綏州與夏州同屬夏綏鎮(zhèn)，但因其地接三鎮(zhèn)，又扼守南北商道，故一直為神策軍所把持，孟博昌幾次欲將其收入囊中皆被守將文蘭所敗，文蘭是神策軍大將文世茂的侄子，胸懷韜略，極善守城，使一對青銅鐵柄大錘，勇冠三軍，
楊昊在長安別過李炎后，與小魚沿商道北上，一路平安，到了綏州城外，卻見道路遍設(shè)關(guān)卡，官軍捕快嚴密盤問過路行人，打聽得知，綏州兵馬使文蘭在搜捕一個名叫武曹的讀書人，這武曹在綏州也算的是一號人物，他七歲入縣學，十二歲入郡學，詩文書畫一時無雙，當世詩文大家白居易讀其詩文亦贊為上品，
雖然滿腹才學卻屢次應試不第，他出身寒門，本人又恃才傲物不肯巴結(jié)，二十歲后便混跡于酒館勾欄，靠填詞譜曲混口飯吃，因他精通音律，文學又佳，所譜歌曲廣為傳唱，一時倒也衣食無憂，綏州新妓十三娘，色藝雙絕，邀武曹為她譜曲填詞，
武曹為十三娘才貌著迷，為其量身定制了九九八十一首歌曲，唱一首紅一首，名震關(guān)內(nèi)、京畿各州縣，十三娘感念其情，對其加意籠絡(luò)，武曹會錯了意，以為十三娘傾心于他，逢人便說十三娘是他的紅顏知己，十三娘聞言，當面譏諷他：“你是什么人，我又是什么人，你想得到我，恰似那癩蛤蟆想吃天鵝肉。”
武曹人前失了面子，羞愧難當，當晚便袖了短刀欲去結(jié)果了十三娘的性命，十三娘被他堵在屋中叫天天不應，叫地地不靈，便使出媚術(shù)，雙眸含著汪汪淚，抱著大腿苦哀求，武曹硬著心腸說：“你若肯跟我走，萬事皆休，若是不肯時，我與你同赴黃泉，強作鴛鴦。”
十三娘假意應允，又推說要收拾細軟、變賣產(chǎn)業(yè)，再與他到南方去買田置地，逍遙度日，武曹雖心疑有詐，卻又舍不得十三娘萬貫家產(chǎn)便宜了旁人，便應允下來，十三娘又與他風流一度以堅其心，待武曹稍有松懈，十三娘便逃之夭夭，武曹發(fā)覺有詐，連夜藏匿無蹤，
綏州兵馬使文蘭是十三娘床上常客，見十三娘倉皇來投，頓時勃然大怒，急令封鎖四門及出城各路，設(shè)卡捕拿武曹，一連折騰了三五天，抓了數(shù)十行商，罰沒了數(shù)百車貨物，卻連武曹的影子也沒有找到，
楊昊聞之嘆道：“問世間情為何物，直叫人生死相許，可惜了郎有情妾無意?！?
小魚不以為然道：“煙花場里混了頭牌，按理也應該是閱人無數(shù)，通透世情冷暖，她為何不肯跟那書生去，想來那個武曹也不是什么好東西?！?
張伯中道：“夫人真是好見識，這武曹據(jù)說膽小怯懦，陰狠無情，城中有一歌姬與他相好，常拿體己供他揮霍，后有巨商要為歌姬贖身，武曹怕沒了飯碗，竟屢次從中作梗，后見歌姬去意已決，便說‘你若念這些年的情意，就留我一個念想，’歌姬見他肯松手，便信口說道‘你要什么只管來取，只要能拿走的，我都給你，’諸位猜猜這武曹拿了她什么東西，他竟咬掉了歌姬的?！?
小魚恨道：“這等人真該千刀萬剮，那富商為何沒有追究他呢?！?
張伯中嘆息道：“富商追究了他，青樓的老板也不肯放過他，可官府卻攝于民意，不敢判他?！闭f到這張伯中忽然閉口不言，陷入了沉思之中，小魚急著催問道：“張先生，官府為何不敢判他呢?！睆埐袚P起頭答道：“因為他樂善好施，有閑錢時常去周濟城中的窮苦百姓，他又膽大心細，常為百姓出頭抗官，因此深得民心，官府將他捕拿后，城中數(shù)千百姓到衙門外為其求情，地方官署息事寧人便將他放了?！?
