莊善若正要上前招呼，不料從那婦人的身旁卻慢悠悠地轉出了一個男子，莊善若不由得全身一窒。

此人不過二十五六，穿了一襲白袍，系了條綴了美玉的腰帶，端的是一副風流倜儻的模樣。又長了一張比女人還漂亮的面孔，一雙斜斜的桃花眼，嘴角微翹帶了絲滿不在乎的微笑。

鄭小瑞！

他來做什么？莊善若腦筋一轉，趕緊拿眼睛往外面一溜，除了一個婦人一個丫頭，也就鄭小瑞身旁還跟了個畢恭畢敬的青衣小廝。若是真的是來找岔子的，恐怕不會帶女眷出來吧。

鄭小瑞接了那婦人的話，道：“不是這兒還是哪里？”一掀袍子下擺，自是徑直進了鋪子。

婦人與丫頭也只得跟在鄭小瑞身后，倒是那個青衣小廝縮了頭袖了手站在門口候著。

蕓娘見這幾人衣飾華麗，氣度不凡，心里正在打鼓。她的這個小店雖說在縣城闖出了些小小的名氣，可從來也沒招待過這樣的貴人。又見莊善若臉色凝重，知道怕是來者不善。

“幾位客人，趕緊坐，趕緊坐！”蕓娘定了定心神，熱情地招呼著。

鄭小瑞也沒搭理蕓娘，倒是抬了眼睛認認真真地將店堂里掃了一遍，這才從鼻子里哼了一聲，擇了中間的一張桌子，自是用腳勾了凳子坐下了。

丫頭趕緊取了袖中的帕子，將凳子仔細地擦了兩遍，才扶了嬌滴滴的婦人坐下。

蕓娘趕緊從爐上提了溫著的茶壺，手腳利索地倒了兩碗熱茶，笑道：“兩位客人，吃些什么？”

鄭小瑞端了茶碗送到嘴邊，頓了頓，又放了下去，他喝慣了好茶哪里吃得下這些。

“你。便是這鋪子的老板娘？”

“是！”

“聽說你家鋪子的包子滋味好得很，各種各樣的都給我上一盤?！?

“實在是對不住，小店過了午便準備關門打烊了，倒只剩下幾個肉包子菜包子?！?

“哦！”鄭小瑞的這聲哦余韻綿長。他嘴邊的笑意更深，將茶碗放回到了桌上，里面淡褐色的茶水晃了兩晃，灑了一些出來。

“怎么，老板娘像是不樂意做我這樁生意咯？”鄭小瑞伸了一根食指，慢慢地抹著那幾點茶漬。

蕓娘暗自皺了皺眉頭，這個客人有些莫名其妙，她正要小心應付，但見莊善若過來，輕輕地將自己拉到身后。道：“鄭老板，我們開門做生意的，來的都是客，哪有不招待的道理？更何況是您這樣的貴客。只是，您來的時辰有些不對。我們鋪子小，不像您的得月閣是做整天整晚的生意，過了午，小店便要打烊了?！?

她故意說了這番話，暗自提醒蕓娘鄭小瑞的身份。

果然，蕓娘的臉色變了變，看向鄭小瑞的目光里帶了幾絲凜冽。那日她吃了一個耳光。也沒保下鋪子，原以為鄭小瑞是個浸淫商場多年的老手，若不是莊善若提醒，哪里想到縣城里人人望而生畏的玉面閻王鄭小瑞，竟是這般年輕，這般俊俏。卻又這般的心黑手辣。

鄭小瑞看了莊善若一眼，道：“怎么？許大嫂竟就在城里長住下了，也不惦記家中的許秀才？”

這陰陽怪氣的，莊善若忍了，道：“有勞鄭老板惦記?！辈挥嗾f。

旁邊的婦人按捺不住。嗔怪道：“爺，是你說要帶我來吃好吃的，走了大半個縣城，我可是又累又渴。”

鄭小瑞笑了笑，將茶碗往婦人身前推了推：“榴仙，渴了就喝茶！”

榴仙？莊善若偷眼看了那婦人一眼，右眼下的那棵小小的痣黑得發藍，平添了裊娜風流之態。果然是榴仙，不過是身上帶了些以前沒有的貴氣，倒是一時半會的沒認出來。

莊善若記得最末一次見她是在善福堂，她飛快地瞄了眼榴仙平坦的小腹，原來她到了現在也還沒懷上身子。

榴仙哪里肯吃這樣的茶，從腋下抽了條帕子沾了沾嘴，那細紗的帕子上繡了艷艷的紅石榴。饒是只在莊善若眼前晃了一下，她也能認出自己的手藝來。

榴仙努力將臉上的厭煩之色壓了下去，嬌笑道：“爺，我親手采了今年開的第一茬桂花，讓得月閣的點心廚子做些桂花酥，這會怕是好了吧?！彼斄诉@么些年惜花樓的花魁，在恩客面前的聲音，姿態都拿捏得極好。

