在阮天浩看信的過程中，平南王一直目不轉睛地盯著他，想要藉此看透他心底最真實的想法。
阮天浩看完後，將信一掌拍在桌案上，喝道：“阮天策這是白日做夢！他想要用曼綺和我娘來換我們的妥協，這如意算盤未免打得太好！”
“你不願意？”平南王問。
阮天浩一副理所當然的語氣：“不是不願意，是根本不可能！這些事我們已籌劃多年，豈能任由他三言兩語便妥協？”他頓一頓，猛地回頭，盯著平南王，“莫非你要對他妥協？”
“我不能讓曼綺受到傷害！”平南王沉聲道。
阮天浩朗聲大笑道：“哈哈，王爺，你別傻了！區區曼綺便能讓我們妥協嗎？我告訴你，別說是曼綺，就是任何人也別想讓我放棄我的計劃！”
平南王站起身來，看著阮天浩，一字一頓地說：“阮天浩，你方纔曾答應我，曼綺是你心中最重要的人！”
“王爺，你無須多慮。阮天策一直自詡是正人君子，他斷然做不出傷害曼綺的事。何況，爲了皇后之位，即便受些苦痛，也是值得的！”阮天浩自信地說。
他自小便和阮天策一起長大，對他還算是瞭解。這樣的威脅之語換了旁人說，他相信，但阮天策說出來，他只覺得好笑。他敢保證，曼綺絕對不會受到任何傷害。
平南王聽著他這番話，怒不可遏地喝道：“阮天浩！你說的這是人話嗎？曼綺是你的妻子，你竟說出這等不負責任的話！你以爲曼綺會在乎你所謂的皇后之位嗎？曼綺從不是一個看重名利尊榮的人！本王當初真是瞎了眼，竟會將曼綺嫁給你！”
阮天浩也站起身來，同他對峙：“平南王，你別忘了，能走到今日，皆是我在籌劃！你不過是我手中的一個兵，如此而已！再者說，曼綺當初嫁給我，也並非是我一味地逼迫！那一切都是她心甘情願的！你大可去問一問她，當初是不是她幾次三番地暗示我，去你們王府提親！”
“混賬東西！”平南王怒吼，“時至今日，你將一切事情都推到曼綺身上，你還算是個男人嗎？”
阮天浩冷哼一聲：“男人？男人該是什麼樣的？像你這般優柔寡斷就是男人？我告訴你，誰有能力執掌江山，誰纔是真正的男人！否則，不過是命如螻蟻，荒廢人生罷了！”
平南王拂袖道：“阮天浩，就憑你，永遠也沒有執掌江山的能力！”
“平南王！”阮天浩的聲音終於有了些起伏，“你這話的意思是在告訴我，你準備臨陣倒戈？”
平南王脣角噙一抹冷酷的笑：“阮天浩，你終於也有投鼠忌器的時候！無論如何，我不能讓曼綺成爲你權力之爭的犧牲品！她是我唯一的女兒，無論付出任何代價，我一定要護她安好！”
“你錯了！”阮天浩道，“你若真想保護她，便得強大到不受任何人的威脅。再者說，你以爲我離了你便無計可施了嗎？你願意爲了曼綺付出一切，剩下的那些個王爺呢？他們也願意嗎？”
平南王頓一下，厲聲問道：“總之，你是準備毫不猶豫地放棄曼綺，是不是？”
阮天浩脣角帶笑：“說毫不猶豫未免絕情，但若她的存在阻礙了我，我會有所取捨。”他頓一頓，不再給平南王說話的機會，斷然道，“王爺，看在我們翁婿一場的份上，我不在與你計較。但若是你有了背叛的念頭，就休要怪我心狠手辣！我家老爺子的下場，你是看見了！”
看著阮天浩頭也不回地離開，平南王彷彿是一隻被放了氣的氣球，頹然地坐在椅子上。什麼叫養虎爲患，什麼叫引狼入室，什麼叫作繭自縛，他今日算是嚐到了滋味！
不行！曼綺如今身處險境，他不能置她於不顧！阮天浩可以不管她，他絕不行！否則百年之後，他要如何去面對曼綺的娘？
“王爺，奴才方纔在外面，隱約聽見了您與姑爺的爭執，是因爲郡主的信嗎？”榮德進來的時候，正看見平南王坐在那兒，擔憂地問。
平南**音中透著一抹疲憊：“是，阮天浩這個畜生，他根本沒有想過要救曼綺……”
榮德聽完平南王的話，目瞪口呆：“王爺，那郡主怎麼辦？姑爺先前殺了阮忠，阮天策必定對他恨之入骨，否則也不會將郡主和孫氏帶走。若是在尋常，奴才也願意相信阮天策的爲人。但非常時期，實在是說不好！”
