憑什么高我們一等？”
傍晚，小高抱著礦場發的滿滿一捧高粱大麥回村了。
他明明什么都沒干，學了一天的“安全生產條例”和漢字，但還是拿到了報酬！
而且這樣的日子還要持續十天，在真正下礦以前，他還能繼續吃十天白食！
發糧的遼東唐人甚至還不好意思地告訴他小高，按照遼東的規定，本來工人們的報酬還要更多。
但礦場利潤的大頭都被當地酋長抽走了，只能縮水。
回到了家，小高的腦子還昏昏沉沉的，覺得發生的一切都不真實。
但胸膛卻是火熱的。
他的潛意識告訴他，只要這些遼東人登高一呼。
哪怕前方是大莫離支武士的刀鋒，他也敢去沖。
…………
“踏馬的，這幫遼東佬……”
平壤安鶴宮，攝政淵蓋蘇文的面相極差。
這里本是高氏王族的王宮，淵蓋蘇文讓他扶持的傀儡寶藏王起開，他自己霸占了此處。
“我組織人手開墾個荒地，這幫遼東佬都要從中作梗？
“說什么‘環評不合格’？
“環保環保，環保他奶奶個腿兒！”
淵蓋蘇文無能狂怒。
高句麗所占的遼水流域，森林沼澤密布、河網縱橫。
有水，有肥沃的黑土地，加上唐朝時氣溫溫和，正適合種田。
所以，淵蓋蘇文越過傀儡王直接下旨。
令各地排干沼澤、砍伐森林，開墾荒地。
結果，根據去年的停戰協議、大唐遼東安插在高句麗國內的各個環保組織，突然跳將出來。
左一句“森林是天下的肺”，右一句“濕地是珍稀動物的家”，硬是攔著不讓開發。
配合《平壤晚報》等一系列根據停戰協議、在高句麗境內四處開花的報紙，像收到信號一樣同時鼓動造勢，煽動本地不明真相的士人一齊鬧事。
一套組合拳下來，居然還真的無風起浪，因為“環保”這一淵蓋蘇文眼中雞毛蒜皮的小事兒，掀起了滔天巨浪。
而本就不服淵蓋蘇文的各地勢力，也趁機興風作浪——
那些原本已經向大莫離支服軟了的部族酋長、地方軍閥，在得到了遼東人開礦“上貢”的賄賂以后，又支楞起來了，又敢和平壤的王庭叫板了！
不得已，淵蓋蘇文只能收回成命。
讓大片黑土地繼續空著，國民繼續餓著。
當然，國民不會因此怪罪看起來人畜無害的“環保組織”。
而只會遷怒于無能的高句麗王庭。
“這尼瑪，我就想種田吃個飯，誰管你那什么‘生物多樣性’啊！”
淵蓋蘇文更加無能狂怒了。
他干了很多類人的混帳事兒，好不容易想到一條“開墾荒地”的擬人政策。
地主得到了田地，農民多少也能分到幾粒米，征調的民夫也能有活兒干。
大家都得到了實惠，怎么都不會算錯。
居然連這都能被攪黃！
淵蓋蘇文忍不了了。
連開荒都要阻止，這已經不是一般的環保組織了，必須要出重拳。
看他一派鐵騎來，把這些蟲豸組織、連同造謠生事的報社，一個個都送上天！
“大莫離支閣下。”近臣來報：
“建安城前線傳來消息，唐軍營州都督府、平州都督府在邊境進行攻城演訓。”
淵蓋蘇文嘴角一抽。
每當他有大膽的想法，大唐都有一套深入骨髓的打法。
“請……請大唐駐平壤使者來安鶴宮赴宴。
“我國必定遵守與大唐的一切和約，兩國睦鄰友好，永不為敵。”
近臣領旨退去。
淵蓋蘇文的氣也癟了，癱坐在席子上。
不長眼和大唐開戰的國家有很多。
有的是為了民族生存，有的是為了抵抗入侵。
