聽夠了音樂之后，費(fèi)雷東讓樂師還有仆人們都退下了。我從未喝過(guò)酒，就像村里的其他女人一樣，因?yàn)樽诮痰脑蛩跃芙^喝酒（雖然我知道有些人會(huì)偷偷地嘗一口）。我手上的飲料散發(fā)著葡萄的香味，飄著十分舒服的牛奶泡沫。我很快地喝下飲料，向后躺在床上，伸開雙臂，雙腿自然分開。我慢慢放松下來(lái)，覺得自己就像泡在浴缸里一樣放松、柔軟。我想象著費(fèi)雷東會(huì)把我摟在懷里，親吻我的臉。在我們水乳交融之后，他會(huì)聽我說(shuō)我在家鄉(xiāng)的生活。但是費(fèi)雷東的雙眼閃爍起來(lái)，他一句話不說(shuō)再次扯下我的衣服，粗暴地我驚恐地見證了這些昂貴衣服的命運(yùn)用雙手舉起我，把我頂在嵌在墻壁里的臥室木門上。木門在他的沖刺之下砰砰地響著。我厭惡地想著仆人們聽到這像鼓聲一般有節(jié)奏的砰砰聲會(huì)怎么想，因?yàn)樗麄兙驮陂T外，靜候費(fèi)雷東的拍手聲。但事情不僅是這樣。費(fèi)雷東拖著我離開門，扔了一些墊子在地上，這樣我就能像狗**時(shí)那樣跪著。最后，當(dāng)天快要亮?xí)r，他讓我站起來(lái)，用手撐著我，我的腿繞在他的背上。那天晚上，我沒有理由擔(dān)心費(fèi)雷東是否想要我我的皮膚是否太黑，作為一個(gè)妻子，我是否讓他滿意。
雖然我在他懷里十分賣力地配合著，但是我的身體并沒有陶醉地飛翔。大家都說(shuō)的欣喜哪兒去了？我比第一次更加失望，因?yàn)闆]有任何改變。但是無(wú)論費(fèi)雷東怎么說(shuō)，我都怎么做，因?yàn)閾?dān)心他可能會(huì)在幾個(gè)月后就對(duì)我說(shuō)再見，讓我和母親必須依賴戈迪亞和戈斯塔罕的仁慈生活。我無(wú)法想象再次承受像在村子里度過(guò)的那個(gè)貧困的冬天。在伊斯法罕，我們衣食無(wú)憂，生活得也算舒適。所以，如果費(fèi)雷東讓我穿上衣服，或者脫去衣服，去這兒去那兒，或者像狗一樣趴著，我都覺得我必須遵從。
費(fèi)雷東似乎很滿意我們?cè)谝黄鸬囊雇怼Ｔ缟希稚煜蛭遥芸煜萑胍魂嚿胍鳎缓蠛咧璐┥弦患逶∏按┑拈L(zhǎng)袍。我穿上自己的棉布衣服。仆人們端著咖啡、面包進(jìn)來(lái)了。每個(gè)人都對(duì)我避而不看。我想我看到海耶德在收拾費(fèi)雷東擺在地上的墊子時(shí)假笑了一下，因?yàn)樗梢源_切地說(shuō)出我們做了什么，在房間的哪個(gè)角落做的。
臨時(shí)婚姻的前幾個(gè)星期里，我非常努力地做我的地毯。看著它在我的織布機(jī)上逐漸成長(zhǎng)，我越來(lái)越高興。羊毛的顏色搭配得十分巧妙；這是戈斯塔罕的功勞。毫無(wú)疑問，這塊地毯比上一塊美麗多了。連戈迪亞都不得不承認(rèn)，在遭受過(guò)她的暴怒之后，我很高興她也滿意。
一天下午，我正在院子里織地毯。一個(gè)仆人走過(guò)來(lái)告訴我，戈斯塔罕回來(lái)了，還帶了一個(gè)德國(guó)客人。這是給我的信號(hào)爬上樓梯，去那個(gè)秘密的角落，透過(guò)那些白色的雕花偷看。戈斯塔罕和那個(gè)荷蘭人還有會(huì)計(jì)帕唯茲在墊子上圍成一個(gè)半圓坐。雖然我以前見過(guò)外國(guó)人，但從來(lái)沒有見過(guò)從西方的基督教國(guó)度來(lái)的人。我所知的一切就是這些外國(guó)人頂禮膜拜偶像，他們那兒的女人什么都不想，只想著當(dāng)眾展示她們的頭發(fā)和胸部。
那個(gè)荷蘭人的頭發(fā)就像稻草，藍(lán)色的眼睛像狗的。他沒有穿涼快的長(zhǎng)罩衫，而是穿著一件緊身的天鵝絨夾克和一條藍(lán)色的短褲。褲子腿根的地方有兩個(gè)口袋，看起來(lái)他似乎有前后兩個(gè)臀部。他穿著白色的長(zhǎng)襪，看起來(lái)很熱。當(dāng)他舉起手臂時(shí)，我看到汗水已經(jīng)在他的衣服上印下了白圈。
