對(duì)於中國(guó)來(lái)說(shuō)，西域是真正的“自古以來(lái)”——自從張騫“鑿空”之旅，漢武經(jīng)營(yíng)西域以來(lái)，兩千年間，這片廣袤的土地及其上居民，大多數(shù)時(shí)間都受中國(guó)王朝的管轄。
這種管轄並非簡(jiǎn)單的羈縻而已，漢代即設(shè)西域都護(hù)、西域長(zhǎng)史、戊己校尉等，唐代設(shè)安西都護(hù)、北庭都護(hù)等，都有命官、駐軍，以監(jiān)護(hù)南北兩道。即便中原大亂之際，西域亦往往仍舊受到中原王朝所遣官員、兵士的守衛(wèi)，以防來(lái)自於北方或西北方的遊牧行國(guó)趁虛而入。
論起來(lái)，中原王朝而未能掌控西域的，大概也就宋、明兩代而已吧——但若將契丹遼也當(dāng)作是中國(guó)的一部分，則可以說(shuō)西域在十世紀(jì)前後，仍屬中國(guó)所有。
漢代歷經(jīng)百戰(zhàn)，從匈奴手中奪取了西域，隨後曹魏代漢，司馬晉篡魏，一直都有設(shè)置西域長(zhǎng)史府和戊己校尉府。在原本歷史上，西晉覆滅後，由張氏前涼接過(guò)了護(hù)守西域的重任；367年，前涼爲(wèi)前秦所滅，西域東部入秦，而西部脫離中國(guó)也不過(guò)短短十五年，苻堅(jiān)即遣大將呂光率軍收取；逮前秦崩潰後，呂光即據(jù)涼州、西域，開(kāi)創(chuàng)了後涼國(guó)。
後涼國(guó)祚不永，爲(wèi)後秦所滅，其地三分——其中李暠建立的西涼，只佔(zhàn)涼州一角，泰半國(guó)土都在西域。其後的北魏亦曾一度控制西域，後期因北受柔然之逼，西爲(wèi)吐谷渾所擾，疆界漸次東縮，直至突厥的崛起。待得唐滅突厥，西域纔再度迴歸中華大家庭的懷抱。
也就是說(shuō)，從晉到唐這三百多年的中國(guó)大動(dòng)盪、大混亂、大變革時(shí)期，絕大多數(shù)歲月，西域也都是不外於中國(guó)的，起碼歸屬於中原王朝的藩屬。
且說(shuō)裴該在酒席宴間，似有意似無(wú)意地，向張寔詢問(wèn)起西域的狀況來(lái)，張寔不由得心生警惕。
涼州偏遠(yuǎn)貧窮，即便近年來(lái)有不少秦隴晉人移住，卻仍舊地廣人稀，張氏倘若僅靠著土地產(chǎn)出，是很難供應(yīng)得起上萬(wàn)兵馬甚至是“涼州大馬”那種精銳騎兵的，而必須要運(yùn)用到絲綢之路的商貿(mào)利益。事實(shí)上張軌還在的時(shí)候，就曾遣使西行，假稱朝廷詔命，要求西域長(zhǎng)史和戊己校尉暫歸自己統(tǒng)轄，並且還設(shè)置了伊吾（在後世哈密市偏西的位置）都尉，以控扼商道東段。
所以說(shuō)在這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)上，張氏雖然還沒(méi)有徹底吞併西域——在原本歷史上，十年之後，他們甚至於在高昌（吐魯番）地區(qū)設(shè)置郡縣——卻已經(jīng)有了相當(dāng)大的影響力，實(shí)掌焉耆以東地區(qū)。
張寔不禁擔(dān)心，裴公突然間問(wèn)起西域之事，是不是打算把商路之利收歸朝廷所有啊？
但他身爲(wèi)涼州刺史，距離西域最近，倘若矢口否認(rèn)，說(shuō)我對(duì)西域之事完全不瞭解啊，勢(shì)必?zé)o以取信於人，恐更罹“此地?zé)o銀三百兩”之譏。因而猶豫了一下，還是回答說(shuō)：
“其情其勢(shì)，張某倒也略知一二。自前漢初開(kāi)西域，有‘三十六國(guó)’之稱，其後迭有增減，於今蔥嶺以東，南北兩道並有六大國(guó)……”