但如果為了什么“環境保護”，頭鐵去撞大唐天兵，那這開戰理由就有點太搞笑了。
屬實小題大做。
但如果不打吧，這些埋在高句麗肌體里的釘子又像跳蚤一樣，蟄得他渾身難受。
環境保護還是小頭，頂多惡心一點。
遼東人在高句麗國內做的其他小動作，那才叫真的疼。
開礦權，不但讓對方肆意掠奪高句麗的礦產資源，還能借此深入田間鄉里，獲得了巨細靡遺的當地信息。
甚至比他在平壤皇宮里得到的還要詳實得多。
自由貿易，又讓對方的鐵器等商品在高句麗國內泛濫，無數本國的作坊倒閉、工匠被對方收編。
更糟糕的是，遼東人在高句麗的產業吸收了太多的勞動力。
加上各報紙的聒噪洗腦。
兩國如果真打起來，鬼知道他們會站在哪一邊。
這種把命脈交到別國手里的感覺，很不好。
尤其對方還是去年剛打過一仗的潛在敵國。
淵蓋蘇文覺得，自己的腦袋就攥在對方的手里。
“中計了，中了那小子的奸計了！”
時至今日，淵蓋蘇文才恍然發現，那紙所謂“停戰協議”，其實是一個巨大的戰略陷阱！
看似不痛不癢的“自由貿易”、“新聞自由”和“環境保護”三條，其實招招致命！
遠比高句麗割讓幾座固若金湯的城池、甚至推翻整套山城防御體系還要危險，還要包藏禍心！
現在的高句麗，仿佛肌體生蟲的巨人。
空有一身蠻力，卻被細小的蟲豸啃噬得渾身難受。
“踏馬的，國家怎么成了這個樣子。
“狡猾的李明……”
每每想起那個臭屁的小屁孩，淵蓋蘇文就恨得牙癢癢。
他原本想利用這次停戰，休養生息，過幾年趁唐王朝不注意，再南下一舉侵吞遼東的。
沒想到，卻被李明抓住了他整合全國完成之前的時間節點，滲透了國家經濟的肌理骨髓。
讓高句麗內部崩成了散沙一片，再也無法攥成拳頭，形成合力！
“報大莫離支閣下。”近臣又來上報。
淵蓋蘇文怒氣沖沖地轉身：
“什么事？”
近臣稟報道：
“大唐遼東商社來訪，請求購買建安城外、遼水入海口（如今的盤錦）的沼澤地，以開發農場。”
“呵。”淵蓋蘇文不無譏諷道：
“怎么，我們高句麗人開發荒地是破壞環境，他們唐人開發就是保護環境了？”
“他們有大唐高僧念經作法，經過環保機構認證，是有利于環境的。”
近臣把《平壤晚報》記載的話術原封不動地照搬過來。 淵蓋蘇文被遼東人的無恥行徑震驚了，再也繃不住了，忍不住破口大罵：
“放屁！”
近臣早就習慣了淵蓋蘇文的喜怒無常，很冷靜地等著主子發完瘋，悠悠道：
“此外，商社使者為大莫離支閣下帶來了一些‘禮物’。”
“哦？”淵蓋蘇文身體一頓。
“十五車。”近臣道。
淵蓋蘇文立刻轉怒為喜：
“快快有請！”
…………
高句麗的經濟運行狀況和社會各階層的情報，通過遍布全國的商社、礦場、農場、報社，匯聚到了遼東。
再經過遼東職業官僚的加工、編纂，形成一行行數據指標，隨著驛站，每天持續不斷地發往長安。
以每日簡報、旬報、月報的形式，送到李明的桌上。
雖然相隔千里，雖然有長達近一個月的延遲。
但盡管有這一層層不利因素，李明對高句麗全國、從山間田野到平壤王庭的了解，已經遠遠超過其執政，淵蓋蘇文。
毫不夸張地說，李明在統治著遼東，并通過遼東，實質控制著更龐大的高句麗。
“商品市場原料產地……也不能做得太過分。
