追擊貴由的周鵬派信使傳來最新報告。

貴由慌不擇路，并未入居庸關(guān)，而是折向蔚州方向，估計是抄近路，走飛狐道，從紫荊關(guān)入中原，與蒙古中原軍會合。

“稟國主，居庸關(guān)空虛，燕京城也只有少量兵馬。末將以為我軍應(yīng)趁此機(jī)會，派出一軍帶著蒙古可汗的九腳白旌旗，騙開居庸關(guān)與燕京城。”陳不棄道。

“可讓禿馬惕人扮作蒙古人，讓守軍不疑有它。”秦九補(bǔ)充道，“夜長夢多，兵貴神速啊。”

他們兩人的建議，趙誠十分滿意。他當(dāng)下命令表現(xiàn)出色的鐵義為先鋒官，禿馬惕人木圖為副，領(lǐng)兩千騎兵欲奔居庸關(guān)而去。他又命西壁輝為總軍法，負(fù)責(zé)軍紀(jì)。

三軍個個仔細(xì)聽，行軍先要愛百姓，

賊匪害了百姓們，全靠官兵來救生。

第一扎營不貪懶，莫走人家取門板，

莫拆民家搬磚石，莫踹禾苗壞田產(chǎn)，

莫打民間鴨和雞，莫借民間鍋和碗。

第二行路要端詳，夜夜總要支帳房，

莫進(jìn)城市進(jìn)鋪店，莫向鄉(xiāng)間借村莊，

無錢莫扯道邊菜，無錢莫吃便宜茶，

更有一句緊要書，切莫擄人當(dāng)長夫。

第三號令要聲明，兵勇不許亂出營，

走出營來就學(xué)壞，總是百姓來受害，

或走大家訛錢文，或走小家調(diào)婦人。

愛民之軍處處喜，擾民之軍處處嫌，

軍士與民如一家，千記不可欺負(fù)他。

野狐嶺外，總軍法西壁輝領(lǐng)著全軍兩萬將士誦讀《愛民歌》，大概是因為大戰(zhàn)之后太興奮。抑或是大戰(zhàn)之后的疲憊與傷痛。聲音不太響亮，有些稀稀拉拉的。

趙誠很不滿意：“再誦一遍！”

西壁輝一愣，又領(lǐng)著全軍再誦讀了一遍，這一次聲音響亮，也齊整得多。

“再誦一遍！”趙誠仍是同樣的命令。

西壁輝一共領(lǐng)著全軍誦讀了十七遍，人人齊聲高誦，天地為之震動。人人喊得嗓子眼冒火。三軍將士都挺著胸膛，早就嚴(yán)肅認(rèn)真了起來，因為人人都體察到賀蘭國王不可動搖的意志與決心。

趙誠這才滿意地點了點頭：“你隨鐵義出發(fā)吧。我給你專斷之權(quán)，上至先鋒官鐵義。下至尋常士卒，無論官階大小，無論以往有何功勛，凡違反軍紀(jì)者，就地正法，無須上報，決不姑息。若是有違抗軍紀(jì)，擾民、亂民、害民者而未受懲罰者，我只會砍掉你西壁輝的腦袋。”

“是！”西壁輝沉聲領(lǐng)命而去。

傍晚時，先鋒官鐵義。副官木圖與總軍法西壁輝率兩千騎軍在夜色中往居庸關(guān)奔馳而去。居庸關(guān)本是一座雄關(guān)，但是當(dāng)金國朝廷南遷汴梁后。大河以北皆入蒙古版圖，這居庸關(guān)也就失去了它應(yīng)該有的作用，成了一個地理參照坐標(biāo)而已。

禿馬惕人木圖領(lǐng)著自己的手下，在居庸關(guān)前用蒙古語嚷嚷幾句之后，居庸關(guān)就成了平坦大道。那少量象征性的守衛(wèi)見可汗地九腳白旌旗到了，根本就不敢稍稍遲疑，出關(guān)迎接。毫不意外地成了鐵義地刀下之魂。

