最難的事情就是像設計師一樣成功，但又要像觀眾一樣簡單明了。我又嘗試了三次。最后一次上完色時，我感覺自己找到了所需要的各個部分之間的平衡。我乞求母親給我一些錢讓我雇傭工人。一個人做一塊和我一般高的地毯，需要花很長的時間。但是，如果有兩個工人，就可以在幾個月內完成。母親不想用掉這些錢，但是她看過我的設計圖之后便改變主意了?！百濏炚嬷鳎　彼f，“這比你所做過的任何地毯都美。”

我拿到錢后，馬上去了巴扎買羊毛，并且雇傭了瑪勒凱來幫助我。她丈夫的身體仍然沒有好轉。她十分感激我能讓她不用在街上拋頭露臉地賣東西賺錢。她有一個叫卡塔耶的堂妹，織地毯的速度非?？?。所以，我也雇傭她了。她們倆都不知道怎樣看設計圖，所以我答應幫她們叫顏色。

在開始織地毯前，我把最后的設計拿給戈斯塔罕看，征求他的同意。他只是看了一會兒，就微笑著對我簡簡單單地說了一句話：“你已經明白了。”

他的眼中似乎流露出一種類似驚訝的眼神?！半m然你不是我自己的孩子，但是你的確是一個我喜歡的孩子，”他說，“我一直希望能和兒子一起分享我的工作秘訣。雖然真主沒有賜予我兒子，但是他把你帶給了我?！?

他怔怔地看著我，眼神如此溫柔，我仿佛從他的眼中看到了父親那雙明亮的眼睛。

“謝謝，親愛的阿木。”我享受著他的疼愛。這是我第一次叫他“伯父”。

娜希德搬去費雷東擁有的其中一棟房子里了。這棟房子在恒河附近，可以看到河水和山景。她安頓下來之后，叫了一個信使來請我去拜訪她。我不想去，但我知道我必須去，為了讓一切看似正常。

當我從四花園走向河邊時，我很高興她家離老聚禮日清真寺，也就是離我和費雷東會面的那個珠寶似的家很遠。我走上三十三拱橋附近的一條街。因為在河邊的緣故，那兒的空氣十分清新。各家各戶的大門與大門之間的距離告訴我這些房子很大。娜希德的信使讓我找到一座屋頂上有很多風塔的新房子。這些風塔把空氣吸進去之后，地下室的水池會冷卻空氣。這樣，即便在最熱的天氣里，地下室里的東西也能保持新鮮。

當我走進娜希德家的外大門時，我非常吃驚。房子很小，仿佛費雷東要讓自己的兒子和女兒擠滿這座房子。一個恭恭敬敬的仆人拿著我的查多爾，把我帶到了一間客廳里。客廳里鋪著的絲毯是用玫瑰花結織成的。這些玫瑰花結非常小，讓我覺得只有孩子的手才能織出來?；ㄆ亢途票际倾y的。用銀線編織而成的墊子閃閃發亮。我努力壓制著心里涌起的妒忌。

當娜希德走進來時，我很驚訝她這么快就適應了富有、有權的女主人身份。她的手臂上戴著一個很粗的臂環，臂環下叮叮當當地掛著藍玉和珍珠；她的額頭上也戴著鑲著藍玉和珍珠的金鏈，金鏈的兩端固定著蓋在頭上的白色蕾絲頭紗；柔和的淺藍色的長袍和罩衫讓她看起來更成熟。她的表情平靜自若，眼睛比以前還大，但已經不再紅腫。她現在管理著一個龐大的家庭，擁有12個只為她服務的仆人。

“親愛的娜希德！”我一邊說一邊吻著她的雙頰“雖然我知道你已經結婚了，但我仍然想叫你親愛的娜希德！你好嗎？”

“我看起來怎樣？”她疲倦地說。

“就像月亮一樣，”我說，“但比以前成熟了。”

“也更悲傷了。”

“是的，更悲傷了?！蔽艺f。我們看著對方，我在她悲傷的眼里也看到了自己的悲傷。我們互相挨著坐在墊子上，娜希德叫仆人端來咖啡和糖果。

“你的婚姻生活怎么樣？”我問，盡力讓自己的聲音顯得平靜。

“就和所預期的一樣好，”她聳了聳肩說，“我并不經常見到他。”

這對一個新娘來說十分奇怪，但我忍不住希望原因是我。

“為什么？”

“他總是忙于那些土地、馬的生意，還有幫助他父親?！?

“但他一定會花時間陪你的?！?

