尸首撲地，鮮血飛濺。
高句麗騎兵就像兩柄鉆頭，從一東一西兩個方向，沿著河谷，狠狠地鉆入了薛延陀的軍陣之中。
鐵勒兵士面對高速奔馳而來的騎兵，被創得七零八落，或被馬刀、馬槊削得東一塊、西一塊。
速度是騎兵最大的殺傷力。
而在地形崎嶇的恒山山地之中，李靖精心選擇的這塊河谷，便是少數適合騎兵沖鋒的地塊。
夠平坦，灘涂也被凍結實了，不會讓馬蹄子陷進土里。
一名全具裝的騎手、和胯下的戰馬，總重量少說也至少有半噸。
加上快速奔馳裹挾的巨大動能。
高句麗騎兵沖鋒薛延陀的軍陣，就像泥頭車創小雞仔，橫沖直撞如入無人之境。
而薛延陀部隊則正在準備上山進攻的半途中，變陣變到一半，在完全沒有應對的情況下被騎兵突臉，頓時陣腳大亂，死傷慘重。
而因為河灘地勢狹小，一邊是河、一邊是山，大量薛延陀軍隊擠在有限的空間里，本就混亂不堪。
被騎兵這么一攪和，秩序更是蕩然無存，亂成了一鍋粥。
“騎兵來了！快跑！”
“哪來的騎兵？可汗不是讓我們下馬了嗎？”
“是敵人的……你快讓讓！”
“哎哎你別擠啊，正在組陣列呢。”
“救命！”
混亂的喊叫聲此起彼伏，邊緣的士兵已經被殺得哭爹喊娘、抱頭鼠竄了。
中間的士兵還懵懂不知，在同樣搞不清楚狀況的軍官指揮下，試圖排列進攻方陣。
結果就是，步兵無法結成有效的反騎兵方陣，被高句麗人沖進來亂殺，連躲都沒地方躲。
直接死于高句麗屠刀下的倒霉蛋已經夠多了，而混亂秩序導致的踩踏事故，甚至造成了薛延陀方更大的死傷。
在極度混亂中，終于有部分基層軍官意識到了什么，拼命試圖維持秩序：
“不準逃！你逃得過馬嗎亂逃？回去結陣！”
“不需要跑得比馬快，只要跑得比戰友快就行！”
然而，軍官的努力都是徒勞，秩序士氣崩潰到這種程度，就算是訓練有素的精銳也很難再有效組織起來了。
一些沒有受到沖擊的軍團，也確實嘗試列陣阻擋騎兵。
然而空間實在太小了，布陣人員還沒有運動到位，就被高句麗騎兵沖散了。
鐵勒步兵被沖得七葷八素，不是四散奔逃、自相踩踏，就是被撞傻了呆在原地發蒙。
在他們無所適從、遑論反擊的混亂時期，天上又降下密密麻麻的箭雨，無情地落在他們的腦袋上。
高句麗人打得也很聰明，并不是光憑騎兵悶頭硬沖。
而是分成了多層次的梯隊，按波次發動進攻。
一馬當先頂在最前面的，是數量有限、人馬具甲的重騎兵，負責鑿陣。
重騎兵的后方，則是手持長槍馬槊等長柄兵器的普通騎兵，負責在重騎兵撕開敵方防線以后，擴大缺口。
兩種騎兵一前一后，組成前尖后款的箭頭陣型。
而在這巨大“箭頭”的中間，與敵人沒有直接接觸面的空間，則“填充”著箭術高超的馬弓手。
這樣的陣容分布可以讓前線每一個士兵都“有事干”，不至于在隊形最外緣的騎兵才能殺敵，隊形中間的只能被動摸魚劃水。
騎兵隊所向披靡，所到之處如秋風掃落葉一般，敵軍盡皆倒伏。
更絕的是，馬弓手會針對性地射擊騎在馬背上的敵軍。
這樣的目標不但更好瞄準，而且幾乎肯定是軍官，射他們準沒錯。