輕取居庸關(guān)。鐵義部不敢耽擱，馬不停蹄地直奔燕京城。此城城高池深。易守難攻，慘淡的月色之下，燕京城如靜默的巨人，沉默不言。這是鐵義等人所見過的最堅固最巨大的城市，他想循先例騙過守衛(wèi)。守軍站在城頭，見鐵蹄聲急，急忙打起精神來，在城頭上一探究竟。鐵義光明正大地打著火把，來到城下。

“快快放下吊橋。”鐵義高呼道。

“什么人？”城頭有人高聲問道。

“大蒙古國可汗親至，爾等還不速速開門迎接，否則小心爾等小命。”鐵義高聲回答道。

木圖高舉著九腳白旌旗來到吊橋處，身邊數(shù)十位禿馬惕人舉著火把護(hù)在左右，那火把照亮了在夜風(fēng)中飄揚的九腳白旌旗，也將身穿蒙古袍子的禿馬惕人照得一清二楚。城頭地守衛(wèi)長官面色大變，立即大呼：

“快放吊橋！”

守軍手忙腳亂，既提心吊膽，又暗自埋怨可汗在深更半夜過來，也不派人通告一聲，讓他們毫無準(zhǔn)備，聽說大同府出現(xiàn)金軍余部騷擾了，在這個時候他們哪敢掉以輕心呢？

在酸得讓人牙疼的噪音聲中，吊橋在絞練的牽引下緩緩放了下來，接緊著巨大厚重的城門也被打開。城頭地守軍大部分從城墻上下來，分立左右，理好衣冠，精神抖擻了一番，正在準(zhǔn)備給蒙古可汗行禮，表示一下自己的恭順效忠之心。

一大片烏云飄來，將月色包裹著，夜色顯得更加地深了。正是月黑風(fēng)高殺人夜。

鐵義強(qiáng)忍住自己那顆興奮激動的心，拔出自己的長刀，高呼道：“賀蘭勇士們，沖啊！”

身后騎兵聞言，暴喝一聲，如閃電一般直上吊橋，殺入城內(nèi)。守軍哪里想到自己的大禍來臨了，在毫無準(zhǔn)備的情況下，他們成了賀蘭剽悍騎兵的刀下之魂。不用鐵義吩咐，在解決了城沖口的數(shù)百名守軍之后，立即分出幾營爬上了城頭，賀蘭鐵騎立刻在燕京城內(nèi)如入無人之境，在半個時辰之內(nèi)將各個城門控制住。

夜色之中燕京城大小街道上本寂靜無人，賀蘭軍的突然出現(xiàn)，打破了一切寧靜的氣氛，鐵騎在街頭巷尾一晃而過，兩旁地建筑物回響著鐵蹄踐踏青石的鏗鏘之聲。

鐵義勒住了馬。

他不得不停下來，因為在這個夜晚他發(fā)現(xiàn)幾個人打著燈籠，站在一個商鋪地屋檐下看著他，那商鋪正門之上掛著一副門扁，上面有三個在火光之下分外清晰的鎦金大字：“天下鋪”。

鐵義看到那為首的是一個中年人，白白胖胖，穿著綢緞涼衫，拱著雙手，怎么看都像是商人模樣的人。正笑吟吟地看著他。中年商人身旁是短打扮的伙計。卻個個孔武有力，他們手中持著只有賀蘭軍士才會擁有的制式軍刀。

“你是什么人？”鐵義喝道。他的手下早不將這一干人圍在當(dāng)中。

“你甭管我叫什么。你只要知道我們都是在為賀蘭國王效忠就行。”那中年商人有恃無恐，他從懷中掏出一塊黃澄澄地物什，拋給鐵義，“在下賀蘭國王治下四方館大頭目是也。”

鐵義檢視手中地物什，這塊純金打造的物什，上面只寫了一個“趙”字。這樣地金牌，自己的父親鐵穆也擁有一個，只有國王最親密的人才擁有。四方館是一個秘密組織，鐵義根本就沒聽說過。也沒資格知道這些。他暗忖此人不愿報名，自是怕自己知道的太多，或者是不屑告訴自己。所以鐵義就沒追問他何方尊姓大名。

“在下鐵義，正是賀蘭軍之先鋒校尉官，鐵某奉吾主之命，夜攻燕京城。閣下在此出現(xiàn)，不知有何事指教？”鐵義問道。

“鐵校尉辛苦了，在下已經(jīng)恭候多時了，只不過要告訴你一些緊要之處。”中年商人道，“比如官衙在何處。蒙古人收的稅銀放在何處，官府地糧倉在何處。軍械庫又在哪里，還有這燕京城內(nèi)的權(quán)貴今夜又是在哪里過夜。”

