太子妃只是想與榮國公相互交個底，因此，見面后開門見山：“你還要繼續(xù)鼎力扶持太子？”

榮國公默認(rèn)，心里卻斥一聲“廢話”。

“你和他，我都恨之入骨。”太子妃道出心聲，“往后佟家的事與我無關(guān)，我的事也與佟家無關(guān)。你們只管翁婿情深，只當(dāng)沒有我這個人。”

榮國公失望地看著她。大道理跟她講也沒用，她根本不會聽。她已經(jīng)鬧得林氏離家去觀音庵修行、沈氏懸梁自盡，日后不定還會鬧出什么事。他只當(dāng)她瘋了。

太子妃神色冰冷地看著他，“我心里想要的結(jié)果，是你良心發(fā)現(xiàn)，不再以道貌岸然的面目蒙騙家族、世人，我不需再坐在太子妃這個位置上。一日不能如愿，便一日不會原諒你。你行事最好當(dāng)心些，別落得個妻離子散的下場。”

“你看著辦吧。”榮國公漠然地回了這一句，轉(zhuǎn)身向外走，“我還有事，沒工夫聽你說瘋話。”妻離子散？林氏走了就走了，兩個兒子怎么會如她們母女兩個一般。她們心中只有自己的得失，男子心中最重的是家族、前程。

這個不孝的女兒想威脅他，未免天真。

**

午后，炤寧坐在書案前，凝神看著鋪在桌案上的紙張。

吉祥坐在桌案一側(cè)，不時打個呵欠，興致缺缺地瞧一眼紙張上的字跡、線條。過一陣子，它熬不住了，走到桌沿，搖著尾巴看著炤寧。

炤寧身形向后挪了挪，微笑著拍拍腿，示意它跳到懷里。

吉祥不動，繼續(xù)搖尾巴。

炤寧點了點它的鼻子，“你啊，真是懶得不像話。”語畢，把它抱到懷里。

吉祥找到舒適的位置之后，在她的輕撫下慢慢入睡。

炤寧在看的，是父親留下來的各個官員的人脈。他將這些做成了簡單易看的圖譜。擺在她面前的，是她刻意留在后面才看的佟家人脈譜。

父親書寫勾畫這些的時候，距今已有八年歲月。

無關(guān)緊要的枝節(jié)，父親不會記錄在案，因為他彼時不能預(yù)料她和予莫何時用得到這些，所以留下來的，都是重要官員能夠維系多年甚至一生的人脈。

當(dāng)然，八年歲月不可小覷，足夠很多人結(jié)交攀附到新人——這一點倒是無妨，韓越霖一直沒閑著，于公于私都有留意，兩方面綜合起來即可。

引起炤寧重視的是三個人：江夏王，南疆總督，蔣家。

江夏王的生母是伍太妃，先帝在位時，對母子兩個寵愛有加。先帝駕崩之后，今上把江夏王打發(fā)到了封地，伍太妃沒有家族庇護，在宮里素來安分守己，常年禮佛。這些年來，江夏王偶爾請旨進京看望伍太妃，盤桓數(shù)月返回封地。

