我的臉又紅了。但這次，像是從內(nèi)臟深處開始，一直紅透腳趾。“我已經(jīng)有些想法了，”我承認(rèn)，“但是我太害羞，不敢嘗試。”
“不要遲疑，”符咒師說，聲音中透出警告的語氣，讓我意識(shí)到我的境況十分危急。
“但是我不知道要從哪里開始，”我用幾乎聽不到的聲音說。
“你可以從你丈夫上次問你的問題里找到線索，”符咒師回答。“你有沒有什么喜歡和他一起做的事？”
“我喜歡他的吻和愛撫，”我說，“但是當(dāng)我們的身體合而為一的時(shí)候，這些就停止了。接著，他就忘記了我的存在，自顧自地尋找他的極樂。”
“那么你呢？”
“我盡我所能幫助他。”
“他不需要幫助，”符咒師說。我盯著她，希望她繼續(xù)說下去，但是她卻一句話也不說。我充滿期待和希望地在墊子上不安地動(dòng)著。時(shí)間過得十分緩慢。
“告訴我，”我祈求道。
她笑了：“看，現(xiàn)在我吸引了你全部的注意力。”
“是的，”我回答。
“如果我沒有把你所需要的給你，你就會(huì)不滿足。”
空氣中蕓香刺鼻的味道讓我的頭變得輕飄飄的：“我必須知道。”
“你被我的故事俘虜了，如果我想繼續(xù)俘虜你，”她說，“我也許會(huì)說一個(gè)相關(guān)的故事，比如一個(gè)簡(jiǎn)短地介紹一下法帝瑪?shù)哪赣H和她出生時(shí)的情形的故事。”
“我希望你不要這么做，”我說，聽到了自己聲音中的乞求。我的心跳得很快，手心也開始冒汗了。
符咒師認(rèn)真地看著我。“現(xiàn)在你明白了。”她笑著說。
“是的。”我回答。
“那樣的話，我就不應(yīng)該再讓你感到挫敗，”她說，“結(jié)尾總是很必要的，雖然它永遠(yuǎn)沒有攀登那么刺激。”
接著，她問我是否曾經(jīng)見過自己身體最隱蔽的那部分。
“當(dāng)然沒有！”我回答，被她的問題驚嚇住了。在家鄉(xiāng)時(shí)，我和父母住在同一間屋子里。在澡堂里，我總是被其他女人包圍著。我去過的唯一僻靜的地方就是廁所，那兒總是太黑而且氣味難聞，讓人不愿多逗留。
“但是，你應(yīng)該知道我的意思了。”
盡管我剛才那么說，但我想我還是明白了。畢竟，我可以觸摸它。
“在你丈夫到達(dá)快樂的頂峰之前，你要讓自己也處于幸福的狀態(tài)，然后和他一起攀登快樂之峰。你可以嘗試一些方式，比如說青蛙、扭曲的剪刀、印度人，還有釘鞋等等。
為了讓我明白她的意思，她用手指演示了一下那些方式。我開始想象和費(fèi)雷東嘗試這些新方法，并且思索著可以盡量讓自己的這些做法看似都是他自己的計(jì)劃。
“我能做你所建議的，”我說，“但是我從不認(rèn)為我的丈夫會(huì)很在意我是否快樂。”
“也許他不在意，”她說，“但是想象一下，和你見面的每個(gè)晚上，他都無法滿足會(huì)怎么樣。”
沒有使他滿意讓我非常痛苦。以前，我就像一個(gè)洋娃娃一樣一動(dòng)不動(dòng)，等著和她玩耍的小孩把她的手臂或者腿擺成一個(gè)新姿勢(shì)。怪不得費(fèi)雷東開始覺得厭煩了。
“我十分佩服您的學(xué)識(shí)。”我對(duì)符咒師說。
她微笑了一下。“當(dāng)你到我這個(gè)年齡時(shí)，你也會(huì)知道這么多的，也許更多。”她回答。
我把母親給我的錢付給了符咒師，因?yàn)樗呀?jīng)為我做了一切能做的事。直到回到家時(shí)，我才意識(shí)到她沒有給我讓費(fèi)雷東渴求我的符咒，只給了我一個(gè)阻止他渴求別人的魔咒。這對(duì)我來說十分奇怪。后來，我才明白我必須依靠自己尋找一些方法吸引他。
