陸和這一番衝鋒，雙方戰損比大概是五比一，若非劉光及時來阻，估計胡軍還會折損更多。等到劉光回去向劉丹稟報，劉丹問他情況，他就老實回答了，說倘若敵軍不是兩千，而是四千的話，那這仗咱們輸定了啦。
終究胡軍真正能戰之卒也不過五千而已，老弱只能贏糧，氐、羌雜騎派不上太大用場——若是順風仗還則罷了，平局或者敗局，他們連殿後都辦不到。劉光自我感覺，晉人的素質只比自家所統劉丹部曲稍遜，但比普通匈奴步騎兵要強，至於東宮護衛，雖然沒有實際接觸過，劉光其實對那些花架子兵並不抱什麼希望。
劉乂聞言大驚：“我只道豫州爲天下強兵，不想徐州也是如此……此不過徐州前鋒耳，若本部來，如何是好啊？”
劉丹趕緊安慰他：“裴該一介書生，且胎毛未褪，安能有如此強兵？我聽聞他與祖逖本爲一體，常輸豫州糧秣，想祖逖也必有兵馬還贈——此必祖逖所練之卒也。且卒雖精銳，將領調動之時，卻仍顯澀滯。其後的裴該本部，料必不如此，且不足萬數，即便全來，我也不懼。不過彼等若真來了，卻也不易取勝，今當遣將抄出敵後，以阻增援——倘若能夠直接擊破裴該本部，眼前這些兵或可盡數爲我所擄。殿下若得如此兵將，還何懼大單于呢？！”
劉乂這才鬆了口氣，就問：“如此，當遣何將旁出爲是啊？”
劉丹一時回答不上來，只得沉吟不語。
胡軍是晉兵的五倍還多——更多老弱還甩在來路上呢——兵法之常，自然應當抄出敵後，去阻斷增援，但問題真正能打的也就五千人，以二敵一，又能夠拿得出多少兵來抄後路？再者說了，以誰爲將？劉粲派出來的，除了自己外全是文官——範隆雖然做過太尉，基本上屬於一管後勤的，就沒怎麼領兵打過勝仗——怎可能放心交付他們以重任啊？
唯一合適的就是趙固了，問題此前派趙固率部去取陽武，目前並不在軍中。
劉光仰著脖子，眺望高櫓，見劉丹一時無言，便即拱手請令道：“小人願往！”
劉乂問道：“汝欲將多少人去？”
“正不必多，除大人部曲外，再與我五百步卒可也，必尋險要處立陣，以阻敵援。”
劉乂搖頭：“今能敵當面晉虜者，唯有阿叔部曲，豈可外出？”
劉光說不妨事——“今陣列雖亂，營壘卻已完成，可命各軍暫退入營，勿與敵戰。待小人率部斷其後路，若敵有援來，便阻遏之，若無援來，可以燃烽爲號，前後夾擊，必破晉師！”
劉丹點頭：“此言不錯——便將我部曲及五百步卒，一千氐、羌與汝，好生做，此戰勝後，殿下必有重賞。”
劉光躬身領命，但臨行前又提了一個請求：“適才與小人對戰之將，的是驍勇，且似通詩書，殺之可惜。還請儘量生致之，可爲殿下臂助——若不肯降，且待小人歸來後再徐徐勸說他。”
劉乂當即應諾：“汝放心，孤知之矣。”
……
那邊陸和回來與熊悌之商議，笑著說道：“胡虜也不過如此而已……”隨即略略皺眉：“唯其後來的那數百騎，的是勁敵，倘若胡虜都是這般，我等必死無疑……若止有這些精銳，或者還有一線生機。”
熊悌之遠遠一指：“我見高櫓之上，立著一名貴人和一老胡，想來不是藩王，便是什麼大將軍——來戰賢弟的，必是此人部曲。”
隨即比劃道：“我登高而望，敵衆萬餘，尚陸續有小隊自後方趕來，雖然遠遠地瞧不清，但旗幡歪斜，不是羸兵，必是疲卒。雜胡四五千與前陣三四千，都難當賢弟之擊；唯旁出數百騎，能遏阻我軍之勢；營內尚有一二千人，半數盔甲齊整，或許也是精銳……”他說的那些“盔甲齊整”的，自然就是劉乂的東宮護衛了。
陸和問道：“如此說來，能與我爲敵者，敵營內外，不過兩千之數，與我相當。今敵陣已亂，士氣必墮，何不全軍盡出，以求一戰而勝呢？”
