暮色低垂，華燈初上。
一輛馬車(chē)由豐安東門(mén)入城，駛過(guò)碎石鋪成的城東街，直接進(jìn)了西街刺史府大院。車(chē)上下來(lái)兩個(gè)人，韓遂和一個(gè)年輕女子。那女子只有十六七年紀(jì)，身材豐滿圓潤(rùn)，臉色紅撲撲的，下了車(chē)她四周打量了一圈，臉上露出一絲驚訝的神色。
“韓將軍，這裡就是刺史府嗎？”年輕女子似乎有些不相信這個(gè)破破爛爛的地方就是刺史府。
“是呀，這就是豐安州刺史府！小魚(yú)姑娘是見(jiàn)過(guò)大世面的人，邊疆小城的東西自然看不上眼啦。”韓遂大聲恭維道。
這個(gè)年輕的女子就是從河南孟州千里迢迢趕來(lái)給楊昊報(bào)信的小魚(yú)。自楊昊被誣在白水驛殺人，就成了京兆府通緝的要犯，時(shí)隔不久，章夫人的三品郡夫人封號(hào)便被褫奪，西寧侯府被封，所賜田莊也陸續(xù)被收。
不得已章夫人只得舉家遷回原籍孟州。半個(gè)月前有刺客突然夜闖楊府，向小魚(yú)逼問(wèn)楊昊的下落，小魚(yú)寧死沒(méi)有開(kāi)口。刺客後來(lái)被李富率護(hù)院逐走。
事後，小魚(yú)越想越怕，她擔(dān)憂楊昊的安危，又怕章夫人知情後念舊惡不肯放她出門(mén)，於是她偷偷收拾了衣裳盤(pán)纏，丟下一封書(shū)信，連夜出了楊府。
此前不久，小魚(yú)在買(mǎi)菜時(shí)，無(wú)意中聽(tīng)到有人在街邊議論，說(shuō)楊昊、孟博昌在豐州舉兵反叛朝廷，聲勢(shì)鬧的很大。因此她出府後便啓程趕往天德軍，偏偏湊巧在城外遇到一支商隊(duì)要去豐州辦貨，於是隨行一同前往。
商隊(duì)到了中受降城後聽(tīng)說(shuō)豐安城下正在交戰(zhàn)，便中途折回，小魚(yú)不肯還回，央了一個(gè)嚮導(dǎo)一個(gè)人來(lái)了豐安城。路過(guò)九娘關(guān)時(shí)，因她容顏出衆(zhòng)，又說(shuō)了一口地道的長(zhǎng)安方言，守卒便將她當(dāng)做奸細(xì)給抓了起來(lái)，小魚(yú)只得承認(rèn)自己是來(lái)見(jiàn)楊昊的。守卒帶她去見(jiàn)韓遂，韓遂留她住了一晚。二日午後韓遂換上一身便裝，親自駕車(chē)護(hù)送她來(lái)豐安見(jiàn)楊昊。
楊昊此時(shí)正在城西督導(dǎo)士卒民夫修補(bǔ)垮塌的城牆，經(jīng)過(guò)幾日夜的連續(xù)施工，城牆的缺口已經(jīng)大部休整完畢，但舊有的裂縫仍舊無(wú)法徹底彌合，楊昊心裡正在盤(pán)算重修一道城牆要花費(fèi)多少錢(qián)糧時(shí)。聽(tīng)關(guān)索來(lái)報(bào)小魚(yú)和韓遂到了城中，心中頓時(shí)狂喜。幾天前他將城中宵禁的時(shí)間改了一下，這會(huì)兒街上人頭攢動(dòng)，騎馬還不如跑得快。他一口氣跑回刺史府時(shí)，小魚(yú)正捧著杯茶在品，見(jiàn)到楊昊激動(dòng)的她手一發(fā)顫，茶碗“啪”地落在了地上摔碎了。
楊昊也是心潮難平，若不是韓遂在場(chǎng)，若還是在幾個(gè)月前，他一定將小魚(yú)擁在懷裡熱吻她了，但這幾個(gè)月的經(jīng)歷，讓他成熟了許多，已經(jīng)懂得了哪些場(chǎng)合需要?jiǎng)w制自己的感情。