西域南道六國(guó)，由東向西分別是鄯善、且末、精絕、扜彌、于闐和莎車；北道六國(guó)，由東向西則分別是高昌、車師、焉耆、龜茲、烏孫和疏勒；其它小國(guó)和遊牧部族，還有數(shù)十家，則不必備數(shù)了。
其中南道最大國(guó)爲(wèi)鄯善，其地在阿姆達(dá)大水（車爾臣河）和牢蘭海（羅布泊）之間——西域長(zhǎng)史府駐地海頭，即在其國(guó)北部。根據(jù)《漢書(shū)》記載，當(dāng)時(shí)鄯善全國(guó)只有一萬(wàn)一千四百人，但據(jù)張寔所說(shuō)，如今戶籍不下十萬(wàn)，繁殖和擴(kuò)張的速度都很快。善鄯王篤信佛教，其國(guó)中大小寺院，鱗次櫛比，據(jù)說(shuō)僅僧侶就達(dá)四千名之多。
北道最大國(guó)爲(wèi)烏孫，在天山以北，其廣數(shù)千裡，漢代就曾多次以公主（細(xì)君、解憂、相夫等）下嫁其王，因而風(fēng)俗、文化、官制等都受中國(guó)影響很深……
張寔一開(kāi)始並不打算多說(shuō)，但見(jiàn)裴該端著酒盞，身體略略前傾，聽(tīng)得非常認(rèn)真，他難免就起了炫耀之心，將西域各國(guó)的情況，包括地理位置、特產(chǎn)、人口，乃至兵馬數(shù)量，逐一向裴該做了介紹。就總體而言，西域各國(guó)比之漢代，都已經(jīng)有了長(zhǎng)足的發(fā)展——一是拜絲路之賜，二是有中原政權(quán)護(hù)持，使得外敵不侵，內(nèi)亂不大——但所謂大國(guó)也不過(guò)數(shù)千勝兵而已，小國(guó)連人口數(shù)都未必過(guò)萬(wàn)。
裴該插嘴道：“如此說(shuō)來(lái)，但遣一軍萬(wàn)人西向，則平定西域，不爲(wèi)難了？”
張寔笑著搖頭道：“西域之險(xiǎn)，不在人衆(zhòng)、兵戈，而在地理。其土廣袤無(wú)垠，卻多爲(wèi)荒漠，數(shù)百里不見(jiàn)人煙，也無(wú)水源，大軍即便沿商路而行，物資轉(zhuǎn)運(yùn)都甚是困難。是以漢代李廣利徵大宛，發(fā)屬國(guó)兵六千及郡國(guó)惡少年數(shù)萬(wàn)，來(lái)回二歲有餘，其卒十不存一……故設(shè)長(zhǎng)史、校尉羈縻之可也，萬(wàn)不可大軍往徵，徒耗民力……”
說(shuō)到這裡，面容突然間一肅，問(wèn)：“裴公難道有徵西域之意麼？諸國(guó)無(wú)罪，則以何名征伐之？”
裴該擺擺手：“信口之言，張公切勿當(dāng)真。我也粗知西域，地廣而人稀，即得其土，無(wú)用以耕織，要來(lái)何用？”隨即正色道：“西域之利，在絲……在商賈轉(zhuǎn)運(yùn)，但嚴(yán)禁諸國(guó)互相攻伐，保障其路暢通，於中國(guó)便有大利焉——但不知今日之西域長(zhǎng)史，戊己校尉，可能盡責(zé)否？”
張寔輕輕嘆了一口氣，說(shuō)難啊——“中原胡亂，天子尚且蒙塵，何暇顧及西域？兵馬、物資，皆難以補(bǔ)充，幾乎就要撤守。還是先父在時(shí)，以國(guó)家所置官職、所駐兵馬，豈可遽廢？乃由我涼州略資供之，尚可勉強(qiáng)維持到今日。”
隨即話鋒一轉(zhuǎn)：“然而，我涼州素來(lái)貧瘠，恐亦不能久供……”
裴該手捻鬍鬚，微微一笑，打斷他的話，說(shuō)：“西來(lái)商賈，皆自玉門入，經(jīng)涼、秦而抵長(zhǎng)安，貢極西之珍物，以易中國(guó)之絲綢，獲利百倍。此前朝廷即便課以重稅，彼等逐利，亦往來(lái)不休。自中原亂後，西商就此絕跡，但涼州尚安，難道彼等會(huì)頓足關(guān)外，不到張掖、酒泉嗎？張公於中得利，想來(lái)亦甚豐啊，取十之一，儘可資供西域長(zhǎng)史、戊己校尉，又何必言難呢？”