莊善若與蕓娘具是盼著鄭小瑞能聽了榴仙的話，拍拍屁股走人。

可沒想到鄭小瑞卻眼皮子抬也沒抬一下，道：“那桂花酥，甜膩膩的我不愛吃?！狈置鳑]把榴仙的話放在心上。

榴仙當了外人的面被駁了面子，臉上也沒露出不快，依舊看著鄭小瑞的臉色道：“爺，我早就囑咐廚子少放些糖，微微帶了些甜味就好，嘗的就是新鮮桂花的香味兒。”

鄭小瑞嘴角的笑意更深，溫柔地道：“榴仙，你剛才不是還喊渴嗎？這話說得越多可就越渴，小孩子都知道的道理，你怎么就不懂呢？”

榴仙臉上僵了一僵，僅僅一瞬，她又重新帶上了柔媚的笑容，輕輕地道：“是。”

莊善若從旁看著，這個被鄭小瑞花了大價錢從惜花樓里贖出來的千嬌百媚的榴仙姑娘，在他面前似乎也不怎么得寵。不知道鄭小瑞當了連雙秀的面會不會也是這樣一副唯我獨尊的面孔。

鄭小瑞這才又滿意地端起來面前的茶碗，送到嘴邊喝了一口，沖著蕓娘道：“老板娘，若是不方便招待，我明兒早些來就是了?！?

蕓娘與莊善若對視了一眼，都從對方的眼中看到了自己的想法：這個閻王若是明兒再來，那到底還能不能做生意了？

“鄭老板，我們當家的念及鄭老板的恩情，全家老小具是感激不盡，哪有讓你白走一趟的道理？”蕓娘綿里藏針，道，“雖說小店快要打烊了，包子也賣的差不多了，可剩下的幾個包子還在蒸籠里新鮮熱乎著。若是鄭老板屈尊愿意嘗一嘗，小店自然是求之不得的?！?

“哦！”鄭小瑞將那雙桃花眼覷了覷，撫掌大笑道，“俗話說真是一張眠床不出兩樣人，老板娘倒是和賀老板一樣的爽直性子。賀老板，怎么不在?。俊?

“鄰居家有些事，他去幫個小忙了?！笔|娘沖莊善若使了個眼色讓她進去拿包子，又道，“我們算是什么老板，不過是討口飯吃罷了?！?

鄭小瑞看著莊善若急急地走到簾子后去了，道：“老板娘過謙了，如今縣城里誰不知道釵袋巷里藏了個緣來包子鋪，生意可是紅火得很哪！”

“那也全賴鄭老板高抬貴手。”蕓娘不知道鄭小瑞此行何意，只得繼續虛與委蛇著。

“說實話，我對賀老板的骨氣倒是佩服得很。可是我年紀雖不大，可也在這商場上摸爬滾打了好幾年，倒是明白了一個道理。”鄭小瑞微微點著頭，“有骨氣雖好，可也當不了飯吃。有時候能屈能伸，方為大丈夫！”

蕓娘又殷勤地給鄭小瑞的茶碗里續上熱茶，退了半步，道：“鄭老板說得極是。小婦人也對鄭老板佩服得緊?！?

“哦，這話怎么說的？”鄭小瑞饒有興致地看著蕓娘。

蕓娘也不怵，倒是迎上鄭小瑞的目光，道：“若不是鄭老板一言九鼎，怕是小店也走不到今日。我常常和我當家的說，鄭老板果然是做大事業的人——信守承諾，不拘小節！”蕓娘說這番話是故意提醒鄭小瑞，可別做出爾反爾的事來。

鄭小瑞哪里聽不出蕓娘的言外之意，這個相貌平平的老板娘進退有度，不卑不亢，倒是大大出乎他的意料，他不禁又認真地看了她一眼，道：“賀老板有你這賢內助，定是一日千里，前途無量??！”

“鄭老板說笑了，我們兩口子不過是想著賺幾個辛苦錢，將兩個孩子拉扯大就是了?！?

鄭小瑞不置可否地“唔”了一聲。

榴仙早就不耐煩了，聽見他們的對話告一段落，趕緊撒嬌道：“爺，聽說寶慶銀樓打制了一批京城樣式的首飾，每件首飾有一個小匣子裝著，倒是新鮮。”

“你若是喜歡，去選幾樣就是了?！编嵭∪鹩趾攘丝诓?，這茶水雖沒有自己平日喝的香醇，可喝在肚里又暖又舒服。他不由得想起十多年前，他對茶的要求不是附庸風雅，而是能解渴就成。

“爺，您若是有空的話……”

鄭小瑞將茶碗放下，道：“我沒空，你喜歡什么就買什么，左右寶慶銀樓和四通錢莊有往來，記賬就是了?！?

榴仙在鄭小瑞身邊服侍了一年多，可竟還沒摸清楚他的脾性。這個男人，年輕，英俊，闊綽，多情——滿足了她對男人的所有的幻想，可是偏生她閱人無數，卻從來沒找到他喜怒哀樂的開關所在。

寵愛著你的時候，能將你捧上了天，即便是想要天上的月亮，也會想辦法幫你摘下來；冷淡著你的時候，即便是使出渾身解數，他也只會淡淡地看你一眼，仿佛你不過是他花錢買來的玩偶，玩膩了，便丟到一邊。

“您的包子！”莊善若將兩個盤子輕輕地放到桌上，利索地介紹著，“這盤是肉包子，這盤是素包子，慢用！”

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