幾輪齊射下來，薛延陀方陣的基層軍官被射了個七零八落，就算沒被當場射殺，也不敢繼續傻愣在馬背上當活靶子了。
游牧民族的軍隊，竟被遼東軍打得無人敢騎馬！
這不但沉重打擊了敵方的士氣，更大大削弱了敵方的指揮效率，讓其基層指揮幾近癱瘓。
“大帥妙法啊！”
蘇定方在山上觀摩老首長的作戰指揮，不禁低聲贊嘆。
這砍瓜切菜般的效果，實在妙極！
薛仁貴一聲不吭，全神貫注地盯著戰場，拼命將騎兵陣型變換的每一幀都拓印到腦子里。
在他心里，搞笑小老頭的形象瞬間拔高成了帥氣的主帥。
這創造性的騎兵陣法，是李靖為了盡可能多的殺傷敵方有生力量，而相應做出的變陣。
這一“夾心陣法”的原型，是他李靖自己經常使用的“四面陣”，外圍士兵持盾或長柄兵器，內部則布置弓弩手，反騎兵很好用。
而稍微改吧改吧，把方陣改成縱陣，把步兵改成騎兵，就成了騎兵虐步兵的陣型。
如果兩軍旗鼓相當地對壘，各自列好方陣、擺好騎兵、做足了萬全的準備，那這種虐菜夾心陣就是純純送人頭，只有被虐的份。
但是在戰場上，哪來這么多時間給雙方排兵布陣，做足萬全準備？
沒有萬金油戰法，只有合不合適。
抓住敵方破綻，針對性地運用陣型，一次性多噶人頭。
這就是一切戰術的基礎與核心。
然而，薛延陀軍人多勢眾。
光憑騎兵沖鋒，不可能將幾十萬人一波打爆。
而且敵方陣型有些過于厚了，用身體硬生生拖慢了高句麗騎兵的速度。
如果失去速度和沖擊力，陷入近身纏斗之中，騎兵就沒有優勢了。
關鍵是后續波次能否無縫銜接上，能否達成戰役目標。
開場大優、而后續騷操作送掉前期優勢的戰局，并不是沒有。
“大帥，接下去如何？”蘇定方問。
“我已經修整完畢，隨時可以投入戰斗！”薛仁貴摩拳擦掌，斗志滿滿。
李靖根本沒有搭理他們，專注地緊盯戰場局勢，在地形圖上寫寫畫畫，發號施令，一刻也不停頓。
在寒冬臘月，豆大的汗珠卻從這古稀老人的額頭不斷沁出。
他肉眼可見地憔悴了。
老蘇、小薛心有觸動，不敢打擾老帥的工作。
“東西軍兩面包抄，前軍突擊，中軍……不動。”
做完最后一則指示，李靖這才如夢初醒，好像突然發現兩個后生正灼灼地盯著自己。
“怎么了？戰場上有什么新情況嗎？”
“呃……沒有沒有。”兩人同時搖頭。
不知道是不是錯覺，他們總覺得……李衛公好像瘦了一點？
…………
在河谷的另一頭，山巔之上。
真珠可汗夷男臉色鐵青，已經雙手離開鍵盤，放棄指揮了。
因為壓根就指揮不動，底下的步兵陣型互相交織，已經攪成毛線團了。
他感覺自己就像在徒勞地阻止一輛滿載的馬車沖下懸崖，而他只是一只螳螂。
而對方的騎兵還嫌戰場不夠亂，還在像趕羊一樣，把散在別處的輔助部隊也向河谷中心驅趕！
各部落、各軍團你中有我，共同擠在局促的山腳下，就算軍神下凡也解不開這一團亂麻。
“大汗，敵方步兵好像有動作……”
一旁觀戰的李泰小聲提醒，生怕觸了大腿的霉頭。
雖然他不懂兵，但只要長眼睛的都能看出，薛延陀方遭遇了逆轉，戰局不容樂觀。
“我有眼睛，我會看！”