“好，請上馬帶路！”鐵義也不廢話，直接命人牽來幾匹馬，讓商人和他的伙計們騎馬分道帶路。

這個夜晚，燕京城內(nèi)喊殺聲四起。有人叫喊，有人痛呼。有人求饒。一陣緊似一陣的鐵騎踏著青石地地聲響，在兩個時辰后齊齊沉靜了下來。城內(nèi)的百姓早已在睡夢中驚醒。即使是這炎熱的夏夜，他們惶恐地將門窗緊閉，似乎這樣就可以將災(zāi)難擋在外面。他們蜷縮在簡陋的床上，將自己的倉惶的臉藏在黑暗之中，當(dāng)一切歸于沉寂后，不禁長嘆一聲：

“這個兵荒馬亂的世道，什么時候才是個盡頭啊？”

他們是“無知”小民，只能逆來順受，只有任人宰割的資格，當(dāng)他們偶爾反抗時，他們就得到“暴民”的稱號。他們只能埋頭耕作，供人驅(qū)使使喚，或者經(jīng)營小本買賣勉強(qiáng)糊口，無振臂一呼揭竿而起的權(quán)利。

他們似乎已經(jīng)習(xí)慣了，契丹人來了又下臺，因為女真人來了。而蒙古人強(qiáng)大起來又將女真地皇帝趕到了大河以來。他們習(xí)慣了被征服，并非是因為他們真的是無知小民，因為一個又一個統(tǒng)治者拋棄了他們，一個餓狼走了，他們還來不及歡呼，上天派來了另一個更可怕地統(tǒng)治者。所以，他們只求在這亂世之中，能少點戰(zhàn)火，能多得到一點食物，骨肉能不離散，祈求那些統(tǒng)治們稍微多一點仁慈，就謝天謝地大嘆離盛世不遠(yuǎn)了。

一切都?xì)w于沉寂，似乎什么事情都沒發(fā)過。燕京城內(nèi)的每一間居室中，人們不放心地側(cè)著耳朵，直到他們聽到雄雞高唱，才再一次安心地躺下。他們不關(guān)心這個夜晚，是哪位王者攻打另一位掌權(quán)者，也不關(guān)心死了多少個士卒，更不關(guān)心是誰掌握大權(quán)，因為這與他們無關(guān)。只要沒有蠻橫的士卒破門而入，摧毀自己的棲身之所，搶奪自己可憐的口糧，霸占凌辱自己的妻女，那就是一件天大的幸事了。

天很快就泛著魚白，黑夜抵擋不住晨曦地到來。湛藍(lán)地天空中還有星星點點，又會是個晴朗的好天氣。那太白金星仍然燦爛，似乎要跟地平線下地太陽一爭高下。

陳老七大清早就從床上爬起來，照例他先將鋪中的伙計叫醒。在伙計們睡眼朦朧之中，陳老七已經(jīng)在后院中舀好了米，并準(zhǔn)備好了干柴。他經(jīng)營著陳記粥鋪，晚上會兼營簡單的酒食，雇了五個小廝，生意勉強(qiáng)說得過去----如果不碰到吃白食的權(quán)貴的話。

伙計們到底是年輕人，都比較貪睡，尤其這夏天的清晨是一天當(dāng)中最涼爽怡人的時候。

“快洗洗，準(zhǔn)備開張！”陳老七站在院子當(dāng)中大聲呼道。在他的呼斥聲中，伙計們一個激靈，紛紛清醒了過來。這年頭討一份糊口的活計也不容易啊。

“如今的年輕人吶！”陳老七搖搖頭。

他懶得再指摘一下伙計們地敬業(yè)精神。心想還是生意要緊，連忙穿過后院，直奔前店，將店鋪門打開。陳老七驚呆了。

只見長長地街道成了一座大兵營，年輕的軍士合衣躺在街道兩側(cè)的門廊下、屋檐下和大樹下，蓋著行軍毯，頭枕自己的戰(zhàn)甲或馬鞍。正香甜地沉睡著。雄駿的戰(zhàn)馬栓在廊柱旁，而街道的中間卻每隔一百步立著一名哨兵，他們同樣年輕的臉上掛滿疲憊，他們地盔甲和腰畔刀鞘上還沾著滴滴晨露。