那天晚上，我?guī)缀醪桓医咏赣H、戈斯塔罕或者戈迪亞。每當(dāng)我和他們的目光相遇時(shí)，我都覺得他們似乎都在同情地看著我。他們的沉默證實(shí)了費(fèi)雷東沒有寄信來。母親什么都沒有說，但是晚上的時(shí)候，她拍著我身邊的毯子，溫柔地給我說我最喜歡的故事之一：一個(gè)關(guān)于巴蘭姆和他的女奴菲特娜的故事。我喜歡那個(gè)故事，因?yàn)榉铺啬惹擅畹刈尠吞m姆意識(shí)到自己的缺點(diǎn)而贏得了他的心。我只希望我也能這樣贏得費(fèi)雷東的心。
我睡著之后夢(mèng)見我們回到了家鄉(xiāng)的老房子里。我打開門發(fā)現(xiàn)房間里都是雪。母親和我別無選擇，只能鉆進(jìn)雪里。我們盡量用破布和破毯子把挖掘的小洞和其他地方隔離開來，但我們?nèi)匀焕涞么坦恰０籽┐烫哿宋业碾p眼，雪的濕冷凍透了我的手指和腳趾。我覺得自己仿佛被活埋在白色的床上。我顫抖著醒來，額頭、胸前都是冷汗。
我躺在黑暗中，想著我們將要面臨的命運(yùn)。如果我們不能再?gòu)馁M(fèi)雷東那兒拿到錢，戈迪亞和戈斯塔罕還愿意收留我們多久呢？我們又要面臨饑餓；也許需要接受別人的慷慨施舍，而這個(gè)施舍有時(shí)可能是不懷好意的。我所希望的只是留在這個(gè)城市里。我喜歡自己的身體胖起來的模樣，喜歡自己的身體呈現(xiàn)出女人的曲線和圓潤(rùn)，因?yàn)槲覀兠刻於汲缘煤茇S盛。我喜歡自己從戈斯塔罕那兒學(xué)到的東西，而他現(xiàn)在正在教我怎么畫獅子、龍、天堂鳥還有其他一些我在國(guó)王的狩獵地毯上看到的奇怪的動(dòng)物。
但更重要的是，我滿腦子想的都是，如果還有一次機(jī)會(huì)的話，我要怎么贏得費(fèi)雷東的心。如果我是一只孔雀，就像我最近練習(xí)畫的那只孔雀，我會(huì)用自己柔軟的七彩羽毛撫摸他的背脊。如果我是一只狐貍，我會(huì)用我的尾巴蒙住他的雙眼，用我靈巧的舌頭舔著他。只要能讓他的眼中不再有厭煩！
第二天早上，我被一個(gè)小商販用濃重的鼻音叫賣大麥香皂的聲音吵醒。我起床，問廚子是否有什么需要我做的。當(dāng)我們?cè)谡f話的時(shí)候，我聽到女賓門環(huán)響了。接著，沙姆絲過來帶我去見戈迪亞和戈斯塔罕，因?yàn)榻K于有我的信了。
“信上說什么？”我問，忘了向他們問好這應(yīng)有的禮貌，因?yàn)槲液ε逻@封信是來確認(rèn)結(jié)束婚姻的。
“早上好。”戈迪亞回答，提醒我的失態(tài)，于是我趕緊向她問好。
戈斯塔罕打開信的蠟封，蠟封上有費(fèi)雷東的親筆簽名。當(dāng)我看著他的眼睛來回地移動(dòng)時(shí)，我有一股沖動(dòng)，把信搶過來自己看。
“怎么了？”戈迪亞問。
戈斯塔罕接著看信。“如果他不用這么多華麗的語言而直接說重點(diǎn)就好了，”他一邊說一邊掃著信上的字，“啊，終于說了。費(fèi)雷東今晚要見她。贊頌真主！”
我寬慰得說不出話來。
戈迪亞微笑著說：“這么好的運(yùn)氣是得到上天寵愛的征兆。”
我不想再犯像上次那樣的錯(cuò)誤，把自己弄得很疲憊。“我需要時(shí)間準(zhǔn)備。”我說。
戈迪亞似乎明白我的意思。“你今天不需要干活了，”她回答，“我會(huì)吩咐沙姆絲代替你在廚房的工作。”
