“三哥,做成了這筆生意你可別攔我,我要去陶然居好好喝上兩杯?!辟R六一身短打,弓著身子推著獨(dú)輪車,臂上的肌肉鼓成一個(gè)一個(gè)的硬疙瘩。
賀三笑了幾聲道:“我看你是酒蟲上來(lái)了。成,三哥就舍命陪君子,陪你喝上幾杯?!彼×霜?dú)輪車,道:“我來(lái)吧,看你滿頭汗的?!?
賀六滿不在乎地道:“這頭豬也就三百斤,我一個(gè)人就成!”
賀三從懷里掏出了條汗巾子丟到賀六身上道:“歇歇,容家明天才宴客,我們今晚將這豬送過(guò)去就行了,不趕時(shí)間?!?
賀六將獨(dú)輪車靠著墻放下,憨笑了幾聲接過(guò)汗巾子胡亂地抹了抹汗,在黑暗中露出潔白的牙齒道:“這頭豬看著不大,可機(jī)靈著呢,逮它可費(fèi)了好大的勁。嘿嘿,我留了一只豬耳,讓我三嫂給拾掇拾掇,后日伍彪要進(jìn)城,我約他到家里吃頓酒。”
“伍彪?好,我也有好日子沒(méi)見著他了。伍大娘身子好利索了吧?”
“哪能呢,這十幾年的老病根,慢慢養(yǎng)著吧?!?
“聽說(shuō)容家明天娶親的兒子才十六歲,你看看你,都二十好幾的人了,還不知道收斂點(diǎn),那些姑娘看到你的樣子都嚇跑了,你可別跟我說(shuō)一輩子打光棍?”
“三哥,你咋和三嫂一樣嘮叨了呢?這光棍也沒(méi)啥不好,大口吃肉,大碗喝酒,也沒(méi)人在耳邊聒噪,快活著呢?!?
賀三無(wú)奈地?fù)u了搖頭:“你和伍彪可真是難兄難弟!”
兩人歇夠了,剛要重新推起那輛獨(dú)輪車,突然發(fā)現(xiàn)墻角有團(tuán)黑影動(dòng)了動(dòng)。
“呦,六弟,我別是看花眼了。那墻角是什么東西動(dòng)了下?!?
賀六膽子賊大,嘴里道:“怕是貓吧!”一邊晃著膀子走到墻角,倒是生生嚇了一跳,高聲喊道:“三哥,快來(lái)快來(lái)!”
賀三也湊到墻邊一看。倒是愣住了,這哪是什么貓,分明是一個(gè)人斜斜地歪在墻角。也不知是死是活。
賀六拿手指輕輕地在那人身上推了一推,那人竟也動(dòng)了一動(dòng),轉(zhuǎn)過(guò)了頭來(lái),竟然是一個(gè)女子:滿頭的青絲凌亂,遮蓋住了大半張的臉,另一半露在外面的臉卻是又紅又腫,身上湊近了能聞到一股血腥氣。
賀三本是個(gè)謹(jǐn)慎的。他忙拉住了賀六道:“怕是不妥。你別動(dòng)她。我們?nèi)?bào)官就是了?!?
賀六素來(lái)俠義心腸,哪里能夠隨意丟開,他想了想,拿出隨身帶著的水囊,將它送到那女子的嘴中。女子竟也咕嚕咕嚕地喝下幾口,長(zhǎng)出了一口氣,竟然是悠悠地醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)了。
賀六喜道:“醒了醒了!”
賀三見這女子渾身是傷。身份尷尬,怕是那煙花巷里出來(lái)的或是哪家的逃婢,一旦沾惹上便會(huì)是甩不掉的麻煩,只促著賀六道:“這女子身份不明,又身有重傷,還是報(bào)官妥當(dāng)。我們且將她留在這兒,將那豬送到容家,路上碰到巡夜的就好了。”
莊善若喝了幾口水,清醒了許多,她茫茫然地睜開了眼睛,見面前有兩個(gè)高壯的漢子,月色朦朧,眼睛酸脹,也看不清是什么人物,只聽到他們商量要報(bào)官,不由心中一急,張口道:“兩位大哥,我本是良家,被歹人所害,暈倒在此?!?