夷男低聲咆哮，已經完全放棄克制自己的情緒了。
沒這個心情。
有什么事情，比全程目睹大優轉大劣、而自己無計可施，更讓人心情糟糕的呢？
被騎兵打亂陣型雖然很傷，好在自己兵力夠多、底子夠厚，還不至于致命。
問題是，敵方顯然是懂得用兵之人，騎兵只是開胃菜。
接下來的步兵對決，才是真正的殺招。
真珠可汗也明白這個道理，但是部隊大亂，他實質上已經失去了指揮權。
只能眼看著對方有條不紊地排出兵陣，像庖丁解牛一般，從容不迫地肢解他的心腹軍隊。
首先是高句麗騎兵，在達成擾亂薛延陀陣型的目的以后，失去速度的騎兵絕不戀戰，立刻調轉馬頭撤退。
隊伍里最昂貴的馬弓手在普通騎兵的左右掩護下，優先撤離，人馬具甲的重騎兵負責殿后。
騎兵部隊就這樣從容不迫離開交戰第一線，但并不離開戰場，而是在不遠處的河谷平坦地待命，像禿鷲一樣等待時機。
緊接著，高句麗的左軍和右軍同時出擊，無縫接管騎兵讓出的戰區。
由于騎兵將敵人驅趕到了中心一小塊區域，所以這兩支步兵幾乎沒有受到什么抵抗，便包抄了薛延陀軍的后方。
在混亂的鐵勒士兵反應過來以前，便截斷了他們的后路。
最后，便是位于山坡上，居高臨下與薛延陀軍正面對壘的那支前軍了。
一陣強勁的音樂響起，是象征著總攻的秦王破陣樂。
前軍率先發難，從山上向山下猛沖過來。
他們就像高效的收割機器，所到之處不留活口，穩步縮減著敵方的回旋空間。
有陣型的步兵對陣沒有陣型的步兵，不啻于降維打擊。
薛延陀軍根本無力抵抗，地上躺滿了尸體。
地獄的是，這些尸體替同袍拖慢了遼東軍的行軍速度，為后面的人爭取到了跑路的機會。
大部分士兵放棄隊列，拔腿就跑。
正好撞上包抄上來的左右二軍。
他們這才發現，自己已經被包圍了，僅剩下的一點士氣也隨之煙消云散。
“站住！維持陣型！”
一些軍官還在徒勞地試圖挽回秩序。
可是士兵哪里聽他們的，只管自己悶頭逃跑，完全無視命令。
沒有在在軍官的尸體上踩兩腳，就算對得起可汗發的餉銀了。
“我軍敗了”的哀嚎不絕于耳，撤退的風潮如漣漪一般，迅速擴展到整個薛延陀軍隊，生動地演示了什么叫“兵敗如山倒”。
就這樣，在首領的眼皮子底下，這支占據絕對優勢兵力的部隊便土崩瓦解。
“回去！給老子回去，打仗！”
真珠可汗在山上暴跳如雷。
李泰同樣面如土色，又不無鄙夷地斜眼瞧他那位奉為“主上”的盟友。
在遠離戰場的山頂，士兵自然是聽不見這位大可汗的呼喊的。
可汗大人無非是在進行無能狂怒的行為藝術罷了。
“嘖，無能！”
李泰懊惱地咬緊了嘴唇。
自己失大算了，識人不明用人不周，怎么和這種蟲豸一起搞政治！
現在好了，被拉下水了！
雖然李泰和夷男各自有利益訴求，但在面對“李明”這個共同外敵時，兩人是一心同體的。
薛延陀敗，就等于他敗。
“李明……”
李泰再也無法維持謙和的外表，肥胖的臉龐因為仇恨而扭曲。
他落到如此地步，就是栽在了李明那乳臭小兒的手里！
李泰精心策劃了這一切，從聯絡薛延陀、室韋、思摩突厥，到逼走李世民、李承干。