“只有在晚上。”她說。

這并不是我想聽到的。我打量著她的身體和臉，尋找滿意的跡象，但我并不希望自己能找到。我無法忍受去了解他們是否很享受在一起的時刻，所以，我趕忙說：“我想你肯定忘不了伊斯坎達爾。”

她的眼睛更大更悲傷了，但她抑制住了自己的情緒?！皬臎]有忘記?！彼÷曊f。

她讓我靠近一些?！拔冶仨毿÷暤卣f。在了解哪些人是忠于他，哪些人是忠于我之前，我不能表露自己的情緒?！?

“我很難過你如此不開心?！蔽乙残÷暤卣f。

“我怎么會開心？”她說，“他一點兒都不像伊斯坎達爾。他既不英俊也不友好?！?

在我的眼里，費雷東比伊斯坎達爾更英俊。我回想起我們在一起的情形：他那肌肉發達的大腿裹著我的大腿，他溫暖結實的胸膛緊緊地靠著我的胸部。我很想為他聲辯：“但是他有一頭漂亮的頭發。當他的舌頭在你的大腿上畫圖時，又是什么樣的感覺啊。”然而我沒有說出口，我開始說起其他事情我正在做的地毯，娜希德收到的結婚禮物，還有她的書法但是話題總是又回到費雷東。

“我能忍受嫁給他因為除了伊斯坎達爾，每個男人都一樣糟糕除了晚上?！彼f，但接著又突然不說話了。

她抿了一口裝在精致的陶瓷杯里的咖啡：“我希望你已經結婚了，這樣我就能和你說了?！?

即便她這么說，但是我知道娜希德會告訴我一切，因為她十分想說，而我是她唯一信任的女人。但我不想聽。

“你見過他女兒了嗎？”我趕忙問，想要岔開話題。

娜希德很驚訝：“誰告訴你這個的？”

我手足無措了一會兒，不知道該怎么回答。我必須十分小心，以防說漏嘴。

“啊地毯，”我急促而含糊地說，“記不記得他曾經定做過一塊織著護身符的地毯，用來感謝主讓他女兒康復的？”

“很久以前你提起過，當時你幫了戈斯塔罕的忙，”娜希德說，“但你從沒告訴我是費雷東定做的?！?

我呼吸困難起來。“我直到最近才把他和你嫁的人聯系起來?！蔽胰鲋e。

“噢，”她說，“我曾經多么希望有人能告訴我，我要嫁的這個男人的一切。”她有些尖刻地說。

“我很抱歉，”我說，“我一定是忘了?！?

“多奇怪，”她回答，“你是不是還知道其他關于他的什么事情？”

我的心就像火上烤的羊心一樣煎熬著?！爸恢栏晁顾毕Ｍ麜ㄗ龈嗟靥?！”我趕忙說，盡量讓自己的聲音顯得輕松。

娜希德揚起眉毛，因為作為一個富人的妻子，現在這是由她來決定的。我低下頭，為自己剛才說的話感到難堪。

“我并沒有什么意思?！蔽亿s忙說。

她搖了搖頭：“我知道?！?

娜希德又啜了一口咖啡。我感到自己的背上開始冒汗了。

“我很高興你的家這么漂亮。”我說。

娜希德目光呆滯地看了看四周。“如果能和伊斯坎達爾在一起，我寧愿自己住的是一間小茅屋，”她說，接著她的表情變得僵硬起來，“記得婚禮那天那些女人是怎么揶揄我的嗎？我很害怕，但我從來沒有想過和一個男人睡在床上是這么糟糕?！?

我飽受煎熬的心突然顫抖了一下。善良的那個我想告訴她：會好起來的。

娜希德顫抖著，手臂上掛著的珍珠也在顫抖：“白天，他彬彬有禮、卓有教養。但是到了晚上，他就變成了一只野獸。當我感覺到他呼在我脖子上的熱氣時，我就想尖叫。”

這正是他讓我喜歡的地方。在黑暗之中，他就像一只野獸，和他在一起讓我也能變得狂野。在家里，面對戈迪亞，我必須恭恭敬敬，證明自己是個好工人；面對戈斯塔罕，我盡力做一個好學生；面對母親，我要表示尊重；而面對客人，我則必須表明自己是個彬彬有禮的好女兒。只有和他在一起的時候，我才能展現真實的我。我花了許多時間才發現這一點。沒有見到他的夜晚，這正是我所渴望的。

我清了清喉嚨，感到十分難為情。

“你臉紅了，”娜希德笑著說，“我想這對一個處子來說是正常的。”

“如果他是伊斯坎達爾，你覺得你會更喜歡嗎？”我問。

“當然，”她回答，“看到一絲不掛的他讓我更渴望我的愛人。他在我身上游走的手就像貓爪一樣粗糙。甚至他的胡子也會扎疼我的臉。我想把他扔出去，但我必須躺著，等他做完一切。”

“他喜歡嗎？”我脫口而出。第一次和他躺在一起的時候，我感到很害羞，但從不會像娜希德所描述的那樣，覺得惡心。我未能讓他滿足的那次，他懲罰了我幾個星期。他會怎樣對她呢？

娜希德用奇怪的表情看著我，嘴角向下耷著：“他似乎沒有注意到。他仿佛只是在完成一個丈夫的義務。”

他和她在一起會不會只是因為必須，而把他自己留給了我？我想這么相信。

“如果你贊揚他會怎么樣？”

“我告訴他，他就像獵鷹一樣猛烈，想獅子一樣強壯。我總是對他說甜言蜜語，但這并不起什么作用?！?