賀三見莊善若衣飾打扮皆樸素大方,心里信了她三分。
賀六卻聽得火起,粗聲喝道:“是什么人,竟然如此張狂?”
莊善若動(dòng)了動(dòng)手腳,卻是酸軟無(wú)力,后腰那一記怕是沒(méi)什么大礙,只是肋骨那里隱隱作痛。她強(qiáng)撐著出了那個(gè)小院,不辨東南西北,只一路沿大道走,又怕又急,不知走了多少路,體力不支,竟然就暈倒在一戶人家的階旁。
“這位大哥,不知能否攙我一把?”
賀三也顧不得避男女之嫌,小心地扶了莊善若的手臂,將她從地上攙扶了起來(lái)。莊善若略略動(dòng)了動(dòng)手腳,似乎傷得不算重,剛才怕是逃出了狼窩,那憋著的一口氣松了下來(lái),才暈倒。
莊善若靠著墻站好,整理了下頭發(fā),道:“多謝兩位,小女先行一步?!?
賀六哪里肯放,一個(gè)箭步堵到莊善若面前道:“你這女子,傷成這樣,如何能走?今天你運(yùn)氣好,碰上我們賀家兄弟,要替你抱個(gè)不平。你倒是說(shuō)說(shuō),是哪個(gè)將你害成這樣?”
莊善若這才認(rèn)出來(lái)這兩人便是那日替付二嫂上門說(shuō)理的賀氏兄弟,看來(lái)的確是古道熱腸之人。不過(guò)那鄭小瑞怕是在縣城里有后臺(tái),既然僥幸逃脫,就不要再去招惹為好,便駐足道:“我被歹人所害,幸得脫身,怕家中親人惦念,將來(lái)的事等回了家再說(shuō)?!?
賀三拉住了賀六,當(dāng)著外人又不好直接讓他少管閑事,只是使勁地朝他使眼色。這女子雖是寥寥數(shù)句,但是言語(yǔ)閃爍,這當(dāng)中定是有些蹊蹺。當(dāng)事者都這么說(shuō)了,他們局外人又何苦要去追究呢?
莊善若朝賀氏兄弟微微點(diǎn)頭致意,忍著肋骨的疼痛,扶著墻往前走,如果沒(méi)記錯(cuò)的話這是在城西,許家住在城東,少不得慢慢地挪回去,走三步歇兩步,天亮前總是能到的吧。
只是這大半日不見她蹤跡,許家人不知道會(huì)不會(huì)出來(lái)尋她??峙率遣粫?huì)吧,別是當(dāng)她逃回榆樹莊才好。這樣一想,她更是加快了腳步,生怕天亮之前趕不回許家,許家要差人去榆樹莊王家找麻煩,到時(shí)候這一切想隱瞞也隱瞞不住了。
莊善若心里一急,腳步一快,扯動(dòng)肋骨,忍不住“哎呦”了一聲,駐住了腳步。
賀三也心中不忍,道:“姑娘,你既然不想張揚(yáng),若是信得過(guò)我們兄弟倆的話,說(shuō)個(gè)地址,我們幫你跑個(gè)腿,給你家里送個(gè)信?!?
賀六也憨聲道:“可不是,你這樣的走法走到天亮也走不到。萬(wàn)一路上碰到巡更的,更是麻煩。”
莊善若想想有理,便倚靠在墻上微微喘著氣道:“那就有勞賀三哥,賀六哥了?!?
賀家兄弟倒是吃了一驚,上前細(xì)細(xì)一打量,雖然莊善若面上受傷不可辨認(rèn),但是卻覺(jué)得有些面善。
莊善若道:“付二哥可大好了,小女子的那個(gè)方子可還湊效?”