她的慷慨讓我覺得驚訝，接著我才想起來她希望這個(gè)婚姻維持下去有她的理由。她不時(shí)地問我費(fèi)雷東是否有提到需要買新地毯，并且暗示我鼓動(dòng)他向我們定做一塊地毯。我從來沒有這么做。
我請(qǐng)求母親早上讓我一個(gè)人呆著，于是她便去采草藥了。我把自己關(guān)在房間里，在我的手腳上都涂了胭脂紅，并且決定在一個(gè)只有他才能看到的地方畫一些圖案。這花費(fèi)了我?guī)讉€(gè)小時(shí)，而且染料在風(fēng)干的過程中，我必須一動(dòng)不動(dòng)。這對(duì)不安的我來說非常困難。我還必須穿一些輕便的衣服，以防母親回來發(fā)現(xiàn)我居然做如此大膽的事情。
下午，我走到費(fèi)雷東家，心想也許這是最后一次。我們的合同第二天就到期了，我不知道他是否想繼續(xù)簽約還是對(duì)我另有安排。當(dāng)然，我必須盡量不讓海耶德和阿齊茲那兩雙銳利的眼睛看到我所做的。當(dāng)她們向我問好的時(shí)候，她們似乎比以前還冷淡。我開始自己脫衣服。她們沒有阻攔我，我想她們一定不相信我以后還會(huì)再來。在躺進(jìn)浴缸之前，我說：“難道你們不想檢查一下我身上是否有雜毛嗎？”
海耶德一邊假裝在尋找雜毛，一邊繼續(xù)和阿齊茲說話。“不管怎樣，”她對(duì)她說，“一周后婚禮會(huì)在新郎的父親家舉行。新郎的父親是一個(gè)種阿月渾子樹的農(nóng)夫。”她一邊漫不經(jīng)心地用澡巾為我搓背，一邊描述她女兒將要穿什么。不等她幫忙，我自己就泡進(jìn)浴缸里了。
她們?yōu)槲掖┖靡路螅易哌M(jìn)我和費(fèi)雷東一起睡過許多次的臥室，坐在我通常坐的位置。但我感到十分不安，無法讓自己保持不動(dòng)。我站起來，走進(jìn)隔壁我們吃飯的房間。我能做什么呢？我走近掛在墻上的絲毯。地毯上織的是幾對(duì)鳥在樹上唱歌。地毯綰結(jié)得十分緊密，所以地毯的表面如肌膚般光滑。突然一股沖動(dòng)驅(qū)使我取下一塊地毯，拿進(jìn)臥室，鋪在離被褥不遠(yuǎn)的地方。接著，我回到主房等候著。
費(fèi)雷東到達(dá)的時(shí)候心情不好。他大叫著讓仆人在晚飯之前給他拿一些酒和一支水煙筒來。不一會(huì)兒，他發(fā)現(xiàn)墻上的地毯被取下來了，留下一片空白。
“哪只蠢驢把地毯取下來了？”費(fèi)雷東咆哮著。仆人們畏畏縮縮地用花言巧語辯護(hù)自己的清白。我很害怕，但是勇敢地說：“是我。”
“這看起來很難看。”
“我有理由。”我回答。
費(fèi)雷東不理會(huì)我，自顧自舉起手來，讓男仆幫他脫去長(zhǎng)袍和腰帶，解下那把鑲著珍珠的刀。另一個(gè)仆人躡手躡腳地把酒和水煙筒拿進(jìn)來后，彎著腰退下了。費(fèi)雷東扯下頭巾，沒有問我是否想喝酒，便獨(dú)自喝起來。當(dāng)晚飯端上來的時(shí)候，他非常迅速，幾乎生氣地吃完了。我?guī)缀醪桓页砸欢↑c(diǎn)兒。
一個(gè)男孩端著兩杯用精致的綠杯子盛著的咖啡進(jìn)來了。費(fèi)雷東還沒等他走出去便嘗了一口，然后抱怨說：“不夠熱。”
端咖啡的男孩走回來收拾杯子，但是一點(diǎn)抱歉的表情都沒有，也沒有說任何話平息費(fèi)雷東的怒氣。
“等一下。”費(fèi)雷東說。那個(gè)估計(jì)不到12歲的男孩端著盛著杯子的盤子站在他面前。費(fèi)雷東抓起我的杯子，把咖啡潑到男孩的臉上。他踉蹌了一下，盤子幾乎要摔在地上。
“知道了嗎？”費(fèi)雷東吼著，“連燙傷你都不夠。現(xiàn)在，給我端一些熱的來！”