小魚聞言，歪著頭沉吟道：“看來這人又不全是個壞人。”
楊昊拍了她一把：“你先回客棧歇著，我們?nèi)硕嘌垭s，看來要想個辦法才能過去?！?
支走了小魚，楊昊問張伯中：“先生是不是想到了什么?！?
張伯中道：“大人目光如電，一眼就看穿了屬下的心思，綏州地接河東、鄜坊、河中三鎮(zhèn)，是進出關(guān)中的門戶，地勢極其緊要，守將文蘭是仇士良心腹干將，鄜坊張悅明，河中梁守謙也都是仇士良的親信，大人若爭河東，文蘭勢必引兵北上以為牽制，若在綏州點上一把火，既可讓三人自顧不暇，又能吸引劉沔的注意，對大人爭取河東或有助益?！?
楊昊沉吟道：“先生所議是正理，然此地歸屬夏綏，北面又是麟州，若由我出面只恐引起諸多誤會，還得請孟大帥來點這把火。”
楊昊一面讓李衛(wèi)去喚情報室駐綏州管事，一面又讓張伯中籌劃這把火該如何去點，張伯中道：“綏州不必豐州，屬下恐怕不便插手此間事。”楊昊知道他對關(guān)索有戒心，便道：“此事關(guān)系重大，你就不要推辭了，那邊我會交代清楚的?！睆埐行廊粦Z，
孟博昌早在半個月前就回到了夏州，見楊昊孤身而來，冷笑道：“楊佩劍是代大總管巡視我夏州么?！?
楊昊道：“你不必嘲弄我，蘇州無面會上也沒見你孟大帥置一言發(fā)半語，光王殿下的恩寵，你不也辜負了嗎?！?
孟博昌冷哼一聲道：“我跟他又不是很熟?！?
王蕓兒身穿緊身碎花小皮襖，抱著三個月大的嬰兒在園中曬太陽，這是楊昊第三次見到她，三次見面所見各不相同，第一次在梅山時，王蕓兒為父請命，淚眼婆娑地在泥地里爬行，滿臉滿身都是泥污，那時楊昊看到的是一個膽大、孝順又倔強的姑娘，
第二次是在孟博昌請滿月酒時，那時她初為人母，滿面榮光，人也長的白白胖胖，而此刻的她，則完全是個浸泡在蜜糖罐里的美麗少婦，
孟博昌哼了一聲：“休要看的眼熱，你有本事也添個一男半女我看看?！睏铌坏溃骸澳隳靡猓业淖优畬硪欢ū饶愣??！?
王蕓兒望見楊昊，先是揮手招呼了一聲，又把嬰兒交給保姆，走了過來，抿唇淺淺一笑，說道：“你們兩個說話就不能小點聲嗎，我在那邊都能聽得到，兩位威震邊關(guān)的大帥碰到一起，怎么總跟小孩子一樣吵個不休呢?！?
王蕓兒身材嬌小，雙眸靈動，紅紅的櫻桃小嘴十分誘人，迎著她目光一望，楊昊心里竟砰砰亂跳起來，心下頓覺慚愧萬端，
孟博昌道：“我們的事你就不要管了，天冷，還是回屋呆著吧?！?
王蕓兒道：“那你們先聊著，我去給你們做兩個菜。”
孟博昌嗯了一聲，松開了她的手，
來到孟博昌的書房，楊昊將攪亂綏州牽制神策軍的計劃和盤托出，然后問孟博昌：“文蘭部有多少兵力。”綏州有多少駐軍，楊昊其實心里很清楚，他這么問只是不想刺激孟博昌，畢竟綏州在名義上還是他的轄地，但孟博昌并不領(lǐng)他的情，冷面說道：“綏州有多少兵力你不比我清楚嗎，你是二品佩劍，我只是三品橫刀，你想做什么，又何必來見我，憑你的本事，還拿不下一個小小的綏州么?！?
