天邊依稀透出魚白的時候，辛平回了潯江樓。

這號稱東越第一樓的潯江樓位于潯江之畔，是東越國最奢華的銷金窟。這會兒正是清晨，一夜的奢靡繁華散去，方露出園子里花艷水綠的清爽宜人來，此時，東園的歌舞坊、西園的酒樓都已靜謐無聲。

物換星移，潯江樓二十年繁華不衰，雖是掌管之人睿智多才，更是因為多蒙圣寵，無人能敵。

辛平踏著晨風中滾動著滴滴露珠的青青草地，直接穿過了前院，繞過假山，進入了南園。

據說此處原是皇家園林，二十年前，皇帝月斯為了討師父的歡心，將這塊土地拱手送給了她。辛平那時年幼，尚不知師父的本事，后來便常常想，師父這樣清尊華貴的嬌艷女子，怎會有這許多能耐，將琴心閣諾大的家業撒遍四國大地。

南園是潯江樓的內院，向來生人勿近。他進了園門，并沒去自己房中休息，反是先去了師父的居處探云樓。這個時辰，師父應當晨起練功了。

踏入園門，透過搖曳的竹林，果然遠遠便見到朦朧中的一抹纖細身影，穿花繞蝶，劍氣如風，心中倍感溫暖。這些年師父一直在南離國隱居，自己卻跟隨師祖留在了東越，山水相隔，就沒能見到師父幾面，如今或許能有數月的相聚，他已倍感珍惜。

嗆的一聲輕響，劍入鞘，風止歇，劍光塵網消散，現出一位娉婷的素衣女子來。

韶華易逝，可時光并未在她身上留下多少痕跡，雖是近四十歲年紀，卻仍是面容姣好，身形婉約，隨意挽著發髻，行止婷婷，翩然若仙，神態間更見沉穩，仿佛還是十多年前那位從天而降，救自己于絕境的仙子。

片刻的恍惚過后，辛平上前行禮，恭恭敬敬地叫了聲“師父”。

辛欣早見到徒弟的身影，收勢行過來，輕輕拍了拍他肩頭，溫言道：“平兒，入宮這兩日，可還習慣？”

辛平躬身應道：“很好，師父只管放心。我身邊親近跟隨之人都是師叔伯留下的自家兄弟，時時提點，不費什么力氣。”

“嗯，你師伯師叔們跟了皇帝二十余年，神鷹八衛的威名在東越國人盡皆知，這侍衛營已是銅墻鐵壁一般，倒是無需擔心。只不知這熙之公主登基之后……君心難測，行事千萬小心了。”

辛平見她蹙眉沉吟，知道是在替自己擔心，心中感動，微微低垂了頭，道：“師父，這個職司，我很喜歡。”

淡薄的晨曦將他的身影籠在輕霧中，有些虛蒙蒙的感覺。辛欣凝視著他略顯疲憊的面容，心中暗暗嘆息，這孩子自小就什么心思都藏在心里，便是對她這個師父也從不多說半句。他明明是因為擔心著師弟范承的安危才堅持入的宮，卻說是自己雪山派掌門做得膩了，要去朝中求個功名。可皇帝給了他京畿禁軍都統的位子不要，偏要入宮做了侍衛。這孩子固執用心得讓人心疼。

“今兒是正日子了。”

辛欣喃喃道，抬頭看了看漸漸亮起的天空，東方已現出一抹嫣紅。來到東越已有一個月了，她仍是有些不真實的感覺。

一個月前，辛欣與范瑜夫婦攜一雙兒女自南離國來到東越，本是為了參加公主登基大典的，可事態的發展早已偏離了她預計的走向。她實在沒有想到，此次東越之行竟會是這樣的結果。

她的兒子范承只與東越公主月熙之見過一面，不知怎么的，竟然會答應了她的求親，鐵了心要做這東越國的駙馬、未來的皇夫，皇帝接著便賜封他左丞相尊位。因為自己當年與東越皇后、來自金龍皇朝的九公主有過一段宿怨，她實在不愿兒子再與這東越皇家有什么瓜葛，可夫君范瑜卻極力支持，她數次勸解無果，也只得同意。

辛平微微躬身：“是，婚典諸事都已妥當，并無差失。尚有一個多時辰，我待會兒先去看看師弟。”

辛欣莞爾，揮袖拂落他肩上的落葉：“平兒，我自是信得過你。承兒初來東越，身邊也沒個體己之人，卻要你受累了。”

辛平抬起眼，看到師父目中的期許，不禁道，“師父請放心，有弟子在師弟身邊，絕不會有任何閃失。”

他剛剛聽聞，熙之公主一早吩咐下，不許范承帶一人入宮。這位公主的霸道任性他昨晚已見識過了，雖是心中隱隱有些擔憂，卻不能說給師父知道，令她徒增憂慮。

這時，一位相貌英俊的少年進了院子，剛喚了聲“娘”，便見到辛平，大喜，一把拉住他衣袖道，“師兄來了，我正要尋你呢。”

辛欣的面上露出溫柔的笑容，朝辛平道：“瞧瞧你這師弟，都做了相爺了，還似個小孩兒一般。”

少年臉微微一紅，放開手，退后一步，抬袖為禮，肅容道：“承兒給娘親問安，給師兄見禮。”