“高句麗不是殖民地，將來是要做為我的核心領土的，不能沾上太多的血債……”
李明一邊讀著韋待價寄來的報告，一邊自言自語，構思著政策微調。
“殿下您說什么？”一旁的房玄齡從自己的公文上挪開視線，望向幾乎被成堆帳冊擋住了的李明。
他覺得，殿下說的漢語有些小眾。
大致能猜出是什么意思，但大致是什么意思猜不出來。
“我是說……”
李明放下手里的帳本，道：
“是時候，在高句麗建立赤巾軍的支部了。”
…………
與此同時，太極宮立政殿。
“孤以為，應在南方各地整備義倉，哪里有饑荒，就立刻放糧賑災。”
“皇兄此言差矣，不過是頭痛醫頭腳痛醫腳。應組織民夫修繕河堤，旱季蓄水洪澇放水，方是治本。”
“魏王的設想不過是空中樓閣，五六月份正是搶種搶收的時間，農村人手緊張，如何能騰出人力來筑堤？”
皇帝的書房，太子李承干與魏王李泰，正在就南方即將到來的糧食歉收進行辯論。
因為今年早些月份，南方普降大雨，沖毀泡爛了許多禾苗。可以預見，今年的秋收不會太樂觀。
“你們說得都有道理。”李世民作為裁判，樂呵呵地旁聽著好大兒們各抒己見。
自從太子李承干突然“轉性”，熱衷國事，并與父皇積極修補關系以后。
李泰也不甘示弱，加強了政事的研討，并更頻繁地來立政殿請安。
這樣一來，劍拔弩張的兄弟二人就免不了碰面。
在尷尬的時刻，老三李治提議，兄弟幾個為何不就國家治理問題，和平地切磋一下呢？
于是，爭儲的畫風就突然變了。
從之前的暗流涌動，變成了如今的溫良恭儉讓、公平公正公開。
李世民欣慰得快哭了。
這才是他理想中選賢任能的樣子啊！
如果能這樣持續下去，就能復刻堯舜禪讓的美談了。
在血雨腥風的歷史上，留下一段父慈子孝、兄友弟恭的佳話。
“雉奴。”李世民和藹地問道：
“你怎么不參與哥哥們的討論？”
李治正在用心記著筆記，被父皇點名，有些木訥、又有些窘迫地撓撓頭，回答道：
“兒臣還需學習，多聽、多看、多記、少說。”
用老老實實的態度，暗暗地損了一把兩位口若懸河的皇兄。
李世民自然不會往那方面想，他覺得，三位嫡子都是好樣的。
李承干自不必說。
終于有了帶頭大哥的樣子，剎住了用陰謀詭計奪嫡爭儲的歪風邪氣，給皇弟們樹立了一個正大光明的榜樣。
李泰也不錯，不但緊隨其后，還一改以前清談風月的態度，務實了起來。
而且他也在自己府上大搞“裁汰冗員”，將開封魏王府的家仆隨從大半清退。
不僅如此，他還更進一步，大開魏王府的大門，收留接納廣大流民。
包括不想回大漠、又沒有一技傍身、只能流離失所偷盜搶劫的突厥街溜子。
雖然魏王他現在住在武德殿。
但能將自己的產業改造為收容所，還是要不小的魄力的。
至于李治，那更是惹李世民憐愛。
雖然性格老實巴交，不顯山不露水。
但這個讓兄弟們和和氣氣坐下來談天說地的局，還是他李治攢起來的。
三位嫡子各顯神通、各有作為，讓李世民尤為開心滿意。
只是，他總覺得，這和和美美的家庭故事里，是不是還少了哪一位。
…………
夕陽西下，李明一如既往地踩著橘黃的落日，回到了太極宮。
“我回來了我要去立德殿找阿娘吃飯了再見~”
李明剛在立政殿露了個頭，又馬不停蹄地往外跑。
“你等等。”