江夏王是性情隨和的人，看起來與誰的關(guān)系都不錯，府里正妃、側(cè)妃、侍妾一大堆，比皇帝的后宮還熱鬧。但是膝下子嗣單薄，只一子兩女。

榮國公與江夏王的關(guān)系，簡單說來就是太子的岳父與叔父的交情匪淺，會在關(guān)鍵時刻挺身而出。

南疆總督于微時受過榮國公的恩情，建功立業(yè)揚名立萬則是因江式序的大力提攜——這個人的立場很難確定。

蔣家……太夫人的娘家，居然與榮國公府過從甚密。這才是最讓炤寧好笑且頭疼的一件事。

蔣家能受得住大老爺這些年的暗中打壓，且不曾有過激進的行徑，應(yīng)該是有榮國公這棵乘涼的大樹的緣故吧？——人家心里有底，始終有盼頭，不然何以不急不躁。

這件事很值得琢磨。

蔣家早些年就成了榮國公的一條人脈，并且是長久可靠的，是大老爺?shù)耐庾婺府?dāng)年攀附皇親國戚埋下的根，還是榮國公很早就存心拉攏江家的姻親？

如果大老爺與蔣家關(guān)系親厚，興許早就發(fā)現(xiàn)了這一點，甚至于會與榮國公成為莫逆之交——兩個人都是從文，在政務(wù)上頗有些相似之處，兩只狐貍少不得惺惺相惜吧？但是，大老爺厭煩蔣家的不知天高地厚，早就煩透了他們。

而相反的話，榮國公若始終隱瞞這一點，那就是沒安好心，想等待合適的機會給江家澆一盆冷水。

反正橫看豎看，榮國公都是有利可圖。

問題是，大老爺從始至終知不知道這件事？

炤寧分析著，如果父親不曾相告，便是時間不允許他判斷出榮國公的居心是善是惡，只知道他與蔣家的關(guān)系不可輕易撼動；如果曾提醒過，那么大老爺這些年在蔣家的事情上，一直都在與榮國公打太極。最重要的是，父親該是相信大老爺能夠察覺到——他從不曾低看過兄長的城府。

等到她將父親留下來的信息全部消化之后，再與大老爺商量也不遲，近期先請韓越霖和徐巖留意這三方即可。

正好，韓越霖提過要她請吃素齋，不妨今日就邀他到醉仙樓，順道說說這件事。炤寧當(dāng)即安排下去，申時便知會了大夫人一聲，乘坐馬車出門。是刻意趕早去，看看醉仙樓內(nèi)部修繕的情形如何。

炤寧一向不愿在宴請上露面，但是很喜歡出入酒樓、茶室等場合。大多數(shù)人都有所準(zhǔn)備戴著虛偽面具的場合，她都沒興趣，而酒樓、茶室里與人大多是不期而遇，不難看到一些人真實的一面。

況且，醉仙樓大張旗鼓地開張，引得不少官家子弟閨秀爭相前去，有趣的人與事想必不少。

路上，白薇稟道：“小姐，后面有兩輛馬車尾隨。”

炤寧想了想，“不用理。”馬車不疾不徐行至醉仙樓的時候，韓越霖也策馬趕至。

炤寧戴上帷帽下車。倒不是擔(dān)心誰看見，是天冷之故，寒風(fēng)凜冽，臉上多一層?xùn)|西擋著，感覺暖和一點兒。

韓越霖負(fù)手走在她身側(cè)。

炤寧問道：“今日怎么這么閑？”

韓越霖道：“自從升官之后，一直很清閑。”

“哦？”

韓越霖微笑，“官職越高越清閑。”

“怎么有的人就忙得腳不沾地？”炤寧說的是師庭逸。

韓越霖淡淡回一句：“什么事都找他的話，沒忙得瘋掉就知足吧。”

炤寧笑起來。

醉仙樓有五層，回字形的格局，外面一派富麗堂皇，大堂亦給人相同的感覺，與眾不同的是，大堂偌大的空間以偌大的金魚缸、盆景點綴，墻上懸著出自名家的字畫，只設(shè)了幾張供人閑坐喝茶的座椅茶幾。也就是說，來這里用飯只能去定好的雅間，不招待散客。

“這就有點兒霸道了。”炤寧扯扯嘴角，“要是口碑差，能賠死。”

韓越霖先是笑，又斜睨她一眼，“快過年了，管好你的小烏鴉嘴。”