畢竟這是在公署，畢竟自己現(xiàn)在是一州之長(zhǎng)，還是三軍統(tǒng)帥，當(dāng)著同僚的面與侍妾摟摟抱抱像什麼話。
小魚(yú)可沒(méi)想這麼多，一看到楊昊，她就止不住淚流滿面了，自己的身體已經(jīng)木在那裡，一動(dòng)也不能動(dòng)了。韓遂呵呵一笑，趕緊找了個(gè)藉口逃了出去。
他前腳剛走，楊昊便一把抱住了小魚(yú)，他第一次感覺(jué)到和自己心愛(ài)的女人擁抱在一起耳鬢廝磨的感覺(jué)是多麼美妙。小魚(yú)迷醉在他有力的臂膀中，她感覺(jué)到自己漸漸要融化了，這種甜蜜的感覺(jué)美麗近乎不真實(shí)，她很想去咬一下自己的手或者楊昊的手，來(lái)證實(shí)自己不是在做夢(mèng)，但她又很擔(dān)心，擔(dān)心自己的確是在做一個(gè)美妙的夢(mèng)。算了，管他是真的還是假的呢，就這樣抱著吧，有多久算多久。
楊昊吻了小魚(yú)，雖然是明媒正娶的小妾，但楊昊還從來(lái)沒(méi)和小魚(yú)親熱過(guò)，在這個(gè)世上自己最應(yīng)該感謝又最對(duì)不起的女人應(yīng)該就是小魚(yú)了。
小魚(yú)像條喝醉了的魚(yú)，閉著眼睛，放鬆身體，昏昏沉沉的享受著他的愛(ài)撫。
驀然，她渾身打了個(gè)激靈，一把推開(kāi)了楊昊：“有人要?dú)⒛悖憧熳摺！?
楊昊笑了，“傻丫頭，就算有人要?dú)⑽遥膊患痹谶@一時(shí)啊。”
“不，不，這些人神通廣大，你不能不防。”小魚(yú)面露驚恐之色。
“哦，你見(jiàn)到了他們了？”楊昊心裡凜然一驚。
兩天前，吳銘三人離開(kāi)豐安時(shí)，特意叮囑自己：“摩紗”已經(jīng)放棄了中立，開(kāi)始幫著仇士良對(duì)付刺馬營(yíng)。仇士良這次策動(dòng)五路大軍攻打天德軍，除了朔方軍全軍而退外，其他幾路都慘敗而歸。
戰(zhàn)場(chǎng)上的較量是告一段落了，但私下的角力卻纔剛剛開(kāi)始。不管仇士良下一步會(huì)用什麼招數(shù)，但可以肯定的是他一定會(huì)利用“摩紗”對(duì)刺馬營(yíng)進(jìn)行“斬首”、“挖心”。天德軍的三名橫刀：孟博昌、韓遂和自己，必將成爲(wèi)他的首選目標(biāo)。
談空建議楊昊仿照宮中的金刀、龍騎兩衛(wèi)，創(chuàng)建一支親軍以策安全。楊昊採(cǎi)納了這條建議，他已授權(quán)程克領(lǐng)和關(guān)索甄選士卒組建衛(wèi)隊(duì)。
小魚(yú)把自己那晚遇到的情形詳細(xì)地說(shuō)了一邊，楊昊聽(tīng)了卻有些疑惑不解：若說(shuō)闖入府中的人是摩紗派出的殺手，那實(shí)在有些說(shuō)不過(guò)去，一則自己身在永豐，他們卻跑到了孟州；其二，若他們真是摩紗殺手，怎麼可能讓小魚(yú)這樣的一個(gè)弱女子還活在世上，而且還不遠(yuǎn)千里地跑到塞外來(lái)報(bào)信！但若說(shuō)他們不是摩紗殺手，那麼他們又是誰(shuí)？能輕易潛入有李富這樣精幹護(hù)院駐守的楊府而不被察覺(jué)，這可不是普通殺手能做到的。
