姥爹道：“這就是有緣無分吧？”

九一道長搖頭道：“世界上其實從來沒有緣，只有分。有緣無分，其實就是無緣無分。”

兩人相遇又相守，就是有緣有分；兩人相遇不能相守，便是有緣無分；兩人沒有相遇，便是無緣，無緣相見自然談不上相守，也談不上有分無分了。這本是世人公認的“緣分”之說。可九一道長居然不承認世界上有“緣”，只承認世界上有“分”。這讓姥爹覺得奇怪。

姥爹問道：“道長為什么這般認為呢？”

九一道長踱步至窗邊，對著外面的星空說道：“人海茫茫如星空渺渺，有人說，世間如此多人，你偏偏與這人或者那人相識，便是緣。其實這是不對的。你既然來世上一遭，就必定認識一些人，這是無可避免的，你不認識這些人，就會認識那些人，總有一群人在你生命的不同時期不同地點等著你去認識，等著你去結所謂的緣。人生在世與人相處，就如你一頭扎進喧鬧的人海集市，必定看到許多人，碰到一些人，有人跟你同行，有人跟你擦肩，無法避免。既然是無論如何都要遇見的事物，那就不叫緣，也沒有緣。你遇到了心愛的人，你以為是緣，但如果那個心愛的人不出現，你仍然會遇到另一個心愛的人，或許與她相伴一生。以此推之，假如你遇到了心愛的人，以為是緣，或許是因為你沒有遇到原本會更加心愛的那個人，卻與沒有這么相愛的人相守一生。因此，所謂的緣，是人們自己欺騙自己，又騙騙他人罷了。”

九一道長繼續說道：“我經歷了這么多次前世，曾在沒有想起她之前，遇到不少的姑娘，我以為自己跟那些姑娘有緣，結為連理，后來遇到了她，才想起自己最喜歡的人原來是她。可是自己已經有家有室，無法再跟她相聚。”

姥爹說道：“雖然你總與她錯過，但每一世都與她相見，這也算是緣啊！有多少人能在前世今生來世次次相遇相見呢？”

九一道長嘴角露出一絲苦澀的笑意，說道：“為什么我前面四十一次前世苦苦追尋，鍥而不舍，卻要在這一世遁入大云山，坐等油干燈枯呢？你知道嗎？”

姥爹搖頭。

“因為我想通了，因為我知道所謂的緣是自欺欺人的說法。我以為跟她有緣，就如千萬人中，我跟她的腳間系了一根獨一無二的紅線，哪怕其中有亂線頭一般的糾結錯雜，只要我好好清理，永不放棄，就必定能順著紅線找到她。”

“對呀。你就應該這樣。你要相信，你們還是有緣的，經歷這番磨難之后必定最終可以相遇相守。”姥爹安慰道。雖然他知道，一個經歷了如此多前世挫折的人，或許心都已經起了繭，再溫軟如綿的安慰或者再尖銳如刺的激將，對他來說都無關痛癢。

“非也。就像我剛才說的那句話一樣，緣是自欺欺人的說法。我以為我跟她有緣，但是想一想，她一直就是那么善心如佛一樣的女孩，除了埋葬過我之外，你又怎么知道她未曾埋葬過其他的弱小生靈？你又怎么知道其他生靈轉

世之后不會苦苦尋覓她？”

姥爹竟然一時語塞。

九一道長走到姥爹身邊，輕拍姥爹的肩膀，仿佛需要安慰的人是姥爹，而不是他。

姥爹知道，九一道長自從逃入大云山的時候就想通了，現在提起這些，不過是想借此來勸他不要再尋找小米而已。

九一道長說得確實有道理。那個女孩能在將軍父親的箭下埋葬一只兔子，就可能同樣埋葬其他小動物，甚至在將軍未發射弓箭之前救下其他生靈，也可能長大之后在將軍的屠刀下救下其他人的性命。與親手埋葬九一道長的前世相比，未殺之前救下性命似乎更加值得報恩和掛念。九一道長能記住她，追尋她，不見得其他生靈不會記住她，追尋她，甚至在那一世就開始像后來的九一道長一樣苦苦尋找。