熊悌之連連搖頭：“賢弟不可冒失。我見敵壘將完，即便疲兵弱卒，有此營壘助守，也實不宜輕率往攻啊。”
話音才落，就聽頭上有人叫道：“胡賊已皆入營去了！”
熊悌之自己從樹上下來了，當然會另派善爬的兵卒接替，上去眺望。當下聽了那兵卒的喊話，陸和大喜道：“賊懼我也！”熊悌之問道：“如此，我可趁機後退麼？”陸和搖頭：“賊既懼我，守不爲難，如何能退？若退，便恐頃刻間轉勝爲敗了——彼既入營，午前當不會來攻，可命士卒輪番歇息、用飯，並構築營壘，以待午後再戰。”
時候不大，就聽樹上兵卒又叫：“有一支胡軍從壘側而出，逡巡向北，不知往何處去了。”
熊悌之一跺腳，說壞了——“此必欲邀我之後也！”急問：“有多少人？”兵卒稟報說，有騎有步，估摸著兩三千人。熊悌之忙道：“快走，快走，此時不走，再無幸理！”
陸和還是一把揪住他：“走不得啊。此時陣前脫逃，胡賊開營來追，我軍必敗！還是急築營壘，阿兄防後，我守前陣，拖延時間爲好——軍中尚有三日之糧，一旦營壘成就，必能等到都督的救援！”
熊悌之不禁苦笑，心說我可被你給坑死啦……然而軍法如山，身旁多是陸和這路裴該的“腦殘粉”，寧死不降，寧戰不退，倘若得不到陸和的贊同，自己想要獨退，可能性太小啦。兄弟啊，你怎麼就不爲我考慮考慮呢？你跟這兒攔著，我先回去討救兵，兩全其美，多好啊……
……
劉光大張旗鼓，出營北走——他這不是陰謀，是陽謀，就要讓晉人瞧見，從而擔心後路被斷，自然氣沮膽喪——一口氣馳出七八里地去，直到都能夠遙遙地望見別濟了，這才折而向東。
他這一路上，偵騎頻出，遊目四顧，到處尋找適合立寨的險要之地，只可惜滿眼都只有平原、荒地，就連略微茂密點兒的樹林都欠奉，根本無險可守。當下把氐、羌騎兵撒出半數去，要他們儘量往東跑，等什麼時候見到敵人了再折回來。
照道理來說，前鋒和後軍距離不會太遠，一般也就半日路程，可是等劉光勉強找到個合適的所在——不是地形合適，是跟晉軍的距離合適——紮營、挖壕，又等了一個多時辰，始終不見氐、羌騎兵回來稟報。這估摸著最近的敵援也得在封丘城東了吧？即便快馬疾馳，怎麼也得到午後申時甚至黃昏時分才能趕過來了。
難道真是如同陳川所言，是專爲追他而跑遠了大隊？他怎麼那麼大面子啊？話說方纔大人要氐、羌追殺那些逃散的乞活，貌似始終沒能逮著或者殺死陳川……那廝跑得倒快！
劉光的猜想一點兒都不錯，他擇地下寨這會兒，陸和派出去的第一撥快馬纔剛抵達封丘城。亮明身份之後，封丘守將匆匆迎入，盛情款待，並且表示，倘若徐州軍來至封丘，必然開門納入。不過你要我現在就出城去增援？開什麼玩笑，城內幾乎無兵，只有兩三千助守的平民，連防守都困難，哪兒敢出城野戰啊……
等到午後，陸續有騎兵奔至倉垣，很多戰馬纔剛入城，便即倒地不起。好在倉垣城裡也有一兩匹駑馬，趕緊換乘，急奔小黃。又是二三十里地，等到了小黃城北，朝城上一打量，只見旌旗招展，除了本部青底花羆旗外，還有飛鷹、火鴉、斑豹……好了，都督大隊已到！
從來行軍有先行，有合後，這回裴該北伐，命“武林”三營在先，“厲風”左、右營合後——拋錢輸了，無可推託——自率“厲風”中營、“劫火”二營（謝風的“劫火”左營去充了疑兵）、“蓬山”三營、親衛部曲，以及五千輔兵，行進在其中。他是當日午時開進小黃城的——前兩日在外黃得到個臨時募兵的機會，耽擱了兩日途程，所以才命高樂他們先在小黃、倉垣等著——旋聽高樂稟報，說左、右二營跑去追趕陳川了，不禁勃然大怒。