辛平忍不住彎起嘴角，扶了扶他的手臂，道：“師父，范承師弟這年紀，本就該是個頑皮的性子，若真似個學究一般，倒損了年輕人的本性。”

辛欣搖頭道：“快十八歲了呢，也不算小了。他爹爹當年于金龍入朝拜相，也比承兒大不了多少。”回思往事，不覺悠然神往。

辛平看范承有些面嫩，便轉了話頭問道：“承師弟，眉兒師妹呢，沒和你一同過來？”

范承臉色這才和緩起來，笑道：“她向來足下無根，這幾日忽然對潯江樓的生意上了心，早早就隨藍姨出去了。”

“眉兒又出去了么？”一襲青衫的溫雅男子自屋內出來，咦了一聲，微笑道，“平兒來了，一起用早飯吧。”

“師公，”辛平對這位曾為金龍國相的師公總有些生疏，剛要推辭，瞥到范承求肯的目光，改口道，“也好，叨擾師父師公了。”

范承匆匆吃過，拉著辛平便走。辛欣慢慢走到院門處，望著兩人并肩遠去的背影，一個英姿威武，一個修長溫文，不由感嘆道：“雛鳥也終究要離開窩了。”

范瑜聽著她話中頗有些傷感之意，便走過去握住了她的手掌，“孩子們大了，也都有他們自己的志向，你也不用太過操心了。”

南園中各個院落皆是圍湖而建，相互之間都離得較遠，避免打擾。范承見兩人已行到了湖邊，四下垂柳依依、綠草茵茵，并無人聲，便停下腳步，悄聲問道：“師兄，事情如何了？”

辛平目光如炬，向左右看了看，將一件物事塞入他手中，“成了，是辰部的小七，長于輕功與消息埋伏。”

范承捏了捏，觸手溫涼，攤開手掌，見是一塊拇指大小的玉牌，上面刻有“辰七”二字，喜道：“甚好！多謝師兄，如此我再無后顧之憂了！”

辛平見他小心翼翼收入懷中，不解道：“皇族之中，每人都會分派一名專屬的影衛，師弟又何必要另外相求？”

范承搖頭，壓低了聲音道：“不瞞師兄，影衛不受任何人轄制，只聽命于皇帝一人。那么，熙之公主為帝后，我的一舉一動便皆在她掌控之下。我雖不會有異心，卻也并不想事事受制于人。”

聽師弟說得似乎也極有道理，辛平雖是仍不以為然，卻也不再追問。這玉牌是他千方百計向掌管影衛的大師伯寒義討來的，初時大師伯嚴詞拒絕，無論他如何軟磨硬泡，都不吐口，最后辛平不惜以雪山派掌門之位相逼，方才得來，著實不易。可于他而言，為報師父大恩，但凡是師弟所求，他都會不惜一切幫他做到，這區區玉牌也實在算不得什么。

辛平陪著范承回到房中時，潯江樓樓主玄湖早已候在廳中，見了他二人笑瞇瞇迎上來，拉過一旁的年輕人道：“承少，你身邊沒有服侍的下人，我讓庭兒隨你入宮伺候。”

玄湖雖受著皇帝親封的三品虛銜，可知底的人卻都知道，樓里真正的當家人卻是樓主夫人、一品誥命藍玉。

玄庭過來見禮，范承一把扶起，連稱不敢。

他知道玄湖與藍玉只有這一個兒子，愛若掌珠，自小便著力栽培，希望他長大后能承繼潯江樓的大業。玄庭果然也不負所望，小小年紀便已是經商的一把好手，行事聰穎詭譎，漸漸接了不少生意，隱隱有乃父之風。這樣的棟梁之才，范承自然不會讓他跟著自己做個仆從，便極力推辭。

辛平在一旁道：“師弟初入宮中，還是有個體己之人為好。”

這時藍玉隨著辛欣進來，見狀笑道：“承少不必推辭，夫人已答允讓庭兒先跟隨你一段時日，待安定下來再做道理。”

玄庭拍著胸脯道：“承少放心，上至抄文算賬，下至鋪床疊被，沒有我玄庭不會做的！”

范承還待推辭，辛欣走近身，幫他理了理散落在肩頭的烏發，勸道，“帶上庭兒吧，這是你藍姨的心意，多少有個照應。”

這時，外頭禮樂之聲漸起，藍玉挑眉道：“迎親的儀仗怕是到了！”

辛平忙匆匆迎出去，果然，不消片刻，便陪著禮部幾位大人進了園子，眾星拱月的正中，竟然是熙之公主的親侍夏末。范承暗暗咂舌，心道師兄所言不假，這位女官雖是品秩低下，卻著實不可小視。

這時有專人奉上禮袍，請駙馬更衣。

潯江樓的門前，皇家儀仗遮天蔽日，浩浩湯湯，于初起的晨光中顯出富麗堂皇的喜氣來。

范承上了車輦，招呼玄庭帶著隨身之物跟從。夏末伸手攔住，斜眼瞧了瞧玄庭，見他雖是樣貌普通，圓嘟嘟的臉倒是白嫩可人，識得是潯江樓少樓主，撇撇嘴道：“殿下吩咐，駙馬入宮，不得帶隨侍之人。”