或許那個女孩在那一世就與被她救下的人相守一生，白頭到老。

更有甚者，說不定女孩的多少次前世曾是弱小生靈，曾被其他人救下。而她也在尋找令她眷戀不舍的人。

后來姥爹再次遇到小米，之后又看到了一個佛教典故，才真正體會到了九一道長蒼茫凄涼的心境。

那個佛教典故是這樣的。從前有一個多情書生，他與未婚妻約好在某年某月某日結婚。可到了那一天，未婚妻卻嫁給了別人。

書生受此打擊，一病不起。家里人怎么勸慰都沒有作用。

眼看著這書生奄奄一息，不久將辭于人世。這時，有一個游方僧人路過這里。游方僧人聽說了此事，便來到書生面前，從懷里摸出一面鑲魚骨鏡子來，叫書生看。

書生在鑲魚骨鏡子里看到茫茫大海，看到一名遇害的女子一絲不掛地躺在海灘上。

海灘邊偶爾有人路過。第一個路過的人看了那女子的尸首一眼，搖搖頭走了。

第二個路過的人看到了女子的尸首，將自己的衣服脫下，蓋在女尸的身上，然后走了。

不久第三個人路過這里，他走了過去，挖了一個坑，小心翼翼地將尸體掩埋了。

鑲魚骨鏡子里的景象就此消失，書生看見了自己。

書生茫然不解，問游方僧人給他看這個干什么。

僧人收起鏡子，解釋道，這是能夠看到前世的鏡子，那具海灘上的女尸就是你未婚妻的前世。你是第二個路過的人，曾給過她一件遮掩的衣服。她今生和你相戀，只為還你一個情。但是她最終要報答一生一世的人，是最后那個把她掩埋的人。那個人就是她現在的丈夫。

書生頓悟，不久病就好了。

姥爹想，九一道長是非佛非道的修行人，既熟悉道教經典，又熟知佛家哲理，他或許就是看到這個典故之后決定不再追尋那個已經追尋了四十一世的女孩。

一個經歷了四十一世大約四千年的人，尋緣而不得，自然不會再相信“緣”字。

“你不過是第一世而已。”九一道長以這句話結束了當晚的聊天。

那晚聊完之后，九一道長便在第二

天清晨離開了畫眉村。

姥爹送他送到了老河，他便不讓再送。

九一道長辭別時對姥爹說道：“馬秀才，明天一大早有故人來訪，切記晚上不要關門。”

姥爹問道：“一大早來訪，我早點起來就是了，為什么晚上還不能關門？”

九一道長說：“我在你家里留了東西，故人只能循著那個東西找到這里來。如果你關上門，故人就沒法找到你。”

姥爹見他不說故人名字，知道問了也白問，便點頭答應。

九一道長離去之后，姥爹回到家里，見羅步齋不再出門跟他說話，倍覺冷清凄切，忍不住長吁短嘆。他記得九一道長說在家里留了什么東西，便到處尋找，最后在那個鑲魚骨鏡子上看到一張黃紙朱砂符。

姥爹沒多想，隨手將鏡子放回原地。

中午時分，一個附近村的人來找姥爹，說他家女兒常年身體不好，經常腹瀉，一腹瀉便瘦好幾斤。他帶著女兒看過不少醫生，醫生都說他女兒體質較弱，腸胃較差，是天生不足，除了平時多注意之外沒有其他有效療法。他平時便多給女兒熬湯喝粥，調養脾胃，可是仍然沒有任何好轉跡象。昨日他女兒又一次腹瀉，幾乎將整個人脫空，虛汗直冒，面色變黃，已經沒了人樣。

他怕女兒病死，便來找姥爹看看。

姥爹便問他女兒都是什么時候腹瀉。

他便說出記得的幾次日期來。

姥爹聽完，掐指一算，嘆道：“都出現在鬼星值日的時候啊。”

那人一怔，說道：“是嗎？我從沒有注意過當天是什么星宿，只想過是不是氣候變化劇烈。”

姥爹笑道：“這不怪你，我也是先考慮許多其他因素之后才發現這個共同點的。如果不知道推算星宿的話，是怎么也發現不了的。”說完，姥爹又問他女兒的生辰八字。

那人將女兒的生辰八字報出。

姥爹又掐算一番，然后停住，又嘆道：“你女兒出生的那天也恰好是鬼星值日！難怪她會這樣！”

那人嘴唇微顫，問道：“這么說來，她是有很大的問題嗎？還能救嗎？”

姥爹想了想，說道：“有沒有救，這在其次。能不能救，要看機緣了。”

那人驚慌道：“能救就能救，不能就不能，為什么還要看機緣？”

“你女兒這個救法不一樣。我這里有方法，但是能不能用上，我不能保證。”

那人抓住姥爹的手央求道：“求馬秀才救我女兒一命！我們一家必定記著您的好！一生不忘！”

姥爹起身道：“如果能救下你女兒，你就感謝那個救你女兒的人吧，不用感謝我。”

那人以為姥爹不愿施救，拽住姥爹的手不放，哭道：“我以前確實在人背后說過你的不好，說你雖然驅鬼救人，卻也把一些不干凈的東西帶到了我們這里，讓人畜不安。相信你聽別人說起過這些事，讓你心里不快。我今天向你道歉，以后絕不說這樣的話。”

（本章完）