炤寧取下帷帽，不好意思地?fù)狭藫项~角。

在大堂的掌柜的是盛華堂一名管事，早就見過炤寧和韓越霖，了解幾個人都是好友情分，當(dāng)下滿臉笑容地詢問二人要不要四處看看。

時間還沒到飯口，韓越霖也沒細(xì)看過酒樓里的情形，便與炤寧同時頷首，陪著她自一樓向上游覽過去。

一到三樓都是寬敞的雅間，里面的陳設(shè)或是雅致或是華麗，無一不是矜貴的物件兒，只是有些是外露的奢華，有些則是內(nèi)斂的貴氣。

雅間取的名字或是俗得掉渣或是風(fēng)雅之至，還有幾間是“小江南”、“小西湖”之類有趣的名字。推門而入，便會發(fā)覺室內(nèi)氛圍大多與名字相符。

炤寧問帶路的伙計：“金玉堂、富貴居之類的雅間生意好不好？”

“很好。”小伙計笑著應(yīng)聲，“不少官員商賈喜歡里面富麗堂皇的布置，名字又吉利，專門定這類雅間。”

“嗯，那就好。”她最早對徐巖說，一定要里里外外都布置得清新雅致，徐巖當(dāng)時說你要雅致就去逛園子游山水，想賺銀子就別跟我說那些。她別扭了好幾天才不再跟他爭辯。現(xiàn)在看來，就得各有千秋才好。

以前也不知道是怎么想的，真幼稚。

她拍了拍自己的頭。

韓越霖彎了彎唇。

四樓只設(shè)了棋社、琴社、畫室等供人相聚一堂消遣的地方。都關(guān)乎風(fēng)雅之事，徐巖是完全照著炤寧的心意布置的。

炤寧在偌大的畫室里游走，眉宇間盈著笑意，滿足地笑。

韓越霖卻道：“傻乎乎的，偷著樂什么呢？”

“要你管。”炤寧笑著拿起一本書，作勢要砸他。

韓越霖已笑著走開去，看著懸掛在四面墻壁上的形形□□的畫作，有些不滿意地?fù)u頭，“一個個都是男子，筆力怎么還不如你一個小丫頭？”

十八歲還被人當(dāng)做小丫頭，也是福氣。炤寧笑道：“現(xiàn)在是不管好壞都掛上去，供人品評，往后光顧的人多了，就要挑選好一些的掛上。”

“回頭把你那些壓箱底的畫掛這兒。”韓越霖嫌棄地撇撇嘴，“這些實在是沒法兒看。”

“才不聽你胡說。你平時又不來。”

“那倒是，在家跟老和尚說話多有意思。”

炤寧大樂，“這清心寡欲的樣子，裝得跟真的似的。走啊，去賭坊看看。”

韓越霖摸了摸鼻尖，笑。

進頂層的賭坊，要走單設(shè)的樓梯通道。人人都能隨意走上去的話，沒幾天醉仙樓就會成為賭徒聚集的地方，于名聲生意都沒多大好處。

賭坊的三重木門十分厚重，四面懸掛著厚重的幔帳，里面不見一絲光亮，需得日夜以燈火照明。

好賭的人不喜歡聽到更鼓聲，不喜歡抬眼一看窗外就知道是什么時辰——這是炤寧的心得。況且，里面熱鬧起來的時候分外喧囂，這樣的布置，也是不想擾得外面的人好奇地尋上來。

整個回字形的樓層辟成幾個賭室，另設(shè)一些小巧精致的雅間，供只喜與熟人賭或只喜豪賭的人消磨時間。

“不錯。”韓越霖終于贊了一句，隨后就叮囑炤寧，“你不準(zhǔn)來這兒，該學(xué)點兒好了。”

一句話就把她打成了一向不學(xué)好的人。

炤寧隨他去，“餓了，去吃素齋。”

“嗯。”

韓越霖點了紅燜冬筍、羅漢齋、冬菇豆腐羹等幾道吃著不錯的素齋，對炤寧道：“你這饞貓不用刻意遷就，點你自己想吃的。”

她身邊的幾個人都是這樣，隨口就是一個給她取過的綽號。炤寧早習(xí)慣了，擺手笑道：“不用，給我單做一道開胃的文思豆腐就行，別的跟你一起吃。”

