初擁儀式舉辦這一日，黑色鬱金香公爵的領地十分熱鬧，數以千計的血族貴族們持著請帖前來參加今日的盛大儀式，而除去持有請帖前來的血族以外，還有許多根本沒有得到邀請的血族也自發前來黑色鬱金香伯爵的領地。

當然，他們可不是爲了見證黑色鬱金香公爵的伴侶將會被初擁成血族而來，黑色鬱金香公爵只不過是因爲太年輕，所以這才只是她的第一個情人，第一個將被初擁成血族的伴侶，日後的歲月還長久得很，誰知道這第一份愛情的火焰能燃燒多久呢，血族對這個根本就不在意。

大多數自發前來的血族主要是想瞻仰（……）一下已經幾乎是傳說中才會出現的四代血族親王的風華，說句不太吉利的話，誰知道這位碩果僅存的四代親王閣下什麼時候就會陷入永恆的沉睡當中去了，這也許是他最後一次出席如此盛大和公開儀式，以後怕是沒有這樣的機會了。

凱瑟琳受封公爵很晚，當時整個血族大部分土地已經被分封給其他的侯爵、伯爵，爲了能夠找出一塊麪積足夠大的土地封給她做封地，可想而知的是這片屬於凱瑟琳的土地並不是什麼太好的地段和區域——

她若是想讓自己的封地更換到更好的地段，那就必須爲血族做出貢獻來，天生的血統和實力在這一點上幫不了她太多忙，畢竟在血族內，如果光論血統和實力，而不看重貢獻的話，血族內部早就紛亂四起了。

凱瑟琳選擇把自己的城堡建造在她自己封地中一片叢林幽暗、古木參天的連綿深山之中，這符合大多數血族的審美，不僅位置十分隱秘遠離城鎮，而且保證城堡即使是在白天也不會經受太多的陽光照耀，陰森，黑暗，非常適合血族生活。

城堡建造于山峰之巔，這座龐大的哥特式風格的城堡在深山之中顯得十分陰森詭秘，尤其是當夜幕來臨，銀月的光輝灑落下來，落在城堡外連綿起伏的上百畝黑色鬱金香之上時，那神秘幽暗的花朵包圍著城堡，就好像是開在地獄裡的亡魂之花。

今夜也不例外，當銀月清冷的光輝灑落下來，便輕輕的爲這座高大的城堡披上了一層清淺的銀色輕紗，一位位血族貴族或是乘坐著馬車、或是騎著神駿高大的白馬、或是直接化作一團被血霧包裹住的蝙蝠，他們沿著上山的蜿蜒小道，朝著位於山巔的城堡而去。

而沒有接到請帖的血族別說前來這座位於深山之中的城堡了，他們根本不敢深入凱瑟琳的領地，領地屬於私有，這片區域的主宰者就是領地的主人，沒有得到主人的允許便貿然深入，那麼就是被領地主人殺死也無人能伸冤的。

所以最近消息傳開以後，想來瞻仰四代血族風采的血族們只敢在凱瑟琳領地的邊緣處晃盪，準備抓住四代親王前去城堡或者離開的時機遠遠看上一眼。只不過是一個八卦，就使得許多血族漸漸開始朝著凱瑟琳的領地附近匯聚，而最致命的問題是這件事情根本沒有多少人發現。

這個致命自然是對教會而言。教會選擇今日作爲發動計劃的日子，他們在今天在阿普頓的接引和包庇下潛入血族的領地，準備在今夜發起對血族的圍剿，卻根本沒有察覺到聚集到凱瑟琳領地附近來的，不只是凱瑟琳發請帖邀請的血族，還有更多自發前來的血族，這豈不是致命的錯誤和疏漏？

其實也不能怪教會沒有察覺到這個疏漏，甚至於就算今夜教會僥倖逃出生天迴轉教廷大本營，他們也不能因此去責怪教會安插在血族內部的探子沒能查探到這個重要的消息並且即使傳回消息。

畢竟，這些血族聚集而來並非是受到了任何人的指使，而是他們紛紛不約而同所促成的巧合。如果不是當事人，如果沒有仔細研究過這件事情，那麼根本就不會發現有這麼一樁巧合出現，而這樁巧合，卻即將成爲教會的催命索，讓教會陷入到萬劫不復的地步當中去。

此時在阿普頓的接引下已經悄無聲息的從一處隱蔽山林進入到凱瑟琳的領地，並且在城堡外圍的一處必經入口處小心潛伏起來，等待著所有被邀請的血族抵達全數到達然後開展圍剿行動的教會並不知道，他們在包圍了城堡中血族的時候，同樣也被凱瑟琳領地之外的血族給包圍了。