李世民今天特意早下朝，就是為了圍堵這條小泥鰍。
“干嘛？”李明邊問邊往外走。
“你阿娘今天來立政殿吃飯。”李世民隨口扯了個慌。
“嗐你不早說。”
李明一個大拐彎，又拐回了立政殿。
被李世民伸出黑手，一把揪住后脖頸。
李明被老皇帝這招無恥偷襲震驚了：
“阿爺？”
“跟我去書房。”
李世民黑著臉，把這小崽子提溜進了殿。
“阿娘根本不在立政殿，你把她藏哪去了？”
李明氣鼓鼓地嘟著嘴。
李世民不搭理他的任性取鬧，嚴肅地問：
“你每天外出干什么去了？”
“忙。”李明說了等于沒說。
李世民沒這個興趣和他對杠，直接攤牌了：
“你知道你的三位皇兄最近在干什么么？”
李明：“不關心。”
李世民：“就在這里，和你的父皇，也就是我，討論治國方略。”
李明：“哦。”
皇宮這邊的動向，李明當然一清二楚。
他被拔除的只是一顆安插在東宮的釘子。
太極宮里其他的細作宮女們都還健在呢。
雖然不及胡三娘那樣的天才，但這些釘子的業務能力也很不錯。
她們建立了釘釘群，實時向他匯報宮里的動態。
所以，三位競爭對手改換風格、主攻父皇這事兒，李明知道得一清二楚。
還是那句話，只要那哥仨別針對他個人搞暗殺、別做什么傷天害理的動作。
舔舔父皇、裝裝乖寶寶什么的，他都懶得管。
公平競爭嘛。
“你就沒有一點緊迫感？”
李世民的言辭重了起來：
“你的哥哥們為國為民建言獻策，積極參與政治。
“你在干什么？四處閑晃，浪費時間？
“如果你只想當個閑散王爺，我可以現在就把你封出去。”
對于皇帝老子的威脅，手里有糧有槍的李明根本不怵。
他平靜中帶著諷刺地回答：
“啟稟父皇，兒臣不像三位皇兄有時間空談治國。
“兒臣是真的在治國。”
李世民同樣譏諷滿滿地回敬：
“瞧把你忙的，就你那個小小的遼東？平州和營州那兩個下等州？”
李明一愣，疑惑地撓了撓頭：
“如果算上遼東的話，那我就在治兩個國了。”
如果寧硬要把咱遼東從大唐硬摘出來，那我也沒意見。
李世民：？
他沒明白李明在說什么，也不打算深究，重新把話題扯了回來：
“總之，你要多學學你的皇兄，一起參與討論，為大唐百姓建言獻策！
“別把目光局限在你那一畝三分地，而要著眼于整個天下！”
建言獻策？呵……
李明的語調低沉了下來，抱起了胳膊，嘴角勾著若有若無的笑意：
“敢問兒臣的皇兄建了什么言，獻了什么策？”
李世民：=_=+
在皇帝面前擺出這幅“一切盡在掌握”的態度，讓他很是上火。
還好這段時間清淡飲食，李世民的血壓沒那么容易飆升了，忍著脾氣，粗聲道：
“關于南方秋收歉收，魏王建議集中力量修筑堤壩，太子建議先置備義倉。
“你有什么高見？
“別跟我說‘我全都要’，國家沒有那么多余力。”
李明仔細聽完父皇轉述的兩人意見，臉色一點點沉了下去。
看著乳臭兒逐漸凝重下去的表情，李世民得意地一撇嘴：
“如何？感受到一些來自哥哥們的壓力了么？
“你就應該好好待在宮中，向父輩、向兄輩學習治國之道。
“別整天溜出宮去，和三教九流混為一談。”
聽著父皇苦口婆心的教導，李明卻是一臉迷惘：
“太子和魏王，他倆在胡扯些什么玩意兒？
“如果按照他倆的餿主意，大唐藥丸啊。”