這票混蛋，想要邀功，其實是扔我一個燙手山芋啊，你們知道不知道？真把陳川給逮來了，你說我殺是不殺？不殺對不起大哥，恐惹物議；若是殺了，那陳午能跟我善罷甘休嗎？倘若他率部前來火拼，或者投了胡，哪怕只是脫隊遠颺，都必然會一定程度上影響北伐大業哪！你們想立功想瘋了嗎？！
當即舉起手中竹杖來，就欲朝高樂面門抽去。
高樂不敢躲避，只好閉著眼睛，咬牙承受。可是竹杖最終並沒有落下來，因爲裴該猛然間想起往事，當初在胡營，蘷安想拿鞭子抽自己，結果被石勒給攔住了……羯奴尚且如此，我是個文明人，怎能隨便抽人臉呢？
當下一轉身，恨恨地把竹杖朝案上抽了一記，“啪”的一聲。高樂不禁一哆嗦，這才睜開眼來，急忙向裴該請罪道：“我等也是想爲都督報仇，行事確實有差，還請都督責罰……”其實他沒覺得自己有做錯什麼，陳川就該逮、該殺啊，友軍又怎麼了？只要找到合適的理由，兼併友軍也不算什麼大罪吧……又不是我徐州的友軍。只是大概……這般大事，應該先稟報都督而後行？都督此前說過一個什麼詞兒來著？好象是“獨走”，貌似挺犯忌的。
裴該恨聲道：“且將汝頭寄在汝項上，待戰後折抵功勞，若無功時，便將汝三人一併砍了，以正軍法！”
罵了一頓，將高樂斥退，裴該纔剛坐下，就聽旁邊兒陶侃緩緩地說道：“追殺陳川也罷，只是先鋒太過突前，一旦遇敵，恐怕難救啊……”裴該猛然間醒悟過來，急傳軍令，命“武林”二營趕緊折返，退屯倉垣。
這邊傳令兵纔剛出城不久，求援急報就到了，說在陰溝水附近遭遇胡漢大軍，不下一萬之數……至於是何處的兵馬，主將爲誰，那就說不清啦。裴該大驚，急忙召集將吏們商議，甄隨連連獰笑，整張臉上都彷彿寫著：“廢物，還得老爺來給你們擦屁股！”當即請令，說我這就帶兵去救那倆貨。
高樂臊得連頭都擡不起來了，但也只好出列跪倒，說：“都是末將之錯，袍澤有難，末將不敢獨安，還是我‘武林’中營先去救援，都督再從後趕來吧。”
裴嶷喝一聲：“且住，敵情未明，不可妄動。”便即向來人詳細詢問遇敵的情況，然後纔對裴該說：“敵勢甚大，雖號萬衆，只恐後面還有增援，我軍若倉促前往，恐怕反而落入彼等的圈套——還請使君慎重行事啊。”
劉夜堂也說：“由小黃至陰溝水，雖是平原，也有七八十里之遙，其間尚須涉渡濟水，即便騎兵往援，連夜疾馳，也須明日才能抵達，則熊悌之等遇敵已過一日夜矣。敵數爲我五倍之多，難有幸理……大軍還當緩緩而前，以免爲胡賊趁我疲憊，半途邀擊……”
裴該沉聲道：“若緩緩而前，等若不救！袍澤有難，又豈可無動於衷？”
裴嶷勸說道：“使君，壯士斷腕，不得不然，若不謹慎，恐遭全軍之敗，如之奈何？”
裴該仰起頭來，閉上雙眼，沉吟少頃，最終還是雙目圓睜，一拍幾案：“袍澤有難，若不往救，枉自爲人，況爲將乎？！我纔出師，便喪十之一二，如此還何談平定中原，驅逐胡虜？且將士聞知，都將雲都督今日不救同袍，焉知異日會否怯懦而不救吾等？則軍心必喪，士氣無存！倘是上下一心，雖敗而可復振；若兵不信將，雖衆百萬，頃刻崩散——又豈止於今日？
“我意已決，必救前鋒！”
當即便欲下令，調集所有騎兵，交給劉夜堂，前出增援，其餘大軍也連夜行軍，務必在明日午後抵達陰溝水……
將令纔剛發到一半兒，陶侃突然間一拱手：“使君……”裴該擺手道：“我意已決，陶君勿再多言。”陶侃淡淡一笑：“某並非勸使君不要救援前鋒，但還請善籌救援之策。”裴該瞥他一眼：“哦，陶君似有以教我啊？”
陶侃手捻鬍鬚，緩緩說道：“侃不敏，倒確有一計在此。”