“非常榮幸您來(lái)寒舍做客。”戈斯塔罕對(duì)他說(shuō)。
“我才感到十分榮幸。”荷蘭人用流利的波斯語(yǔ)回答。他像孩子一樣，發(fā)不清k和g的音，但其他都十分容易聽懂。
“我們不經(jīng)常看到您這樣的外國(guó)人。”戈斯塔罕繼續(xù)說(shuō)。
“因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)、艱辛，”荷蘭人回答。“我的許多同伴都在來(lái)這里經(jīng)商的途中死了。但我們十分感激你們尊敬的阿巴斯國(guó)王如此支持貿(mào)易。你們的絲綢和中國(guó)的一樣好，但比中國(guó)的便宜許多。”
戈斯塔罕笑了笑：“這是我們最大的出口商品。只要經(jīng)濟(jì)允許的家庭都飼養(yǎng)了絲蠶。”
戈斯塔罕在房子附近也有一個(gè)蠶棚。我很喜歡走進(jìn)那個(gè)陰涼、黑暗的蠶棚，撫摸那些越來(lái)越圓的白色纖維。
“絲綢的確織出了一些是我見過(guò)的最好的地毯。”荷蘭人說(shuō)。他似乎急切地想進(jìn)入生意的正題。
“的確如此。”戈斯塔罕說(shuō)，但是他還沒準(zhǔn)備好談生意。他把話題轉(zhuǎn)到一個(gè)更友善的話題。“你已經(jīng)旅行了一年多，我想你一定很想念你的家人，”他說(shuō)。
“非常想念。”荷蘭人說(shuō)，然后重重地嘆了口氣。
我很想聽聽有關(guān)他妻子的事情，但是他沒有詳細(xì)描述下去。“很感謝你問候我的家人，”他說(shuō)，“但是我今天想討論的是地毯，看看是否可以從像您這樣的大師這兒定做一塊地毯。”
我愣了一下。這個(gè)荷蘭人怎么如此沒有禮貌？這么快就開始談生意是十分無(wú)禮的。我能看出來(lái)戈斯塔罕有些生氣，因?yàn)樗痪湓挷徽f(shuō)地看向別處。帕唯茲也愣住了；他為那個(gè)男人感到羞愧。
荷蘭人的額頭泛起了深深的皺紋，仿佛他意識(shí)到自己犯了一個(gè)錯(cuò)誤。幸運(yùn)的是，這個(gè)尷尬的時(shí)刻被端著酸櫻桃羹進(jìn)來(lái)的塔吉打破了。我藏身的角落十分悶熱，所以很渴望嘗嘗那酸酸的飲料。
“說(shuō)說(shuō)你們的國(guó)家吧，”戈斯塔罕說(shuō)，展現(xiàn)他不曾改變的好客，“我們對(duì)她的美久仰大名。”
荷蘭人喝了一口水果羹，然后向后靠在墊子上。“啊，”他笑著說(shuō)，“我們的國(guó)家是河流之國(guó)。我們不需要像你們國(guó)家一樣，在旅行中帶著水。”
帕唯茲說(shuō)話了。“你們國(guó)家一定是一片碧綠，就像翡翠一樣。”他說(shuō)。他是一個(gè)訓(xùn)練有素的會(huì)計(jì)，但總是想象自己是個(gè)詩(shī)人。
“到處都是綠色，”那個(gè)商人回答。“春天更是綠得刺眼。而且，幾乎每天都下雨。”
帕唯茲又嘆了口氣，毫無(wú)疑問是因?yàn)樗氲綋碛腥绱顺渥愕挠晁Ｋ衽艘粯娱W著他的長(zhǎng)睫毛。但那個(gè)荷蘭人沒有注意到。
“富饒的綠草養(yǎng)胖了我們的牛群。我們的乳制品可以做成最柔滑的奶酪。我們種了許多黃色和紅色的郁金香。這些郁金香需要許多水份才能長(zhǎng)得旺盛。由于我們是水之國(guó)，所以我們有許多稅收。我們有一句話叫做：‘永遠(yuǎn)不要背棄大海。’我們總是想方設(shè)法馴服她。”
“你的眼睛如此碧藍(lán)，”帕唯茲說(shuō)，“就像水一樣。”
我偷偷地笑了。我懷疑帕唯茲是不是在想著加入這個(gè)家伙的行列，也許和他一起旅行。異國(guó)風(fēng)情會(huì)激發(fā)他的詩(shī)情畫意。
荷蘭人笑了。“甚至連我們的房子都座落在海面上。我自己的房子就是建在市內(nèi)的運(yùn)河上。由于氣候潮濕，我們國(guó)家的人喜歡在地面鋪上你們的地毯。他們會(huì)在地毯上擺放許多木制的物品坐的東西、吃飯的時(shí)候用東西，還有晚上睡覺用的東西。我們不喜歡直接接觸地板，因?yàn)槟呛艹睗癖洹！?