張寔聞言，趕緊搖頭，說(shuō)：“西賈之利，向歸朝廷，我又豈敢私取？裴公慎勿聽(tīng)信小人妄言……”他心說(shuō)究竟是誰(shuí)把這事兒泄露出去的啊？難道是此前派到中原的北宮純、羅堯等人嗎？但他們身爲(wèi)武將，就真能知道這麼多麼？我涼州必然還有內(nèi)鬼！
裴該大致猜到了張寔的想法，心說(shuō)這還用有人泄露嗎？我除非是傻子纔會(huì)猜不到，那麼大一筆利潤(rùn)擺在你父子面前，你們?cè)觞N可能不動(dòng)心？難道你們就能眼睜睜瞧著商人往來(lái)，卻只錢不收？！
當(dāng)即舉起酒盞來(lái)敬張寔，說(shuō)：“並無(wú)小人妄言，我也不是責(zé)問(wèn)張公。裴某之意，如今既定秦州，略略積聚，便當(dāng)揮師東向，殄滅胡、羯，西域偏遠(yuǎn)，難以控馭，只得勞煩張公了……”
張寔跟裴該碰了一下酒盞，聽(tīng)聞此語(yǔ)，不及就飲，雙睛微微一亮，忙問(wèn)：“公若有命，張某豈敢不遵？但所云‘勞煩’是指……”
裴該道：“如前所言，西域之利，在於商道，若張公有取，可繼取之，若未曾取，可於今後取之，以富涼州。涼州富，我無(wú)後顧之憂，且東征胡、羯，人、糧若有匱乏，也方便開(kāi)口求懇張公了。”
言下之意：我將來(lái)還少不得要你涼州提供人力和物力，相信以你對(duì)國(guó)家的忠誠(chéng)，從前都能屢次向長(zhǎng)安供輸兵馬、物資，今後也是一定不會(huì)拒絕我的。但倘若我只有索取，卻毫無(wú)給予，自己也覺(jué)得說(shuō)不過(guò)去，實(shí)在有愧於你，所以我就把西域的商貿(mào)之利給你了，作爲(wèi)交換，如何啊？
張寔沉吟道：“名不正則言不順，西貿(mào)之利，我實(shí)不便私取……”他這分明就是向裴該要承諾，要政策了。
裴該笑道：“我今留臺(tái)長(zhǎng)安，華陰以西，乃可自斷，所奏天子必?zé)o不允。今可加張公西域長(zhǎng)史銜……不，護(hù)西域校尉，使統(tǒng)管西域之事。”
張寔聞言大喜，急忙承諾，說(shuō)我身爲(wèi)臣子，自當(dāng)爲(wèi)朝廷分憂，裴公你將來(lái)東征的時(shí)候，要求涼州供輸人馬、物資，只要我拿得出來(lái)，則必不敢辭！
宴席上的氣氛就此變得更爲(wèi)融洽，兩個(gè)人又推杯換盞了一番，各自帶上了幾分酒意。裴該隨口問(wèn)道：“我聞極西之人，多將金銀鍛爲(wèi)錢幣，不知張公可有見(jiàn)過(guò)嗎？”
張寔說(shuō)我也見(jiàn)過(guò)一些，主要是銀幣，金幣不多——“與中國(guó)銅錢不同，其上無(wú)孔，亦多數(shù)無(wú)文字，但鑄花鳥(niǎo)圖形，或者彼等國(guó)王形貌……裴公若是好奇，張某歸州後，可尋數(shù)枚來(lái)以饋於公。”
裴該笑著說(shuō)不用了——誰(shuí)還沒(méi)見(jiàn)過(guò)銀幣啊，我哪有那麼好奇——“偶爾思之，中國(guó)缺錢，商賈難行，我前此雖在徐州掘銅鑄錢，終究杯水車薪。倘若能以絲綢等物，大易西來(lái)銀幣，或可補(bǔ)中國(guó)之不足也。據(jù)聞彼等西商將銀幣來(lái)，往往爲(wèi)貴人收購(gòu)，以做首飾、器皿，難免損耗其值，若張公準(zhǔn)其以銀幣易物，必肯多攜……”