韓越霖笑了笑，對此喜聞樂見。

席間，兩人正事瑣事混在一起說，氛圍倒也是熱熱鬧鬧。

炤寧提及江夏王的時候，韓越霖道：“江夏王今年沒上折子請求進京，身體折騰垮了，正滿世界尋找滋補的靈丹妙藥。但愿他趕緊入土為安。”

炤寧忍俊不禁，“你要總是這樣跟高僧說話，會把人氣出病來。”

韓越霖則是笑微微的，“我這種人不好找，他們多觀摩我的言行，也是修行。”

“你總有歪理等著。”炤寧把話題拉回去，“江夏王世子年紀(jì)不小了，比他父親成氣候。這樣看來，太子的勢力仍然不弱。”

“那是自然。”韓越霖一笑，“太子這一段是被打了個措手不及，怎么可能沒點兒家底。他要是一撥就倒，那皇上就得去太廟對列祖列宗請罪了。”得是什么樣的眼光，才冊立了一個風(fēng)一吹就倒的太子？

炤寧明白這個意思，頷首一笑。

“這不是心急的事兒，容我們慢慢來，你哄好你們敗家就行。”他覺得吉祥取錯了名字，就應(yīng)該叫敗家，在他這兒是改了。

炤寧不以為忤，反正吉祥不懂更不在乎他的看法。

說話間，伙計殷勤地笑著進門來，先給二人斟茶，隨后通稟道：“林三公子和林小姐在大堂等著，執(zhí)意要見四小姐，您看——”

韓越霖吃好了，喝了口茶，站起身來，指了指上方，“我上去轉(zhuǎn)一圈兒，你忙你的。程雅端在這兒。”

“好。”炤寧點頭，繼而吩咐伙計，“請他們過來。”心里自然是非常不悅，在大堂等著算是怎么回事？誰問起來是不是就說在等著她傳喚？真是好叫人膩煩的行徑。

這會兒炤寧已經(jīng)確定，尾隨她來醉仙樓的是他們。

伙計稱是，退下之前道：“小的先把盛太太請來。”

很有眼色，亦是擔(dān)心她一個人應(yīng)付不了兄妹兩個。炤寧賞了伙計一個銀錁子。

約莫一刻鐘左右，程雅端腳步輕盈地進門來，先點了點炤寧的額頭，“你啊，來了就該叫伙計知會我一聲，我一直在一樓合賬呢。”

“就是怕你忙才沒打擾。”炤寧拉她在近前落座，“這一段忙壞了吧？”

“我倒是無妨，得空幫幫手罷了。忙的是盛華堂，我有好幾天沒見到他了。”程雅端說起這些，笑容依然璀璨，“他覺著京城不錯，準(zhǔn)備在這兒安頓下來，初時肯定要辛苦些。”

炤寧聞言一喜，“好事啊。你別怪他不顧家就好。”

“怎么會呢？”程雅端笑道，“你還不知道我們倆么，在一起也是打打鬧鬧，我只盼著他給我點兒清凈日子。有時候是真煩他。”

炤寧哈哈地笑。盛華堂那個人，做他朋友最舒服。他對著親人妻子的時候，情緒都掛在臉上，全無在外時的圓滑，跟雅端黑臉、較勁是常事，惹惱了妻子又不遺余力地哄——兩個人是典型的歡喜冤家。

程雅端知道還不是敘談的時候，吩咐伙計：“別叫人久等，趕緊把人請來吧。”

林家兄妹沒有一同進門，林千惠先行入內(nèi)，看到程雅端陪坐在一旁，似是有些驚訝。

炤寧指一指對面的椅子，“坐吧。又有什么事？”

林千惠行禮后才落座，很是局促不安的樣子，“我是聽說江五公子跟隨燕王殿下去了豐臺大營，心里不免忐忑，這才不顧失禮，跟隨你到了此處。”