“我們不需要那樣，”戈斯塔罕說(shuō)。“這兒的地板十分干燥舒適。”
“你們上哪兒找這么多木頭？”帕唯茲驚訝地問那個(gè)商人。“你們的國(guó)度聽起來(lái)就像一個(gè)天堂。”
“我們?nèi)珖?guó)各地都是郁郁蔥蔥的森林。一個(gè)人在樹林里用斧頭砍的樹木就足夠一匹馬運(yùn)。”
“是不是就像里海附近的農(nóng)村一樣？那兒是伊朗最翠綠的地方。”帕唯茲問。
荷蘭人大笑起來(lái)。“你們所認(rèn)為是綠色的地方，在我們看來(lái)都是棕色的，”他回答。“我們擁有的樹木是你們的一百倍，即使和你們最富饒的地方相比也是如此。”
我想到村里那棵唯一的柏樹。在像德國(guó)如此肥沃的土地上生活的人一定不用遭受饑餓的痛苦。
荷蘭人擦了擦額頭上的汗水，喝完最后一口水果羹。戈斯塔罕和帕唯茲則喝著熱茶。熱茶當(dāng)然會(huì)讓他們很快涼快下來(lái)，但是那個(gè)荷蘭人似乎不知道。
“有這么多的水，你們一定有數(shù)不清的澡堂，”帕唯茲說(shuō)。“我能想象你們那些裝滿水的大水池，有的熱，有的冷。還有噴泉，和從噴泉頂傾瀉而下的水流。你們一定是世界上最干凈的人。”
外國(guó)停頓了一下。“呃，不。我們沒有澡堂。”
帕唯茲看起來(lái)十分驚訝。“那你們?cè)趺聪丛瑁俊?
“特殊時(shí)節(jié)里，我們的女人會(huì)在家里燒一鍋熱水。但我們?cè)诤涞亩鞆牟幌丛琛！?
帕唯茲的臉難以置信地扭曲了，我也覺得一陣惡心，就像清理夜香時(shí)的感覺一樣。“整個(gè)冬天都不洗澡？”
“還有一整個(gè)秋天和春天。通常，我們會(huì)在初夏的時(shí)候洗澡，”那個(gè)商人平靜地說(shuō)。
我想到了他手臂下的汗?jié)n。不洗澡，他們的衣服會(huì)被汗浸濕一遍又一遍，直到聞起來(lái)像鋪滿糞便的農(nóng)田一樣惡臭。我很高興自己沒有坐在他旁邊。房間安靜了一會(huì)兒。荷蘭人抓了抓頭，一些頭皮屑隨之落在他的肩膀上。
“我回家后一定會(huì)想念這里的澡堂，”他承認(rèn)說(shuō)。“伊朗這片土地是純凈的典范，澡堂是凈化人的樂土，而玫瑰水是天堂的香水！”他的波斯語(yǔ)言十分精湛，我看出戈斯塔罕和帕唯茲都十分滿意他詩(shī)歌一般的贊揚(yáng)。
仆人端進(jìn)幾盤食物，放在客人面前。“實(shí)際上，我們不需要這么麻煩，”荷蘭人說(shuō)，“我只是想知道我們是否能一起合作。”
戈斯塔罕抽搐了一下，盡力克制客人的無(wú)禮所激起的憤怒。他看著地面的地毯，說(shuō)：“我的朋友，請(qǐng)用餐吧。我們不會(huì)讓您空著肚子離開的。”
荷蘭人吝惜地吃了幾塊肉，臉上露出完成義務(wù)的神情。我很驚訝他竟如此粗俗無(wú)禮。他看起來(lái)就像動(dòng)物，不明白人的正常禮儀。
藏身的地方十分悶熱，但是戈斯塔罕大概想讓我等等，聽聽荷蘭人想要什么。當(dāng)他吃完的時(shí)候，他詢問荷蘭人之所以大駕光臨的原因。
“我要為德意志東印度公司的所有者定做兩塊地毯，”他回答。“地毯的圖案必須是他們家族的盾徽，用最好的絲綢制作，最緊密的綰結(jié)織成。”
戈斯塔罕詢問了地毯的大小、顏色還有綰結(jié)的數(shù)量，之后給了一個(gè)高得讓我倒吸一口涼氣的價(jià)格。荷蘭人看起來(lái)很為難。兩個(gè)人開始商議價(jià)格，但雙方都不愿意讓步。戈斯塔罕叫薩米德端一些咖啡和蜜餞進(jìn)來(lái)，接著轉(zhuǎn)向另一個(gè)話題。