兩人這才恍然,見面前的女子形容憔悴,似乎連站也站不穩(wěn)了,哪有那日許家大嫂的神采。
賀六急道:“竟然是許大嫂,是什么人將你害成這般模樣?別的人倒也罷了,許大嫂的閑事我是管定了?!?
“煩勞兩位大哥將我送回許家便是幫了小女子極大的忙了?!?
賀三見莊善若避而不談受傷的事情,知道這事情必然不便向旁人啟齒,拉了賀六道:“當(dāng)務(wù)之急還是將許大嫂送回家才是,這滿身的傷也得好好治治?!?
賀六見說(shuō)得有理,忙扎了馬步蹲到莊善若的跟前道:“許大嫂,你傷成這樣,我將你背回去就是了?!?
莊善若苦笑了一下,遲疑道:“這路不算近……”要伏在一個(gè)陌生壯漢的背上,她是萬(wàn)萬(wàn)做不出來(lái)的。
“怕啥,我賀六別的沒(méi)有,就有一把好力氣,這幾百斤的肥豬都推得,哪里就背不了許大嫂呢?”
賀三見莊善若為難,知道她的心思,便道:“六弟,許大嫂不知傷到哪里,這樣背著恐怕不妥,你快將這豬送到容家去,回來(lái)用這獨(dú)輪車送許大嫂回家倒是妥當(dāng)些?!?
賀六對(duì)三哥向來(lái)是言聽計(jì)從,這容家離這里也沒(méi)幾步路了,他捋起了袖子,握牢了獨(dú)輪車的車把,道一聲:“我去去就來(lái)!”便推著三百斤重的肥豬一溜煙似的去了。
賀三道:“許大嫂,我六弟去去就來(lái),要不你坐到地上歇歇?!?
莊善若順勢(shì)坐到地上,賀三站開有五步之遠(yuǎn),并留意著街上的動(dòng)靜。
莊善若見賀三不同賀六,是個(gè)粗中有細(xì)之人,便問(wèn)道:“賀三哥,我向你打聽個(gè)事,不知道你方不方便說(shuō)?”
“許大嫂請(qǐng)說(shuō)?!?
“我嫁入許家時(shí)日不多,許家上下都是和氣的,不知道可與什么人有些齟齬?”莊善若心里的那個(gè)謎團(tuán)像雪球一樣越滾越大,忍不住想探探賀三的口風(fēng)。
“這……別的倒沒(méi)聽說(shuō),只是怕與四通錢莊的鄭老板有些誤會(huì)吧。”賀三為難道,他向來(lái)不在人背后議論,“我也只是道聽途說(shuō),具體為了什么卻是不知?!?
“唔。”莊善若明白他的意思,“你可知道許家鋪?zhàn)颖蝗嗽伊艘皇???
“那日經(jīng)過(guò)時(shí),見鋪?zhàn)影兹绽镪P(guān)了門,原來(lái)是這個(gè)緣故?!?
“賀三哥,那鄭老板在縣城里可是只手通天的人物?”
“只手通天不敢說(shuō),不過(guò)鄭老板的姐姐是縣太爺夫人,有這層關(guān)系在,旁人總要忌憚上幾分的?!?
莊善若點(diǎn)點(diǎn)頭,正要再問(wèn)些什么,只聽得一陣噼里啪啦的腳步聲,賀六推了獨(dú)輪車飛奔過(guò)來(lái),滿頭滿臉晶亮的汗水。
莊善若知道這賀六性子莽撞,又藏不住事,便閉了嘴不再問(wèn)了。
賀家兄弟將莊善若攙扶上獨(dú)輪車,往許家方向走去。
這一路莊善若倚在車上閉目養(yǎng)神,心里卻將一個(gè)一個(gè)片段連綴起來(lái),大體拼出了整個(gè)事件的輪廓,可是還有一個(gè)最關(guān)鍵的一環(huán)被重重迷霧鎖住了。