諸皇子皆團結在他旗號之下，連李治也聽命于他。
不可謂不占盡天時地利人和，距離朝思暮想的皇位似乎只有半步之遙。
然而，那個該死的李明又從中作梗！
先是用監國之位釣魚，在背后誘惑李治“背叛”李泰。
接著，不知他怎么勾搭上了高句麗，在正面戰場上擊敗了李泰的靠山！
讓李泰從皇位最有力的競爭者，一下子跌落到一敗涂地的境地！
李明！李明……
“呼……冷靜，接下去該怎么辦？”
李泰動用這輩子積攢的全部肚量，硬是把憤怒的情緒暫時壓下去。
大勢已去，不是和那菜逼可汗一起無能狂怒的時候。
得為自己尋找后路。
陛下、太子、監國、晉王……李泰已經把整個大唐的主要政治勢力——也就是他的四個血肉至親——往死里得罪了。
字面意義的四面楚歌！
可以和解嗎？
事已至此，怕不是在說笑吧。
盡管李治承諾，只要投降就既往不咎。
但是鬼才信。
事關皇位之爭，不是太極殿登基就是閻王殿報到，怎么可能不流血？又不是過家家。
難道說，自己就這么完蛋了？
只能引頸就戮了？
“不，還有機會……只要手頭有兵，一切都好說！”
李泰心思飛速運轉。
他雖然不知兵法，但對武裝力量的重要性未曾小覷。
而此時此刻，他手里就還握有一支足夠強大的武裝力量！
那就是他自己的軍隊！
多虧真珠可汗不信任他，讓他的部隊一直河谷的另一邊、幾方山頭的山腳下看戲，美其名曰“預備隊”。
正好躲過了這次兵敗浩劫，得以保全。
而這支部隊到底也是唐軍，雖然比不上在陰山附近的精銳，但組織度也不是鐵勒人可以碰瓷的。
在目睹河對岸的友軍被爆殺時，仍然維持著陣型，沒有出現逃兵。
這一份籌碼，還完完整整地在李泰手里攥著。
至于真珠可汗的籌碼，則被他自己揮霍殆盡。
實力消長之下，李泰猛然發現。
自己在鐵勒人之中的發言權更大了。
憑這幾萬以魏州兵為主的二線部隊，想打回中原、重奪寶座，是不可能了。
但如果與真珠可汗聯合，他仍然可以在薛延陀汗國里占據一席之地。
游牧汗國條件雖然差些，但保他一條命和他一世富貴還是沒什么問題的。
隋朝遺老不也投靠了突厥汗國么？
留得青山在不怕沒柴燒，他還可以在北方草原繼續蟄伏，伺機南下中原……
李泰眼神幽深起來，為自己的后路打定了主意。
“魏王，你就打算讓你的軍隊袖手旁觀？”
戰線持續崩潰，讓夷男的弱小心靈也徹底崩潰了，破防地大喊：
“把你手下的幾萬唐軍也投入戰斗，否則遼東佬殺過來，我們就……”
“別大喊大叫的，丟份兒。”李泰壓低聲音道。
真珠可汗愣了一下，臉色頓時紅溫。
你這抱我大腿的寄生蟲，背叛父親的逆子，也敢這么和我說話……
然而這番話涌到嘴邊，又被他咽了下去。
“你也意識到了？有多少兵，干多少事。”
李泰前恭后倨，對自己的嘴臉絲毫不掩飾。
“隨著這次恥辱性大敗，你在汗國的聲望也跌到谷底了。
“這可汗的名號，你還能保得住嗎？”
夷男臉色變幻。
在這里被殲滅的，可是忠于他的核心部落。
失去了手里這張最大的牌，他如何能擺平其他部落勢力，在汗國內部站穩腳跟？