炤寧揉了揉額角，“他離開之前，我就叫人去知會了他。他無意與林家結(jié)親。”

“那他是不喜歡林家的門第，還是不記得我這個人呢？”林千惠殷切地看著炤寧，“我見過他的，不知道他記不記得。”

“……”炤寧沒應(yīng)付過這種人，一時語凝。不是自己的事，便不能隨心所欲地應(yīng)對。話說重了不好，怕敗壞了弟弟的名聲，說輕了也不行，會讓對方繼續(xù)死纏爛打。

程雅端雖然聽得出弦外之音，但也不方便置喙，便只把玩著面前精致的茶杯。

林千惠緊張地站起身來，“是不是因為林家的緣故？要是那樣……”

“我不方便干涉手足的親事。”炤寧厭煩地擺手打斷她的話，“你找我本就是荒謬的行徑，怎么還沒完沒了了？你要我來回給你問話，做你和我弟弟的月老么？我沒這個雅興，你另請高明吧。我要用飯，請你出去。”

“……”林千惠漲紅了臉，垂下了頭，囁嚅道：“我這就走。我三哥在門外，他想跟你……”

“不見！”炤寧冷了臉，“林家這是什么門風(fēng)？怎么一點兒眼色都沒有？別人把你們當(dāng)蛇蝎一般躲著，你們偏要往跟前湊，臉皮是當(dāng)成鞋底踩在腳下不成？“

林千惠要在驚訝之后才有些氣悶。面前人惜字如金的時候叫人頭疼，如常人一般說話的時候能把人噎死。

她暗地里掐了掐手心，強作鎮(zhèn)定地施禮告辭。

程雅端等人走了之后才笑出聲來。

炤寧揉了揉臉。

程雅端故意逗她，“聽說那林三公子也是少見的俊美。該是以為樣貌能比肩燕王，這才貿(mào)然行事吧？”

“哦，原來我就是個花癡，誰好看就嫁誰。”炤寧捏了捏她的臉，“當(dāng)心我修理你。”

程雅端笑意更濃，“林三公子也罷了，只這林小姐叫人哭不得笑不得。”

“要是真看中了予莫，只能落得個傷心失落的下場；要是裝腔做戲，唱念做打的功力委實不錯。”炤寧擺一擺手，“不說她了。跟我說點兒好事。”

“我想想。”程雅端素手托腮，“還真有一件好事。對你是好事，別人會不會數(shù)落你就不知道了。莫心兒已經(jīng)金盆洗手，過幾日就到京城，問我和盛華堂能不能賞她一條財路。我們當(dāng)然應(yīng)下了，只是沒敢告訴徐叔。”

大家閨秀和江南花魁根本是兩個世界的人，可她們偏就做了朋友，徐巖一提到這件事就恨不得讓炤寧面壁思過。

“她終于贖身了？”炤寧果真高興起來，“那個對她一往情深的……什么才子來著？是不是他給心兒贖身的？”

“那已是昨日黃花了。”程雅端笑著擺擺手，“我動身來京城之前，兩個人就不再來往了。再說了，她哪里需要男子給她贖身？我可是記得，有些人對她一擲千金，兩次就給了她一萬兩左右呢。”

所謂有些人，就是炤寧。

炤寧尷尬地抽了抽鼻子，“就那么一件敗家的事兒，你們總惦記著。那次之后，她可再沒收過我的銀子，還請我吃吃喝喝很多次。”語聲頓了頓，追問之前的話題，“兩個人不是挺好的么？那個男子無心求取功名，頗有些家底，又無長輩約束。”

“我問過她。”程雅端一說起來已是忍俊不禁，“她自己也一直奇怪怎么就分道揚鑣的。最后一次見面，兩個人一直喝酒說話，后來她喝醉了，隱約記得和那男子為什么事起了爭執(zhí)，但是完全不記得自己說過什么。你也知道，她脾氣一上來，說話跟刀子似的，尋常人哪里受得了？她估摸著是醉醺醺地把人挖苦跑了。之后等了幾個月，那個人一直沒再去，她也沒叫人找過他。”說到末尾，到底是有些可惜，嘆了口氣，“挺好的一個歸宿，被兩壺酒攪沒了。”