通過(guò)絲綢之路，從中國(guó)運(yùn)往中西亞乃至更遙遠(yuǎn)地區(qū)的商品，主要是絲綢、茶葉和瓷器，但在這兩晉之交，飲茶習(xí)俗纔剛開(kāi)始流行（其中裴公亦功莫大焉），瓷器還屬於早期試驗(yàn)品，則發(fā)向西方的大宗貨物就只有絲綢了，此外還有一些漆器。相比起來(lái)，西方運(yùn)至中國(guó)的貨物則琳瑯百態(tài)，什麼都有，但絕大多數(shù)都非剛需——尤其在動(dòng)亂之時(shí)——裴該的意思，你們還不如直接運(yùn)銀幣來(lái)呢，大家夥兒都方便不是？
張寔沉吟道：“此似亦可……”隨即搖搖腦袋，說(shuō)：“我被酒矣，頭腦昏昏，且容過(guò)後細(xì)思……”他沒(méi)算清楚這事兒對(duì)自己是有利還是有弊，打算回去跟屬吏商量一下，再答覆裴該。
正在此時(shí)，忽聽(tīng)下首有一人提高聲音說(shuō)道：“大司馬此言，末吏期期以爲(wèi)不妥！”
當(dāng)即所有人的目光全都向說(shuō)話之人移將過(guò)去，裴該有點(diǎn)兒印象，此爲(wèi)張寔屬吏，剛纔在城外就給介紹過(guò)，姓隗名瑾，字……不記得了。
張寔急忙停盞呵斥道：“我與大司馬相語(yǔ)，此處如何有汝說(shuō)話的地方？還不速向大司馬謝罪？”
裴該擺擺手，笑道：“隗卿既於我之所言不以爲(wèi)然，便可使其直抒胸臆，張公又何必?cái)r阻啊？我亦當(dāng)‘少損聰明’，‘延訪臣下，使各盡所懷，然後採(cǎi)而行之’，此方是爲(wèi)政之道也。”
隗瑾聞言，急忙站起身來(lái)，深深一揖，說(shuō)：“末吏鄙言，大司馬能採(cǎi)納，實(shí)爲(wèi)國(guó)家之幸，末吏亦甚感榮光，且慚愧無(wú)地……”張寔卻雙眼一瞇，心說(shuō)：果然我涼州還是有內(nèi)鬼！
爲(wèi)什麼他會(huì)這麼想呢？就在於裴該引用了隗瑾在一年前跟他說(shuō)過(guò)的話。
根據(jù)《資治通鑑》的記載，張寔曾經(jīng)下令，要吏民上書(shū)，指出自己的過(guò)錯(cuò)和不足，必有重賞。於是當(dāng)時(shí)擔(dān)任賊曹佐的高昌人隗瑾就趁機(jī)進(jìn)言，說(shuō)：“今明公爲(wèi)政，事無(wú)鉅細(xì)，皆自決之，或興師發(fā)令，府朝不知；萬(wàn)一違失，謗無(wú)所分。羣下畏威，守成而已。如此，雖賞之千金，終不敢言也。謂宜少損聰明，凡百政事，皆延訪羣下，使各盡所懷，然後採(cǎi)而行之，則嘉言自至，何必賞也！”
大概意思是，你平素太過(guò)專斷自爲(wèi)了，大事小情全都一把抓，就這樣子，誰(shuí)敢給你提意見(jiàn)？你別把自己想得太聰明，太萬(wàn)能，應(yīng)該多多依靠屬官，如此一來(lái)，都無(wú)須特意賞賜，自然會(huì)有良言嘉策獻(xiàn)上。
張寔聞言大喜，當(dāng)即採(cǎi)納，並提升隗瑾爲(wèi)參軍，引爲(wèi)心腹。
裴該今天對(duì)隗瑾所說(shuō)那幾句話，就是引用了他當(dāng)日對(duì)張寔所言，故此隗瑾才表示“甚感榮光，且慚愧無(wú)地”，張寔則覺(jué)得：我身邊兒有奸細(xì)！
不過(guò)這也是他酒意上頭後的自然反應(yīng)，等醒了再想想，就不至於如此大驚小怪啦。裴該雖然是後世之魂，但這麼細(xì)節(jié)的史料他還真不可能記得住，純屬要來(lái)見(jiàn)張寔，必須預(yù)做功課，把他身邊之人的言行先打探一番，就此聽(tīng)聞了這些話。隗瑾所言，又非機(jī)要，也不保密，甚至於涼州人還會(huì)當(dāng)是美談，四處去宣揚(yáng)，則傳到裴該耳中，純屬正常啊。