男孩的眼睛旁邊有幾處被燙傷了。他結(jié)結(jié)巴巴地說了幾句道歉的話，然后流著淚退出了房間。
“蠢驢！”費(fèi)雷東沖他的背影大叫道。我從來沒有見過他這樣。他的怒氣如此突然，如此不可捉摸，就像冰雹一樣，而且也和冰雹一樣冷酷無情。
幾分鐘后，另一個(gè)仆人端著熱得可以燙壞喉嚨的咖啡進(jìn)來了。費(fèi)雷東一口氣便喝完了，接著他大步走進(jìn)臥室，躺在床上，閉上了眼睛。不久，我聽到了響亮的鼾聲。難道我和費(fèi)雷東在一起的最后一夜要這樣度過，連拯救自己的機(jī)會(huì)都沒有嗎？我腦子里一片混亂，坐在那兒一動(dòng)不動(dòng)，仿佛被困在我前一晚夢(mèng)到的那個(gè)雪床上。我想起在村子里幾乎被凍死的漫長(zhǎng)的經(jīng)歷。于是，我“騰”地站起來，明白自己必須做一些事情。
夜幕已經(jīng)降臨，房間越來越黑。我點(diǎn)亮一盞油燈，放在絲毯附近，然后便開始脫衣服，直到只剩一條粉色的絲綢褲子。我爬到費(fèi)雷東旁邊的被褥上，盡量讓自己顯得笨拙，以便把他吵醒。這一招奏效了：他眨巴眨巴地睜開了雙眼。
“我有一樣?xùn)|西要給你看。”我小聲說，聲音就像絕望的咝咝聲。
“什么？”他咕噥地說，聽起來有些生氣。
我安靜了一會(huì)兒，接著說：“這是讓你，也只讓你，來尋找的。”
“找什么？”他昏昏欲睡地問。
“我為你準(zhǔn)備的秘密。”我說。他用一只手肘把身子撐起來，眨著眼睛讓自己清醒。我移開了一些，當(dāng)他向我伸出手時(shí)，我又移開了一些。
“讓我看看。”他說。
我雙手著地跪著，微微轉(zhuǎn)過身，讓他看到我穿著褲子的大腿和**的胸部。接著，我開始爬向油燈。費(fèi)雷東臉上露出驚訝的神情，四肢著地地跟著我。我讓他抓著我的大腿，但沒有轉(zhuǎn)過身。他開始用柔軟的雙手從我的身后探索我**的胸部。我喜歡他這么做，于是向后靠著他的胸膛，把手放在他的手上，不讓它們離開。
“什么秘密？”費(fèi)雷東溫柔地問。他現(xiàn)在完全清醒了，雙眼比這幾個(gè)月里的任何一天都明亮。
我掙開他的擁抱，盡我所能地快速爬開。他企圖抓住我的褲子，但沒有抓住，接著他一邊笑一邊爬著追趕我。當(dāng)我準(zhǔn)備好的時(shí)候，我讓他抓著我的褲邊，我則順勢(shì)趴在地上。
“轉(zhuǎn)過來。”他說。我躺著不動(dòng)，笑著挑逗他，卻掙扎著不讓他冒犯我。
“啊！”當(dāng)我不愿讓步時(shí)，他高興地說。他沒有強(qiáng)迫我，而是抓著我的褲腰，扯去我的褲子。那絲綢發(fā)出很響的破裂聲，他的臉上露出滿意的神情。接著，他抖落自己的衣服。
我仍然拒絕轉(zhuǎn)過身。“你還沒找到呢。”我揶揄道。
費(fèi)雷東變得狂野起來。在油燈的燈光下，他在我**的背上搜尋著，一邊用他的手和嘴唇愛撫著我。這次的愛撫與以往不同，仿佛要把我點(diǎn)燃。當(dāng)他再次試圖轉(zhuǎn)過我的身子時(shí)，我仍然不讓他這么做：我太喜歡他現(xiàn)在做的事情了。狂野的費(fèi)雷東吻著、咬著我的肩膀，抬起我的上身，從下面愛撫我的胸部。我的身體仿佛已經(jīng)融化成熱騰騰的石榴醬，當(dāng)我開始喘息，再也不能忍受抑制自己遠(yuǎn)離他時(shí)，我轉(zhuǎn)過身，讓他探索我身體的正面。
“秘密在哪兒？”他不耐煩地問。我笑著挑逗他。費(fèi)雷東把我拖到油燈下，一邊吻一邊愛撫著我的身體，直到離我的寶藏越來越近。