炤寧先是駭笑，最后也有點兒替莫心兒惋惜，“真是……她酒品不好，就不該多喝酒。”

程雅端睨了她一眼，“嗯，像你一樣醉了散財才可取，是吧？”揶揄完好友，繼續(xù)道，“不過她自己倒是不可惜，到現(xiàn)在只是好奇自己說過什么，終歸是不好意思問個明白，怕一個不小心又糾纏不清——那時候，她也只是累了，想找個歸宿而已。”

炤寧寬慰不少，“她過來有何打算？跟你說過沒有？”

“只是想開個不大不小的鋪子，膩了風(fēng)月場合。”程雅端道，“銀票送到我們手里了，很快就能幫她打點好。”

炤寧忽然想到一事，雙眼一亮，“她那個義兄莫晨，會跟她同來么？”

“當(dāng)然。不然，她那張臉，每個人保護的話，半路就被人劫走了。”莫心兒雖是在風(fēng)月場里打滾數(shù)年的人，卻生得清麗絕塵，宛如仙子，跟炤寧站在一起，完全能平分秋色。那般過分的美貌，要是獨自上路還了得？

“那就好。”炤寧笑笑地喝了口茶。莫晨若是愿意的話，可以成為太子妃得力的人手。若是太子妃看不上，那她就可以順勢推掉那件事，不需再兩面為難。

**

第二日，江府出了兩件事，一件讓炤寧欣喜，一件讓她慪火。

都與提親有關(guān)。

炤寧有所期許的夏泊濤有所行動，請雙親托了人上門說項。

榮國公來江府的目的也是幫人提親，是為著林三公子林璐。

三老爺初時以為自己聽錯了，心說榮國公這是故意的吧？一定是故意的！

氣歸氣，三老爺面上還是和顏悅色，“國公爺想來有所不知，我大哥膝下三女兒的親事還沒定下來。這種事情，要按部就班地來。”

榮國公笑得溫文爾雅，“這我自然清楚，可凡事都有個例外。林璐喊了我這么多年的姑父，對貴府四小姐又是一見鐘情，進京后為她失魂落魄的。我是長輩，看著怪不落忍的，林家也將膝下兒女的親事托付給了我，這才貿(mào)貿(mào)然登門。”

三老爺給了他一個不軟不硬的釘子，“有例外的，那是別家。江家沒這種意外。”

“既是如此，那就當(dāng)我失言吧。”榮國公當(dāng)即起身，卻又加了一句，“只是，這件事，你還是跟令兄提一提吧。過幾日蔣家的人就到京城，那家的小一輩沒幾個好脾氣的，萬一鬧出什么不好的事情……江四小姐可就遠(yuǎn)不如嫁到林家了。”

三老爺心說你怎么那么大的膽子呢？仗著自己是外戚，便連皇帝和燕王的心意都敢不顧了？蔣家？蔣家之于江府，早就成了翻過去的老黃歷。思及此，他面色一整，“國公爺一大早就貪杯，這可不好，在下不留您了，你趕緊回府醒酒才是。”

榮國公面色不改，從容自若地離去。

炤寧聽完原委，找到外院，對三老爺?shù)溃骸笆Y家那邊，您不需擔(dān)心，大伯父應(yīng)該早有應(yīng)對之策。”再不濟，大老爺也不會讓蔣家抓住自己的小辮子。

三老爺驚訝，之后呵呵地笑起來，“你這個孩子，真是心寬。”榮國公的意思指的是蔣家小一輩的男子會對她下手，她倒好，反過頭來寬慰他這個長輩了。

炤寧眨了眨眼睛，會過意來，笑道：“別的事您更不需擔(dān)心，我身邊的人都不是吃閑飯的。”