“似乎德意志東印度公司最近已經(jīng)滲透到世界的每一個(gè)角落了，”戈斯塔罕說(shuō)。“新大陸那兒有什么最新消息嗎？”
“我們初步設(shè)想在那兒建立一個(gè)德意志西印度公司，”荷蘭人回答，“從事毛皮貿(mào)易，這個(gè)利潤(rùn)豐厚的行業(yè)。公司還打算向土著居民買一個(gè)大島，便于做生意。”
“的確如此！”戈斯塔罕說(shuō)，臉上露出一絲精明的淺笑。我知道他不會(huì)降低價(jià)格，因?yàn)樗呀?jīng)了解到對(duì)方的生意如此蓬勃。
我回到織布機(jī)旁。不久，薩米德來(lái)了，讓我趕快穿上外衣。我立刻回屋取來(lái)查多爾，裹在身上，然后繼續(xù)織地毯。過(guò)了一會(huì)兒，戈斯塔罕帶著荷蘭人走進(jìn)院子。我發(fā)現(xiàn)戈迪亞就在廚房里。在那兒，她可以聽到外面的談話，但外面的人看不到她。
“這個(gè)女孩是我家庭的一員，”戈斯塔罕對(duì)荷蘭人說(shuō)，“她是一個(gè)很棒的織工和設(shè)計(jì)員。織布機(jī)上的地毯就是她自己設(shè)計(jì)、編織的。”
當(dāng)然，事實(shí)并非如此。
“我看到了這個(gè)家族的聰穎天資，”荷蘭人莊重地說(shuō)。“這塊地毯出售嗎？”
“是的，做完就要售出。”戈斯塔罕說(shuō)。
“非常漂亮，”荷蘭人說(shuō)，“你的手指十分靈敏，我?guī)缀醺簧夏愕乃俣取！?
聽到這些，我很高興。戈斯塔罕已經(jīng)教我怎樣節(jié)省時(shí)間了，所以這幾個(gè)月，我的速度越來(lái)越快。
“丈夫，”戈迪亞在廚房里叫道，但是仍然隱藏著以避開別人的目光，“為什么你不把她的地毯作為一個(gè)特殊的禮物送給我們尊貴的德國(guó)客人呢？這樣也許他會(huì)接受另外兩塊地毯的價(jià)格。”
我呆住了。
“您讓事情如此美妙！”荷蘭人立即說(shuō)。當(dāng)然，那兩塊絲毯是由他的上司支付，而他自己還可以卷走一塊免費(fèi)的地毯。“我們簽合同吧！”
我希望戈斯塔罕會(huì)反對(duì)，但他什么也沒說(shuō)。他們走回大殿，讓帕唯茲把合同寫下來(lái)。
我坐在織布機(jī)旁，難以相信所發(fā)生的事情，茫然得不知道如何繼續(xù)我的工作。荷蘭人走后，我似乎聽到戈斯塔罕和戈迪亞在大門口爭(zhēng)吵。戈迪亞說(shuō)荷蘭人會(huì)付兩倍的本土價(jià)格，等等等等。戈斯塔罕的聲音太低，我聽不清他說(shuō)什么。如果他認(rèn)為妻子是錯(cuò)的，他什么都不會(huì)對(duì)我說(shuō)。但他怎么可能呢？他如此疼愛妻子，不可能惹怒她。
戈迪亞走到院子里，說(shuō)：“我很抱歉，我必須這么做，但是我肯定荷蘭人不會(huì)拒絕這個(gè)提議。而且你也了解我們有多需要這些錢。”
在我看來(lái)，這個(gè)家從來(lái)不需要錢，至少不像母親和我那么需要。但更重要的是公平問題。
“戈斯塔罕曾經(jīng)許諾過(guò)，我們可以賣了這塊地毯，所得的收入在償還了羊毛的錢之后，剩下的都是我們自己的。
戈迪亞聳了聳肩。“你可以再做一塊地毯。”她輕巧地說(shuō)，仿佛不把我的勞動(dòng)當(dāng)一回事。