楊昊被他噎的半晌說不出話來，灌了兩口熱茶后，說道：“我也不瞞你，我是被回鶻人盯上了，為求自保，不得不多占地盤擴充實力?！?
楊昊把從老珂子那里得來的回鶻御前會議內(nèi)容簡要地說了一遍，
孟博昌聽得十分認真，聽完沉思良久才問：“這件事你為何不稟告大總管。”
楊昊沒有直接回答，卻從一件事說起：“蘇州無面會后，他向七大佩劍宣讀了一份密旨：我們七人，一人為樞密，為大總管佐貳，一人掌人事，一人掌財政，其余四人分掌東、西、南、北事，說是分掌不過是簽押意見，是否能準行，全由他一個人說了算，我分掌夏綏、河東、朔方及河北諸鎮(zhèn)，各地所呈公文皆要經(jīng)過我手，按例我要在這些公文上簽批意見，由他批準或不準，若不準，也只得打回讓我重擬，他本人不得擅自酌定。”
說到這楊昊苦笑了一聲：“可我是離京駐外的佩劍，各地所呈公文卻直接送入京城，并不真的經(jīng)過我手，如此一個專權(quán)之人，我若將實情告知于他，豐州從此不信楊矣?！?
孟博昌聞言拍案而起，拔刀劈向楊昊，楊昊唬了一驚，慌忙向外躲，喝問：“你這是為何?！泵喜┎龤夂吆叩溃骸翱诔鲢Ｄ嬷?，殺你何妨。”楊昊心知失言，也知道一時跟他辨不清，慌忙就往外走，走的太急，將往里送茶的王蕓兒撞倒，王蕓兒在外面聽到二人爭吵，特地趕來解勸，倒地之后，她心生一計，捂著后腦勺做出痛苦的模樣，
孟博昌看著心疼，丟了刀，推開楊昊，扶起了王蕓兒，關(guān)切地問：“傷著了沒有?！蓖跏|兒揉了揉頭，埋怨道：“親如兄弟一般，卻為這種小事爭吵，不怕讓人笑話嗎。”
孟博昌道：“口出悖逆之言，豈是小事。”
王蕓兒冷笑道：“悖逆之事你們干過的還少嗎，當年你奪我父親的煤礦也是悖逆，既然做得為何說不得，這屋里就你們兩個人，又沒有外人聽到，你怕什么。”
“你，?！泵喜┎粫r語塞，煩躁地擺了擺手道：“我們的事你不要慘呼，做你的飯去。”
王蕓兒抿唇一笑，挽著孟博昌的手臂，說道：“酒菜已經(jīng)備好了，兩位大帥請入席吧。”為了避免二人在酒桌上斗氣，王蕓兒就抱著嬰兒陪在一旁，
孟博昌和楊昊都木雕泥塑般地坐著，王蕓兒就不停地逗弄古兒，嬰孩被她逗的咯咯直笑，呀呀有聲，孟博昌終于出聲對她說道：“你去吧，我們還有事要談。”王蕓兒見二人已經(jīng)和解，便起身自己去了，
孟博昌自飲了一杯酒，悶聲說道：“現(xiàn)在強敵未除，他還能容忍你獨立一方，將來，他是不會讓你有好果子吃的，你是功勛之后，難道真的要效仿河北三鎮(zhèn)割據(jù)一方，做朝廷的罪人嗎?！?
楊昊憤然說道：“割據(jù)地方真的就是罪過嗎，你我如今就割據(jù)一方，豐州、夏州哪點比他們差了，外能御強敵，內(nèi)能安百姓，官清吏廉，豐衣足食，而江南財賦重地，常是百里無人煙，貪官污吏巧取豪奪，富人豪紳窮奢極欲，盜匪橫行無忌，百姓水深火熱，江南各道州縣可是朝廷直轄，除了苦難朝廷又給了他們什么?！?
孟博昌道：“我言盡于此，聽不聽是你的事?！?
楊昊悶悶地喝了杯酒，道：“綏州那邊你要是不出兵我就出兵了。”
孟博昌將杯子往案上一頓：“綏州是我的，憑什么讓你來插手，?！?