三老爺頷首，心里很有些刮目相看，“我知道了。”

炤寧說起別的事：“三叔，三姐和夏家的事，您是什么看法？”

“我瞧著挺好，只看你大伯父和大伯母同不同意了。”三老爺對侄女的態(tài)度愈發(fā)隨和親切，對著內(nèi)宅的方向揚了揚下巴，“問我就不如問你大伯母的意思了。”又壓低聲音，“她說了算。”

叔侄兩個相視而笑。

炤寧自是不會去問大夫人，在內(nèi)宅把手伸長了全無益處，只等著聽結(jié)果就好。

林璐請榮國公提親的事情還有下文。

隨后區(qū)區(qū)三日光景，一種傳言從市井坊間流傳到了官宦之家的交往圈子：林璐對江四小姐一見鐘情，立誓非她不娶，如今每日伏案臨摹她的字與畫，并且想方設(shè)法地學(xué)習(xí)賭術(shù)，讓自己的記憶更佳，唯求方方面面都配得上她。

炤寧的優(yōu)缺點，就快被人揭個底掉了。她只有一點不明白，他們是怎么知道她記憶力好的？是太子還是榮國公無意間得知的？都有可能，都是無聊兼無恥的人。他們愿意宣揚就宣揚吧，不給她扣上莫須有的名聲就行。

到了這關(guān)頭，炤寧反倒沒脾氣了，只是猜測著師庭逸有沒有聽說這件事。要是聽說了，他會不會后悔沒請皇帝盡早賜婚呢？

該，叫你別扭。這么想著，她壞壞地笑起來。

她一點兒都不著急，反正大老爺和三老爺不會理會這檔子事，師庭逸過幾日便會回來。

到底是沒法子的事，她及笄前后，京城出過幾個這樣的人、幾檔子這樣的事——任師庭逸是皇室子嗣，也有不懼他的，又沒有律法約束哪個男子不準(zhǔn)惦記哪個未出閣的女子。

放下這件事，她照常度日，得空就去一趟醉仙樓，或是與雅端談心，或是與韓越霖一起吃著素齋說說正經(jīng)事。

兩日后的上午，太子妃命連翹來給她送了一本宮廷食譜，又順帶問她找到了人手沒有。

“倒是有了個人選，但是還沒到京城，等幾日后我問問那邊的意思，可以的話，就讓太子妃殿下見見。”炤寧說完，又問，“她很忙么？”

連翹知道太子妃是信任炤寧的，并且要說的事情也瞞不住，如實回道：“太子妃是有些忙。這幾日，太子殿下添了三個侍妾——是東宮三個姿色出眾的宮女。太子妃和太子側(cè)妃忙著調(diào)教她們，便沒空出門走動。”

炤寧訝然。太子這是抽瘋還是本色顯露了？一直還以為他是清心寡欲的人，居然做出了這種事。就不能耐心點兒，等著新的側(cè)妃進門？

“是為這件事，皇上大為光火，每日把太子殿下喚到面前訓(xùn)斥，朝政又極為繁忙，有些事情，皇帝連聽都沒心思聽。”

連翹是委婉地告訴炤寧：榮國公到江府提親的事情，皇帝不曾耳聞。

炤寧感激地一笑。

連翹看著那絕美的笑靨，心緒都被影響得明朗了幾分，又委婉道出太子妃本就要她轉(zhuǎn)告炤寧的事：“說起來，兩件事趕得真是巧，您細(xì)想想。”