楊昊一時(shí)理不清這裡面的頭緒，他安慰小魚(yú)：“你放心好了，我前些日子就收到風(fēng)聲，因此我特意組建了一支衛(wèi)隊(duì)來(lái)對(duì)付他們，這衛(wèi)隊(duì)雖說(shuō)比不上宮裡的金刀、龍騎，但對(duì)付一兩個(gè)刺客應(yīng)該還是綽綽有餘的。”
小魚(yú)聽(tīng)了這話放下心來(lái)，她往裡屋看了看，問(wèn)道：“她呢？”
“誰(shuí)？”楊昊聞言一愕，隨即想到她是在問(wèn)晴兒。於是答道：“豐安前陣子在打仗，亂哄哄的，我沒(méi)接她過(guò)來(lái)，等忙過(guò)這陣子，我就派人把她接來(lái)，你們姐妹以後就可以團(tuán)聚了。”
“你真的肯留下我？”小魚(yú)滿臉的興奮。
“你是我的人，不留在我這，你還能去哪？”楊昊忽然虎起著臉，“莫非，你有了別人？”
“沒(méi)有，沒(méi)有……”小魚(yú)連忙辯解道，故意裝出慌亂的樣子，楊昊把她抱住，逼問(wèn)道：“再不說(shuō)實(shí)話，我可動(dòng)家法啦。”小魚(yú)道：“咦，你有什麼家法，使出來(lái)我瞧瞧。”楊昊擠著眼說(shuō)：“你不老實(shí)，讓你嚐嚐我楊門(mén)獨(dú)有抓奶手的厲害。”十指如鉤望小魚(yú)胸前就抓，小魚(yú)驀地羞得滿臉通紅，一頭扎進(jìn)楊昊懷裡撲打起來(lái)。
二人正鬧著，剛剛被任命爲(wèi)刺史府衛(wèi)隊(duì)隊(duì)副的關(guān)索慌里慌張地闖了進(jìn)來(lái)。
“不，不好啦，不好啦……”
小魚(yú)嚇了一跳，慌忙推開(kāi)了楊昊。
關(guān)索顧不了這些，上氣不接下氣地說(shuō)道：“不好啦，將軍，韓將軍被殺啦。”
“啊！”楊昊腦子嗡地一響，一時(shí)面如灰土。
韓遂被人刺殺在刺史府東跨院內(nèi)，東跨院裡有一個(gè)金魚(yú)池，韓遂就是在池邊觀魚(yú)時(shí)被人從後面捂住嘴割斷喉嚨的，整個(gè)過(guò)程沒(méi)有發(fā)出一丁點(diǎn)聲響。喉嚨的切口異常平滑，兇手是用極鋒利的小刀割開(kāi)的。
楊昊問(wèn)正在檢查屍體的程克領(lǐng)：“看得出兇手是什麼來(lái)路嗎？”
“創(chuàng)口好平滑，手法好老練，絕對(duì)是高手。”程克領(lǐng)答非所問(wèn)，羞愧的無(wú)地自容。
凌彤和李通連夜被請(qǐng)到刺史府，派去請(qǐng)他們的人沒(méi)有告訴他們楊昊找他們幹什麼，二人心懷忐忑地趕到刺史府，得知韓遂被殺，李通心驚道：“大事不妙，請(qǐng)大帥下令讓末將去九娘關(guān)接防。”楊昊道：“不妥，韓將軍暴死城中，其部屬必然生疑，此時(shí)將軍再去接管，只恐人心更加不堪。”
李通道：“刺史請(qǐng)放心，九娘關(guān)守軍大部分將校都與李通有舊，末將過(guò)去他們不會(huì)不給面子的。”
凌彤勸道：“老李，你就聽(tīng)大帥的，韓將軍掌軍後，你的那些舊部早都靠邊站了。你孤身前去接管只怕未必鎮(zhèn)得住他們。以末將愚見(jiàn)暫時(shí)還是封鎖韓將軍的死訊，從長(zhǎng)計(jì)議個(gè)妥當(dāng)?shù)霓k法。”
楊昊微微頷首，李通聽(tīng)了這話，也閉口不言。
恰在此時(shí)，巡城營(yíng)東門(mén)校尉派人報(bào)說(shuō)東門(mén)外出現(xiàn)一支人馬，爲(wèi)首的自稱是九娘關(guān)偏將白水狐，說(shuō)是有要事求見(jiàn)韓將軍。因他所部隨從超過(guò)五十騎，巡城營(yíng)不敢開(kāi)門(mén)放行，特來(lái)請(qǐng)示。