在這個包圍圈中，教會一行人從他們自以爲的幕後黑手變成了夾在蟬和黃雀之中的螳螂。教會以爲被他們盯上的秋蟬必死無疑，卻不知道黃雀已經被消無聲息的引了過來，已經將他們這隻螳螂圍得嚴嚴實實了呢。

城堡當中，今夜是燈火通明的，大抵是爲了表現出對自己第一任伴侶的看重，所以這一場初擁儀式非常的盛大，城堡中點燃了成千上萬只燭火，在做工精美、閃閃發光的燭臺上，潔白的蠟燭燃燒著，火光亮眼盛目，將城堡內的一切映照得分外清楚。

城堡大堂中，許多血族貴族已經安然就座，在城堡中的女僕和男僕的服侍下或是品味著芬香溫熱的鮮血，或是手執著葡萄酒三三兩兩的交談，又或者於擺滿了各色鮮血和酒水的長桌旁，尋覓著合自己口味的，也有的血族找到了臨時的舞伴，一起旋步滑入了舞池當中翩翩起舞。

大堂角落裡，特意請來的樂隊正在演奏著歡暢活潑的樂曲，在這優美的音樂中，寬闊的大殿中四處都是歡樂愉悅的氣氛，沒有哪個血族不長眼睛的在這種時候鬧事，即使空氣中飄蕩著濃郁香甜到馥郁的血腥味，也沒有哪個血族貴族受不住誘惑發狂，一切都盡然有序得很。

“萊茵大人，您來得真早，我敬您一杯。”

“萊茵公爵大人，今日能在此見到您真是幸運極了。”

銀髮血眸、睿智沉鬱的萊茵公爵身邊圍著一圈上來討好他的血族貴族們，不僅僅是他面臨這樣的局面，其他六位公爵也是如此，周圍都是一羣奉承討好的血族，以這位公爵爲核心，偌大寬闊的大堂中就影影綽綽分出了數股勢力。

血族漫長的壽命，十分穩固的高層結構使得血族站在金字塔最頂端的血族貴族基本上不會發生太大的改變，這三百年來，或者在往前推，這數百年來唯有凱瑟琳一人憑藉著她天生擁有的高貴血脈得封公爵，除此以外這麼多年裡連一位公爵都沒有封賜，足以說明血族高層的變動性是極低的。

如此情況，自然使得血族內部開始有人紛紛朝著幾位公爵們投誠，根據自身封地的位置，與幾位公爵的關係好壞和情緒傾向，許多血族會選擇不同的公爵作爲追隨者，這樣就使得血族內部呈現出數股勢力並行的局面，在平時可能還不明顯，在這種衆多血族匯聚的時候，就分外清楚了。

隨意應付著圍在身邊說著奉承話的血族們，萊茵公爵輕輕搖晃著手中的酒杯，遠遠的和德庫拉公爵對視一眼，並看到了他血眸中隱藏的鋒銳和冷意，與什麼內幕都不清楚的侯爵、伯爵等血族不一樣，他們幾位公爵可都是心知肚明，教會派出的爪牙此時就潛伏在城堡外。

“怎麼只見六位公爵大人？這場初擁儀式的主人公黑色鬱金香公爵大人呢？還有她的伴侶，怎麼都沒見著蹤影？”一位血族侯爵笑吟吟的開口詢問著萊茵公爵，他是萊茵公爵麾下附庸的貴族第一人，與他關係親密，此時開口不是試探，只是單純的好奇。

這位侯爵的問話頓時迎來了一片附和聲，許多血族都開始好奇起來，紛紛調笑道：“難道是臨到此時，黑色鬱金香公爵大人的伴侶害羞了，不願意太早出場不成？”他們可不認爲凱瑟琳這個血族會害羞。

“著什麼急啊，主角都是要在最後在最隆重的時刻出場的。”大廳內氣氛歡快活躍，由於種種原因，今天前來參加舞會的衆人都心情十分歡暢活潑，紛紛開著玩笑，一掃平日裡過於陰暗和深沉的氣氛。

不過可不要以爲這些血族們是真的在關心凱瑟琳和她的“伴侶”阿普頓，其實這些血族們不過是醉翁之意不在酒罷了，很快就有一位伯爵忍不住，在輕輕抿了一口鮮血後，開口問道：“不知道安斯艾爾親王殿下什麼時候纔會出場？”

“殿下既然是這場初擁儀式的見證人，那麼應該會在兩位舉行儀式的主人出場前出面吧，不知道殿下何時纔會現身啊。”