旭日終于升了上來。夏季的陽光總是來得早一些，正好將那金黃色的陽光灑在哨兵們的身上。哨兵聽到身后店鋪地開門聲，轉(zhuǎn)過身來，在他警覺的這一回眸中，陳老七仍在目瞪口呆。

“蒙古人？絕對不是！金國人？好像也不太可能。”陳老七心中暗忖。他怕引火上身，轉(zhuǎn)身想關(guān)門大吉，不料卻被人叫住了。

“店家請留步！”一個聲音響起。那聲音低沉，似乎怕驚擾了軍士們的沉睡。

陳老七轉(zhuǎn)頭一看，見一年輕的西域模樣的人帶著數(shù)十名軍士走來，看上去像是個大官的樣子。而其他人卻都是漢人模樣。

那年輕將軍模樣的人抬頭打量了一下門面，笑著道：“老伯是這陳家粥鋪的掌柜？”

陳老七見這年輕將軍說話十分客氣。大感意外，連忙恭順地回答道：“回將軍，這個鋪子正是小老兒祖?zhèn)鞯谋‘a(chǎn)。”

“哦，你店中有多少糧食？”年輕將軍問道。

陳老七大感不妙，以為這位將軍想將自己的糧食充了軍糧，但觀對方人人身上都帶著剽悍狠鷙之色，身上分明沾著點點血跡。哪里敢隱瞞：“尚有兩百來斤白米！”

“陳掌柜。你家中地伙計會做面食嗎？”年輕將軍又問道。

“會倒是會，可我這店中沒有白面。”陳老七道。

“無妨。我會派人給你送來幾石白面，你只要將白面蒸成饅頭就行。”年輕將軍道。那將軍從懷中掏出一塊金幣，遞到陳老七的面前：“這是工錢！”

陳老七大吃了一驚，瞪著那黃澄澄地金幣，卻不敢相信還有這種事情讓自己碰到。

“收下吧，這可是來自西域的金幣，精美非凡，在中原價值要比等重的金子要貴得多。”年輕將軍笑著道，“我的部下還要在此駐扎一些時日，有一營兄弟整整一百人借用你這店鋪，還有你店鋪內(nèi)的伙計，你要是不收工錢，有人會毫不猶豫地砍掉我的腦袋，我的腦袋只有這一個。”

他地護(hù)衛(wèi)哈哈大笑，他們地眼光齊瞟向另一邊，總軍法官西壁輝正“不懷好意”地遠(yuǎn)遠(yuǎn)盯著他們看。

陳老七唯唯諾諾地收下了，他可不是因為見錢眼開，金幣雖好，可是在軍隊面前，借他一百個腦袋他也不敢。他是害怕若是自己不收下，會招這位掌兵者不悅，丟掉自家腦袋就萬事皆休了。勤儉持家雖重要，可是沒了性命，再勤快也沒用。

“你院中有水井吧？”

“回將軍，小人院中有一口井。”陳老七道。

“我軍將士醒來會用到你這水井，馬也要飲水，到時候就麻煩陳掌柜提供方便了。”年輕將軍道，“你若是能弄來喂馬的草料，我還可以另付你錢。”

“小人不敢。將軍仁義無雙，敢問將軍尊姓大名？”陳老七恭敬地問道。

“我可不是什么將軍。”那人淡淡一笑，旋即面色一整，“我乃賀蘭國王麾下，賀蘭軍先鋒校尉官鐵義是也！我家國王才是真正地仁義，陳掌柜不必害怕，若是有我賀蘭軍士在你這店內(nèi)拿了不應(yīng)該拿的東西，陳掌柜盡管找我來訴苦，我會親自砍下他的腦袋來償還你的損失。”

在陳老七愣神的時候，鐵義已經(jīng)帶著從人離開了。

陳老七看著鐵義的背影，看了看手中貨真價實的金幣，再看了看還在門廊下沉睡的軍士，心頭百思不得其解，充滿了疑問。