費雷東不喜歡這么空洞的話語，我知道。她應該做得更好，而不是說得更好。

“但實際上，你并不這么覺得？”

“不?！?

“也許，很快，你就會喜歡的?！?

“我很懷疑，”她說，“但是如果不是因為失去了我在意的東西，我能忍受這樣的生活?！?

“伊斯坎達爾？”

“不只是他，還有他寫的信。就在我結婚前，他和我都認為繼續下去會很危險?！?

“你是對的，”我說，“但是娜希德，既然你已經結婚了，你是否想過你可以試著喜歡上你的丈夫？”

我幾乎不敢相信自己所說的話。我處在一個困境中，我希望我的朋友幸福，也希望她丈夫也是我的丈夫和我能幸福。

“從沒這么想過。”她說。

“但是，你要怎么生活下去？”我輕聲地問。

“我不知道，”她說，看起來似乎要哭了。但是，她沒有趴在我的手臂上哭，就像她結婚前那樣，而是很快控制了自己的表情，但是我明白忍住淚水對她來說有多痛苦。

“親愛的娜希德！”我同情地說。

“我不能在這里表露自己的情緒?！彼÷曊f完，馬上咬著嘴唇，忍住就要涌出的淚水。她放松嘴唇，牙齒在嘴邊留下一排痕跡。當遏制住淚水之后，她看起來就像平時一樣美麗，但眼中的憂傷卻讓人不忍觸碰。

走的時候，我愧疚地想起了藏在衣服下，繞在脖子上的那股七彩線。符咒師是對的：它擰著她的愛。我應該把這股線從脖子上扯下，但我無法忍受放棄費雷東。

我見過娜希德后第二天，費雷東又召見我了。當我坐在小房間里，對費雷東的期待讓我高興地顫抖著。當娜希德在他面前退縮著自己的身體時，我的身體卻因想到他而敞開著。這和我第一次躺在他身下有多大的不同?。∧菚r候，我是奴隸，他是主人?，F在，他有時也會成為我的奴隸。那天下午，我一邊等著他，一邊想象著我們會一起走到哪兒，但又十分不確定我們將如何到那兒。我知道，同樣的方法，費雷東不會用兩次。

那天，他手上拿著一大束玫瑰花走進了屋子，告訴我這是為了天堂般的快樂。仆人們走后，費雷東讓我脫去自己的衣服，而他則盤著腿坐在墊子上，把花束放在身邊。一開始，他的注視讓我很尷尬、笨拙，但是當我開始脫去內衣時，我開始喜歡他的注視了。

當我一絲不掛的時候，他站起來，舉著我，輕輕地在房間里旋轉著。身后蕩著的頭發和被空氣愛撫著的肌膚讓我頭暈目眩起來。當我們走到床附近時，他把我放在床上，讓我閉上眼睛。我躺著，渾身溫熱地等待著。我聽到他解開了花束；接著，他輕輕地站起來；不一會兒，我感到一陣輕盈的雨點落在我的肚子上，那是最輕柔的小雨。我微笑著弓起背。他蹲著，從花束上又扯下一把花瓣，讓花瓣像雨點一般落下。他搓了搓手上的花瓣，房間里霎時充滿了玫瑰的香味。我睜開雙眼：我的身體上鋪滿了玫瑰花瓣。有些是淺粉色的，有些是鮮紅色的，還有一些是淡紫色的一條彩色的鮮花地毯。一陣紅色的熱浪從腳底傳來，經過我的腰間，在我的臉頰上綻放開來。我扶著他的腰，把他的臀部拖向自己。

“我想把你的椰棗放進我的牛奶里?！蔽艺f，引用我在澡堂聽到的詩句，但我似乎不明白這句詩的意思。

他用身體摩擦著我，把我們之間的玫瑰花瓣都磨碎了?；ò晏鹈罒崃业南阄稄浡诳諝庵?，混合著我們的氣味。他用花瓣蓋著我的眼睛，讓我看不到任何東西，然后做一切我渴望的和我要求的事。那天晚上我們一起攀上了頂峰，一起叫喊著，仿佛把天堂花園里的香氣都交織在了一起。