“嗯。多謝。”炤寧給了連翹一個荷包，吩咐紅蘺相送。

太子和榮國公這是投石問路。生病、消沉再到荒唐，他們要看看皇帝到底還關(guān)不關(guān)心太子。

可這跟她有什么關(guān)系呢？炤寧有些困惑，多一個真假難辨的鐘情她的人又不能妨礙到她。

正思忖的時候，韓越霖命人傳話給她：每日照常去醉仙樓，他每晚都會過去用飯。

炤寧打心底笑了。他也是察覺到了不對，反倒來了火氣：倒要看看誰敢打她主意。

當(dāng)晚用飯期間，她忍不住打趣他：“你就是日子太閑了。”

韓越霖卻笑道：“我是這個脾氣，燕王也是。只要你出門，常洛明里暗里都會留心你身邊的動靜。”

“我這簡直是神仙過的日子啊。”炤寧眉飛色舞的。

“就得這么過。我們沒事教訓(xùn)你是理所應(yīng)當(dāng)，別人對你不安好心，那是找死。”

“……”炤寧嘆氣，“我就當(dāng)這是好話聽了吧。”

說話間，盛華堂和程雅端走進門來，神色少見地凝重。

盛華堂道：“太子殿下、榮國公帶著不少官宦子弟、閨秀來了，徑自去了棋室，還讓伙計喚你們兩個上去。”誰的臉面他都可以不顧，但是皇室中人是他決不能明打明拒之門外的。

程雅端緊張地看著炤寧，“我聽伙計說，太子殿下和那些年輕男子都是一身酒氣，你就別去了吧？”

炤寧看著面前色香味俱佳的全素齋，很不情愿地放下筷子，“我還沒吃飽呢。”這就不是她想不想去的事，太子傳喚，誰能推脫？

程雅端聽出話外之音，哭笑不得。

韓越霖站起身來，亦是從容不迫，“為何不去？”說著抬手拍拍盛華堂肩頭，“放心。”

“我陪你去。”程雅端攜了炤寧的手，態(tài)度堅決。

盛華堂一笑，對韓越霖道：“我去知會你安排在后面的人。”

“嗯，他們聽了就知道如何行事。”

出門后，炤寧迅速交代了紫薇幾句，紫薇應(yīng)聲離去。

炤寧一面順著臺階往上走，一面低聲問韓越霖：“他先前添侍妾，是不是為了今日的事做鋪墊？”

韓越霖也將語聲放低：“有可能。今日不是想把你塞給林璐，就是想以酒后失德為由把你弄到東宮。”

“可是，他明知道你也在這兒，我不可能不帶人手只身前來。”

“所以才要看看他要唱哪一出。”韓越霖笑了笑，“我琢磨著，他是想有個說得過去的理由，迫著你當(dāng)眾下不來臺，不管哪一樁事情成了，榮國公等人就能作證。”

炤寧笑容冷冽，“他還真是過膩了好日子。”深思熟慮耗時頗長的陷阱不能得手，太子就換了簡單粗暴的方式，能有用？

“這么想就對了。”韓越霖贊許地笑，“沒做虧心事，就不怕鬼叫門。誰搬起石頭，你就讓他砸自己的腳。”

程雅端聽得暗暗倒吸一口涼氣，心說你就不能教她點兒好么？

進到棋室，炤寧一眼就看到了太子。

他坐在桌案旁邊，錦衣華服，意態(tài)慵懶，身上有濃烈的酒味，但是眼神清醒、冷靜。

禮數(shù)不可廢，炤寧舉步走向他。

他在這期間對在座的一干年輕人道：“這就是我們大周的第一美人，你們喊了大半晌只求一睹芳容，此刻已如愿。”隨即又對炤寧一笑，“江四小姐別怪我失禮才好，這些人都是我從東宮帶來的良家子弟、閨秀——他們都是去東宮赴宴的人。你不要擔(dān)心。”

“太子殿下言重了。”炤寧語氣謙恭，行禮的姿態(tài)也是畢恭畢敬。

太子抬手，“不需拘禮，坐吧。”

“是。”炤寧笑笑地看他一眼。她一點兒都沒克制心頭的厭惡，故而唇畔的笑容賞心悅目，眼神卻叫太子陡生怒意。