榮德的話直戳平南王的心，他更是煩躁：“不用你說，本王自然知道輕重！但那畜生態度堅決，本王也拿他無可奈何！”
“王爺，藉著這個事，奴才同您說點大不敬的話。”榮德像是下了極大的決心。若是尋常的事，他也不會多嘴，但事涉郡主，他實在無法冷眼旁觀。他是平南王府的老管家，他來王府的時候，別說小郡主，就是王爺，也還沒成婚呢！
後來，郡主出生後，他可以說是看著她長大的。在他心中，郡主便像是自己的女兒一般，甚至可以說他對郡主的疼寵之心，絲毫不遜色於王爺。
平南王隱約猜到他要說的話：“但說無妨。”
榮德站在平南王面前，鄭重其事地開口：“王爺，奴才一直在您身邊，看著您對郡主的疼愛，她便像是您的心肝寶貝。當初您之所以答應姑爺，也是想著給郡主更好的未來。可現在看來，郡主已然是性命堪憂，若是這次真的出了意外，還談什麼未來呢？姑爺可不看重郡主，可是您不能啊！郡主還等著您呢！”
平南王嚴肅地看著榮德，面色凝重：“此事幹系重大，容本王斟酌斟酌。”
“王爺，您要快些拿定主意纔是。什麼沒了都沒關係，唯獨郡主，她纔是最重要的！”榮德再度慎之又慎地開口，生怕王爺一念之差，做出讓自己後悔的事。
平南王點頭：“本王知道。你先去忙吧。”
榮德嘆口氣，無奈地退下。
平南王看著榮德的背影，知道他心中必定是擔憂曼綺的。曼綺幼年時，最是喜歡騎在他的肩膀上，有時候若是碰上了朝政繁忙，榮德便也如此馱著曼綺，四處逛。只怕在曼綺心中，榮德不止是管家，更是親人。
回憶著往事，一時間，平南王眼前彷彿出現了幼年時的曼綺……
那個時候她娘剛剛去世，小丫頭便日日夜夜地抱著他的大腿，哭著找娘。後來大一點，她終於明白，娘永遠回不來，整個人便沉寂下去。那時的他爲了將曼綺逗笑，可以做任何事，哪怕他的所作所爲，令府內的下人們都瞠目結舌……
他那樣寵愛著的女兒如今還不到二十，便遇到了這樣的生死抉擇。可悲的是，所遇非人，阮天浩那廝就是個心狠手辣的畜生！可若是他也不能出來護著，曼綺要如何應對可能發生的危險？
他甚至微微閉眼就能想象出曼綺此時此刻無助哭泣的模樣，除了漣兒外，親人都不在身邊。她全心全意地等著他們去救她，若是叫她知曉，他們甚至不願意相救，曼綺要如何自處？
平南王深深呼吸，一掌重重地擊在桌案上，揚聲喚：“榮德！”
榮德一直守在門外，聽見這聲音，連忙應一聲是，匆匆進屋，滿懷期待地問：“王爺，您是不是有了主意？”
“榮德啊，有時候本王還不如你啊！本王竟然還爲此猶豫，本王不是個好爹！”平南王嘲諷地說，“你說的不錯，曼綺纔是最寶貴的，無可取代的稀世珍寶！比這江山社稷，比這天下都要重要！”
聽著這話，榮德心中清楚，平南王是想通了。他面帶笑意，問：“王爺，您預備怎麼做？無論是什麼，您儘管吩咐！奴才去做！”
平南王眉頭微皺，道：“阮天浩這廝同本王打了兩年交道，本王對他還算是瞭解。他心思縝密、手段高明、又擅製毒，最重要的是，他沒有弱點！這樣一個心狠手辣的人，實在不好對付。”
“沒有弱點……”榮德重複著這話。
平南王冷哼一聲，不屑地開口：“你看看他之前的所作所爲，眼睛都不眨地便除去了親爹。這一次面對阮天策的條件，他不僅對曼綺置之不理，對他娘孫氏也是如此。這樣的一個人，心中根本沒有感情存在，哪裡有什麼弱點？”
榮德也面色沉重：“王爺，依奴才看來，咱們當務之急，還是應該先同其他王爺通個氣。那些王爺都是爲您馬首是瞻，只要您表態，他們不會支持姑爺。等到姑爺孤立無援、四面楚歌的時候，他才知道，還是要依附在您身上才行。”
平南王聽後，思慮片刻，便頷首：“不錯，你分析得有理。取筆墨來，本王寫手書給其他幾個王爺。無論如何，一定要趕在那畜生行動之前，同其他人通氣！”
榮德應聲是，轉而取了筆墨來給平南王。平南王接過後，奮筆疾書……