更何況，在送光了部落里的青壯男子以后，他在自己部落里的地位也不穩固了。
李泰說得沒錯。
他的地位、乃至生命，都岌岌可危！
除非，有外援……
夷男隨即扯出一個謙卑的笑臉，彎下腰問李泰：
“那，魏王的意思是？”
前倨后恭，他并不覺得有什么問題。
“別管被包圍的軍隊了，我們立刻撤退，先一步回草原，把還留在河北地區的其他部落交給遼東軍隊收拾。”李泰果斷說道。
這計策很是毒辣，連夷男都忍不住皺了皺眉。
這意味著作為部落領袖，他卻要拋棄自己的部落子民，拋棄被他帶到絕境的軍隊，一個人倉皇逃生。
而且這還能借刀殺人。
赤巾賊遲早要肅清散布在河北各地劫掠的鐵勒部落的。
而不服從真珠可汗的那些部落勢力，一個不少，都在其中。
他們遲早也會被赤巾賊給一并翦除了。
大家都被削弱了，就等于大家都沒有被削弱。
他夷男仍然是薛延陀的第一大勢力！
“真珠可汗”的地位依然牢固！
毒啊，真毒啊！
不愧是擅長陰謀詭計的魏王李泰！
不論對自己人，還是對敵人來說！
除了跟從，被逼到墻角的夷男別無選擇。
“如魏王吩咐。”
李泰的臉色輕松了些，嘴角微不可查地勾勒起一個微笑。
這走投無路的蠻子上鉤了。
只要回到草原，將真珠可汗殺了。
然后李明再替他在河北干掉其他部落勢力。
那么薛延陀汗國之中，豈不是就數他李泰的勢力最為強大了？
那他豈不是可以將整個汗國收入囊中了？
李泰不禁展開了無限遐想。
…………
“李衛公名不虛傳！”
薛仁貴和蘇定方旁觀李靖的戰法，佩服得五體投地。
李靖的戰陣已經到了返璞歸真的境界，原理說難也不難，就是通過運籌帷幄和幾何變換，在局部形成以多打少。
但他將這原理運用得出神入化，穩準狠，用最簡潔的戰術，達成了最大的戰果。
“李衛公，趁敵軍潰不成軍，將中軍壓上，徹底圍殲他們吧！”
戰場的另一邊，薛仁貴建議一把梭哈，乘勝擴大戰果。
蘇定方同意小兄弟的想法：
“游牧民族如同野草。不除根，來年就會再犯。必須盡可能殺滅。”
對兩位疑似有點極端的下屬，李靖搖了搖頭：
“中軍，不動。”
蘇定方不解地皺起了眉頭，嘴巴動了動，但沒有對老領導的決定表示異議。
薛仁貴可憋不住，問道：
“為什么？衛公難道就這么放侵略者一馬？”
李靖反問他們倆：
“我們是來干什么的？真的是來和蠻族作戰的嗎？”
蘇定方和薛仁貴面面相覷。
難道不是嗎？
從離開平州、進入河北地界開始，不是一直在和蠻族作戰嗎？
“抗擊薛延陀只是一個引子。李明殿下真正的戰略目標，是拿下整個大唐的天下！”
李靖從全局戰略的層面，點醒了兩位執著于戰術的部下。
“衛公的意思是……”
“要抓住重點。鐵勒人只是炮灰，殺再多也不過是一串數字罷了，沒有什么意義。”
李靖的眼睛掠過山腳下被殺得七零八落的敵軍，望向河谷對岸的山頭。
山峰高聳，頂部卻有一方平地，同樣可以清晰地俯瞰整片戰場。
敵軍如果有統一的指揮，那里便是最佳的地點。
“但是極個別的幾個人，是真正的關鍵人物。只要將其斬首，殿下的前方便是一片坦途。”