衆(zhòng)人的眼睛齊刷刷地望向楊昊，楊昊猶豫了一下，下令道：“先將他們放進(jìn)城來(lái)，設(shè)法拖一段時(shí)間，我自有辦法應(yīng)付。”其實(shí)楊昊心裡並沒(méi)有想出什麼應(yīng)對(duì)之策，他這麼說(shuō)只是爲(wèi)了穩(wěn)定人心。
巡城營(yíng)的小校轉(zhuǎn)身剛要走，李通忽道：“大帥且慢，這裡有詐。”
衆(zhòng)人聞言又是一驚。李通道：“這白水狐雖說(shuō)只是個(gè)偏將，卻是韓將軍的心腹。韓將軍每次外出都命他爲(wèi)留守，如今韓將軍人在豐安，他豈能擅離職守？再者，深夜來(lái)報(bào)信，需要帶五十餘騎嗎？末將請(qǐng)令前去察看。”
楊昊略一沉吟，道：“我們一起去。”一行人趕到城頭，暗中窺伺：白水狐二十出頭年紀(jì)，長(zhǎng)的極其雄壯英武，但眉目卻不像個(gè)漢人。他身後的這五十名隨從，人手一張硬弓，兩壺鵰翎箭，手中提槍腰中懸刀，一副如臨大敵的樣子。李通臉色一變，低聲說(shuō)道：“果然是有蹊蹺，他們是來(lái)賺門(mén)的。末將料定不遠(yuǎn)處必然埋伏著一支騎兵，只等他們奪了城門(mén)便攻進(jìn)城來(lái)。”
凌彤笑道：“是與不是一試便知。”說(shuō)罷他取過(guò)一支哨箭望著夜空射出。門(mén)外白水狐正等的焦灼，猛然聽(tīng)到半空哨箭響，禁不住大驚失色，他身後隨從個(gè)個(gè)張弓搭箭往城樓上射來(lái)，與此同時(shí)，半里之外，驚鼓擂動(dòng)，殺聲震天，數(shù)百騎兵縱馬揚(yáng)刀往城門(mén)殺來(lái)。
城頭梆子、銅鑼噹噹作響，兩隊(duì)弓箭兵迅速登上城頭，一時(shí)箭發(fā)如雨，攻城騎兵紛紛墜地。
白水狐見(jiàn)事情敗露，恨得咬牙切齒，指著城樓破口大罵：“楊昊，快放了韓將軍，否則大軍臨城，你死無(wú)葬身之地！”
李通笑罵道：“黃毛小兒，憑你也來(lái)賺城，你還嫩了點(diǎn)。”凌彤卻一言不發(fā)，瞄準(zhǔn)白水狐突然放了一支冷箭，白水狐頓時(shí)從馬上跌落下來(lái)。城頭上一片轟然歡叫。白水狐在地上打了個(gè)滾，掙扎著爬了起來(lái)，隨從扶他上了馬，倉(cāng)皇潰退。
李通請(qǐng)令出戰(zhàn)，楊昊見(jiàn)天色漆黑只恐城外有埋伏，沒(méi)有應(yīng)準(zhǔn)。
望著城外潰敗的數(shù)百騎兵，楊昊的心裡又多了幾個(gè)疑團(tuán)。
身爲(wèi)韓遂親信，白水狐不顧韓遂生死用計(jì)賺城，此事可以斷定並非是韓遂在背後指使，那麼身爲(wèi)偏將的白水狐爲(wèi)什麼要這麼做？憑他幾百號(hào)騎兵就算僥倖賺開(kāi)城門(mén)也未必能攻下豐安，他這麼做的用意何在？是借刀殺人？還是栽贓陷害？害死韓遂，誰(shuí)得利最大？
楊昊找不到答案，他只能下令全城戒備，坐等天明。
就在東方破曉，天色微明時(shí)，刺史府小吏匆忙來(lái)報(bào)：小魚(yú)不見(jiàn)了。
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