黃夢梁躺在床正想著怎么繞道回程家村，房門忽然被人一腳踢開，闖進來一群全副武裝兇神惡煞的士兵。

領頭的大約是個排長，他一進門二話不說，命令士兵搜索黃夢梁。黃夢梁被這些士兵用槍指著，自然不敢反抗，他心里明白，再好的本事在洋槍面前都沒有。行禮放在帳房處，黃夢梁身上只有幾塊大洋和一些銅板，但腰間還掛著他的短劍。

短劍被摘了下來，交給那位排長。排長拿在手里瞧看一陣，見劍柄鑲著幾枚寶石，知道是件值錢好東西。就問黃夢梁從哪里來，去哪里，干什么？完全一副審訊犯人的口吻。

黃夢梁說他從樊潭鎮、臼米鎮那邊過來，要回涪縣程家村等，據實說了一遍。哪知黃夢梁一說到涪縣，那排長臉色一變，喝令士兵立即將黃夢梁綁起來，還說他是楊軍長的奸細，押到旅館大堂聽候處理。

旅館大堂已經有好幾個人被押在那兒，黃夢梁也被推推掇掇來到這里。這里有個更大一點的官兒，是連長還是連副不得而知，好像他是在當堂審訊嫌犯。

“這個時候，從長江下邊來的人，不是奸細是什么？來宜城做買賣哄鬼呀——拖出去，就地正法！貨物充公。”

就見一位四十多歲的商人，掙扎著，口中大呼冤枉。兩名士兵也不管他口呼冤枉不冤枉，連拖帶拽弄出門。接著，就聽兩聲槍響，那四十多歲的商人便停止了喊叫。

見這群丘八仗著有槍，如此草菅人命，單憑人家從長江下邊來就斷定是奸細，也實在是太橫行霸道。黃夢梁心里一陣怒火上涌，本欲想站出來替那商人說兩句公道話，一掙扎，卻被身后的士兵給他重重的一槍托，若不是他身子壯，這一槍托恐怕就能敲斷他的肋骨。

黃夢梁哪里知道，這些士兵其實跟土匪沒有多大區別，甚至還不如土匪。剛才那商人，十之是被冤殺，就憑那官兒“貨物充公”這句話，幾乎就可以斷定，這些丘八殺人就是看中了他的貨物。事情明擺著，哪有帶一批貨物來刺探情報的奸細，累贅不說還招惹人眼。這些趁火打劫的丘八，明明就是司馬昭之心嘛。

黃夢梁沒想那么多，他剛才一掙扎，就引起了那官兒的注意。那排長急忙跑到他身邊，把短劍遞給他，附耳說了幾句什么。這下黃夢梁的麻煩就真的大了。

這些士兵今夜在宜城大搜查，的確是為了那個什么狗屁楊軍長派出的奸細。白天，劉大帥接到情報，說涪縣那邊的楊軍長派出大量奸細，一是刺探軍事防地，二要暗殺宜城要員，擾亂民心軍心。

這劉大帥就下令，宜城大搜查，抓住嫌犯審訊坐實，可以當場槍斃。這劉大帥自以為他的命令可以得到忠實執行，卻哪知他的軍隊不過是一支穿著上軍裝的土匪，當他面規規矩矩，紀律嚴明，一轉身便跟土匪一般無二。

事實上，民國初期的軍閥，他們手下的軍隊里又有幾人不吃喝嫖賭。難怪當時有言傳，好男不當兵，當兵無好男。

現在，這些士兵奉了上峰命令，更是有恃無恐，公然在宜城大肆撈油水，刮民財，只差打出山大王的旗號來。一時間，宜城槍聲不斷，冤魂游蕩。這都全拜那大軍閥劉大帥的一聲令下之賜。

本來，黃夢梁應該是有驚無險的，那排長搶了他的短劍和幾塊大洋，黃夢梁身上就空無一物了——行禮內倒是有許多寶物，但放在賬房處。身上沒有油水，那連長官兒對他也就不會感興趣，敷衍問幾句也就罷了。

畢竟，他們還是打著搜查奸細的旗號來的，不能見人就殺，殺人也并不那么好玩嘛。那位排長也想私呑一點財物，只要當官的說放人，黃夢梁也不鬧，這事也就了結了。

壞就壞在黃夢梁剛才怒火填膺，不平這些軍人胡亂殺人。他一掙扎，自然就引起那當官的注意。排長心想，麻煩了，這把值錢的玩意藏不住了，得交給當官的，不然他曉得我私呑財物，沒有好果子吃的。于是，他連忙把黃夢梁的短劍交給當官的，以說他是長江下邊涪縣的人，情形很是可疑。

這連長或者連副也是個識貨的主，一瞅短劍就知道是件好東西，值錢。他拿著短劍，心里也在想，這年輕人是干什么的，瞧他一身穿戴不像是四川人，卻又說一口聲四川話，就疑他身上會不會還有啥值錢的貨？

他踱到黃夢梁跟前，上下打量一眼，說：“你是涪縣人，是那邊派來的奸細？”

黃夢梁急忙申辯：“我是涪縣的人，可我離開涪縣好幾年了，今天才從臼米鎮那邊過來，是啥子奸細嘛。你們不能冤枉好人！”

那當官自然清楚黃夢梁不是奸細，看他也不像是窮人，又存心想貪他的短劍，就找理由說，你說你是好人，從臼米鎮那邊過來，誰人可以證明？黃夢梁在這宜城，人生地不熟，到哪去找人證明。他忽然想到，今日與他同來的那母女倆應該是可以證明的，就說這附近他有熟人，是今天同他一塊從臼米鎮過來的。

那當官的腦子一轉，發財的生意來了——既然這年輕人不是窮人，就叫他的熟人出錢來擔保。老子出來搜查又不是專為了殺人，還不是想撈點油水嘛，當兵的那幾個餉銀還不夠去煙館、窯子過一夜。

慶幸的是，這些兵痞不知道黃夢梁包袱內有幾多寶貝財物，要知道，黃夢梁過不了今天這一夜。難怪，在樊潭鎮那算命先生說他額頭上有條隱線，是兇兆，大約就是應在今晚吧。

黃夢梁說了那母女倆親戚家的地址，當官的就派人去通知，要她們拿錢來擔保黃夢梁，否則就槍斃。那排長自告奮勇，說讓他去通知。其實，這家伙才沒有那么好的心腸，他是想借通知之際，先敲詐一筆再說。那么金貴的短劍被當官的黑了，他實在不甘心。

過了沒多久，那排長回到旅館。只是那排長回來時，跟去時大不一樣，活像去賭館輸了個精光的賭徒，一副無精打采的模樣。當官的還盼著手下去通知黃夢梁的熟人，再狠狠敲詐一筆，見排長那副懨懨模樣也是奇怪，可他見到排長身后的人，奇怪就變成愕然了——